Читаем Moose (ЛП) онлайн бесплатно

========== — ==========

У Стива снова это выражение лица. Баки точно не знает, как его описать. Его брови вскинуты вверх, губы недовольно скривились. Сейчас он обманчиво-скучающе сожмет пальцы, хотя это не так, а затем прищурит глаза и выплеснет свою злость. Кулаками или же словами.

Но обычно он направлен не на него.

Кулаки сжаты. Баки просто ждет вспышки гнева, но, когда тишина затягивается, вздыхает и прячет лицо в коленях, скрываясь от Мстителя. Как будто это поможет. Он как ребенок.

— Скажи это, — выжидающе просит Баки.

Стив тяжело вздыхает, садится рядом с Баки, пока полиция прочесывает разрушенную кофейню. Из-за разбитого стекла и перевернутых столиков выглядит, словно тут вели боевые действия.

Может, так и было.

Он не помнит.

Смешок комом встает в горле. Он подавляет его в страхе, что, если начнет, уже не остановится.

Почему Стив такой тихий? Его подняли с постели в семь утра, потому что Баки попытался заказать кофе, но угодил под арест, ещё и получив немаленький счет за причинённый материальный ущерб. Вот как это всегда случается, не правда ли? Только это уже не хэлликэрриер Щ.И.Т.а, где он может притворяться нормальным и разбирать бумажки, открещиваясь от надоедливых психотерапевтов с их попытками «помочь» ему.

Нет. Жизнь среди гражданского населения подсекла малейший прогресс, если он вообще был. И вот он — прячется под прилавком после того, как Стив договорился о снятии обвинений, и поджидает, когда неизбежная волна гнева накроет его.

Баки поднимает голову. Стив не сводит с него глаз. От этого пронизывающего взгляда хочется сжаться и уползти подальше, но он силой воли заставляет себя не вздрагивать.

— Стив, — начинает он. Слово смешно звучит на губах. Он не обращается к людям по имени. Ещё нет. Даже спустя столько лет. Он должен использовать ярлыки. Капитан. Цель. Командир. Не имена. У людей нет имен. У них есть функции, и это…

Баки отмахивается от Солдата и пытается сфокусироваться на Мстителе перед ним. Мир вокруг ещё в мутной дымке, безумная потребность бежать пульсирует в венах. Но он пересиливает себя. Потому что сейчас он нужен Стиву и не может разрушить ещё один Старбакс.

— Я не злюсь, — наконец отвечает Стив.

Баки усмехается. Пусть скажет это полицейскому, которому Стив, казалось, готов был оторвать голову, когда увидел, как бедняга цеплял на Баки наручники.

Всего-то нужно было потрясти какой-то карточкой с логотипом Мстителей и Баки был свободен, но с мыслью, что всё не должно быть настолько просто.

— А следовало бы, — Баки потирает лицо правой рукой, сжимая левую, металлическую, у живота.

— Баки, — с горечью произносит Стив. Мысль об эмоциональном разговоре у кассы посреди «места преступления» привлекает даже меньше, чем о заполнении бумаг в полицейском участке. Внезапный порыв энергии поднимает Баки на ноги.

Менеджер, разговаривающий с полицейским, заметно напрягается, когда видит Баки, и он стискивает зубы.

«Свидетель», — шипит Солдат.

«Заткнись», — огрызается Баки.

— Бак… — вновь пытается Стив, подскакивая вслед. Баки не реагирует, с хмурым видом протискиваясь сквозь толпу зевак. Как и ожидалось, все расступаются, лишь завидев его. Он проходит мимо полицейских, пытающихся разогнать народ, и идет вниз по тротуару как можно дальше.

— Джеймс, — раздраженно кричит Стив вдогонку.

Баки вздрагивает, но не отвечает и не останавливается, идёт дальше, пока прохожие удивленно оглядываются на них. Стив легко обходит их, хотя Баки сомневается, что они узнали в нем Мстителя. Учитывая, что Стив одет в простые спортивные штаны, футболку и куртку, которая скорее всего принадлежит Тору. Это вина Романофф, подозревает Баки. После недавнего переезда в башню Мстителей, он узнал, что она имеет привычку красть чужие вещи и не возвращать, давая остальным возможность разбирать их по воле случая. Не то чтобы это было слишком удивительно.

