Читаем Не обижайте Брэда! онлайн бесплатно

Снова удар камня о камень, и ещё один, сопровождаемый жизнерадостным:

— Да чтоб ты сдох! Решил, что сможешь убежать от могучего Арни, шутишь? Я тебя всё равно прикончу, вот тебе, получай, получай…

Брэд заткнул уши. Это было просто невыносимо: вот уже два часа его напарник колол орехи, а они, залежалые, уже кое-где прихваченные плесенью, не желали сдаваться без боя, не уступая тем же камням своей твёрдостью и упорством. Орехи подпрыгивали, словно выпущенные из катапульты снаряды, и улетали в самые тёмные уголки подвала, вот уже который год обжитого двумя вампирами-отщепенцами.

Пока Брэд пытался расслышать диалог героев, доносившийся из старенького телевизора, обширная задняя часть Арни мелькала среди нагромождения старых, никому ненужных предметов, за ненадобностью давно вынесенных обитателями дома в подвал. Чего здесь только не было: облезлые тумбочки, сломанные стулья, два чугунных утюга, кресло-раскладушка, в котором сейчас и располагался Брэд, пытавшийся, пока, правда, безуспешно, посмотреть фильм.

— Эй, Арни! Не мог бы ты немного подвинуться в сторону, я ничего не вижу…

— Очки надень, бестолочь! ― не отрываясь от поисков пропавшего ореха, ответил грубый напарник, ― будешь выступать ― начищу твою вампирскую морду по первое число.

О том, что он сам уже не первый год относится к этим самым «мордам», Арни в моменты глубокой сосредоточенности, как сейчас, забывал.

Его «обратили» в лихие девяностые, когда, будучи бойцом одной криминальной группировки, он пытался задержать убегающего противника. Между ними завязалась потасовка, и мерзавец больно укусил в шею тогда ещё не могучего Арни, как он требовал себя называть, а братка Борьку Смирнова, получив от него за это в глаз.

Вскоре Боре пришлось бежать от своих, поскольку он был застигнут на месте преступления при попытке укусить в шею своего же братана, что было расценено совершенно неправильно. Никаких нежных чувств Борис к страшному как смертный грех Лёньке не испытывал, скорее уж наоборот. Просто его замучила жажда, и терпеть её не было сил. Неудачливого начинающего кровопийцу спас счастливый случай в виде проезжающего мимо трамвая, в который он успел вскочить на ходу.

Что же касается Брэда, в те счастливые для него годы просто Васи Сёмушкина, с ним произошла совсем другая история. Он тогда только закончил школу и, не поступив в институт, устроился работать в некую лабораторию, проводившую, как оказалось, опыты над животными. Вообще-то, Вася любил зверушек и жалел их, но выбора у него не было ― отец с ремнём грозился выгнать бездельника из дома, если тот срочно не найдёт работу.

Зарплата у лаборанта была маленькая, но парнишку вполне устраивала. Он кормил животных, чистил их клетки, и всё было неплохо, пока не появилась странная летучая мышь. Её привезли откуда-то издалека и держали в отдельном вольере, Вася с самого начала понял, что с ней не всё в порядке.

Мышь вела себя необычно ― бросалась на прутья клетки, сверкая ненормально красными глазами. Обожавший книги и фильмы про вампиров Вася заподозрил в ней кровососа, но учёные в лаборатории подняли его на смех. Однажды утром, придя на работу и увидев спокойно висящую на жёрдочке вниз головой мышь, Вася решил почистить клетку.

Это был первый кошмарный день в его жизни ― мышь набросилась на него и вцепилась в руку. Пришлось с криками вытащить её из клетки. Она тут же отпустила жертву и улетела, скрывшись в вентиляции. Продезинфицировав ранку, Вася под смешки других сотрудников долго был не в себе и вскоре начал ощущать происходившие с ним перемены.

Его зрение обострилось, но только ночью, днём же свет мешал и вызывал резь в глазах. Есть совсем не хотелось, так что Васина мама не на шутку забеспокоилась о пошатнувшемся здоровье единственного сыночка. Зато постоянно мучила жажда, но простая вода не могла её утолить. И тогда Вася понял: сбылись его самые страшные кошмары ― он становился вампиром.

Но вампир из него получился какой-то неправильный ― увидев на полке магазина томатный сок, он купил целую банку и, придя домой, осушил её, сразу же почувствовав себя легче. Поначалу это его обрадовало, но вскоре он сообразил, что хочется чего-то ещё. А когда начальник лаборатории застукал его пьющим кровь у лабораторной мыши ― причём, Вася делал это бессознательно, ― наорал на него и выгнал с работы, обозвав разными нехорошими словами…

Тут ему здорово не повезло, ведь мышь, к которой он, не желая того, присосался, была напичкана разными непроверенными лекарствами, и вскоре Вася прочувствовал ужасные последствия своего поступка. Образование разнообразных по форме и цвету, безумно чесавшихся фурункулов на теле было пустяком по сравнению с посещавшими его галлюцинациями.

