Читаем Может кофе? (СИ) онлайн бесплатно

========== . ==========

Осень приходит в Лос-Анжелес незаметно, но каждый сразу же ощущает ее присутствие. Невыносимая жара сменяется комфортным теплом, полуголые девицы, не вылезающие с пляжа, надевают соблазнительные платья с длинным рукавом и гуляют по городу, привлекая внимание прохладного ветра, норовящего забраться к ним под юбки. Хипстеры высыпают на прогулки средь бела дня под сень пальм и платанов, а на бульваре Сансет помимо вечных толп туристов наконец мелькают расслабленные лица местных жителей.

Город из палящего белого становится золотым днем и прохладно-розовым вечером, когда закат окрашивает небо в цвета бабл-гам. Поэтому наблюдая за тем, как солнце закатывается за горизонт, обязательно захочется черничного пирога с шариком ванильного мороженого и хорошего бодрящего кофе.

Лайя Бёрнелл любит кофе. Она просыпается рано утром и еще до того, как умоется и примет душ, бежит включить специальный чайничек с изогнутым носиком и функцией контроля температуры. Даже сонная, с закрытыми глазами, она скрупулёзно отмерит ровно двадцать грамм бодрящей пудры свежемолотого спешиалти кофе, закинет фильтр в кемекс-воронку и методично зальет кипятком густую черную жижу. Только после всех этих манипуляций девушка примется за базовые гигиенические процедуры, ожидая, пока профильтруется ее личный напиток богов.

Именно любовь к этому терпкому напитку помогла Лайе устроиться на работу в кофейню. То, как ловко она обходится с кофе-машиной и как интересно может рассказать о разных видах и сортах зёрен, не оставили никаких шансов ее конкурентам на вакансию бариста в новую модную кофейню на бульваре Сансет, что расположена как раз напротив знаменитой киностудии. Лакомое место. Толпы туристов, простых зевак, редкие гости в виде обсуждаемых и не очень знаменитостей, а также простые работники киностудии являлись основной массой завсегдатаев кафе. В скором времени даже появились постоянные посетители. Пара-тройка именитых режиссеров постоянно отправляли своих помощников за тем или иным видом латте-рафа-капучино, а Лайе было очень даже на руку завести подобные знакомства, ведь работа бариста – это не основная ее профессия, хоть и очень приятная.

Эта девушка, как и многие до и после нее, приехала покорять Голливуд. С яркими ролями сразу же не сложилось, а платить за проживание и питаться чем-то все-таки необходимо. Поэтому основную часть дня мисс Бёрнелл проводит, заваривая режиссерам кофе, а в перерывах старается удивить их на многочисленных пробах. Пару раз ей, конечно, удавалось пробиться в массовку на крупные картины, а один раз она даже засветилась в эпизодической роли в каком-то малоизвестном низкопробном сериальчике. Но это лучше, чем совсем ничего, ведь так? Некоторым и такого шанса приходится ждать долгие годы. Поэтому Лайя не унывает. Когда-нибудь она обязательно поразит своей игрой хорошего режиссера и выстрелит на весь мир в одном из крупнобюджетных блокбастеров.

Она всегда приходит в кофейню раньше всех. Подключает свой телефон к колонкам, выбирает режим «Шаффл» и принимается наводить порядок перед открытием. Подключает кофе-машину, проверяет запасы зёрен, снимает стулья со столов и протирает поверхности от пыли. К моменту прихода первого посетителя девушка уже готова варить самый вкусный кофе в районе.

Она любит свою работу. Любит саму кофейню и атмосферу, что царит в этом ароматном месте. Тут всегда пахнет свежей выпечкой, ванилином, корицей и, конечно же, кофе. И то, что интерьер самой кофейни подобран в стиле минимализм, ее ни капельки не смущает — сейчас это модно. Повсюду белые с золотым цвета, лаконичные черные прямые линии, металлические ножки столов и стульев и стилизованные под ретро электроприборы. В конце концов, Эл Эй – город хипстеров и прочей подобной шушеры, Лайя к этому давно привыкла и старается соответствовать.

