Читаем Невидимые грани (СИ) онлайн бесплатно

========== Глава 1. Старший ==========

Рассвет встретил его неожиданной… тишиной?

Танат лежал, глядя в потолок, и прислушивался к звукам в доме, но ничего не было. Ни криков, ни плача, ни отзвуков разговоров слуг.

Ну что ж, с совершеннолетием, Танат Эрибий Линкетто. И доброе утро.

Он вздохнул и встал.

Оделся и причесался сам, продолжая прислушиваться к звукам в доме, пока неуклюже перехватил отросшие волосы лентой. Нет, наверное, ему со сна просто показалось, что что-то не так. Он точно услышал чьи-то шаги, и приглушённые голоса, и даже как будто бы звон посуды, хотя это могло и достроить воображение.

Танат — старший сын и наследник почти обедневшего барона, и не то чтобы он был особо этому рад.

В столовую он спустился первым, пока на стол ещё накрывали, привычно юркнув за своё место, и выхватывая ещё одну неточность.

На месте напротив лежала лишь, видимо, забытая салфетка, хотя на отца, на него и на брата с сестрой всё уже было накрыто, и то, под его пристальным взглядом слуга быстро забрал позабытый предмет, стараясь действовать как можно незаметнее.

Сердце в груди упало, и Танат зажмурился, убеждая себя, что это просто ошибка. Или она отлучилась по делам? К родственникам? Да много куда можно деться с утра пораньше.

(На тот свет, например — самое время.)

Отец и брат появились одновременно, и у обоих на лицах не проскользнуло ни тени удивления. Сестру привела няня, оставаясь рядом с ней — трёхлетней девочке за столом всё ещё требовалась помощь.

Отец лишь одобрительно кивнул ему и хлопнул по плечу, заставив Таната вздрогнуть, но всё же изобразить в ответ вежливую улыбку. А ведь ему ещё пережить вечером праздник.

Кусок в горло не лез, но за трапезу пришлось приняться, делая вид, что всё в порядке, беспокойно поглядывая временами на сестру. Она не понимала, она могла что-то сказать, но, кажется, Алекто привыкла к тому, что около неё только няня.

— Не хочу, — резко взбрыкнулся брат, отодвигая тарелку.

Шакс — младше на пять лет и не привык получать отказ. Шакс — может себе позволить, и Танат тихо молился, чтобы сестра, видевшая в нём самое лучшее и сильное существо во всём свете, не вздумала за ним сейчас повторить.

— Не буду, — обиженно скрестил Шакс руки на груди, надувшись, но отец лишь махнул рукой слуге, ловко забравшему тарелку с едва тронутой едой.

Больше Танат на брата не смотрел, не сводя глаз с сестры. Вот личико кривится в точно таком же выражении, вот дёргаются ручки в похожем жесте…

«Молчи, молчи, молчи…»

Сестру отвлекла, хоть и ненамеренно, няня, и Танат перевёл дух — обошлось. Остаток завтрака прошёл спокойно.

Уже переодетый к торжественному вечеру, он по приказу спустился к отцу, вошёл в кабинет, не поднимая глаз.

— Прими это, — отец даже не оторвал взгляда от своих бумаг, кивнув на стол. — Теперь это твоё.

Танат подошёл к столу, дрожащими руками с трудом подбирая с гладкой поверхности перстень и надевая на палец — не помня, на какой положено, выбирая просто тот, на который получилось надеть и не уронить.

Вот и всё поздравление. И официальный доступ к семейным бумагам и финансам, но Танат прекрасно понимал, что никогда не осмелится ни на малейшее вмешательство без отцовского позволения.

Он бы и сейчас молча ушёл, как всегда, но страх птицей бился внутри, крича, пытаясь разорвать его на части.

— Где ма…ма?

Тишина в ответ не понравилась ему ещё больше. Отец расписался и только после встал, подошёл к нему и отвесил затрещину.

— Просто скажи, что с ней! — Танат впервые, кажется, в разговоре кричал. — Хоть что-то! Даже если ты с ней что-то сделал, просто знать…

Отец перехватил его за волосы и приложил лицом о стол — не так сильно, как мог бы, но из глаз невольно брызнули слёзы. Танат дрожал и понимал, что больше не спросит. Что, наверное, он трус, но, пожалуйста, не надо так больно.

