Читаем Неистовый маг онлайн бесплатно

"Вот, наконец, и готов мой дом". — Мужчина лет тридцати с наслаждением разогнулся и отошел от последней опущенной плитки дорожки, ведущей к небольшому домику.

"Три года пролетело совершенно незаметно. Когда делаешь что-то для себя, это чувствуется определенно иначе". — Александр с любовью огляделся.

Все вокруг принадлежало лишь ему. Дом, сарай и гараж прямо притягивали глаз своим аккуратным видом. И не удивительно. Одиннадцать лет работы на самых разнообразных стройках не могли пройти бесследно. Он получил самые разные навыки, которые впоследствии пригодились.

Александру Кузнецову довелось работать монтажником, а после получения высшего образования, так и инженером. Более того, полгода он честно отработал бригадиром, командуя небольшой бригадой, строя одно-двухэтажные частные дома вокруг Иркутска.

Работа была довольно нервной из-за очередного кризиса, но он справлялся. Что не помешало ему через время вернуться обратно на должность ведущего инженера.

Частое общение с людьми вызывало в нем лишь злость. Это никак не проявлялось на работе, так как мужчина умел держать себя в руках, но ему самому так работать было не по душе.

Всю свою более-менее осознанную жизнь он стремился обзавестись своим домом. Не квартирой в многоэтажке, а именно частным домом.

Ему было все равно, что этот самый дом может находиться где-нибудь за городом и на работу придётся ехать на машине.

Это было непросто. Возня с землевладельцем, то есть с государством. Постоянные ожидания и пробуксовки с документами. Следом подготовка фундамента, его заливка, возведение стен и перекрытий.

Все это делалось в основном своими силами и с перерывами на работу. Поэтому процесс шел так медленно. Но Александр был упорным человеком и не собирался отказываться от мечты так просто.

И сейчас, спустя годы, его мечта наконец-то исполнилась.

Вспышка.

— Приветствую вас, герои! — Александр моргнул и осознал себя стоящим в довольно большом помещении.

Многочисленные гобелены на стенах перемежались ярко горящими факелами. Неестественно ярко.

Сами же стены уходили вверх метра на три-четыре и плавно переходили в арки, которые заканчивались расписным потолком. Мужчина успел отметить фоном какую-то масштабную битву, как вновь раздался тот же голос.

— Мы рады приветствовать вас в нашем мире!

Александр быстро огляделся. В центре зала оказался не только он один. Рядом с ним стояли ещё трое, также настороженно оглядывающихся вокруг. Двое мужчин, примерно его возраста, и одна девушка.

Наконец Александр перевёл взгляд на того, кто, собственно, и нарушал тишину.

Старик, одетый в странного вида красный халат, доходящий аж до пят, со стоячим вертикально воротником. Все это великолепие было перетянуто толстым поясом с многочисленными вставками из металла и разноцветных камней. Александр затруднялся сказать, сколько это могло стоить, если камни настоящие.

Высохшее лицо с четко выступающими скулами. Лысый череп и аккуратно подстриженная седая борода, прикрывающая разрез халата на груди.

Старческие руки до локтей были открыты, и их покрывали многочисленные золотые браслеты и кольца. На многих из колец также присутствовали драгоценные камни.

«Маг. Готов поспорить на его лысую башку, что он долбанный маг. Где-то я это уже видел».

За спиной старика находилось два трона, на которых сидели мужчина и женщина с коронами на головах. Вокруг них столпилась немаленькая толпа пестро разодетых вельмож.

— Герои! Меня зовут Ольгерд. По праву знаний и силы, Архимаг Империи. Вы были призваны невероятно сложным и старинным ритуалом «Призыв Героев»! Вы были выбраны Душой Мира, как самые знающие о нашем мире! — несмотря на поставленный голос, чувствовалось, что архимаг будто бы зачитывает по бумажке. Это были не его собственные слова. — Вы были выбраны как те, кто лучше всего подходят для того, чтобы быть героями!