Негромко скрипит входная дверь, оповещая о прибытии первого посетителя, и девушка улыбается. Многие ее коллеги удивляются тому, как ей до сих пор удается сохранить такой позитивный настрой. Дежурная улыбка у многих в сфере услуг становится привычкой, но Бёрнелл всегда старается улыбаться искренне.

День потихоньку вступает в свои права, впуская в ее жизнь новых людей и интересные новости. Известия о планирующихся съемках и грядущих пробах приносят знакомые работники киностудии, кофемашина не шалит — работает как надо, а настроение девушки на необычайной высоте. Но этому есть и иная причина.

Вот уже неделю в кофейню приходит молодой человек с рыжеватыми волнистыми волосами, заказывает неизменный флэт уайт, усаживается в самый дальний угол зала и погружает все свое внимание в экран фирменного ноутбука. Он сидит так почти весь день, периодически заказывая сэндвич и очередную порцию кофе. А Лайя ловит себя на мысли, что слишком часто поглядывает на него из-за стойки. И, кажется, он тоже периодически смотрит на нее… Или ей это только кажется.

— Тебе нужно как-то намекнуть о своей симпатии, – тихонько толкает ее в бок коллега Алекс, а Бёрнелл в ужасе округляет глаза. – Да он по-любому на тебя запал, просто боится. Сейчас все нормальные мужики трусят заигрывать, чтобы не попасться на радикальных феминисток, а потом и под статью о домогательствах. Сейчас девушки правят бал, подруга!

И шатенка подмигивает удивленной Лайе.

— Но как мне ему намекнуть? – шепчет в ответ брюнетка, поглядывая в дальний угол зала.

— Хммм… — Алекс на мгновение задумывается. – Бинго! Примени ту дурацкую фишку из Старбакса, когда он будет заказывать очередной флэт уайт. Как минимум, ты сможешь узнать его имя. А если он не окажется тормозом, то поймет, что ты флиртуешь.

— Это с именами что ли? – хмурится Бёрнелл.

— Именно! – подмигивает хитрая бариста, на ходу оборачиваясь с дежурной улыбкой к очередному посетителю и оставляя подругу раздумывать над сказанным.

***

Лайя любит просыпаться пораньше и ловить рассветные лучи из окна. В ее маленькой съемной студии есть огромное панорамное окно, и девушка считает это огромной удачей, ведь в то время, как солнце нещадно палит днем как через увеличительное стекло, она находится на работе, возвращаясь под вечер к приятной прохладе и красивому закату. А утром можно смотреть на то, как оживает у нее под ногами этот сумасшедший город. Да, конечно, он никогда не спит, но так можно сказать только про туристический и тусовочный центр Лос-Анжелеса. А в спальном райончике, где обитает Бёрнелл, Эл Эй даже не похож сам на себя.

Девушка заваривает кофе и не спеша собирается на работу. Выбор падает на удобные светло-голубые укороченные узкие джинсы, белую футболку с V-образным вырезом, черную жилетку и фетровый котелок такого же цвета. Классические конверсы надеваются практически на ходу, и вот Лайя уже спешит на автобус, что довезет ее практически до самого места работы. По дороге ее сопровождает Halsey, поэтому, открыв двери кофейни, девушка первым делом подключает свой телефон к колонкам, наполняя все помещение песней «3am». Двигаясь в такт музыке, Бёрнелл убирает волосы в небрежный низкий хвост, аккуратно повязывает фартук и принимается за подготовку к открытию. Ко второму припеву энергичная мелодия настолько захватывает девушку, что она уже не просто пританцовывает, а выделывает настоящие танцевальные па. Древко швабры служит ей микрофоном, и она, кажется, забывает обо всем, полностью погружаясь в воображаемые съемки клипа. Входная дверь открывается, впуская первого посетителя, что останавливается напротив кассы, с удивлением наблюдая за танцующей и подпевающей бариста.

