Читаем Не избранный (СИ) онлайн бесплатно

========== Пролог. ==========

Тишину ночи нарушал лишь еле различимый шорох травы. Серебристые силуэты деревьев будто бы были сотканы из множества невидимых, лёгких сетей лунного света, в которых запутались мерцающие звёздочки. Это был поистине загадочный, таинственный лес — лес, где обитают духи, лес, где не существует реальности, то место, появившееся ниоткуда и исчезающее в никуда, стоит проснуться. Да, это сон; но кто сумел претворить мечты в реальность?

Среди ветвей вдруг замелькал нестерпимо яркий, режущий глаз, мягкий и нежный свет. Кто там? Чье дыхание слышится? Чьи светятся глаза?

В самом сердце леса лежит сверкающее зеркало пруда. Здесь вершатся судьбы тех, кто остался на бренной земле. Каждый кот Звёздного племени, хоть раз увидев это место, не мог его забыть; живым же путь сюда был закрыт. По берегу распространилось сияние. Откуда взялись они, светящиеся коты? Появились неожиданно, собираясь вокруг пруда, перешептываясь и переглядываясь. Их становится все больше, пока наконец от толпы не отделяются трое, нет, четверо.

— Великая беда нависает над племенами, а особенно над племенем Ветра, — спокойно и гулко начала темно-серая кошка. Она привстала и опустила голову. Шаг вперёд, незаметное движение хвоста — во всем чувствовалась грация и неподдельное благородство Падающей Звезды. Ее взгляд скользнул по сидящим подле нее котам, затем по всем, кто удостоился чести присутствовать здесь.

— Да-да, будущее неясно, но нам нужен тот, кто защитит племена и поведет их за собой! — довольно грубо произнес второй, черный с рыжими пятнами Звёздный кот, закатив глаза. По выражению его морды можно было понять, что он недоволен столь поздним сбором Звёздного племени у пруда, что самые древние из них звали Зеркалом Судеб. — Зачем все эти церемонии?! Ты твердишь о необходимости избранника последние несколько дней!

— Я согласен, давайте уже решим и разойдемся! — нетерпеливо выпустил когти второй. Белоснежная кошка, что тихо сидела с краю, покачала головой. Она молчала.

— У одной из королев этой ночью родились котята, — продолжила Падающая Звезда свою речь, — кому-то из них мы можем передать дар.

Лёгким движением она тронула неподвижную гладь пруда. И тотчас же торопливая, бьющаяся волна вырвалась из-под ее лапы, задрожала и рябью побежала по Зеркалу Судеб все дальше и дальше, потянув за собой вторую, третью, волнуя воду; одновременно по толпе прошел лёгкий шепоток. Из глубины появилось изображение двух светлых новорожденных котят. Взгляды десятков звездных глаз обратились на малышей.

— Выберем эту? — бурый ткнул лапой наугад. Его когти едва коснулись отражения той, что была светлее и меньше.

— Девочка, — проронила бывшая предводительница, смотря на неё, — возможно, ты прав, Древоточец. Их судьбы сокрыты мглой, но если она будет доброй и понимающей, как ее мать, то справится со своим даром лучше брата. Многие пойдут за ней. Возможно ли…

— Агх, хватит рассуждать, выбираем девочку и прекращаем разглагольствовать! — огрызнулся черный, — иначе мы и до утра не решимся!

— Хорошо, — вздохнула Падающая Звезда и склонила голову перед четвертой кошкой. — Снегопадница, можешь начинать.

Белая, полупрозрачная кошка кивнула и скользнула к озеру. Ее движения были нежными и плавными, будто она двигалась в воде; ни одна сверкающая звёздочка не шелохнулась на ее шерсти. Снегопадница закрыла глаза и сосредоточилась, что-то начав беззвучно шептать. Остальные Звёздные воины с замиранием сердца смотрели на таинство вручения дара.

