Читаем На крыльях времени онлайн бесплатно

Стояла лунная ночь. Серебряный Дождь слегка пошевелился и проснулся. Этот взгляд небесной синевы опять напомнил о себе. Уже минуло немало лет. Казалось, прошлым событиям пора навсегда исчезнуть из памяти, просто растаять, как дым, но вновь воспоминания заявились во сне. И словно тихой, чарующей мелодией зазвучал в голове полузабытый голос Арайи:

«Ты получил великий дар, и ты его познал. Теперь самка сможет зачать твоё дитя, только когда ты поделишься с ней любовью. Но этот первенец родится не обычным, а особенным талантливым детёнышем. Он вырастет и совершит гениальное открытие в любой области науки, к какой у него появится призвание. Уникум продвинет вашу расу на много шагов вперёд. Но если твоей любви окажется недостаточно, самка никогда не понесёт от тебя детёныша. Только любовь способна его создать».

Серебряный Дождь в задумчивости посмотрел на мирно спящую Лазурь.

— Милая моя избранница, — прошептал он с нежностью и бережно поправил отростки гривы супруги, что в беспорядке рассыпались по мягкой подушке. — Ты подарила мне сыночка, нашего умницу.

Да, Светлый Полдень, его первенец от возлюбленной Лазури, как раз получился тем уникумом, о ком говорила арианка. Почему же эти фрагменты прожитого только сейчас возникли в голове? Что ещё важное до сих пор не всплыло в памяти после первой судьбоносной встречи с Арайей, когда чужеродная дева преподнесла Серебряному свой необычный «дар»? Арайя, арианка… как это было давно. Он виноват в гибели этой неистовой инопланетянки. В то далёкое время планы арианцев потерпели полный крах. Планета Океан больше не существует, но все явления всегда содержат свои причины. Значит, тогда не нашлось лучшего выхода из той нелёгкой ситуации. С этими мыслями самец опять смежил веки и незаметно для себя заснул.

***

— Светлый Полдень, дружище, очнись! Провалиться мне сто раз в улей жёсткотелых! Но ведь мы и вправду это сделали! — в радостном оживлении громко стрекотал Пламя. Неугомонный самец впился горящим взглядом в лицо напарнику и запальчиво махал руками перед его глазами. Но молодой учёный о чём-то крепко задумался и ни на что не реагировал. Да, похоже, ему вообще было всё равно!

Пламя осознавал, что идея целиком принадлежала Светлому Полдню, а самому лишь посчастливилось поддерживать советами уникального гения, как говорится, крутиться рядом, когда талантливый товарищ создавал чудо науки и техники. Но всё же амбициозный самец очень гордился собой, что тоже приложился к поистине грандиозному творению.

Светлый Полдень стоял и спокойно смотрел на это детище, на плод совместного с товарищем умственного труда. Сейчас «диво дивное» скромно зависало перед своими создателями и тускло поблескивало покатыми поверхностями, занимая в большом ангаре Сферы на глубине океана совсем немного места. Как ни странно, но до сего дня не очень-то верилось, что замысел когда-нибудь по-настоящему заработает. Впереди предстояло испытание, а затем использование аппарата. Что несло это творение для всей расы яутжа? Приведёт к добру или к беде?

Масса тревожных мыслей роилось в голове изобретателя. Никто не даст верных ответов, потому что никогда не существовало подобных шедевров, чтобы сравнивать и делать выводы. Ни один соплеменник не знал об этом феномене, кроме узкого круга избранных, и ещё оставался шанс исправить положение вещей. Уничтожить дерзкое творение, не дать ему ожить и при этом избежать, быть может, множества невзгод. Всё ещё считалось поправимым, пока Королева Жёсткотелых сидела на цепи, если так образно выразиться. Да, было из-за чего волноваться. Ведь произошло такое событие, просто невероятная сенсация: двое отчаянно смелых учёных-яутжа изобрели и создали не что-нибудь, а самую настоящую Машину Времени!

— Ты что, не рад? Кривозубка тебя раздери! — никак не унимался молодой самец, удивляясь безучастному виду товарища. — Целых два года! Ты только подумай, два года жизни мы потратили на наше изобретение! — в нервном запале пытался завести своими бурными эмоциями безучастного Светлого Полдня бывший клановый охотник, а теперь уже учёный-аттури Пламя.

— Почему же? Рад.

— Но по тебе не скажешь!

— Ну как я должен, по-твоему, радоваться? Прыгать и стоять на голове от счастья? — снисходительно усмехнулся изобретатель. Пламя недовольно взглянул на друга: вечно этот скептик испортит настроение, и с досадой проворчал:

— Ай, да ну тебя. Всё тебе неладно.

Невозмутимый учёный шелохнул жвалами в лёгкой усмешке и примиряюще щёлкнул:

— Видишь ли, Пламя, изобрести и создать машину времени — это, конечно, значительный шаг вперёд по пути прогресса. Но, как ты понимаешь, у каждой вещи есть две стороны: положительная и отрицательная.

— О чём это ты? — беспокойно дёрнулся огорчённый товарищ и бросил непонимающий взгляд на Светлого Полдня.

— Мы несём полную ответственность за своё детище. За то, что с его помощью возможно сотворить. Подумай, Пламя, раскинь мозгами, к чему придём, если с участием этой машины что-то по незнанию изменится в прошлом или в будущем и как это отразится на настоящем?

Озадаченный напарник пристально посмотрел в лицо Светлого Полдня и в задумчивости поворошил гриву.

— Да, ты прав. Но почему мы раньше об этом не подумали, а именно сейчас? Когда вот она, наша Пусечка, вольно парит над полом и шлёт своим папенькам нежный приветик!

— То-то и оно, что слишком увлеклись и заранее серьёзно не подумали. Но сейчас что уже сделаешь? Просто взять и уничтожить её никто не позволит, к сожалению. Теперь она принадлежит не лично нам с тобой, а всей нашей расе. Скоро прибудут Старейшины Совета, чтобы принять это изделие, засекретить и запереть на множество замков, подальше от соблазнов.

— Но прежде предстоят испытания, — живо напомнил Пламя.

— Да, впереди ряд проверок, и если случится сбой, то пилот навсегда застрянет в прошлом или в будущем без возможности вернуться. Но не стоит заранее паниковать. А для себя я уже всё решил и само собой, стану первым испытателем, а ты вторым позднее, если захочешь, — наконец мягко улыбнулся Светлый Полдень.

— Мы отправимся вместе, одного я тебя не отпущу, — Пламя схватил товарища за руку.

— Нет, дружище, кто-то из нас должен оставаться в настоящем времени. Ведь никто, кроме нас не сможет пока повторить нашу затею. Потому что это и не машина вовсе в привычном понимании. Это создание уникально, в него вложена часть наших с тобой сущностей. Оно, можно сказать, живое. Наше порождение и продолжение. Если один из нас застрянет, второй сумеет создать другую подобную Машину, будем и дальше называть её так для ясности, и прилетит за беднягой.

— Ну вот почему наша Супермашина подчиняется только нам двоим и замкнута только на моём или на твоём биополе? Мы для неё вроде пусковых кнопок.

— Да, отчасти это плохо, я согласен с тобой, но в большей мере всё же хорошо. Потому что никто из посторонних не сможет воспользоваться нашим детищем с преступной целью.

— Но теперь мы с тобой вынуждены поневоле осторожничать. Ведь в наших могучих руках прошлое и будущее мира.

— Да уж, теперь мы вершители судеб, так сказать. На нас лежит серьёзная ответственность перед обществом, — недовольно рыкнул Светлый Полдень и тут же подбодрил себя вместе с напарником: — Но всё-таки не стоит переживать. Об этом будут знать единицы посвящённых, а мы сами покрепче защёлкнем пасти и будем молчать.

— Ясное дело! — повеселел Пламя и потешно задёргал жвалами, прямо как краб, клешнями внезапно вытащенный из воды. Но потом опять посерьёзнел и озадаченно заявил: — Я считаю, что нам необходимо создать вторую Машину для подстраховки, пока ты здесь. А то действительно потеряешься с концами в пространстве времени. Когда там я ещё одну такую штуковину сооружу, чтобы смотаться за тобой на выручку. Может, даже у меня не получится ничего без тебя. Да точно не заладится, что уж тут говорить.

— Я думал на эту тему, и мы этим займёмся, как только протестируем нашу первую Подружку, — согласно подмигнул Светлый Полдень.

— Отлично! — обрадовался было напарник, но тут же опять недовольно вздохнул: — Вот не пойму, что-то раньше я никогда так не переживал, как сейчас, а тем более не дрейфил…

— Да ладно, не страдай! В первый раз всегда страшно. Прорвёмся!

— Когда Старейшин ждать? — беспокойно стрекотнул Пламя и нервно поскоблил затылок.

— Через три дня прибудут. Что, не терпится тебе? — насмешливо хмыкнул Светлый Полдень.

— Терпится и не терпится — сам не знаю, — расстроенно подёргал себя за гриву напарник.

— Экий ты, Пламя, переживательный индивид! Возьми, попей водички!

— Будешь тут переживательным, если нам такое светит. Разве шутка — предстать перед самими Старейшинами с нашим особым изобретением. А вдруг Машина взбрыкнёт, да ещё что-нибудь не то учудит… Лучше уж пару раз в улей сгонять, жёсткотелых покромсать… и все дела, — сварливо проворчал бывший охотник.

Светлый Полдень весело засмеялся и дружески похлопал друга по спине.

— Ладно, на сегодня хватит суетиться! Заблокируем ангар и потопали на отдых. Скоро горячие денёчки для нас наступят. Держись, Пламя, не падай, а то бивни обломаешь!

— Да уж держусь, куда деваться! — наконец смешливо застрекотал молодой самец и шутливо толкнул товарища в плечо.