На очередном движении Лайя неловко оборачивается, открывая глаза, и тут же осекается, встречаясь взглядом с рыжеволосым молодым человеком, что, слегка склонив голову на бок, с живым интересом наблюдает за ней. Девушка готова провалиться под землю, чувствуя, как загорается лицо. Она смущенно отводит глаза, отставляя швабру, и, неловко улыбаясь, подходит к планшету для приема заказов. Интересно, как долго он за ней наблюдал?

— Доброе утро! – нервный смешок все же срывается с губ девушки, вызывая у парня напротив добродушную улыбку. – Прошу прощения, что вам пришлось наблюдать этот импровизированный танец. Дело в том, что я… готовлюсь к роли.

Нелепая отмазка, но в городе, где киностудии попадаются вам на каждом шагу, можно увидеть и не такое.

— Ничего, — кивает молодой человек. – Надеюсь, что вы ее получите. Мне…

— Флэт уайт! – Выпаливает на одном дыхании брюнетка, и снова нервно хихикает. – Вы у нас уже постоянный гость.

— Да… — ошарашенно произносит парень не то переспрашивая, не то утверждая.

Бёрнелл отворачивается к кофе-машине, колдуя над созданием напитка, когда входная дверь снова открывается, запуская в помещение кофейни нового посетителя. Добродушный толстячок непонятного возраста в модных очках в роговой оправе подходит к стойке, сосредотачивая свой подслеповатый взгляд на постерах с меню, щурясь и нелепо приоткрывая рот. А Лайя между тем возвращается к стойке с кружкой ароматного кофе в руках:

— Флэт уайт для..? — вспомнив совет Алекс, она пытается повторить манеру корпоративных чудил из Старбакса, чувствуя себя при этом невероятно глупо. Только бы сработало…

— А? – удивленно переспрашивает парень, встречая ее умоляющий взгляд, а затем спешно находится, и, коротко кашлянув, говорит. – Лео.

— Это наша новая фишка, – быстро находится брюнетка под его недоуменным взглядом и, продолжая солнечно улыбаться, аккуратно ставит кружку перед ним. – Флэт уайт для Лео. Четыре пятьдесят.

Расплатившись за напиток, парень немного двигается, освобождая место для следующего покупателя, копаясь с кошельком и монетами. Девушка между тем зачарованно наблюдает за ним, поэтому не сразу слышит, что толстячок в очках во всю кряхтит, привлекая ее внимание.

— Доброе утро! – она нехотя поворачивается к новому клиенту, продолжая периодически коситься в сторону молодого человека. – Что вам приготовить?

— Мне, пожалуйста, капучино с миндалем и макадамией на безлактозном молоке, — без запинки выговаривает толстяк и с улыбкой продолжает, – и я Джейсон.

— Что, простите? — Лайя возвращает свое внимание к нему, удивленно приподнимая бровь.

— Ну, вы же сами сказали – новая фишка, – теряется толстячок, удивленно переводя взгляд с брюнетки на все еще стоящего рядом с ним парня, что также с интересом наблюдает за разворачивающейся перед ним сценой.

Второй раз за день девушка хочет провалиться на месте. Ну, конечно! Она же сама только что это сказала. Поймав на себе озорной взгляд шатена, что тут же со смешком поспешил удалиться в глубину зала, Лайя мысленно надавала себе пощечин. Но, добродушно усмехнувшись, вернулась к посетителю:

— Да, конечно! Сейчас я приготовлю самый вкусный капучино с миндалем и макадамией на безлактозном молоке для Джейсона.

Новый рабочий день закружил девушку в своей суматохе. Второй бариста опоздал, поэтому к его приходу Бёрнелл уже была слегка на взводе. Утренние недоразумения сказывались на настроении девушки, поэтому, как только Крис появился в кофейне, она тут же метнулась в туалет для персонала, чтобы умыться прохладной водой и немного прийти в себя.

Похоже, что фишка из Старбакс не только не принесла ей пользы, но и поставила в дурацкое положение. Вот вечно у этих корпоративных роботов все через одно место! В какой-то момент Лайя поняла, что злится уже не на себя или Алекс за дурацкую идею, а именно на зелено-фартучных конкурентов, чьи бездушные позерские кофе-шопы с отвратительной бурдой, которую они смеют называть кофе, понатыканы в городе на каждом шагу.

