Читаем Настоящий Подарок онлайн бесплатно
Однажды под вечер Биллу Грину позвонила Лиз Майклc, с которой он когда-то работал.
Она слышала, что Билл достиг больших успехов, и сразу перешла к делу:
— Мне нужно с тобой встретиться, и как можно скорее, — попросила она, и он услышал в ее голосе какую-то нервозность.
Билл согласился и перестроил свои планы, чтобы они могли встретиться за ленчем на следующий день. Когда Лиз вошла в ресторан, он обратил внимание на ее усталый вид.
После того как они немного поговорили о пустяках и заказали еду, Лиз сказала:
— Меня перевели на место Гаррисона.
— Поздравляю, — ответил Билл. — Меня совсем не удивляет, что тебя продвинули.
— Спасибо, но и проблемы растут, как снежный ком, — призналась она. — Многое изменилось с тех пор, как ты ушел от нас. Людей стало меньше, а работы больше. Никогда не хватает времени на все — и на работе, и дома. И жизнь не доставляет той радости, как мне хотелось бы.
— Кстати, Билл, — сказала Лиз, меняя тему, — а ты хорошо выглядишь.
— А мне
— Что? — удивилась Лиз. — Ты поменял работу?
Билл усмехнулся.
— Нет, но впечатление такое. Все это произошло примерно год назад.
— Что произошло? — поинтересовалась Лиз.
— Помнишь, как мне трудно было заставлять себя и других получать хорошие результаты? И сколько времени и сил нам требовалось, чтобы дело было сделано?
— Слишком хорошо помню, — улыбнулась Лиз.
Билл тоже улыбнулся, как бы подсмеиваясь над собой прежним.
— А потом я научился некоторым вещам сам и научил им других сотрудников нашего отдела. И теперь мы добились большего, затрачивая на это меньше времени, сил и нервов. А самое главное — теперь я стал доволен своей жизнью в целом.
— Что же случилось? — спросила Лиз.
— Если я начну рассказывать, ты, наверное, мне не поверишь.
— А ты попробуй.
Билл сделал паузу, а потом сказал:
— Один мой хороший друг рассказал мне историю, которая оказалась для меня настоящим подарком. Это, собственно, и была история о Настоящем Подарке.
— И о чем она? — полюбопытствовала Лиз.
— Это история о молодом человеке, который нашел для себя образ жизни и работы, принесший ему большее счастье и успех.
Когда я ее услышал, я много думал о ней и о том, как бы она могла пригодиться и мне. И потом я начал применять на практике то, что узнал, — сначала в работе, потом в личной жизни. Это так сильно отразилось на моей жизни, что даже окружающие это заметили. Я стал счастливее и успеваю сделать намного больше, чем прежде.
— Как все-таки? — не унималась Лиз. — Каким образом?
— Ну, я теперь более сосредоточен на том, что делаю. Я извлекаю из происходящего больше уроков и лучше планирую свои дела. Я теперь фокусируюсь на самых важных делах и успеваю делать их быстрее.
— И все это ты извлек из какой-то истории? — удивленно спросила Лиз.
— Да,
— Расскажи ее мне, — попросила Лиз.
Билл сделал глоток воды и неторопливо произнес:
— Лиз, я немного колеблюсь, потому что ты всегда казалась мне весьма скептично настроенной. И мой рассказ может показаться тебе легкомысленным и не заслуживающим внимания.
Тут Лиз перестала сдерживать себя. Она принялась рассказывать, как ей тяжело — и на работе, и в личной жизни. Поэтому она и напросилась к нему на ленч, надеясь получить хоть какую-то помощь.
Билл хорошо помнил, как сам переживал такой же трудный период в своей жизни.
— Мне нужна твоя история, — сказала Лиз, несколько успокоившись и вернув голосу некоторую твердость.
Билл всегда питал симпатию и уважение к Лиз и не стал долго упираться.
— Хорошо, я с удовольствием тебе ее расскажу, если ты пообещаешь хорошенько проанализировать эту историю и использовать из нее все, что окажется для тебя полезным. И обязательно поделись ею с другими.
Лиз согласилась, и Билл продолжил:
— Когда я впервые слушал этот рассказ, в какой-то момент я понял, что в нем гораздо больше смысла, чем может показаться с первого взгляда. Я даже начал делать пометки, чтобы лучше запомнить некоторые идеи и потом использовать их для себя.
Лиз решила, что может услышать что-то полезное и для себя, поэтому достала блокнот и сказала:
— Я готова слушать.
И Билл Начал рассказ о Настоящем Подарке1.
____________________________
[1] Следует иметь в виду, что в оригинале на самом деле обыгрываются два значения английского слова the present — «подарок» и «настоящее время». В начале истории это слово понимается в первом значении, а дальше — во втором или в обоих одновременно. В этой непереводимой игре слов вся соль книги. Словосочетание «настоящий подарок» в переводе использовано для сглаживания перехода от одного значения к другому.
Жил на свете мальчик, который любил слушать старого мудреца. Они знали друг друга уже больше года, иногда общались между собой, и мало-помалу старик начал рассказывать мальчику о Настоящем Подарке.
