Читаем Научи меня онлайн бесплатно

Летний вечер обещал быть спокойным, но что-то в воздухе гудело, заставляя Кристину чувствовать легкую нервозность. Она поправила черные волосы, уложенные мягкими волнами, взглянула на свое отражение в зеркале своей любимой красной Ауди ТТ и улыбнулась. На встречу выпускников она согласилась пойти только из-за Стефании, своей давней подруги и, пожалуй, единственного человека из университета, с кем она сохранила связь, не считая мужа Стефании.

— Готова? — Стефания, как всегда жизнерадостная, махнула ей рукой, подходя к ресторану, где уже собирались их бывшие одногруппники. Она выглядела почти так же, как в студенческие годы: яркое платье, широкая улыбка и искрящиеся зеленые глаза.

Кристина слегка кивнула, надеясь, что её строгий деловой наряд, в котором она приехала прямо из офиса, не будет выглядеть слишком скучно на фоне подруги.

Внутри ресторана уже было оживленно. Знакомые лица, хоть и немного изменившиеся за прошедшие годы, вызывали то ностальгию, то лёгкую тревогу. Многие из них разлетелись кто куда: кто-то остался в профессии, кто-то ушел в совершенно другие сферы. Но, как отметила Кристина, некоторые из одногруппников смотрелись удивительно моложаво, будто время щадило их.

В самом центре зала стоял Евгений Викторович Габель — их неизменный наставник. Он был одет в аккуратный пиджак и светлую рубашку, улыбка на его лице была всё такой же доброжелательной.

— Кристина! — обратился он к ней. — И вы здесь, какая приятная неожиданность!

— Добрый вечер, Евгений Викторович, — ответила она сдержанно, но тепло. — Спасибо за приглашение. У вас тут, как всегда, всё на высоте.

Разговоры текли легко: о новых технологиях, проектах, которые «выстрелили», о том, как меняется мир IT. В какой-то момент Кристина заметила, что Евгений Викторович пристально смотрит на неё. Он явно что-то обдумывал.

— Кристина, — наконец сказал он, наклонившись чуть ближе, чтобы не привлекать лишнего внимания. — У меня есть к вам необычная просьба.

Она слегка удивилась.

— Вы меня заинтриговали. Что такое?

— Вы ведь знаете, что я сейчас преподаю исключительно в магистратуре, — начал он, легко улыбаясь. — У меня собрался очень талантливый выпускной курс, и мне кажется, что вашим опытом было бы просто преступлением не поделиться с будущими айтишниками. Я хочу пригласить вас читать курс лекций. Это всего на один семестр, потом ребята будут писать диплом и им будет не до лекций.

Кристина рассмеялась, не веря своим ушам.

— Лекции? Вы серьезно? — она покачала головой, но улыбка тронула её губы. — Евгений Викторович, я ведь не преподаватель. Я — практик. Максимум, что я могу, — это собрать людей и что-то из них вытянуть. А тут… аудитория, структура курса… Это совсем не моя история.

— Вот поэтому я и хочу именно вас, — возразил он спокойно. — Вы знаете, как работать с командами, как добиваться результата в реальных условиях. Поверьте, мои магистры многое почерпнут из вашего опыта. А что касается лекций — я уверен, что вы справитесь. У вас всегда был острый ум, Кристина, и я уверен, что это не изменилось.

Она слегка нахмурилась. Предложение было неожиданным. И, откровенно говоря, немного пугающим.

— Я даже не уверена, что найду на это время. У меня довольно плотный график на работе. Проекты, задачи… А тут ещё и курс. Это слишком большая ответственность.

Евгений Викторович посмотрел на неё так, как он всегда смотрел на своих студентов: доброжелательно, но с ноткой непреклонности.

— Я знаю, как загружены профессионалы вашего уровня. Но это всего один вечер в неделю. Я позабочусь о том, чтобы лекции были гибкими по времени. К тому же, Кристина, подумайте: вы сможете оставить свой след. Возможно, кто-то из этих ребят станет таким же блестящим специалистом, как вы. Это ведь бесценно, не так ли?