Ему виделся двухголовый отец, у которого в руке вместо привычной бутылки водки был топор, и он размахивал им, предлагая сыну укоротить причёску вместе с головой. Перепуганный Вася отбился от родителя маминой скалкой и, услышав свирепый вой отца, сбежал из дома в чём был.

Так он оказался на улице среди зимы в синем спортивном костюме с вытянутыми коленками. Странно, но ему не было холодно. Наступил вечер, и луна, казалось, занимала полнеба. Он шёл и готов был заплакать, потому что немногочисленные прохожие шарахались от него в ужасе, а, подойдя к витрине универмага в надежде посмотреть, что же их так в нём пугало, Василий не увидел своего отражения.

Настроение упало дальше некуда, и бедняга даже не стал сопротивляться, когда чья-то сильная рука схватила его за шиворот, потащив в подвал старого, каким-то чудом ещё не снесённого двухэтажного дома.

Там было темно, но Вася видел всё отлично ― его похититель в штанах с лампасами и кожаной куртке, курносый и широколицый, с коротко стриженным ежиком тёмных волос, пристально в него вглядывался.

— Васька, Сёмушка, ты что ли? ― выдохнул странно знакомый голос, и у молодого вампира пробежали мурашки по коже. Это был Борька, его вечный мучитель, первый хулиган школы. Когда он покинул родные пенаты, облегчённо вздохнули все, но Вася ― особенно. Ему почему-то доставалось больше остальных.

— Боря, вот так встреча. Не ожидал. Как дела?

В ответ Борис хмыкнул, смачно сплюну на пол:

— Вот ведь невезуха, решил перекусить, а тут ты, весь аппетит пропал…

— Что ты, Боря, кушай, я не буду мешать, сейчас уйду…

— Стоять! ― знакомый оклик заставил Васю замереть, зажмурившись в предчувствии неминуемой затрещины, которой кончалась любая их встреча. Но на этот раз ничего не произошло, и испуганный кровопийца открыл глаза.

Борис засунул руки в карманы и пристально его рассматривал.

— Прикольные у тебя эти штучки ― он кивнул на сложенные в умоляющем жесте руки жертвы.

Вася посмотрел и ахнул ― все кисти были усыпаны разноцветными волдырями.

— Значит, они появляются во время сильного волнения, ― сообразил он.

— Это что ― чума или лишай? ― продолжил свой допрос Борис.

— Сам не знаю, с некоторых пор со мной происходят странные вещи…

— Например? ― не унимался противник, странно облизывая видимо пересыхающие губы.

— Например… мне очень хочется выпить твоей крови! ― выпалил Вася и обнажил немаленькие клыки, надеясь напугать школьного мучителя.

Тот застонал, снова сплюнув:

— Да что за невезение такое! В кои-то веки решился попробовать человеческую кровь, так мне зараза — вампир попался. И почему именно ты, малахольный?

Его слова напугали Васю:

— И ты тоже? Как тебя — то угораздило?

Боря включил свет, кивнув бывшему однокласснику, пригашая сесть на обшарпанный диван. Там они поделились друг с другом своим несчастьем, а потом Вася остался в этом подвале с бывшим врагом, ведь идти ему было некуда… Так началась их совместная история, и выживать вдвоём, как показало время, оказалось гораздо легче.

Конечно, им понадобился не один день, чтобы привыкнуть друг к другу, ведь они были совершенно разными. Да и вампиры из них получились необычные, с дефектами: например, продолжали есть обычную пищу, по большей части сырое мясо, но не брезговали и овощами. Борис обожал семечки и орехи, Вася упивался томатным соком. Но было ещё кое-что, что их сблизило ― любовь к кино…

Странные вампиры не спали днём. Их замучила бессонница ― в чём тут было дело, понять они так и не смогли. Выходить на улицу под солнечные лучи ― означало бы для них мучительную смерть. Игры в карты и шашки быстро надоели, вот тут Борис и проявил своё особое умение ― он прекрасно разбирался в технике ― в нём, как оказалось, пропадал мастер на все руки.

Совершив как-то ночью набег на ближайший магазин, они вернулись домой с телевизором. Борис сумел подключить его к кабельной сети, и для них началась новая жизнь ― у голубого экрана. Правда, и тут вкусы бывших одноклассников не совпадали. Один из них предпочитал спортивные соревнования и боевики, особенно с накаченным австро-американским актёром, которого он считал лучшим из лучших, и даже в честь него взял себе новое имя ― Арни.

Вася же сохранил привязанность к классическим ужастикам, особенно про вампиров. Это была его страсть, и мирный, спокойный в обычное время, он впадал в ярость, если Арни начинал насмехаться над его выбором. В пику ему он взял себе новое имя ― Брэд, поскольку его любимым фильмом оставался «Интервью с вампиром». Главных героев этой ленты он считал верхом совершенства, стараясь во всём им подражать.

А делать это было непросто. И беда была не только в том, что Вася, то есть нынешний Брэд, внешне мало походил на культовых голливудских актёров. Он был худым, с испорченной сколиозом осанкой прыщавым юнцом, чьи светлые волосы постоянно стояли дыбом, делая голову похожей на покрасившегося в блондина ощетинившегося ежа. К тому же его речь была не очень разборчивой, он довольно сильно шепелявил, частенько проглатывая окончания слов. Правда, Арни быстро к нему приспособился и не жаловался на такие мелочи.