— Скажешь, что ударился, — любезно подсказал ему, возвращаясь на своё место. — Тебе повезло, что у тебя сегодня праздник.

Танат, выпрямляясь, — ноги подкашивались, — потёр нос и сквозь слёзы кивнул. Ясно. Больше ни слова.

— Волосы, кстати, собраны отвратно, — всё тем же вежливым тоном. — Убирайся.

— Хорошо, — выдавил из себя он и вышел.

Вечер прошёл тихо.

***

Прошло два дня, и с совершеннолетием предсказуемо ничего не изменилось. Если ты наследник при живой главе рода — ты все равно никуда не денешься.

Танат понял, что ему остаётся только отмалчиваться и делать вид, что всё в порядке, но в три года понять это невозможно.

И, если эти два дня он вполне удачно перехватывал все истерики сестрёнки, то сегодня вечером он не успел вовремя.

Успел лишь принять удар на себя, закрыв Алекто собой, и стиснуть зубы.

— Не трогай её, она маленькая… Она не понимает!

Алекто за спиной отчаянно рыдала, зовя маму, и Танат боялся сдвинуться с места.

Браки без любви — вполне обычное дело в высших кругах, но у родителей в последние годы было очевидно что-то слишком не так. Может, началось раньше, но он был, возможно, слишком мал, чтобы это понимать.

Но если Шакс всей манерой и повадками оказался ближе к отцу, то их двоих так судьба не наградила.

Раз матери нет, то Алекто (и Шакса) защищать придётся ему.

Танат впервые перехватил чужую руку, вглядываясь отчаянно в лицо отца.

— Я. Используй меня. Я знаю, что ты хочешь видеть вместо меня. Я сделаю всё.

На что он подписывается этими словами, думать точно не хотелось, особенно с учётом появившейся на лице отца ухмылки.

— Это клятва?

Дрожа всем телом, кивнул. Отец окинул его взглядом почти презрительным и выдернул руку, отвесил ему затрещину и ушёл, оставив его с плачущей сестрой и испуганно таращейся из угла случайной горничной.

— Не плачь, — опускаясь на колени, прижал Алекто к себе, Танат старался не обращать внимания на боль и на мысли о том, как скоро ему аукнется эта сцена.

— Юный господин, ваши книги… — робко начала горничная, так и не отходя от стены.

— Убери, куда угодно, — прикрыл глаза Танат. Не до учёбы будет в ближайшее время.

Танат продержал своё слово два года, став для сестры и брата и защитой, и третьим родителем, и козлом отпущения.

А потом не выдержал и сбежал в столицу учиться.

Алекто его забыла.

========== Глава 2. Средний ==========

Обогнать Алекто, несмотря на её шустрость, Шаксу всё ещё ничего не стоило, потому он свернул за дерево, прильнув к коре, дождался, когда сестра появится и пробежит мимо и после этого погнался за ней, ткнув в спину её сзади.

Не рассчитал сил — та вздрогнула и споткнулась о какой-то корень, рухнув на землю.

— Ай, ударилась? — встревоженно подхватил её Шакс подмышками, поднимая и отряхивая. Взгляд зацепился за синяки на запястьях, открытых чуть задравшимися рукавами. — Больно, да?

— Нет, — громко шмыгнув носом, упрямо помотала головой Алекто, отступив на шаг и отряхнув юбку самостоятельно. Короткое детское платье открывало разодранные до крови колени, и Шакс смотрел задумчиво, прикидывая, стоит ли дело вмешательства взрослых.

— Пойдём, за домом промоешь втихаря и нормально будет, — придумал. Он сам бы вообще плюнул на это, не развалился — значит, и не развалится, но Алекто было восемь и выглядела она хрупкой.

Та в ответ, чуть поколебавшись кивнула, и они рванули через кусты, через сад, вот сейчас, надо преодолеть открытую часть двора и…

Шакс, не глядевший перед собой, потому что больше с тревогой поглядывал в сторону окон и парадной двери, врезался в кого-то, и обиженно выругался — больно стукнулся лбом и носом!