Маленькие, сверкающие звёздочки слетали с шерсти воителей, отрывались от деревьев и возникали из ниоткуда, окружив Снегопадницу. Древняя целительница закрыла глаза. Искры закружились вокруг нее в веселом, непонятном танце, уплотняясь и соединяясь. Наконец над головой кошки появился ослепительно сияющий шар. Стоящие вблизи Звёздные воины невольно сощурили глаза. Снегопадница спокойно начала:

— Я, Снегопадница, властью, дарованной мне звёздами и мудростью, полученной из древних тайн, передаю этой юной кошке дар, что поможет ей на ее нелёгком пути избранницы.

Шар медленно взлетел над прудом.

— Да будет так, — прошелестел голос белой, и звездный дар опустился прямо в воду, в отражение светлой кошечки. Рябь успокоилась, и Зеркало Судеб вновь обрело безмолвное спокойствие.

Коты, переговариваясь негромкими голосами, один за другим исчезали в чаще. Берег опустел. Лишь мудрая белая кошка сидела у кромки воды. Она покачала головой.

— Обладание даром — большая ответственность для этой малышки. Решение, принятое наспех, не всегда правильно.

Сказав это, она развернулась и медленно пошла в гущу деревьев. У Зеркала Судеб больше никого не осталось.

Комментарий к Пролог.

Итак, я решила добавить ещё один фанфик. Фанфик “Вне закона”, к сожалению, временно замораживается.

Если что, это только пролог, дальше части будут побольше)

Вся церемония здесь придумана мной

========== Глава 1. ==========

Солнечные лучи ярко освещали истоптанную сотнями отпечатков лап полянку. Лёгкий ветерок пробежал по траве. Светлое, почти прозрачное утреннее небо так и манило. Вот бы взлететь туда, ввысь!

— Увы, котам, обитающим на бескрайней пустоши, крыльев не дано. Но даны быстрые лапы и четкие умы! Именно поэтому племя Ветра, что сторожит край света, самое могущественное и прекрасное! — закончил свою очередную историю Крикливый, раньше гордый воин, а ныне не менее гордый старейшина племени.

— Мы лучшие! — крикнула громко золотистая с темными крапинками кошечка. Она задорно подскочила на месте, размахивая длинным хвостиком и перебирая лапками от нетерпения.

Палевый пятнистый котенок серьёзно кивнул сестрёнке, обводя лагерь пристальным взглядом. Все было как обычно. Их отец, Ветрохвост, отправлялся в очередной патруль с золотистым Уткохвостом, красавицей Туманницей и веселой кошкой Ночницей, с которой котята часто играли. Мама сидела в детской, а предводитель Молнезвёзд отдыхал после Совета. Обыденная реальность казалась Крылатику вполне логичной и правильной. Мимо пронеслась Пшеничка.

— Идём! Поиграем снаружи! — весело крикнула она. Вот уж кому рассуждения были чужды. Кивнув старейшине, малыш пошел на поляну.

— И что мы будем делать сегодня? — спросил он с улыбкой. Все же Пшеничка была его сестрой и лучшей подругой по совместительству, он обязан защищать ее.

— Догонялки! Ты водишь! — завопила золотистая малышка и побежала по лагерю. Крылатик понёсся за ней, с удовольствием чувствуя шум ветра в ушах. Они самые быстролапые коты! Сделав несколько витков по лагерю, он внезапно влетел в неожиданно остановившуюся сестру. Та сидела напротив выхода из лагеря.

— Эй, я тебя догнал! Теперь ты водишь! — сказал котенок, но она не обратила внимания. После повернула к нему свою острую мордочку.

— Эх, все догонялки да прятки! В лагере так скучно… Вот бы пойти туда, на пустоши!.. — она указала лапкой на выход.

— Туда нельзя, говорят, там опасно, — мгновенно возразил Крылатик. Не хватало ещё, чтоб Пшеничка сбежала из лагеря!

— Ну ты только представь, — мечтательно протянула кошечка, — мы с тобой на огромной, бескрайней пустоши, где можно бежать и бежать до края света! Там много травы и душистого вереска, а небо простирается во все стороны! Я хочу туда, — упрямо заявила она и собиралась идти.

— Но нельзя же! Это запрет, и мама будет потом очень расстроена! — попытался уцепиться хоть за что-то пятнистый.