День между тем продолжался, и вскоре девушка уже остыла и к утренним неудачам и к сетевым кофейням. Пару раз ей даже показалось, что она поймала на себе слишком заинтересованный взгляд из дальнего угла зала. Это открытие немного окрылило Бёрнелл. Она смеялась над идиотскими выходками Криса, радостно улыбалась посетителям, варила невероятно вкусный кофе и периодически поглядывала на сосредоточенного на своем ноутбуке парня.

В какой-то момент ее коллега вышел во внутренний дворик подымить электронной сигаретой, а Лайя заболталась с очередной знакомой помощницей режиссера, поэтому не сразу заметила подошедшего к стойке шатена. Он неловко кашлянул, привлекая ее внимание.

— Мне, пожалуйста, — начал было Лео.

«Твой номер телефона,» — подумалось вдруг брюнетке, и она внезапно хрюкнула со смешком от этой невероятной мысли, заставив гостя удивленно вскинуть брови.

— Ой, простите! Просто вспомнила… тут… Неважно! – тут же извинилась девушка, ощущая, как полыхают ее щеки. – Так что вы хотели?

— Я думал заказать сэндвич и кофе, но теперь мне очень хочется узнать, что же вас так рассмешило? – внезапно ответил шатен и лучезарно улыбнулся, заставляя Лайю блаженно оцепенеть от неожиданности.

— Да, дело в том, что, — мысли хаотично вертелись в голове брюнетки, и, нервно хихикнув, она решила выдать первое, что попалось. – Я вспомнила, что вы стали невольным свидетелем моей… эм, репетиции. Так нелепо!

Вспыхнув до кончиков волос, Лайя мысленно обругала себя последними словами. Это же надо было додуматься закопать себя еще глубже. Но парень только добродушно хмыкнул, отводя на секунду глаза, как будто задумываясь.

— А вы знаете, — он вопросительно посмотрел на нее, как будто чего-то ожидая.

Бёрнелл не сразу поняла, что он таким образом пытается узнать, как ее зовут. Пару минут они смотрели друг на друга выжидающе, затем парень не выдержал.

— Обычно в таких ситуациях называют свое имя, — полушепотом подсказал он, делая вид, что суфлирует.

— Ой, — она снова смущенно хихикнула. – Лайя.

— Так, вот, Лайя, — продолжил он, немного замявшись, – это было очень мило. Ваша репетиция. Кажется, вы хорошо вжились в роль. Я имею в виду, что это было настолько естественно…

— Спасибо, – улыбнулась она, чувствуя, что тонет в этих зеленых глазах, а затем спохватилась. – Вы, кажется, хотели кофе.

Он неуверенно кивнул, замешкавшись на долю секунды, как будто хотел сказать что-то еще. Лайя вдруг почувствовала, что ее волнение, подступавшее комом к горлу при общении с этим особым посетителем, дало ей какой-то небывалый приток адреналина, поэтому брюнетка внезапно поддалась соблазну и спросила:

— Лео, вы когда-нибудь пробовали свежезаваренный харио-кофе?

Шатен заинтересованно посмотрел на нее:

— Нет, а что это такое?

Почувствовав себя в своей стихии, Бёрнелл расслабленно вздохнула, погружаясь в пространные размышления о любимом способе подачи терпкого напитка:

— Харио-кофе, он же пуровер – это настоящий ритуал сродни чайной церемонии. Он заключается в заваривании напитка, при котором горячая вода проходит через молотый кофе, находящийся в специальной воронке с бумажным фильтром…

Продолжая рассказывать, девушка виртуозно разложила вокруг себя все необходимые для церемонии ингредиенты и вскоре уже аккуратно заливала кипяток из небольшого чайничка с изогнутым носиком прямо в Харио-воронку, пока капельки насыщенного шоколадного цвета собирались в сосуде с вытянутым горлышком.