— Вымахал в длину, а куда идёшь, все равно не смотришь, — растерянно заявил чересчур знакомый голос, и Танат помог ещё не до конца осознавшему, в кого он врезался, выпрямиться и твёрдо встать на ноги.

Вернулся, значит.

Шакс одним прыжком отскочил назад, а Алекто внезапно вцепилась ему в тунику, спрятавшись за его спиной. Боится, что ли? Чего это так?

Не став отстранять сестру, потёр лоб и сердито уставился на старшего брата.

Прошло три года — Тан ни разу не приезжал ни на каникулы, ни на праздники, зля этим отца (и обижая брата), но при этом он не особо изменился. Уже не рос (Шакс был теперь выше на полголовы точно!), ещё не взрослел, одет больше по-городскому, чем как наследный аристократ. Небось опозорил семью, вот и притащился, решил Шакс, сам не замечая, что мыслит чужими критериями.

— Я… рад тебя видеть, — обниматься Танат не стал, но протянул руку, а Шакс не стал отвечать на жест, прикрыв собой сестру.

— Тебя не ждали, — резко заверил он. Алекто второй ручкой вцепилась ему в ладонь. Да что с ней?

Танат неуверенно улыбнулся и протянул руку уже сестре.

— Как вы выросли. Алек?..

— Ты похож на папу, — невнятно отозвалась Алекто, уткнувшись лбом Шаксу в спину и на рукопожатие тоже не ответив. Может, за ним повторяет? У неё такое бывало. Но пальцы казались очень холодными.

— Отец у себя в кабинете, — отчеканил Шакс, меняя положение и приобнимая сестру за плечи. — Если хочешь, обратись к дворецкому, пусть он о тебе доложит — авось и примет тебя. Идём, Лек, у нас свои дела есть, — увлекая её в прежнем направлении и полностью выкидывая эту ситуации из головы, зачем мысли себе этим забивать?

Вот и поговорили.

***

Танат пробыл дома меньше месяца — меньше половины своих каникул, и уехал какой-то совсем пришибленный. Возможно, в прямом смысле этого слова, но Шаксу было, кажется, плевать. Никогда не ладили.

Вернулся окончательно он ещё через полтора, и Алекто его совершенно сторонилась, и Шакс, подумав, решил, что потерял ещё одну причину хотя бы внешне с ним ладить. Если б Лек Тана любила, он бы, может, ещё подумал.

***

— Сделай ещё раз так, — Алекто дёрнула его за косу, и Шакс сердито айкнул:

— Лек, зар-раза! — но трюк повторил.

Вода в фонтане всколыхнулась и облила ещё одного нечаянного прохожего, а они, сидящие на скамейке, дружно подавились хохотом.

Ему — девятнадцать, Алекто — одиннадцать, Танату, как раз подходящему к ним, прижимая к себе свёрток с купленными книгами, — двадцать четыре.

— Я больше не буду брать вас в город, — сердито оповестил он их, и Шакс с Алекто дружно показали ему языки. — Ну я серьёзно!

Владения Линкетто — в центре страны, столица — на юге, рядом с портом, и вдвоём они б, наверное, сюда не потащились, хотя, в принципе, могли бы.

Шакс в принципе мог всё — что он мог захотеть, то ему позволялось. Кроме одной вещи — положения.

— Ты растрачиваешь свой дар на ерунду, — посетовал Танат, присев на край скамейки, чтобы уложить покупки в сумку, и Шакс пихнул его в бок. Тот даже не возразил, лишь вздохнул и отодвинулся на самый-самый край.

Слабак, фыркнул Шакс.

Нельзя растрачивать то, что он может позволить себе по праву. В последних двух поколениях семьи он единственный был магом первой степени — то есть всё поддавалось ему без ограничений. Алекто была ещё слишком мала для полноценной проверки умений, но потенциально имела третью степень, как все остальные. Ей давались лишь зелья — как в чистом виде, так и придание свойств каким-то ещё жидкостям. Редкий талант, но не особо интересный, Шаксу было даже непонятно, почему его активной сестре давалась только такая скучная штука. Ещё и от отца и остальных она большую часть и этих возможностей скрывала.

Нет, ну, раз она хочет секреты — то пусть, но почему? Может, он бы её и похвалил.