Природная застенчивость и неуверенность в себе также мешали Брэду быть похожим на своих кумиров. А после того как напарники попали на Совет городских вампиров и были с позором оттуда выгнаны, его самооценка упала ниже нулевой отметки. А дело было так…

Однажды вечером, когда товарищи по несчастью собирались провернуть одно дельце ― устроить небольшую дегустацию свежего мяса в недавно открывшемся магазинчике фермерской продукции, Арни заметил, что за ними следят. Это было странно. Обычно на них никто не обращал внимания, и подобные набеги на магазины легко сходили им с рук, если, конечно, они не увлекались и вместо пары эскалопов не пытались утащить некрупную тушу целиком. Но такие проколы случались у них редко, и то ― по молодости. А вот теперь оба почувствовали, как кто-то бесцеремонно сверлит их взглядом.

Могучий Арни, как он сам себя называл, ухмыльнулся, приготовив огромные кулаки. Он многозначительно подвигал бровями, но, видя удивление на лице простоватого напарника, хитро ему подмигнул, что лишь вызвало ответную страшную гримасу, совершенно разочаровав Арни в умственных способностях Брэда:

— Ну ты тупой, Брэд. Я таких ещё не встречал.

— А что не так-то, Арни, у тебя что-то с глазом?

— Ага, а у тебя ― с мозгами, придурок. Мало я тебя в школе учил. Ты что, совсем не чувствуешь, что за нами следят?

— Кто? ― в ужасе побледнел Брэд, хотя его лицо и так было слишком бледным, а теперь ещё вдобавок ко всему от страха начало покрываться на этот раз ярко-зелёными фурункулами.

— Если б я только знал, ― задумчиво протянул Арни, проверяя языком боеготовность клыков, ― но, похоже, это тот высокий выпендрёжник в светлом плаще.

— Это тренч, Арни, ― не преминул продемонстрировать напарнику свою эрудированность в вопросах моды Брэд, что очень не понравилось бывшему крутому братку.

— Один чёрт, ещё раз вылезешь, умник, вспомню старые времена, усёк?

Брэд понятливо кивнул.

— И что будем с ним делать? ― спросил он, подражая Арни, сжав свои маленькие кулачки и покачиваясь с мыска на пятку от нетерпения.

— Попробуем его на зуб! ― хохотнул напарник и, подойдя к хорошо одетому господину, грубо толкнул его в плечо.

— Ах, простите, Вы, кажется, следили за нами? ― издевательски вежливо начал Арни и замер, потому что оппонент обернулся и окинул его презрительным взглядом, сверкнув белоснежными и очень длинными клыками.

— Вы, я смотрю, из новеньких? Из какого клана? Почему не явились ко двору Правителя и не представились? Уже получили лицензию на работу в нашем городе? Похоже, нет. Тогда следуйте за мной.

От такого напора Арни растерялся и нахмурился, а Брэд застыл на месте, не в силах отвести потрясённого взгляда от прекрасного незнакомца, который в точности соответствовал голливудским стандартам вампирской красоты. Напарник сердито толкнул его локтем в бок, и они покорно пошли за красавцем к лимузину, доставившему их куда-то за город.

Новичков провели по мраморной лестнице в большой зал. Когда перед ними распахнулись огромные двери, у Брэда задрожали колени, и он схватил соседа за рукав:

— Что-то мне нехорошо, Арни. Может, ну их, пойдём домой, чувствует моё сердце, всё кончится плохо, ― бормотал он.

— Не дрейфь, посмотрим, что за уроды здесь собрались, ― смело отвечал напарник, но его руки привычно шарили по карманам в поисках оружия.

В зале царила полутьма, неяркое пламя свечей отбрасывало на стены причудливые тени. Под негромкую музыку в танце двигались современно и хорошо одетые люди. Они тихо перешёптывались между собой. Все выглядели так, словно недавно покинули пластического хирурга ― молодые, подтянутые, с холодными и безразличными, уставшими от жизни глазами. В руках у них были бокалы с вином или, вероятно, чем-то более подходящим для собравшегося здесь общества.

Брэд откровенно трясся, Арни же держал себя в руках, но смотрел на публику исподлобья, недобро хмыкая. А их просто не замечали, не прекращая своих неторопливых движений и разговоров.

Двух новичков подвели к креслу с сидящим на нём седым стариком. Тот, окинув их презрительным взглядом, поморщился, поднеся к носу надушенный кружевной платок.

— Кто такие? ― обратился он к сопровождавшему их красавчику.

— Новенькие, ― холодно представил их тот, растворившись в толпе.

Странный старик сверлил вновь прибывших неприятным взглядом, и Арни не выдержал:

— Ну что уставился, старый хрыч? Мы у тебя в гостях, а ты нос воротишь, ― и он добавил пару не очень распространённых в приличном обществе выражений.

Последнее, что помнил Брэд, был возмущённый крик старика: