Читаем Начать с начала (СИ) онлайн бесплатно

========== Пролог. Возвращаюсь домой? ==========

…Я словно получила удар под дых.

— Я возвращаюсь домой?

Он посмотрел на меня как на идиотку:

— Сколько, по-твоему, раз я должен позволить тебе разбить мое сердце, Америка? Ты на полном серьезе считаешь, что я женюсь на тебе и сделаю тебя

моей принцессой, когда ты почти все это время обманывала меня? Я отказываюсь позволять измываться надо мной до конца жизни. Если ты не заметила, мне и так немало досталось.

— Максон, пожалуйста, — разрыдалась я. — Прости меня! Это не то, что ты подумал! Честное с-слово. Я люблю тебя!

Он неторопливо подошел ко мне вплотную. Глаза у него были безжизненные.

— Из всей кучи вранья, которое я услышал от тебя, это самое мерзкое.

— Это не…

Он взглядом заставил меня умолкнуть.

— Скажи служанкам, пусть принимаются за работу. Ты уедешь отсюда при полном параде.

Дернув плечом, он развернулся и собрался выйти из комнаты. Но я не могла так просто сдаться.

— Максон! — Он обернулся, глаза у него светились презрением и ненавистью. — Неужели ты сделаешь это даже после всего, что между нами было? — последние слова я уже произнесла почти шепотом.

— Для меня это не имеет значения. Я сделал ошибку. — Он смотрел на меня, сощурив глаза. — А на ошибках учатся.

Он развернулся и покинул комнату. Ноги больше не в силах были держать меня, я рухнула на пол, бесчувственно глядя на дверь. «Для меня это не имеет значения». Слезы будто вмиг высохли. Теперь я чувствовала в сердце лишь пустоту, будто бы огромная черная дыра съедает все мои чувства.

«Я сделал ошибку, а на ошибках учатся».

Я поднялась с пола и позвонила в колокольчик горничных. Через минуту они уже были здесь в полном составе. С таким же каменным лицом я сказала:

— Девушки, сегодня важный день, я должна быть при полном параде, — даже я не узнала свой голос, он был настолько ледяным, что девушки испуганно переглянулись.

— Мисс, вы хорошо себя чувствуете? — Энн обеспокоенно посмотрела на меня.

— Абсолютно, — ответила я таким же голосом.

Больше они ничего не сказали, лишь только молча принялись за работу, но я все равно слышала их еле уловимые перешептывания.

***

В Главном Зале было полно народу. Здесь были все Отобранные. Мы втроем: я, Крисс и Максон — сидели во главе стола. Максон, словно не замечая меня, разговаривал лишь с Крисс. Я натянула фальшивую улыбку и «радостно» смотрела на присутствующих. Все такие счастливые. Чего не скажешь обо мне. Хотя мои чувства были мне сейчас непонятны. Наверное, сказывалось дважды разбитое сердце. Только сейчас оно молчало, словно остановилось вовсе. И это молчание пугало меня.

На сцену вышел Гаврил Фадей. Зал тут же громко зааплодировал.

— Дамы и Господа! Мы все так долго ждали этого момента. Сегодня, буквально с минуты на минуту, мы узнаем имя нашей новой Принцессы. Не хочу мучить вас, поэтому сразу перейдем к делу. Молодые люди, прошу вас, выходите на сцену.

И все мы, медленно проходя мимо счастливых гостей, вышли на сцену. Максон взял микрофон и заговорил:

— Добрый день, мы все рады, что вы присутствуете здесь в этот важный день. С самого начала Отбора главной целью для меня было не только найти себе супругу, но и одновременно друга. И… я поначалу готовил длинную речь, но сейчас ее просто-напросто забыл. — По залу прокатился смешок. — Поэтому буду краток, но… Я все же дам вам небольшую подсказку… Эта девушка покорила меня с нашей первой встречи. За все время отбора она показала манеры, знание этикета… и свою прекрасную натуру… — Он встал на одно колено перед Крисс и протянул открытую бархатную коробочку, в котором было кольцо. Оно было такое красивое. Но кольцо сейчас волновало меня меньше всего. — Крисс Эмберс, ты станешь моей женой?

Мое сердце отбило свой последний удар и с беззвучным треском полетело со скалы куда-то в пустоту, и от удара о дно этой бездны оно разлетелось в разные стороны.

Глаза Крисс заблестели от слез. Она смогла лишь только закивать головой и лишь потом тихо прошептала:

— Да.

Максон надел ей кольцо, и они поцеловались, отчего мое сердце сжалось с новой силой. Зал оглушили бурные аплодисменты. Я лишь, улыбаясь, всматривалась в лица присутствующих. Мэй и мама были просто в шоке: сестренка закрыла рот ладонью, а мама качала головой и что-то бормотала. Королева выглядела слегка расстроенной, Король же, напротив, смотрел на меня с немым торжеством.

Желающие поздравить потянулись к помолвленным. Я медленно спустилась по ступенькам и подошла к родным. Мэй тут же обняла меня.

— Ох, Амес! Мне так жаль! — Она посмотрела на меня грустными глазами. Я слабо ей улыбнулась.

— Мэй, в этом и весь смысл Отбора. Принц должен найти ту, которую полюбит. Такое бывает. Не все чувства бывают взаимны. — Я удивилась своему спокойствию.

Я снова обняла ее и подошла к маме. Она выглядела очень расстроенной.

— Милая, прости меня если сможешь.

— За что?

— За то, что заставила участвовать в Отборе. — Она покачала головой. — Никогда не прощу себя за это.

— Мама, пожалуйста, не вини себя. Винить тут нужно лишь меня.

Она снова покачала головой.

— Я сейчас. Мне нужно их поздравить, а потом мы поедем домой, хорошо?

Мама с Мэй молча кивнули. Я, медленно обходя людей, направилась в сторону Максона и Крисс. Натянув самую правдоподобную улыбку, я подошла к ним. Я сняла с руки браслет, привезенный для меня Максоном из Новой Азии. Я искренне улыбнулась ей:

— Поздравляю с помолвкой. У меня даже есть подарок для тебя. — Крисс замешкалась, наверное, ожидая от меня какой-нибудь подлости.

— Правда? Какой?

Я протянула ей браслет.

— Вот… — Она посмотрела на меня с легким удивлением. — И еще… Не волнуйся, Крисс, я не появлюсь здесь больше. Только, пожалуйста, береги его, — я посмотрела на Максона. Он разговаривал с мистером и миссис Эмберс.

— Конечно.

Я кивнула и подошла к маме.

— Мне нужно немного времени, чтобы собрать вещи. Ждите меня в машине.

— Конечно, дорогая.

Я вышла из Зала и направилась в комнату, по пути рассматривая дворец. Странно идти по коридорам, ставшими тебе уже родными, и понимать, что ты видишь их в последний раз.

Когда я зашла в комнату, меня сразу же окружили горничные. Я обняла их. Они говорили что-то про сожаления по поводу случившегося, не обращая на них внимания, я сказала:

— Я должна собираться, моя семья ждет. Не могли бы вы оставить меня одну?

Девушки вышли, обняв меня перед уходом. Я начала укладывать вещи назад в свой старенький потрепанный рюкзак. Всего полгода назад я выкладывала оттуда вещи, влюбленная в Аспена и ненавидящая Принца. Как же много всего произошло за такой короткий промежуток времени.

Поскольку вещей у меня немного, я собралась довольно быстро. Письма Максона и документы на дом я оставила на столе, так же я оставила три пары брюк, подаренные принцем в честь спора. Я просто не могла их взять с собой. Да и зачем? Я теперь Тройка и сама смогу зарабатывать, а письма будут лишь бередить старые раны.

Надев свои старые черные брюки и белую блузку, я вышла из комнаты и спустилась на первый этаж. Там меня застали журналисты.

Поначалу я хотела молча пройти мимо, но потом подумала, а что я потеряю, если отвечу на их вопросы?

— Леди Америка, что вы чувствуете сейчас? — ко мне тянула микрофон темноволосая девушка-журналист.

Хоть и вопрос застал меня врасплох, я улыбнулась своей самой обворожительной улыбкой и ответила.

— Я очень рада за Принца Максона и Леди Эмберс. Ведь они нашли друг друга.

— Каковы ваши планы на будущее? — этот вопрос мне задал светловолосый юноша.

Над этим вопросом я ответила, даже не задумываясь.