Однажды старик сказал:
— Этот Подарок называют Настоящим потому, что из всех возможных подарков он — самый ценный.
— А чем он такой ценный? — спросил мальчик.
— Тем, — объяснил старик, — что, получая его, ты становишься счастливее и тебе лучше удается делать то, что ты хочешь сделать.
— Ура! — воскликнул мальчик, хотя мало что понял. — Может, кто-нибудь когда-нибудь подарит мне его? Может, на день рождения?
А потом мальчик убежал играть.
Старик улыбнулся.
Он представлял себе, сколько еще дней рождения минет, прежде чем этот малыш поймет ценность Настоящего Подарка.
Старику нравилось наблюдать за играми этого соседского мальчика.
Он часто замечал улыбку на лице малыша, слышал его смех, доносившийся с ветвей деревьев, по которым тот любил лазать.
Мальчик был счастлив и всецело погружен в свои занятия. Он был воплощением радости жизни.
Когда мальчик стал старше, старик уже мог видеть его и в работе.
По субботам, например, он иногда наблюдал, как его юный друг стрижет лужайку перед домом.
Работая, мальчик всегда что-то насвистывал. Казалось, он находил радость в любом занятии.
Однажды мальчик, увидев старика, вспомнил, что тот говорил ему о Настоящем Подарке.
О подарках мальчик знал, казалось бы, все. На день рождения ему купили велосипед, на Рождество много подарков было под елкой.
Но чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что радость от подарков не бывает долгой.
«Что ж такого особенного в Настоящем Подарке? — недоумевал он. — Чем он лучше других подарков? Что может сделать меня более счастливым и способным в делах?»
Желая получить ответы на эти вопросы, он перешел через улицу, подошел к старику и спросил его так, как на его месте это сделал бы любой мальчик:
— Этот Настоящий Подарок вроде волшебной палочки, которая может выполнять все мои желания?
— Нет, — ответил старик с улыбкой. — Настоящий Подарок никак не связан с волшебством и исполнением желаний.
Мальчик рос и не переставал думать о Настоящем Подарке. Если исполнение желаний здесь ни при чем, может быть, этот подарок связан с каким-то особенным местом?
Может быть, он означает путешествия в другие страны, где все иначе: другие люди, другая одежда, другой язык, другие дома, даже деньги другие? И как туда попасть?
Он снова пошел к старику.
— Может быть, — спросил он, — Настоящий Подарок — это машина времени, с помощью которой я могу попасть куда захочу?
— Нет, — ответил старик. — Когда ты получишь Настоящий Подарок, то больше не захочешь тратить время на пустые мечты о путешествиях.
· · ·
Прошло время, мальчик подрос и стал юношей.
И он испытывал все большую неудовлетворенность своей жизнью. Он надеялся, что, взрослея, он будет становиться счастливее. Но ему всегда чего-то не хватало и хотелось большего — больше друзей, больше вещей, больше впечатлений.
Юноша постоянно думал о том, что ждет его в большом взрослом мире. И в своих размышлениях он то и дело возвращался к беседам со стариком и его таким многообещающим рассказам о Настоящем Подарке.
Он снова обратился к старику с вопросом:
— Может быть, Настоящий Подарок — это что-то такое, что сделает меня богаче?
— Да, в каком-то смысле он может сделать тебя богаче, — ответил старик. — Настоящий Подарок может принести тебе много разных богатств. Но его ценность не измеряется одними лишь деньгами или золотом.
Юноша остался в растерянности.
— Ты же говорил, что когда я получу его, то стану счастливее.
— Да, — подтвердил старик. — И способнее делать то, что тебе нужно сделать. Иными словами, ты станешь более успешным.
— Что значит успешным?
— Успех — это поступательное продвижение к тому, что ты считаешь важным для себя, — пояснил старик. — Для тебя, например, это могут быть лучшие отметки в школе, достижения в спорте, хорошие отношения с родителями, веселое времяпрепровождение после уроков, поощрение за хорошо выполненную работу. Или, может быть, успех — это просто когда наслаждаешься жизнью и ценишь то, что имеешь.
— Значит, я сам определяю, что для меня есть успех?
— Конечно. И так у всех людей. Успех — это то, что мы сами для себя определяем на разных стадиях своей жизни.
— Хорошо, но мне никто никогда ничего подобного не дарил, и я не слышал, чтобы кто-то из моих знакомых получал такой подарок. Я начинаю думать, что его просто не существует.
— Он существует, — сказал старик. — Но я боюсь, что ты еще не понимаешь, что...
· · ·
Ты уже знаешь, что такое Настоящий Подарок.
Ты уже знаешь, где его найти.
И ты уже знаешь, как он может сделать тебя счастливее и успешнее.
Ты знал это лучше, когда был моложе.
Ты просто забыл.
— Вот когда ты был маленьким и подстригал лужайку, тебе это нравилось? — спросил старик.
— Нравилось, — ответил юноша.
— А что тебе в этом нравилось?