Она молчала, обдумывая его слова. Её внутренний перфекционист возмущался: «Ты не готова! Ты можешь облажаться!» Но в то же время что-то в предложении её зацепило. Может быть, уверенность Евгения Викторовича. Или его вера в неё.

— Хорошо, — наконец выдохнула она. — Я согласна попробовать. Но если что-то пойдёт не так, вы будете меня прикрывать.

— Вот это уже разговор, — с облегчением сказал он и улыбнулся. — Я уверен, что вы справитесь.

После разговора с Евгением Викторовичем, Кристина вернулась к своему столику с непривычно задумчивым видом. Она машинально взяла бокал с лимонадом, но так и не сделала глоток, погрузившись в размышления. Стефания, которая уже успела обсудить новости обо всех присутствующих, тут же заметила перемену в подруге.

— Что случилось? — она пристально посмотрела на Кристину. — Ты выглядишь так, будто тебе только что предложили сменить карьеру на что-то совершенно нелепое.

Кристина чуть приподняла бровь.

— Почти угадала. Евгений Викторович хочет, чтобы я читала курс лекций в магистратуре.

Стефания чуть не подавилась своим коктейлем.

— Ты? Преподавать? — Она театрально схватилась за грудь. — О, как же я это вижу! Холодная, строгая мисс Волкова марширует по аудитории и раздаёт студентам разноцветные стрессовые шарики, чтобы они не разрыдались от твоей деловой жесткости!

Кристина закатила глаза.

— Очень смешно.

Но Стефания уже была не остановить. Она чуть подалась вперед, хитро улыбаясь:

— Хотя, знаешь, у студентов там точно будет ажиотаж. Особенно у мальчиков. Кто устоит перед строгой, но невероятно притягательной лекторшей с эффектным взглядом? — Она подняла бровь. — Ты только там осторожнее, Крис. Не доведи кого-нибудь до сердечного приступа. Или, хуже того, до признания в любви.

Кристина устало вздохнула, допила свой напиток и, не удостоив подругу даже взгляда, бросила:

— Этого мне только не хватало.

Стефания хихикнула.

— Ладно-ладно. Просто предупреждаю. А то я уже представляю толпы влюблённых студентов, которые будут засыпать тебя вопросами не по предмету.

Кристина наконец улыбнулась краешком губ.

— Ну, если они хотя бы будут слушать мои лекции, то уже хорошо.

Стефания весело хлопнула её по плечу.

— Вот и настрой! Крис Волкова — педагог года. Ну что, отметим?

Кристина фыркнула, но всё же позволила себе расслабиться. Весь оставшийся вечер она ловила себя на мысли, что предложение преподавать внезапно стало звучать как захватывающая идея.

Демид, несмотря на свою молодость, уже давно жил по принципу: «Если хочешь что-то сделать, сделай это сам». Он привык рассчитывать только на себя. Когда в восемнадцать отец собрал чемодан и ушёл из семьи, мать долго пыталась справляться одна, но финансовые трудности накрыли их с головой. Именно тогда Демид решил, что ни одна женщина в его жизни больше не будет страдать из-за безответственного мужчины.

Сейчас он был на шестом курсе, жил в собственной квартире — пусть и в ипотеку, — работал на хорошей должности одной из многочисленных айти-компаний и продолжал поддерживать маму. Многим его жизнь казалась идеальной, особенно с учётом того, что ездил он на стильной BMW, был в отличной физической форме, а его татуировки — особенно дракон, который извивался от запястья до плеча, — только добавляли ему харизматичности.

В университете он давно стал объектом внимания девушек. Однако его не интересовали поверхностные отношения. Он слишком хорошо видел, когда кто-то хотел лишь его внешность или образ, а не самого Демида.

Сейчас он возвращался домой после занятий, слушая, как мотор BMW мурлыкал в такт лёгкому дождю. На телефон поступали сообщения от Алисы, его девушки, студентки с параллельной группы. Её сообщения были всё более настойчивыми:

«Ты мне вообще больше не звонишь!»

«Мы встречаемся или нет⁈»

Демид тяжело вздохнул. Алиса была симпатичной, яркой и… абсолютно не той, кого он хотел бы видеть рядом с собой. Первое время она казалась ему интересной — энергичная, весёлая, с заразительным смехом. Но вскоре её бесконечные сцены ревности, попытки контролировать каждый его шаг и отсутствие реального интереса к его жизни начали тяготить. Он уже начинал жалеть, что сразу не дал ей понять, что она его не интересует. Особенно с учетом того, что на нее тогда претендовал их сокурсник — Антон.

Он припарковался у дома, поднялся в свою квартиру, снял промокшую куртку и задумчиво посмотрел в зеркало. Нужно было что-то решать. Продолжать отношения с Алисой он больше не мог, но разрывать их — значит, снова причинить боль. Демид ненавидел эту часть.

Через несколько часов он написал ей, предложив встретиться в кафе неподалеку. Это место он выбрал неслучайно: уютная атмосфера и минимум людей создавали нужный настрой для серьезного разговора.

Алиса пришла вовремя. В красном платье, с распущенными волосами, она выглядела как всегда ярко, но Демид видел, как за внешним лоском скрывается её раздражение.

— Привет, — сказала она, присаживаясь напротив. — Наконец-то я удостоилась твоего внимания.

Демид промолчал, давая официанту возможность принять их заказы. Когда тот ушёл, он посмотрел на Алису с лёгкой улыбкой.

— Нам нужно поговорить, — сказал он.

Её лицо напряглось.

— Ой, только не это. Ты же не собираешься говорить что-то вроде: «Мы слишком разные»?

— Именно это я и собираюсь сказать, — спокойно ответил Демид.

Она вспыхнула.

— Серьёзно? Ты шутки ради? После всего, что между нами было⁈

— Алиса, ты сама знаешь, что мы всё время ругаемся. Ты злишься, ревнуешь, устраиваешь сцены… Это не те отношения, которые я хочу. И, думаю, не те, которые хочешь ты.

— Конечно, нет! Потому что ты всё время пропадаешь! Ты просто бросаешь меня, как только я показываю, что мне не всё равно! — Она повысила голос, заставляя несколько человек за соседними столиками оглянуться.

Демид остался спокоен, хотя внутренне почувствовал, как напряглись мышцы плеч.

— Я не хочу ссориться, — сказал он ровным тоном. — Просто говорю, как есть. Это не работает. И если мы продолжим, будет только хуже.

Она вскочила, сжимая пальцами край стола.

— Ты просто трус, который боится настоящих чувств!

— Может быть, — спокойно ответил Демид. — Но я уверен, что ты найдёшь того, кто будет подходить тебе лучше. И ты будешь гораздо счастливее.

Алиса сжала губы, потом резко схватила свою сумочку и выбежала из кафе, даже не обернувшись. Демид остался сидеть. Он понимал, что поступил правильно, но ощущение тяжести всё равно накатило. Разрывать отношения было так же тяжело, как и продолжать их.

Демид сидел за столиком в кафе, перебирая в голове разговор с Алисой. В момент раздумий телефон завибрировал. Он взглянул на экран — звонок от брата.

— Привет, Дёма, — раздался довольный голос Олега. — Ты там чем занят?

— Привет, Олежа. Да ничего особенного, — Демид потер виски, чувствуя усталость. — Только что разорвал отношения с Алисой.

— О, так ты теперь свободен как ветер? — Олег рассмеялся. — Идеальный повод отметить!

— Не уверен, что хочу. Честно, день какой-то тяжелый.

— Да ладно тебе, братишка. Знаешь, что лучше всего помогает, когда груз на душе? — Олег не дожидался ответа. — Хорошая музыка, немного виски и красивые девушки вокруг.

Демид закатил глаза, но не смог сдержать лёгкой улыбки.

— Ты неисправим.

— А ты слишком серьезен для своего возраста. Ладно, так и быть, я всё организую. Встретимся в «Лабиринте» в десять. Не опаздывай.

— Ладно, — сдался Демид, понимая, что ему действительно нужно развеяться.

«Лабиринт» был одним из самых популярных клубов в городе. Демид припарковался неподалёку, вошёл внутрь и сразу ощутил, как грохочущая музыка и яркие вспышки света обволакивают его. Атмосфера была шумной, но какой-то расслабляющей.

Олег уже сидел за столиком в VIP-зоне с бокалом виски в руке. Улыбаясь, он махнул брату рукой.

— Ну, наконец-то! — сказал он. — Я уж думал, ты передумал.

— Как видишь, нет, — Демид сел рядом, оглядывая зал.

Несколько девушек неподалёку уже обращали на него внимание, но он старался не фокусироваться на этом. Сегодня ему хотелось просто выпустить пар.

Олег, напротив, быстро втянулся в общение. Он был душой любой компании, и это всегда поражало Демида. Брат умел легко шутить, флиртовать, а потом так же легко исчезать, если кто-то начинал воспринимать его слишком серьёзно.

— Дёма, ты чего такой задумчивый? — Олег хлопнул его по плечу. — Глянь, какая рыжая на танцполе. Пойдёшь?

— Не сегодня, — ответил Демид, отпивая из своего бокала безалкогольного пива.

Вечер в клубе шёл своим чередом. Музыка гремела, танцпол бурлил, а Олег уже вовсю развлекался, привлекая к их столику очередную партию веселящихся девушек. Демид, напротив, чувствовал себя слегка отстранённым. Ему казалось, что он здесь только для того, чтобы не обидеть брата.

— Дёма, расслабься, — Олег наклонился к нему, перекрикивая музыку. — Ты выглядишь так, будто пришёл сюда сдавать экзамен, а не отдыхать.

— Просто не в настроении, — пожал плечами Демид, оглядывая зал.

Он решил ненадолго отойти и подышать воздухом, направившись в сторону бара. Толпа была плотной, и, пробираясь сквозь неё, он чувствовал, как кто-то то и дело задевает его плечи.

И тут, не успев заметить, откуда взялась угроза, он споткнулся о чей-то внезапно выставленный стул. В следующий момент он резко потерял равновесие и… оказался с бокалом коктейля в руке, который каким-то чудом выхватил у кого-то на лету, чтобы не упасть.

— Что за… — произнёс он, ошеломлённо глядя на свою руку.

— Извините, вы только что мой коктейль украли? — прозвучал рядом женский голос, полный сарказма.

Демид обернулся и увидел девушку с красиво уложенными длинными черными волосами, в элегантном, но не кричащем чёрном платье. Она смотрела на него, скрестив руки на груди. Её взгляд был одновременно осуждающим и еле сдержанно насмешливым.

— Простите, — Демид вернул бокал, чувствуя, как его щеки слегка порозовели. — Не специально. Этот стул… Ну, в общем, неловкая ситуация.

— Вы так часто врываетесь в чужие вечеринки? — продолжила она, чуть приподняв бровь.

— Только если стулья на меня нападают, — он ответил с легкой усмешкой, стараясь разрядить обстановку — Я не задел вас? — уточнил Демид.

— С вашим акробатическим трюком у меня больше пострадал коктейль, чем я, — она усмехнулась. — Но ладно, на этот раз прощаю.

Демид не мог удержаться от улыбки. В её манере общения чувствовалась уверенность, которая его зацепила.

— Если хотите, я могу заказать вам новый.

— Серьёзно? — Кристина прищурилась. — Это ваша техника? Сначала испортить чей-то вечер, а потом сделать вид, что вы джентльмен?

— Нет, обычно я просто не спотыкаюсь, — парировал он, чуть склонив голову.

Она чуть заметно рассмеялась, явно оценивая его реакцию.

— Хорошо. Убедили. Но я всё же надеюсь, что ваш вечер будет менее катастрофичным.

— Теперь точно будет лучше, — ответил он, слегка ухмыльнувшись.

Девушка кивнула, подхватила свой бокал и направилась обратно в зал, оставив Демида стоять на месте с ощущением, что этот странный случай запомнится надолго.

Когда он вернулся к Олегу, брат сразу подхватил его настроение.

— Что за улыбка на лице? Встретил кого-то интересного?