— Мне бы хотелось продолжать петь. — Я оглянулась. — А сейчас простите, я спешу, мне и моей семье нужно успеть на самолет.

Журналисты расступились, и я подошла к Главным воротам. Уверенно толкнув их, я вышла на улицу. В последний раз я взглянула на дворец и села в машину, которая повезла меня в новую жизнь.

Жизнь, где не будет Максона. Где я сама буду бороться за выживание.

========== Глава 1. Человек из дворца. ==========

Комментарий к Глава 1. Человек из дворца.

Рекомендую читать под - The XX - Infinity

The XX - Stars

The XX -Night time

Иллюстрация к главе - http://tinyurl.com/joswfnu

Я сидела на подоконнике в своей комнате, тупо уставившись в окно и проводя по стеклу пальцем, который оставлял на нем матовые полосы. Отсюда я не выходила со вчерашнего дня, то есть со дня, как мы вернулись домой.

Мама и Мэй с пониманием отнеслись к этому и ничего не говорили, но я все же замечала, как они бросают на меня печальные взгляды.

За окном, словно в чарующем танце, кружились снежинки. Они качались на ветру и мягко приземлялись на землю. Погода была такая радостная и спокойная одновременно. Чего не скажешь обо мне. Я чувствовала себя так опустошенно, словно меня выпотрошили.

В дверь постучали, и оттуда просунулась голова Мэй.

— Америка, мы с мамой приготовили обед, так что спускайся.

— Я не хочу есть. Скажи маме, что я не голодна.

— Но тебе нужно есть, ты ничего не ела вчера, не завтракала сегодня…

— Мэй! Я же сказала, что не хочу есть! Оставь меня в покое!

Мэй вздрогнула от моего через чур резкого голоса и скрылась за дверью.

Я прижала колени к груди и обхватила их руками. Нет! Так нельзя! Нельзя срываться на близких, которые хотят лишь помочь!

В качестве извинений я решила спуститься на обед.

Я вышла из комнаты и по ступенькам спустилась вниз. Когда я шла по коридору, я услышала голоса. Мама и Мэй полушепотом говорили о чем-то.

— Что значит у нас нет денег?

— Заказы поступают все реже, Америка не поет, картины не распродаются. если так будет продолжаться, мы долго не протянем.

— Но мы не можем заставлять ее петь. Мы ведь понимаем, что ей сейчас тяжело…

У меня защемило в груди. Неужели они это скрывали от меня? Я не могла больше оставаться невидимкой и тайком наблюдать со стороны, поэтому я вышла из-за стены прямо напротив них.

— Мам, что это значит? У нас нет денег?

Мама переглянулась с Мэй, но все же, вздохнув, сказала:

— Да, сейчас зима, и наши доходы заметно уменьшились. Праздники прошли, поэтому петь мне больше негде, а заказы на картины поступают все реже… Мы не хотели беспокоить тебя. Тебе и так сейчас не просто…

— Глупости! Я прямо сейчас соберусь и пойду искать работу…

— Но… — Мэй собиралась что-то сказать, но мама не дала ей.

— Вот и славненько! Мэй, иди займись картиной. — Сестренка обиженно надула губки, но покинула комнату. — Америка, сегодня звонила Селеста Ньюсом, одна из Отобранных, она оставила свой номер и сказала, что если понадобится помощь, можешь звонить ей. — Мама протянула мне листочек с номером.

— Правда? Отлично. Я прямо сейчас позвоню ей.

Мама собралось уходить, но, передумав, обернулась и положила руку мне на плечо.

— Я знала, что ты не отступишь… Но, Америка… Пожалуйста, не взваливай все на себя. Ты не должна бороться со всем в одиночку. У тебя все еще есть мы…

Не в силах больше сдерживаться, я обняла ее. В ответ она еще сильнее прижала меня к себе. Когда мы отпустили друг друга, мама вытерла мне слезы, а я в ответ — ей.

— Все, — я громко хлюпнула носом, и мама улыбнулась. — А то мы сейчас затопим все округу.

Мама, кивнув, пошла на кухню, а я стремглав помчалась в телефону и начала набирать номер. Я так сильно волновалась, что пальцы, державшие листок, нещадно дрожали. После минутного прослушивания гудков я услышала на том конце знакомый голос:

— Алло?

— Селеста?

— Америка? Это ты? — Похоже, она была удивлена.

— Да… — я не успела договорить, потому что на меня обрушился поток слов.

— Так! Почему ты не подошла ко мне, перед тем как вернуться в Каролину? И, вообще, что случилось? Почему он выбрал Крисс? Он же…

Боль тягучей волной растеклась по моему телу. Так! Мне нельзя сейчас расслабляться! Я должна сначала помочь семье, а потом уже отгораживаться от мира, жалея себя. Я медленно втянула носом воздух.

— Селеста! Я обещаю, что все объясню позже! Сейчас не время…

— У тебя… что-то случилось? — Похоже, своими всхлипами и хриплым голосом я ее не слабо напугала.

— К сожалению… да, и мне нужна твоя помощь.

***

— Ты уверена, что мне стоит туда идти?

Я неуверенно одернула край своего очень короткого платья вниз.

— Америка, прекрати теребить это платье! Оно идеально сидит! А что касается твоего вопроса… То да, я в этом абсолютно уверена. Не забывай — тебе нужна работа, в твоем случае — это концерты. Значит тебе нужно их организовать, но у тебя нет необходимых связей. Чего не скажешь о твоей подруге, — последнее она сказала с нескрываемой гордостью.

Я закатила глаза, Селеста, не обращая внимания на это, продолжила:

— Поэтому я беру тебя туда, на эту вечеринку. Заведешь нужные знакомства, а если повезет, то еще и договоритесь о выступлениях.

— Я полностью поддерживаю твой план! Я лишь не пойму, зачем на мне такой дерзкий наряд? Про макияж я вообще молчу…

— Это светская вечеринка. На нее не придешь в джинсах и с темными кругами под глазами. К тому же там будет полно журналистов… — Она многозначительно посмотрела на меня.

— И?.. — Я вопросительно подняла бровь. К чему она клонит? Не нравится мне этот взгляд.

— Неужели ты совсем не хочешь, чтобы Максон понял, кого потерял? Если журналисты снимут тебя с огромными синяками под глазами, это сразу же попадет во все газеты!

Я постаралась среагировать на ее слова равнодушно. Как всегда, эта затея сорвалась.

— Это уже не важно.

Селеста шумно втянула воздух.

— Отлично! Тогда мы никуда не поедем! Вернешься домой! Подведешь себя, свою семью, и даже, не удивляйся, меня!

Я потрясенно смотрела на сидящую рядом со мной девушку. Она с таким пылом взялась помочь мне, что я просто не могла подвести ее. Я взяла ее руку и слегка сжала пальцы.

— Ну хорошо, хорошо. В любом случае мы уже едем туда, так что отступать некуда. — Я медленно вдохнула, пытаясь прогнать волнение. — Как думаешь, мы скоро подъедем?

— Все, мы уже подъезжаем.

Дальше началась долгая беседа о журналистах и подобающем поведении на мероприятиях такого уровня. Она напомнила мне Сильвию, которая, когда я еще была во дворце, постоянно что-то объясняла мне.

При мыслях о дворце мое сердце больно сжалось. Тем временем машина остановилась около огромного двухэтажного особняка, отделанного белым мрамором. Водитель открыл дверь машины, и снаружи послышалось щелканье сотен камер. Селеста посмотрела на меня.

— Ты готова?

Мой желудок совершил кульбит, из-за чего я не могла вымолвить ни слова, поэтому лишь коротко кивнула ей. Селеста усмехнулась и подала руку водителю, который помог ей выйти из машины.

Взяв себя в руки, я, вслед за Селестой, вышла из машины.

Черт! Поездка на вечеринку — безумная идея.

***

Я проснулась, как всегда, рано и подошла к окну.

Рассвет. Что может быть прекраснее, чем это буйство красок? Наверное, только рассвет на берегу моря. Все небо было в самых различных цветах и оттенках. От кроваво-красного на востоке до темно-фиолетового на западе.

Я бесшумно открыла окно, впуская в номер все еще морозный, хоть и мартовский, воздух. На улицах стояла мертвая тишина, словно я находилась не в какой-нибудь провинции, а в глухом лесу.

С Отбора прошло два месяца.