Юноша задумался на мгновение и сказал:
— Просто мне нравилось то, что я делал. Я делал это так хорошо, что все соседи просили меня подстричь и их газоны. И я зарабатывал для своих лет неплохие деньги.
— И о чем ты думал, когда работал?
— Когда я стриг газон, то думал о стрижке газона. Я думал о том, как мне состричь траву в труднодоступных местах и вокруг препятствий. Я думал о том, сколько газонов я успею подстричь до вечера, и радовался тому, как хорошо у меня это получалось. Но прежде всего я концентрировался на той траве, которую мне нужно было подстричь.
Он говорил о стрижке газонов так, словно ответ был очевиден.
Старик подался вперед и сказал:
— Именно. Именно поэтому ты был тогда так счастлив и успешен.
К сожалению, юноша не удосужился поразмыслить над услышанным, а становился все нетерпеливее.
— Если ты хочешь, чтобы я был счастлив, — сказал он старику, — почему бы тебе просто не сказать мне, что это за Настоящий Подарок?
— И где найти его? — с хитрой улыбкой продолжил его мысль старик.
— Да, именно так, — твердо произнес юноша.
— К сожалению, это не в моей власти, — сказал старик. — Никто не может найти Настоящий Подарок за другого.
Настоящий Подарок ты даришь себе сам. Только
Разочарованный ответом старика, юноша покинул его.
· · ·
Повзрослев и став молодым человеком, он решил найти Настоящий Подарок сам.
Он читал книги, журналы, газеты. Он беседовал с родными и друзьями. Он обшарил весь интернет. Он много странствовал и пытался найти ответ у всех, кого встречал. Но как он ни искал, ему не удалось найти ни одного человека, кто сказал бы ему, что такое Настоящий Подарок.
Спустя какое-то время молодой человек так устал и разочаровался в своих поисках, что просто прекратил их.
Потом он получил работу в одной компании. Все окружающие считали, что он работает хорошо. Но сам он чувствовал, что чего-то ему недостает.
На работе он много думал о том, что могло бы помочь ему получать больше удовлетворения от своей работы. Думал он и о том, что будет делать вечером, когда придет домой.
Во время совещаний и даже бесед с друзьями мысли его порой блуждали где-то очень далеко. За едой он часто так отвлекался, что не чувствовал вкуса блюд.
На работе он справлялся в заданиями вполне сносно, но знал, что способен на большее. Он чувствовал, что работает не с полной отдачей, и не понимал, что в его деятельности является наиболее важным.
· · ·
Молодому человеку не потребовалось много времени, чтобы понять, что он перестал быть счастливым человеком. Он считал, что работает достаточно усердно и делает все, что от него требуется. Он никогда не опаздывал и выкладывался в полную силу на протяжении всего рабочего дня.
Какое-то время он надеялся на повышение. Возможно, это сделало бы его счастливее.
А потом узнал, что место, на которое он надеялся и которое уже считал своим по праву, отдано другому.
Молодой человек обиделся. Он не мог понять, почему его обошли. Он старался не показывать свою обиду — на работе это не принято. Но обида продолжала глодать его изнутри, и с этим чувством он никак не мог справиться.
Обида росла, и работал он все хуже.
Перед коллегами он пытался делать вид, что это несостоявшееся повышение никак его не задело. Но глубоко внутри его терзали сомнения: «Обладаю ли я качествами, необходимыми для успеха?»
Личная жизнь молодого человека была не намного лучше. Он очень тяжело переживал разрыв со своей бывшей возлюбленной и сомневался, удастся ли ему когда-нибудь найти истинную любовь и создать семью.
Он чувствовал, что катится по наклонной плоскости. Жизнь ему казалась чередой незаконченных дел, недостигнутых целей, несбывшихся мечтаний.
Он понимал, что не оправдывает тех надежд, которые возлагались на него, когда он был юношей.
Каждый день молодой человек приходил с работы домой все более усталый и разочарованный. Он не находил удовлетворения в том, что делал, и не знал, что предпринять, как изменить ситуацию.
Он думал о своей юности, вспоминал те дни, когда жизнь казалась такой простой. Он размышлял о словах старика и об обещанном ему Настоящем Подарке.
Молодой человек понимал, что он счастлив и успешен не в той мере, как ему бы этого хотелось.
Наверное, ему не надо было прекращать поиски Настоящего Подарка.
С момента их последнего разговора со стариком прошло уже много времени. Он стеснялся той жизни, которая сложилась у него, и ему не хотелось ехать к старику и снова просить его о помощи.
Но наступил момент, когда молодой человек настолько разочаровался в своей жизни и работе, что понял: без разговора со стариком ему никак не обойтись.
· · ·
Старик был рад снова увидеть его. Он сразу заметил, что молодой человек несчастлив и выглядит подавленным. Встревожившись, старик попросил молодого человека без промедления рассказать ему о своем житье-бытье.
И тот поведал о том, как безуспешно пытался отыскать Настоящий Подарок и как отказался в конце концов от этих попыток. Потом он заговорил о своих текущих неприятностях.