— А вот идём и попросим у мамы, — фыркнула Пшеничка. Крылатик облегченно выдохнул. Мать никогда не разрешит четырёхлунному котенку пойти на пустошь! Она не позволит, и тогда котята будут спокойно играть в лагере. Котик проскользнул в детскую и посмотрел на Ласку, свою маму. Рядом лежала Рассыпчатая и ее дочь Лазейка, которая была на луну старше Крылатика и Пшенички. Обе кошки мирно спали, что было необычно по крайней мере для Лазейки. Пшеничка уже была тут. Переминаясь с лапки на лапку, кошечка посмотрела на мать.

— Мама, а вот скажи, я ведь уже большая? — начала она.

— Конечно, милая, — кивнула головой Ласка, нежно смотря на малышку.

— И я очень ответственная и осторожная, — это уже было не вопросом, а уверенным утверждением. Ласка немного неуверенно кивнула, не понимая, к чему клонит дочь.

— Как ты знаешь, котятам из лагеря выходить совсем-совсем нельзя, но я же такая осторожная и умная, — искренне улыбнулась Пшеничка, — не могла бы ты отпустить меня погулять на пустошах, пожалуйста?

Ласка повела ухом. Да ладно, она ещё и сомневается?

— Там очень много опасностей, милая. Вот будет тебе шесть лун, пойдешь, — неуверенно ответила королева. Крылатик вздохнул. Маму слишком легко уговорить. Но она в здравом уме, а значит, не пустит Пшеничку туда! По крайней мере, он на это надеялся.

— Но мамочка, ведь я так люблю тебя! Разве я буду лезть к опасностям? Ты ведь знаешь, какая я хорошая. Я только гляну одним глазком и сразу же вернусь, никто и не заметит. Честное слово! — кошечка умоляюще взглянула матери в глаза. Ласка поколебалась немного.

— Может быть, мне пойти с тобой? — спросила королева, — так будет безопаснее…

— Нет-нет, не стоит, отдыхай, мамочка, — Пшеничка заботливо погладила Ласку лапкой. Та вздохнула.

— Ну… Только если ненадолго и только около лагеря! Пожалуйста, будь осторожна.

Крылатик широко раскрыл глаза. Сестра смогла уговорить маму на нарушение? Что вообще произошло? Он непонимающе проводил взглядом убегающую Пшеничку. В лагере почти никого не было, воины в основном отсыпались после вчерашнего Совета, а некоторые ушли в патруль. Ничто не предвещало беды. Даже бдительная глашатая отдыхала, оставив свое любимое место на Скале. Котенок завертел головкой. Совсем никого! Придется идти самому. Он вскочил и со всей своей котячьей скоростью понёсся за безрассудной сестричкой, что сейчас уже вышла за лагерь.

— Пшеничка! Подожди! — крикнул котик, чуть не врезавшись в эту самую Пшеничку на выходе. Она стояла, широко распахнув глазёнки, и смотрела вперёд.

— Погляди! — она насильно повернула его голову к пустошам, заставляя взглянуть. Крылатик замер. Какие они огромные! Бескрайний простор травы, вереска и редких цветов простирался до горизонта и, наверное, ещё дальше. Ветер свободно и вольно пробегал над полем, игриво ерошил травинки и раскачивал головки полевых цветов. Ярко светило солнце, озаряя все это великолепие природы своими тёплыми живыми лучами.

— Это прекрасно, — забыв о своей важной миссии, прошептал Крылатик. Внезапно его сестра пропала из поля зрения. Опомнившись, он увидел, как ее маленький хвостик исчез в траве. Недолго думая, котенок бросился следом и неуклюже плюхнулся на Пшеничку, не давая ей сбежать.

— Эй, отпусти! Да что это с тобой? — пискнула недовольная сестра, пытаясь выкарабкаться.

— Нельзя выходить! Идём в лагерь! — ответил он, всеми силами пытаясь удержать вырывающуюся кошечку. Хорошо, что он был сильнее неё.

— Мама мне разрешила, так что пусти и прекрати портить мне лучший день в жизни! — гневно воскликнула в ответ на это Пшеничка. Наконец высвободившись из лап братца, она потрусила дальше от лагеря.

— Все равно нельзя ведь! — попытался убедить её Крылатик, догоняя. — Там опасно! И ничуть ты не осторожная, уж я-то знаю! Ласка разрешила только около лагеря! Эй, Пшеничка, ты вообще меня слушаешь?!

Казалось, ей все равно — золотистая проказница убегала все дальше, восхищённо оглядываясь вокруг. Котик бежал чуть позади и упорно пытался достучаться до здравого рассудка сестры, постоянно оглядываясь. Что, если они не найдут дороги назад? А что, если потеряются совсем и уйдут с территории? А если забредут к чужому племени? Множество мыслей роилось в головке котенка, а тем временем малыши успели отбежать уже достаточно далеко от лагеря.

— Вот, посмотри, мы здесь. И ничего плохого не происходит, видишь? — заметила Пшеничка. Она присела на траву. Для маленького котенка, даже если он из племени Ветра, этот путь представлялся огромным путешествием. Естественно, маленькие лапки котят устали. Крылатик поневоле тоже уселся рядом.

— И что мы теперь будем делать? — обречённо вздохнул он.

— Как что? Играть! Валяться в траве, бегать! Мы на свободе! — радостно улыбнулась кошечка. Она разлеглась на солнышке и с удовольствием потянулась.

— А как мы вернёмся? — упрямо спросил котенок. По пути они несколько раз сворачивали, и он уже не был уверен, в какой стороне их родной лагерь. — Мы, похоже, заблудились!

— Хватит ныть, как последний старейшина! — недовольно шикнула в ответ она, — и вообще, если б я не уговорила маму, мы бы тут не были и ничего бы этого не увидели! На собственной территории мы не заблудимся, — беспечно закончила малышка.

— Вот именно! Если б ты не уговорила, мы бы тут не были! — совершенно с другим выражением — с упрёком и лёгким страхом — сказал Крылатик. Он очень беспокоился за сестру. И, похоже, не зря.

Какой-то незнакомый запах донёсся по них издалека. Шерсть пятнистого малыша встала дыбом. Он вскочил. Почему-то эта вонь пугала его. Пшеничка поморщилась.

— Фу-у, ну и вонь. Кто такой вонючка? — она скривилась, — пошли отсюда!

— Может… — начал котик, но сестрёнка уже топала в неизвестном направлении, и ему не оставалось вариантов, кроме как побежать за ней. После пары минут ходьбы золотистая недоуменно принюхалась.

— Мы же шли в другую сторону от этого противного запаха, почему он стал сильнее? — она остановилась, пытаясь понять причину этого необычайного явления. Крылатик прижал ушки к голове, оборачиваясь.

— Наверное, потому что этот кто-то идёт за нами! — осторожно и испуганно пробормотал он. Через несколько секунд послышался топот лап. Больших лап. Тяжёлое дыхание стало вторым сигналом. Оба малыша замерли — один с настороженностью и стремлением защитить свою безрассудную сестру, прижав уши и припав к земле, будто во время боя; вторая наоборот, навострила ушки и сверкала любопытными глазёнками, приподнявшись на лапах. Прошло две секунды, что каждому из них показались вечностью.

Из-за холмика, за которым прятались котята, показалась темная морда с длинными ушами. Затем мощное тело и громадные лапы. Животное неизвестной породы на мгновение замерло, а после оскалило чудовищные клыки и издало рык.

— М-м-монстр! — пискнула шокированная и напуганная до смерти Пшеничка, распахнув глаза. Опомнившись, кошечка с визгом бросилась куда-то в сторону. Монстр пошел следом. Именно пошел — каждый его шаг был равен пяти котячьим как минимум, надобности в беге попросту не было. Крылатик, похолодев от ужаса, завертел головкой. Быстрей, нужно найти взрослых! Где все они, когда так нужны?! Котик вскинул головку.

— Помоги-и-и-ите! — пронзительно громко крикнул он, лихорадочно оборачиваясь на сестру. Казалось, для чудовища все это забава — оно обгоняло бедняжку, заставляло петлять между зарослями и камнями, загоняло в тесные углы. Пятнистый бросился туда, прямо к ним.

— Не трогай ее, а то я… — устрашающе начал он, но как только зверь повернул к нему голову, медленно попятился назад, — а то я… Я…