«Так и знал, что читать эту фэнтезийную дурь было не самой лучшей идеей. Раньше думал, это лишь тратит время, которое можно провести за чем-то полезным, а вон оно как вышло на самом деле».

Маг замер, внимательно смотря на четверых, вельможи с, видимо, правителями, тоже следили за растерянными «героями».

— Ольгерд. Вы уверены, что правильно провели ритуал? Я совершенно не вижу в них ничего героического. Обычные люди. Без сомнений, странная, непривычная одежда, но не более. — сидящий на троне мужчина наклонился и облокотился о подлокотник трона. На его лица появилась скука.

— Ваше Императорское Величество! Не может быть никаких сомнений в моем мастерстве. Ритуал был проведен абсолютно верно. Хоть я тоже решительно не вижу в них ни следа мощной магии. Да, у них есть дар, но на уровне необученных слабых магов.

— Превосходно, мой царственный муж, — императрица холодно улыбнулась. — Представление, которое вы мне обещали, и впрямь удивительно оригинально. Насколько я слышала, это очень древний ритуал. Возможно, в древности слово «Герой» носило несколько другое значение?

— Архимаг? — пристальный взгляд раздосадованного Императора уперся в мага.

— Хм. — старик аккуратно пропустил свою бороду сквозь пальцы.

Именно этот момент выбрала девушка, которая, видимо, окончательно пришла в себя, чтобы возмущённо задать вопрос. — Что вообще происходит?! Кто вы такие и как вы меня похитили?! Да вы знаете, что…

Ее речь так и осталась незаконченной, так как от небрежного взмаха руки архимага все четверо застыли восковыми статуями, не в силах не то что заговорить, а даже двинуться. Единственное, что было возможно, это моргать и дышать, ну и возмущенно вращать глазами.

— Возможно, дело и впрямь в этом, — наконец, заключил маг. — У нас очень мало данных о Темных веках. Многие знания были утеряны. Этот ритуал играл важную роль в те далекие времена. Я уверен, что расшифровал записи абсолютно точно. Но мог ли это быть призыв не сильных воинов, а… Кого-то другого?

— Архимаг! — Император нетерпеливо покачал головой. — Ваши исследования Темных Веков очень интересная вещь, но обещанное представление уже закончено, не так ли?

— Да-да, — очнулся архимаг. — Не смею больше отнимать ваше время, Ваше Императорское Величество.

— Что вы, Ольгерд! — Император улыбнулся, вставая. — Хоть и результат не совсем тот, который мы ожидали, но кто может похвастаться тем, что видел самый настоящий работающий ритуал тех лет?

— Мой царственный муж. «Если» ритуал был проведен верно, — Императрица ничуть не изменила своему холодному тону, единственное, что изменилось, в нем стало больше сарказма. — Я до сих пор не уверена, что «это», — она бросила мимолетный взгляд на парализованных людей, висящих в паре сантиметров от пола. — То, что и впрямь должно было получиться.

Император поморщился. — Моя «царственная» жена. Архимаг Ольгерд — признанный специалист в этих вопросах. Если кто и способен открыть тайны прошлого, так именно он…

Правитель с женой, споря, прошли к выходу из зала, а за ними спешно потянулась свита.

Как только все вышли, на помещение опустилась неестественная тишина. Старик о чем-то усиленно мрачно размышлял, висящие же в воздухе земляне «вежливо» его не прерывали. Хотя, судя по их гневным вдохам и выдохам, сказать им было что.