Стив наконец догоняет его, кладя руку ему на плечо. Баки передергивается, Солдат вырывается. Его рука уже поднимается, чтобы обхватить горло Стива, но резко останавливается, он с щелчком стискивает металлический кулак и подносит его к груди.

Стив поджимает губы, но ничего не говорит. Идиот. Он должен бежать отсюда, но если Баки что-то и узнал после пробуждения, так это то, что отцепиться от Стива Роджерса — если он того не хочет — невозможно. Особенно когда тот имел доступ к Джарвису.

— Баки, хватит, — пытается успокоить его Стив. — Правда, ничего страшного.

— Ничего страшного? — повторяет Баки с внезапно накатившей яростью. Он указывает в сторону полицейских сирен, — Это ничего страшного?

Снова это лицо. Баки начинает ненавидеть его.

— Это была не твоя вина.

— Нет, была.

— Ты не знал, что такое случится. Никто не получил тяжелых ранений, — вновь пробует Стив, но теперь в его взгляде горит огонь, и как бы Баки хотел знать на кого злится суперсолдат. На него? На Старбакс? На русскую парочку, которая сейчас лежит в машине скорой помощи, даже не осознав, что именно произошло? На кого? А когда Стив поймет, изменит ли он это дурацкое выражение лица и наконец накричит на него?

— Я сломал тому мужчине руку, — Баки продолжает идти. Признание заставляет его ускорить шаг, но Стив, к сожалению, не отстает.

— Это был не ты, это был…

— Мы один и тот же человек, — цедит сквозь зубы Баки.

Стив всё пытается разделить их. Словно Баки — ангел, а Солдат — демон, как день и ночь. Легко отличить и ещё легче жить, но это не так. Разум Баки — зыбучая трясина, попробуй разберись, где кончается Баки и начинается Солдат.

Стив на мгновение медлит, но отбрасывает всякое притворство и вздыхает.

— Что случилось?

— Ты слышал полицию, — огрызается Баки. Он резко изворачивается, чтобы не столкнуться с прохожим. Стив чуть не врезается в бизнесмена, демонстративно протискивающегося мимо с мерзкой усмешкой. Солдат просыпается в рьяном порыве защитить, но Баки прикусывает язык, чтобы сосредоточиться на чем-то другом.

Стив не в опасности. Тот мужик просто придурок.

— Я хочу послушать тебя, — Стив быстро догоняет. Баки хмуро поднимает взгляд в серое, туманное небо и в очередной раз задается вопросом за что Бог проклял его таким фантастическим идиотом. Лично Баки считает, что его следует запереть в каком-нибудь непробиваемом контейнере и выбросить ключ. У Щ.И.Т.а — или того, что от него осталось — есть клетка для Халка. Для него тоже можно что-то придумать.

— Я хотел заказать кофе. Я услышал, как пара разговаривает на русском. Я запаниковал и устроил погром. Всё, — Баки намеренно отвечает кратко. Он не хочет говорить, что всего от пары предложений тело пробрало холодом, к горлу подступил ком и его всего словно вывернуло наизнанку.

Стив, кажется, сам догадывается. Всегда такой проницательный. Он хмурит брови.

Баки хочет рвать на голове волосы. Он поворачивается к мужчине, что должен был быть его другом, но ему не позволено иметь друзей, и выплевывает:

— Ну вот. Ты видишь? Твой волшебный план по безболезненному возвращению меня в общество провалился. Можешь прекратить этот эксперимент.

— Ты не эксперимент, — бесстрастно отвечает Стив. — Ты мой друг.

Нет. Он машина. Неисправная, сломанная машина. Он никогда не думал, что будет скучать по дымке, этой холодной и бесчувственной завесе в голове после миссий, но это так. Иногда он отчаянно жаждет этого. Потому что всё не так больно, если он вообще ничего не чувствует.

Он сдерживает усмешку.