Это у Тана способности были настолько мизерные, что Шакс даже не знал, как их обозначить. Ну, может, разве что особое чутьё.

— Ты здесь учился? — внезапно обратилась Алекто к Танату, и Шакс поморщился — ужаснее темы для разговора придумать было сложно. Он же сейчас заведёт свою шарманку про важность образования или вроде того.

— Да, но не магии. Экономике, — уточнил Танат.

Слабак и зануда, уточнил про себя Шакс предыдущую свою мысль.

— Я в шестнадцать хочу сюда уехать, — кажется, Алекто не был особенно важен ответ, и Шакс чуть порадовался.

— Если отец разрешит, — прикрыв глаза, кивнул Танат, и сестра заметно изменилась в лице.

Шакс знал, что ему бы разрешил, но он сам не захотел, ему нравилось в их владениях, иметь власть и влияние, где его слово пока что значимо и важно.

— Я бы разрешил, — встал и потянул Алекто за руку. — Пойдём, мы хотели ещё площадь и кондитерскую посмотреть, — прожигая Таната взглядом.

Зная, что он поймёт намёк.

========== Глава 3. Младшая ==========

Она любила драгоценности, втихаря таскала украшения из шкатулки матери — никто её больше не трогал, но мало ли. Перебирая пальчиками, глядя на свет, как преломляются лучи, как вспыхивают грани «блестяшки» — с первого взгляда и не подумаешь, что будет так красиво. Не видно! Не сразу!

Зелёные камни. Её любимый цвет. Как их глаза.

Только вот не хотела бы она искать скрытое в них.

***

Алекто не помнила мать.

Алекто не помнила старшего брата — потому обомлела от ужаса, когда посреди лета к ним заявилась фактически копия отца.

Нет, наверное, она помнила Тана, но обрывисто, слишком нечётко, слишком большой разрыв в маленькой жизни между пятью и восемью годами.

Это потом ей сказали, что старший брат уехал учиться, когда ей было пять, но его ни разу не упоминали…

А вот то, что в тот год ей стало больно — помнила.

Хоть и не знала, почему.

В восемь Тан появился, и в тот вечер ей влетело буквально за то, что она опоздала на полминуты на ужин, так сильно, как раньше ни за какие шалости не получала.

В девять Тан вернулся окончательно, и её жизнь превратилась в кошмар наяву.

Ей надо было молчать. Делать, что ей скажут. Не кричать и не плакать.

Принести чай во время беседы какого-либо важного и не очень гостя с отцом — работа слуг. Почему-то этим всегда занималась она.

Алекто смотрела в чашки и думала, как хорошо было бы причинять боль если не взглядом, то хотя бы таким вот чаем.

Весело было бы смотреть, как они наконец подавятся.

А потом старик, издавший в её адрес грязную фразочку, действительно подавился так, что пришлось звать лекарку, и Алекто попыталась повторить это на отце, но не вышло.

Слишком страшно.

Страшно, но работало — даже в положительную сторону, Алекто проверила на Шаксе. Она всегда знала, что и как смешать, какие слова сказать, чтобы брат выздоровел, или напротив, чтобы убедительно притвориться больными.

Шакс не понимал, но молчал, она же экспериментировала и мечтала перестать бояться.

Танат, на самом деле, не был похож на отца, не считая внешности, но она не могла ему доверять — как можно доверять тому, кого не было столь много? Да и брат его не любил.

Возможно, всё шло так, как должно. Возможно, жить на самом деле так больно — просто Шакс всё время казался таким довольным, что она не понимала… Не понимала.

Про мать было запрещено и говорить, и спрашивать. Когда Алекто была младше, она пыталась что-то тихонько узнать у няни или своей горничной, но те молчали.

А когда ей исполнилось десять, в доме и вовсе избавились от лишних слуг — и таковыми оказались все, кто был к ней приставлен.

Но про то, что она на неё похожа, она слышала каждый раз от отца.

Хотя и не было очень понятно, чем конкретно она так отличалась от братьев. У них троих были одинаковые тёмно-каштановые волосы, зелёные глаза и бледная кожа. Ну, Шакс был самым высоким, даже выше отца, но в ней ничего особого не было.

***

— Он тебя бил? — Танат поймал её на лестнице на чердак, и Алекто испуганно замерла.