Читаем Мотив ветра (СИ) онлайн бесплатно

====== Проклятый меч или приключения начинаются ======

— Кевин, а демоны существуют? Как думаешь?

— Существуют. Они всегда пытаются совратить человека.

Лунная ясная ночь. Обволакивающая своим спокойствием тишина. Сплошная тьма, висящая в этой части города, заставляла людей испуганно прятаться в своих домах. Жадно втянув ноздрями свежий ночной воздух, я бесшумной тенью скользнул на крышу. Квартал Алых Зорь, родной дом всего, не самого честного населения Таруука. Бандитские шайки, клан наемных убийц, дома терпимости и, конечно же, постоянное обиталище воров, к которым, собственно, я и принадлежал. Этот город двуликий. День – время мирных горожан, важных чиновников и простых крестьян, а ночь – это моя колыбель, моя жизнь и помощница. Ночью я начинал свою собственную охоту.

Недавно в гильдию поступил весьма необычный заказ. В Таруук прибыл никому не знакомый странник, имеющий при себе довольно интересную вещицу: меч проклятых, дитя самой тьмы – Фоэдар. Их не так уж и много было сделано: еще в далёкой древности гномы создали их основу, эльфы зачаровали мечи, а Тринадцать Проклятых вдохнули в них жизнь. Так и получились семь стальных палачей. Разные байки ходят о них. Если быть предельно честным, я сам считал всё это не более, чем красивой былью. А теперь...

Теперь, вот выполняю заказ на этот самый Фоэдар. Обычные заказы я не беру. Слишком просто и скучно, как леденец у ребенка забрать. Я не считал себя вором высшего класса или любимцем богини Удачи, вовсе нет. Просто мои необычные особенности, не раз спасавшие меня в далеком и голодном детстве, хорошо подходили для моей работы тонкой специализации.

Мягкий прыжок на ближайшую крышу. Прямо передо мной лежит дом с нужной комнатой и моим заказом. Все в трактире спали, потому что хозяин “Строптивой лошади” – мой давний друг и подсыпать снотворного в еду для него не составило труда. Как хорошо иногда иметь нужные связи. Всматриваясь пристальным взглядом в темное окно, я начал действовать: проскользнул вниз по деревянной балке, незаметной тенью пересекая улицу и взлетая на узкий карниз. Теперь вперед. Осторожно прошел сквозь неосмотрительно открытые ставни. Змеей скользнул к стене, осматриваясь. Вся комната была оплетена сильнейшими сторожевыми проклятиями. Но меня им не засечь. Вся моя одежда пропитана отваром из слюны выверта, сон-травы и настоем цветов папоротника. Немногим известно, что данная смесь нейтрализует любое проявление магии.

Осматриваюсь магическим зрением. Внимание привлекает яркая аура предмета, лежащего на шкафу. Вот он, Фоэдар. Рывок вперед на боевом режиме, и я кинул металлический шарик со стазисом. Увы, сам я магическим даром не обладаю, но странной прихотью судьбы могу чувствовать магию и видеть в магическом диапазоне. Стазис неярко вспыхнул и обхватил проклятый меч надежным силовым полем. Я не самоубийца, брать Фоэдар руками. Вдруг заклятьем приложит, кто эти зачарованные мечи разберет.

Ну вот, только успел облегченно вздохнуть, положив своенравную вещь в сумку, как с нижнего этажа раздался звериный рев. Проклятия в комнате активировались.

- Вот дрянь! – шепотом выругался я, выскальзывая в окно. Быстрее, в спасительный мрак неба. Обычному человеку меня не рассмотреть, потому что при желании я могу становиться совершенно прозрачным. Сам не знаю откуда такое умение, ведь своей семьи я никогда не знал.