Даже кофе не могу купить. Он очень пытался. Стив перенес свою пробежку в каком-то нечестивом часу, потому что Баки попросил его пойти вместе. Баки планировал весь этот цирк несколько дней. Он чувствовал себя немного лучше. Он добился небольшого прогресса. Он хотел доказать это, как маленький ребенок показать, что он может купить себе кофе сам, — посмотрите, я не такой сумасшедший, как все говорят — но он провалился. С треском.

Вместо этого тревога поглотила его с головой, и он даже не смог выдавить из себя заказ, прежде чем его разум расслоился в ничто, а затем собрался вновь от удара о полицейскую машину.

Ему, возможно, нужно волноваться о потерянном времени, но сейчас всё стало так привычно, что он даже не может найти в себе силы хотя бы раздражиться. В основном он чувствует себя… пусто.

Стив вздыхает, потирая лицо. Баки не вздрагивает. Он ненавидит спрашивать, но должен:

— Что ты будешь делать?

Стив слегка хмурится.

— Пока не знаю. Я думаю… поговорю с Сэмом, если ты не против. Может, он что-нибудь придумает.

Верно. Ведь у терапевта Уилсона получится то, что не вышло у Щ.И.Т.а.

Баки угрюмо сует руки в карманы и идет бок о бок со Стивом. Стив поворачивает, а Баки по привычке следует за ним. Позже ему придется разбираться с нарушением закона и, скорее всего, СМИ, но сейчас он просто опускает голову и пытается не разрыдаться от разочарования.

Снова плачешь, Солдат?

***

— Ты сломал Старбакс? — первое, что говорит ему Старк, когда они со Стивом входят в Башню почти час спустя. Стив подталкивает и тащит за собой в общую комнату, чтобы он «помог приготовить завтрак для команды», но на самом деле Баки просто составляет ему компанию.

Нет, он не хочет быть один, но, если он признает это, значит он слаб, а Солдат не может быть слабым.

Стив вздрагивает, идет к стойке, даже когда Баки останавливается у двери на кухню.

— Доброе утро, Тони, — вздыхает Стив.

Старк слегка приподнимает брови и скучающе смотрит на Баки, словно ждёт, что тот вот-вот слетит с катушек. Учитывая все обстоятельства, это лучше, чем неприкрытая враждебность, которую Мстители показывали раньше, но ненамного. Старк стоит, опершись о стойку, с телефоном руке, потягивая кружку черного кофе, если судить по запаху. Баки едва сдерживает себя от желания кинуть в него что-нибудь.

— Я серьезно, это правда? — спрашивает Старк, не обращая на Баки внимания, и провожает Стива взглядом.

— Случился… небольшой инцидент, — признается Стив.

Старк хмыкает.

— Веселое утречко. Арест, а ещё даже семи нет. Пытаешься подпортить нам репутацию, Эльза? — не дожидаясь ответа, он продолжает: — Просто, я думаю, есть более безопасные методы. Кажется, полиция и тот менеджер, что пытается подать на нас в суд, отлично справляются.

Прекрасно.

Стив неподвижно стоит с бутылкой молока в руках. Старк усмехается:

— Расслабься, Стив. Я же не дам твоему маленькому проекту так быстро провалиться. Старк Индастриз уже оплатила ущерб и ещё немного сверху. Пока что он держит ротик на замке.

Ну. Вот так. Баки мимолетно думает о том, каково это обладать таким влиянием. А затем до него доходит — проект? Вот, что Старк думает о нем, после всего, что случилось? Он знает, что Стив объяснил как Баки… приложил руку к смерти его родителей, но он серьезно считает, что Стив занимается всем этим просто потому, что ему скучно?

…что, если?..

— Не называй его так, — отрезает Стив, с грохотом ставя бутылку на стол. — Это случайность.

Тони хмыкает, бросая на Баки последний взгляд, и кладет телефон в карман.

— В следующий раз просто используй кофемашину. Если знаешь как. Намного меньше беспорядка. Ну, может и нет, зная тебя, но это так… мысль. — он натянуто улыбается и протискивается мимо Баки к лифту. Баки смотрит ему вслед, недовольно поджав губы.

Стив вздыхает, качая головой.

— Прости его.

Баки закатывает глаза, садясь по другую сторону стойки.

— Не надо. Я уже привык к этому.

В глазах Стива мелькает что-то печальное.

— Ты не должен. Он оттает, обещаю, просто пока он… приспосабливается.

Да. Он тоже. Но это не помогает. Ничего не помогает.

***

Баки точно не знает, когда его неофициально повысили до бухгалтера, но долгий год работы в офисе Щ.И.Т.а, пока он пытался собрать себя по кусочкам, сделал своё дело. Он обрывками вспоминает о своем соответствующем образовании. Кажется, кто-то обучал его или он ходил в училище. Потом его призвали. Это был не его выбор пойти в армию.

Но несмотря на то, что Щ.И.Т. не доверил бы ему даже камень, неразбериха в голове не мешает его способности считать. Он всего лишь один из десятков людей, что пытаются держать финансы Щ.И.Т.а в порядке, и всё же его наняли. Потому что однажды на хэлликэрриере, в попытке сбежать от психотерапевта, он наткнулся на чей-то стол и замер. Расчеты были неправильными, и ему нужно было исправить их.

Работа поддерживает его. Как тихое напоминание о том, что он хорош в чем-то, что не связано с оружием и убийствами. Хотя порою она немного раздражает. Его пальцы устали держать карандаш, но он заставляет себя сидеть на месте и считать. Числа не лгут. Они не разрывают твой мозг на части и ничего не пихают туда без всяких сожалений.

Баки и так часто берет задания у Щ.И.Т.а, а после Старбакса делает это с удвоенной силой. Он притворяется, что ничего не случилось, когда на деле хочет лечь в кровать и не вылезать оттуда целый год.

Через несколько дней Стив приходит к нему с предложением Уилсона. Как только он заходит к нему вместе с Романофф, Баки сразу понимает, что ему это не понравится, и его опасения подтверждаются, как только Стив начинает говорить.

Закончив, Баки отрывает взгляд от документа, с которым работал (пытался понять куда уходит огромная сумма денег. Конкретно — на какое-то предприятие на пустыре в западной части Нью-Йорка, но оно заброшено уже почти три года), слушает речь Стива и хмурит брови.

— Нет.

Стив резко возражает:

— Бак, мы ещё не пробовали. Может, для тебя это будет полезно. У Клинта был пёс, Лаки, он сказал, что ему помогло.

Баки скептически поднимает бровь.

— И что с Лаки сейчас?

— Мертв, — просто отвечает Романофф, рассматривая свои ногти, словно не заинтересована. Она хорошо притворяется, но всё же недостаточно. — Убит, если точнее.

Это одна из тех историй, которые он не хочет знать. Мстители — это необъяснимая загадка. Он знает о них как из повседневной жизни, так и из исследований во время работы в Гидре, но ещё он знает, что их прошлое выставляет их не в самом лучшем свете. У каждого есть по скелету в шкафу, так что убитая собака даже не удивляет его.

Баки указывает в её сторону.

— Что подкрепляет мое мнение. Я не буду заводить собаку-терапевта, чтобы потом убить её. Я уже достаточная угроза для человека и не хочу быть причиной-

— Ты не навредишь собаке, Бак, — Стив звучит сердито. — У них есть зубы, они могут бегать. Она будет помогать тебе. Ты позаботишься о собаке.

Баки рычит и прячет лицо в ладонях.

— Я даже о себе не могу позаботиться. Как ты можешь быть уверен, что я сохраню жизнь собаке?

— Решительность, — спокойно говорит Романофф. — А ещё, если не сможешь, Клинт тебя убьет. Он любит животных, — Баки убирает руки, чтобы взглянуть на неё. Она улыбается. Теперь он должен делать это под угрозой смерти? Гениальная мотивация.

— Не буду, — бесстрастно отвечает Баки. — Это не та проблема, которую может решить животное.

Только меткий выстрел.

— Всего на пару недель? — говорит Стив. Он немного мнется от мысли о других идеях. — Пожалуйста, Бак, ради меня?

Баки скрипит зубами. Стив виновато складывает руки, понимая, что использовал тот самый козырь в рукаве. Баки тяжело вздыхает и закрывает глаза.

— Хорошо.

Но если собака умрет, это вина Стива.

***