— Хорошо. — Ольгерд сам себе кивнул и повернулся к своим пленникам. — Его Императорское Величество, узнав об открытом мной ритуале и услышав про «героев», решил лично лицезреть ваше появление. Но что-то пошло не так и появились вы. Не всесильные герои из легенд, а ничего не умеющие слабаки. Этим вы здорово нарушили мои планы. Я не буду представляться, так как сомневаюсь, что мы когда-либо будем еще общаться. Тем не менее, есть одна вещь, которая не позволяет мне решить вашу проблему, скажем так, кардинально, — он сделал паузу, дабы дать время осознать вескость его слов. — Во время ритуала упоминалась Душа Мира. К вашему счастью, я отношусь к тем, кто верит, что она существует. И коли она по каким-то своим причинам вас выбрала, то ваша жизнь здесь не закончится. Уж точно, не от моей руки и не по моему приказу или попустительству. Однако, у меня нет ни желания, ни времени заботиться о вашей дальнейшей жизни. Поэтому сейчас я вызову тех четверых, которые в дальнейшем уже и решат вашу судьбу.

Ольгерд схватился за один из амулетов и с силой его сжал. Вспышка и перед стариком закрутились четыре вихря маленьких водяных торнадо. Маг пару секунд всматривался вовнутрь дрожащего воздуха, после чего вихри, задрожав, рванули в сторону ближайшего открытого окна.

Следующим действием архимаг щелкнул пальцем по кольцу, из которого выстрелил луч, сформировавший старинное кресло с высокой спинкой. Так они и провели все это время, четверо в воздухе, пятый же вольготно в кресле. Благо ждать пришлось недолго.

— Флоренция! — Архимаг радушно распахнул объятия, вставая после того, как увидел заходящую внутрь женщину лет пятидесяти, одетую в длинное, тяжелое платье, закрывающее ее от шеи до ног. — Прошу вас уделить мне немного времени.

Та чопорно подошла к Архимагу и чуть присела, наклонив голову. — Да, мессир Ольгерд?

Старик повернулся к пленникам. — Флоренция, я бы хотел, чтобы вы взяли эту девушку к себе. Понимаю — понимаю. Вы уже как пару лет перестали учить молодых девушек, как себя стоит вести в приличном обществе. Но здесь особый случай. Я даже вынужден вас об этом попросить… — последняя фраза прозвучала очень убедительно.

— Она ваша любовница? Незаконнорождённая дочь? — с легким интересом спросила женщина, подходя к девушке и внимательно ее разглядывая, будто неведомую зверушку. — Иначе я никак не могу взять в толк, почему вы, мессир архимаг, столь печетесь о ее судьбе. И да, я вас в очередной раз прошу соблюдать этикет. Если люди вашего уровня будут плевать на традиции, то не далек тот день, когда все рухнет.

— Флоренция, — поморщился старик. — Если все рухнет от моего нежелания засорять язык этими бесконечными «ваше сиятельство то» или «ваша светлость это», то значит все рухнуло бы и так.

— Я все же склонна с вами не согласиться, мессир архимаг.

— Так что, Флоренция, возьмешь ее к себе? Скажу лишь, что она из столь дальних краев, что совершенно ничего не знает даже о нашей Империи.

— А такие места существуют? — хмыкнула женщина. Но ее мысли уже были полностью сконцентрированы на девушке. Обойдя ее по кругу, она еще раз хмыкнула. Та и впрямь была хороша: длинные рыжие волосы, небольшие веснушки на щеках возле носа и высокая, ладная фигура. Одета она была в черную юбку и белую блузку, будто переместилась прямиком из какого-то офиса. — Хорошо, я возьму ее. И постараюсь определить, достойна ли она моего времени. Если достойна, я прослежу за ней. Этого достаточно?

Ольгерд кивнул. Судя по хитрому виду архимага, он был более чем доволен.

Заклинание перестало действовать, и девушка, чуть не упав, опустилась на пол.

— Следуй за мной. — пожилая женщина, даже не обернувшись, дабы проверить идет ли та за ней, двинулась к выходу. Девушка же, бросив мрачный взгляд на архимага и сочувствующий все еще висящим мужчинам, поспешила за своей провожатой.

Следующий вошедший выглядел обычно, если бы не огромное количество золота, которое было на нем навешано. Чем-то он этим напоминал самого архимага. Правда Александр подозревал что, в отличие от старика, здесь далеко не все из побрякушек обладали магией.