Так и рос в этих неприветливых городских трущобах и вообще, мало что помню из детства, но крылатым был всегда. И, когда мне было страшно или плохо, становился невидимым. Какая-то странная защитная реакция тела. В пять лет попал в лабораторию одного чокнутого мага в качестве подопытного материала. Очень стойкого, надо сказать. Кожу не проткнуть обычным ножом – слишком прочная. Яды на меня не действуют. Вообще никакие. Я сильнее и быстрее обычного человека. Маг заставлял пить всякие настойки, кардинально менявшие мое тело так, что сейчас я вряд ли смогу вспомнить как выгляжу. Моя слюна, как кислота – разъедает металл.

Однажды ночью, когда ученый спал, я смог разгрызть прутья стальной клетки зубами. Выбрался наружу. Конечно в лаборатории сработала сигналка. Маг ворвался в помещение и попытался меня засунуть в другую клетку, которых в лаборатории было много с разными животными в них. Тогда на цепи там жил маленький грифончик. Он меня и спас, разорвав мужчине горло когтями. Я распутал цепь и освободил его, потом мы выбрались. Выбрались из подвала и вылетели в первое попавшееся окно. Вот так и вырвались оттуда. В ту пору я едва ли достиг семь лет.

Уже через пару лет меня и Ворона (так я назвал черного грифона, умудрившегося вырасти до размеров крупного теленка и наотрез отказавшегося меня покидать) заметил один старый вор и взял к себе. Уже тогда от меня шарахались со страхом все сверстники. В те далекие времена, я наивно полагал, что это из-за Ворона. Бедный ребенок, семьей которого и был грифон, не давший ему умереть от голода и ночных морозов. Я понемногу воровал, пытаясь обеспечить нас едой и себя одеждой. Волей судьбы попали мы в воровскую гильдию. И началась моя воровская жизнь.

Но вернемся к реальности. За моей спиной от чьего-то мощного удара с грохотом слетела с петель дверь. Не оглядываясь, я распахнул черные, как чернила, крылья и взлетел. Стремительно набирая высоту, я мысленно позвал Ворона, всегда ждущего меня неподалеку. Мне ответили гортанным криком, и в воздух вслед за мной взвился грифон. Поднявшись на приличную высоту, я рискнул посмотреть вниз. Ноги обдало жаром, а в нос ударил едкий запах дыма. Трактир горел, объятый колдовским черным огнем. Меня охватил ужас. Магов с такой стихией у нас в Тарууке не было. Кто это сделал?! Ответ пришел сам, когда все мое тело содрогнулось от яростного звериного рева. На крыше, запрокинув голову к небу, стоял самый настоящий демон. Красные глаза пылали в темноте, как два тлеющих уголька. Хозяин меча. Гроза и ужас всего моего мира. Демонами на ночь пугали маленьких детей. И я, глядя на массивную крылатую фигуру, рыскающую по улице в поиске меня и меча, затрепетал от испуга. С таким опасным противником мне сталкиваться не приходилось. Внутри что-то заворочалось, со странной радостью встречая демона. Так и подмывало с воинственным криком броситься на заклятого врага. Вот только инстинкт самосохранения у меня был развит хорошо, и я сдержался.

Меня и Ворона невозможно было увидеть в клубах черного дыма. Я прикусил губу, это же надо было так влипнуть! Пару мощных взмахов крыльями, и дым остался далеко внизу. Покорный порыв ветра дунул в крылья, поднимая к небесам. Двумя черными стрелами мы помчались к облакам, темнеющим на звездном небе. Что-то мне подсказывало, что за нами с Вороном уже пустились в погоню. Демон своего не упустит. И только быстрые крылья, и ночная вуаль тьмы смогли уберечь нас от смерти. Возвращаться в Таруук было нельзя, и я взял курс на запад к неизведанным землям.

Лететь пришлось до самого полудня следующего дня, выбиваясь из сил и с трудом удерживая сознание бодрствующим. Конечно не мог сказать точно, но мне постоянно казалось, что крылатый монстр рядом. Надежно скрывали нас облака, и чутье грифона точно вело вперед в нужном нам направлении, но усталость брала свое. Пришлось перебраться на полного сил Ворона. Но вскоре, я приказал ему снижаться. Погоня должна была отстать, да и точного направления, куда мы отправились, у демона не было. Можно было позволить себе отдых.

Сели на кукурузном поле – единственном возможном варианте для посадки. Приземлившись, упал на колени, а потом растянулся на земле. Дыхание было прерывистым, а в горле пересохло. В изнеможении я уснул. Расседлывать грифона не стал, он лежал рядом в тяжелом сне.

Разбудил меня шорох, производимый Вороном. Обреченно застонав, я поплотнее запахнулся в кокон крыльев. Но меня растолкали и, приподняв за шкирку, хорошенько встряхнули. Пришлось вставать. Желудок тут же плаксиво забурчал, требуя пищу. Я вздохнул и полез в седельные сумки за куском хлеба и вяленым мясом. Была у меня одна дорогая вещица с подпространством, туда при желании и королевскую гвардию в сотню человек можно было впихнуть. Как говорится: все свое ношу с собой. Ворон, бедная голодная животинка, начал грызть сырую кукурузу. Я попытался отобрать ее, но на меня только рычали. Пришлось махнуть рукой. Грифоны, они почти всеядные.

Надо было дать себе отдохнуть. После сытного обеда ненадолго потянуло в сон. Со вторым пробуждением ко мне пришла скука, и я вытащил из сумки Фоэдар. Хм, выглядит как обычный меч, в старых потертых ножнах, с ничем не примечательной крестовидной гардой, рукоять которой была обтянута черной кожей. Вдруг клинок засветился красными рунами на ножнах, и я, завороженный этим, потянул к нему руку. С тихим шорохом меч вышел из ножен, и я восхищенно ахнул, забыв, что держу в руках живое оружие. Хищный, с узким и острым лезвием, заточенным с двух сторон, по стали шла гравировка цветного орнамента – розы и плюща. На проклятом клинке сияли такие же красные руны, как и на ножнах. Я слышал тихую песнь-плач, наполненную горем и одиночеством, ностальгией по битвам и азарту боя.

” Я Фоэдар, Красная Смерть. Седьмой клинок Мрака. Я выбираю тебя, айранит по имени Тень, своим хозяином.” – тихо прошелестело в моей голове бесцветным голосом с металлическими нотками. Я малость прифигел и, медленно положив меч на траву, стал пятится.

” Что с тобой, Тень? Ты боишься? ” – ну вот, здравствуй, шиза. Откуда он вообще в моей голове взялся? Да еще и имя знает?

- Слушай, может передумаешь? У меня на тебя заказ. Да и что я с тобой буду делать? Ты очень приметен, знаешь ли... – протянул я, откидывая мысли о своем раздвоении личности, скептически глядя на задумавшийся клинок.

” Нет. Ты хозяин. Я слишком долго ждал тебя, последний айранит. Не могу позволить тебе снова пропасть.” – ответили мне, подлетая прямо в руки.

- Знаешь, я немного в шоке, – поделился своими переживаниями .

” Почему?” – немного удивленно.

- Ну не каждый день тебя выбирает проклятый меч. Вопросов у меня целая куча. Кто такие айраниты? Откуда ты взялся? Как узнал мое имя? И что с тобой делать? Что за демон был с тобой? – сказал я, рассеяно наблюдая как Ворон гоняет ворону, простите за тавтологию, однако.

” Айранит это ты. Когда-то давно в Ранхарских горах был город крылатого народа, закрытый от внешнего мира... – начал свой долгий рассказ Красная Смерть, который я воспринял в общих чертах. – Уже тогда айранитов было меньше пятисот тысяч. Твой народ истребляли демоны – главные и единственные враги айранитов. Много тысячелетий шла эта война. Большая часть народа ушла порталом в другой мир и больше не было от них вестей. Остались лишь правящий род и самые старые рода, не желавшие покидать свою родину. Ровно 70 лет назад твари тьмы прорвались к городу. Увы, силы были не равны, а исход предрешен. Айраниты пали. Но последний император крылатого народа успел спасти своего ребенка, которому едва ли стукнуло 2 года. Хэлил Рассветный Луч отправил сына в город людей, чтобы демоны не смогли найти Эро Тень Последней Надежды. Меня отдали тебе, когда ты еще был внутри прекрасной Алиоллии Восточной Зари. Так и началось мое путешествие по миру в поисках тебя, Тень. Но год назад меня перехватил архидемон. На меня наложили блокирующие руны, и до этого момента я был в глубоком сне. Но теперь я наконец-то нашел тебя и смогу служить до конца.”

Я перевернулся на спину и бездумно начал блуждать взглядом по небу. Айранит значит. Я поверить не могу, целых 72 года считал себя выродком лаборатории, столько лет мечтал, что однажды найду свою семью и вернусь домой. Так долго прятался под маской, что сросся с ней намертво. Я же Тень. Это было даже не имя, а прозвище, данное мне в воровской гильдии за мои ненормальные способности: скрытный характер и привычку держаться от всего в стороне. Поэтому и Тень, это имечко приклеилось ко мне и вот уже 60 лет как не отлипнет. А я вроде бы и не против. Никогда не давал себе имени сам. Да и зачем мне имя?

Пальцы коснулись черной кожаной маски, наполовину закрывающей мое лицо. Тот ученый-маг провел один неудачный эксперимент, и я остался без глаза, левую половину лица уродовал красный старый ожог, который даже самые опытные лекари не смогли свести. Именно из-за него я всегда ношу маску, не снимая ни на миг. Мое второе лицо. Да и вообще, внешность у меня очень специфическая. Глаз непонятного ярко-оранжевого цвета, белка нет. Вернее, есть, но он черный. Бррр, то еще зрелище! Кожа бледная, как будто всю жизнь провел в каких-то пещерах. Вурдалаки и то поприличнее выглядят. Ростом я вышел неплохим, а вот телосложение. Это да, увы, обделили Всевышние. Тонкий и худой, как голодающая девица. Что есть мышцы, что их нет, разницы никакой. Палка, она и есть палка. Единственная моя гордость – это волосы и крылья. Шевелюра у меня черная и густая, чуть выше лопаток. А крылья – большие и сильные, с черными, лоснящимися под пальцами, перьями. Вот, пожалуй, и весь я.

Но Тень всегда останется Тенью, кем бы я ни был, хоть принцем, хоть бездомной бродяжкой. И моя жизнь меня полностью устраивает такой, какая она есть. Вот только дорога в Таруук мне теперь закрыта. Надо быстрее смотаться из этого королевства вообще! Да еще демон этот, проблема, однако.

====== Пленник ======

Изощренность идёт рука об руку с извращением...

Крылья грифона упруго рассекали воздух. Под нами проносились далекие и незнакомые земли. За всю свою жизнь я много где бывал, но тут все было чужим. Летим уже целый час, поля остались позади, внизу мелькают верхушки деревьев. Мысленно разговаривал с Фоэдаром, узнавая много нового. Решили податься на север поближе к эльфийским лесам или примкнуть к какому-нибудь каравану охранником, боевые грифоны нужны везде. Сообщил это Ворону, на меня скосили голубой глаз и согласно мурлыкнули.

Ворон сделал большой круг, поворачивая на север, и я наивно полагал, что демон потерял наш след и оставил в покое. По крайне мере мне бы этого очень хотелось.

Но, увы, не пронесло. Я и меч с нарастающим беспокойством и напряжением следили за стремительно приближающейся с востока черной точкой, державшей курс точно на нас. Я с трудом подавил накрывающую с головой панику, прокручивая в уме все возможные варианты развития событий. Не думаю, что Ворон быстрее демона.