***

Трое Старейшин Совета в алых мантиях стояли напротив странного объекта. На гордых лицах патриархов ясно отражалось возмущение и разочарование. Двое молодых создателей этого нелепого творения виновато смотрели на важных посетителей. Представители власти специально прибыли с Яутжа-Проксимы на планету Альтанус, в Научный Центр Океанологии «Сфера». Они преодолели огромное расстояние, потратили массу часов на перелёт, чтобы засвидетельствовать и принять чудо под названием Машина Времени. И что предъявили их благородным персонам? Серый шар, немного сплющенный с боков, который низко зависал над полом и тускло поблескивал металлическими поверхностями. К тому же издевательски маленького размера. Оставалось непонятным, как внутри данного изделия поместится даже один яутжа нормального роста? Сложится пополам? И что это вообще такое? Старейшины Вечность и Шквал, обменявшись между собой недовольными взглядами, с ворчанием уставились на сомнительных учёных. Но третий член Совета Ветер, старый друг и бывший наставник отца Светлого Полдня, примирительно заурчал и обратился к своим собратьям:

— Почтеннейшие, не следует делать поспешных выводов. Пусть изобретатели продемонстрируют нам, на что способно их творение.

Патриархи молча склонили головы, а после строго воззрились на провинившихся «мальков» как между собой нарекли этих выскочек-изобретателей. Старейшина Ветер ободряюще улыбнулся кончиками максилл молодым талантам и жестом указал на подозрительный предмет.

— Ну-с, друзья-приятели, мы ждём, и нам не терпится удивиться.

Светлый Полдень подавил в себе накатившее было волнение, согласно кивнул, подошёл к уникальному аппарату и решительно приложил руку к покатому боку. Машина тускло засветилась и вдруг словно ожила! По серой поверхности побежали золотистыми, красными, голубыми змейками яркие всполохи света. Пламя пришлёпнул свою пятерню рядом с ладонью напарника. Вмиг добавилось новых красок, на этот раз фиолетовых и зелёных. Мало того! Шар вырос в несколько раз, выше поднялся над полом и завис над головами творцов. Старейшины удивлённо застыли на месте.

— Великие, вначале вы видели цвета моего и Пламени биополей. Затем живые энергии объединились, и таким образом, Машина Времени с нашей помощью тоже обрела ауру, уже общую для нас троих. Со своим уникальным детищем мы контактируем телепатически. И, поверьте, прекрасно ладим! — мило улыбнулся Светлый Полдень.

И действительно, изобретатели вместе со своим творением в ореоле единого радужного свечения представлялись неразрывным организмом.

Но, как оказалось, представление только начиналось! Светлый Полдень сделал особый знак рукой. Машина Времени спустилась ниже. Напарники погладили её по сияющей выпуклости и подались в сторону. Феноменальное создание взмыло к потолку. Вдруг перед изумлёнными Старейшинами шар превратился в эллипсоид и тут же распался на шесть маленьких пылающих сфер, окруживших собрата побольше. Вот эти шарики вновь соединились уже в цилиндр с округлыми концами. А здесь над полом завис тор — бублик с дыркой посередине. Патриархи даже не пытались скрывать эмоции от поистине необычного зрелища. Они не замечали, как от удивления их грозные мандибулы просто упали на грудь. Между тем, диковинная Машина Времени продолжала менять собственную форму, раз за разом выделывая всё более замысловатые фигуры. Уже половина большого ангара была занята этим умопомрачительным созданием. Действие происходило в полной тишине. И вот, наконец, сверкающий объект принял первоначальный вид и опустился обратно на пол.

Светлый Полдень бодро произнёс:

— Уважаемые Члены Совета, прикоснитесь к Машине и уверяю вас, вы удивитесь ещё больше.

Пожилые яутжа осторожно приложили ладони к яркой поверхности фантастического предмета. И — о чудо! Совсем не ощутили холодной жёсткости металла. Им показалось, будто притронулись к мягкой, тёплой и гладкой коже живого существа! Причём эта плоть была даже нежна на ощупь. Казалось, податливое тело дышало…

— Чувствуете, она живая! Разве её можно назвать машиной?

Члены Совета просто не знали, что и подумать обо всём увиденном, поскольку с таким явлением столкнулись впервые. Они только ошарашенно переглядывались и тихонько порыкивали.

Наконец Старейшина Ветер опомнился и охотно подтвердил:

— Да, ты прав, Светлый Полдень, это творение нельзя назвать машиной в привычном всем нам понимании. Однако мы знаем, что корпус изготовлен из металлических сплавов. Как так вышло, что металл уподобился живой коже?

— Действительно, корпус из специальных сплавов металлов, но при взаимодействии со своими творцами уникальное создание приобретает другие, особые свойства и становится неметаллическим. Отчёт о проделанной работе я отправил в Группу Посвящённых Совета. В документах найдётся объяснение всем чудесам, что мы сегодня имели честь вам продемонстрировать, — чётко доложил молодой изобретатель.

Вскоре патриархи окончательно успокоились, приняли прежний достойный вид и отошли в сторону.