К этому стоило бы добавить довольно тучную фигуру и целых два подбородка, трясущихся при каждом шаге. Прибывший тяжело вздохнул и достал платочек, дабы протереть вспотевший лоб.

— Мессир архимаг. Я счастлив вас видеть. Могу я узнать, что случилось, коль возникла такая срочность? Я как раз был занят подсчетом недавно прибывшей партии налогов с южных провинций. Сами понимаете, подобный процесс требуется проводить в абсолютном спокойствии. Никто же не хочет, чтобы императорская казна не досчиталась золотых…

— Неужели, Гораций? — тон старика был откровенно ироничен. — Я ни в жизнь не поверю, что ты решил поработать. Иначе зачем ты так вышколил всех своих помощников, чтобы они совершенно спокойно смогли работать без тебя? И да, если тебе вдруг придет мысль попробовать спихнуть эти пропавшие золотые на меня, то… Ты же понимаешь, что это очень плохая идея?

Толстяка словно прострелил разряд, так сильно он дернулся и подтянул живот.

— Мессир! Вы же меня знаете, я бы ни за что не посмел так с вами поступить. Это была всего лишь шутка. Невинная шутка. В нашем деле без юмора трудно, понимаете? Толстячок сделал шажок вперед и снизу вверх взглянул в глаза, оказывается, довольно высокого старика. Или толстяк был низок?

«Готов поспорить, этот невинный толстячок, который сейчас лебезит, при удобном случае, будет опасным врагом. С такими людьми стоит быть максимально аккуратным. Ну или стоит выводить их из игры как можно быстрее. Ведь обиду они могут держать годами. Хотя, кажется, нашему магу на это глубоко наплевать».

— Н-да? — Задумчиво протянул Ольгерд. — Хорошо, может, и так. Видимо, казнь твоего личного помощника второго ранга была досадной случайностью? Как его там? Тристан? Или Ральф? Извини, они у тебя так часто меняются, что я не успеваю их запоминать.

— Воровал, сволочь. — с абсолютно честным видом заявил толстяк. — Представляете, по локоть засунул руку в карман нашего достопочтимого Императора. Ну не сволочь ли? И нет, его звали Ингвар.

— Сволочь. — согласно кивнул архимаг.

Оба собеседника не торопились продолжать, рассматривая друг друга.

Висящие же в воздухе мужчины яростно сопели, они уже поняли, зачем архимаг позвал этого толстяка. Чертов старик специально выбирал тех, с кем у землян было больше всего шансов умереть не своей смертью. При этом хитрый старикашка оставался чист перед душой мира.

Ведь он же позаботился о призванных? Позаботился. Нашел им отличных покровителей. А то, что у них подопечные долго не задерживаются, так это что, его вина что ли?

Первым не выдержал казначей. Судя по его виду, он и впрямь куда-то спешил: — Мессир, я глубоко раскаиваюсь, но вынужден сократить наше, в высшей мере, интересное общение. Для чего вы меня позвали?

— Я хотел бы вас попросить взять одного из этих трех молодых людей к себе в помощники.

Пара секунд, и следующий вопрос заставил бы землян заржать, если бы они не были парализованы: — Незаконнорождённые сыновья? Так ведь не похожи. Первый раз слышу, чтобы вы за кого-то просили.

«Забыл спросить про любовников. Видимо, побоялся. Этот проклятый старикан тот еще…»

— Нет. Не сыновья. Ничего не знают об Империи. Из далеких земель. Остальное узнаете у него самого, — сквозь зубы процедил архимаг. — Так какого выберете?

— А такие бывают?

И вновь этот унизительный осмотр. Александр внутренне себе пообещал, что если благополучно выберется из этой передряги, как следует подумает о том, как вернуть «любезность» мессиру архимагу.

— Вот этот. Он выглядит, как благородный. — Толстый палец указал на широкоплечего мужчину с длинными светло-русыми волосами. Одет он был в джинсы и модный пиджак. Александр не удивился бы, узнав, что его выдернули с какой-нибудь тусовки или дискотеки.