Читаем Миднайт онлайн бесплатно

— Как видишь, — огрызнулась Лисса. Она отвернулась от него и уселась на кровать, положив ногу на ногу и скрестив руки.

— В чем дело? — удивился Саймон. — Ты чем-то недовольна? Это одна из самых роскошных спален во дворце.

— Не нужна мне твоя спальня, — буркнула Мелисса. — Верни меня обратно в лес.

— Значит, с тобой все же кто-то был, — прищурился принц. Лисса вздохнула.

— Ты все равно от меня ничего не добьешься, так зачем держать меня здесь? Позволь мне вернуться.

— Нет уж, дорогуша. Как раз вот этого я сделать не могу. Здесь ты в гораздо большей безопасности, нежели на свободе. И даже несмотря на то, что твои друзья остались там, в лесу, здесь тебе будет лучше.

Лисса вскинула голову и дерзко посмотрела Саймону в глаза.

— Откуда тебе знать, где мне будет лучше?! Это знаю только я одна!

— Просто поверь мне, — во взгляде принца было нечто гипнотическое, завораживающее. Его глаза были все такими же холодными, как ночью в лесу, но на этот раз в самой их глубине затаилось нечто похожее на… душу. Мелисса внимательно посмотрела на него, и что-то вдруг заставило ее поверить в его слова. Она сдалась и медленно кивнула.

— Для чего я здесь? Ты говорил, что искал меня. Чего ты хочешь?

— Ты задаешь слишком много вопросов. Я не могу пока на них ответить.

— Пока?

— Всему свое время.

Лисса сердито нахмурилась и отошла к окну. Оттуда открывался вид на две грозные черные башни, соединенные стеной. Они возвышались над мрачным замком и упирались в серое небо подобно гигантским пикам.

— И что, я все время буду заперта здесь? — поинтересовалась Лисса недовольно.

— Разумеется, нет. Ты можешь гулять по замку, сколько захочешь. А жить будешь здесь, в этой комнате.

Принц оглядел спальню.

— Только для начала надо здесь немного прибраться. Я скажу Шарлотте, она об этом позаботится.

— Шарлотте? — Лисса мгновенно вспомнила разговор в землянке, в котором упоминалось это имя.

— Это одна из моих фрейлин. Она отвечает за порядок в моем крыле замка.

— Вот как? Хорошо же ты тут устроился — никаких забот.

— Смирись с тем, что теперь и ты здесь живешь. И у тебя тоже не будет забот.

— Я ведь даже не знаю, что мне угрожает. За исключением охотников, разумеется. Ты и этого мне не скажешь?

— Всему свое время, — строго повторил Саймон.

— Хорошо. Но как ты объяснишь мое появление своим… — она запнулась, не найдя подходящего слова.

— Приближенным, — помог ей принц. — Я скажу им, что взял новую фрейлину.

— Я что, должна буду тебе прислуживать? — возмутилась Мелисса.

Принц коварно улыбнулся.

— Только если захочешь.

— Это еще как понимать?

— Забудь. Ты не должна будешь мне прислуживать. От тебя требуется лишь играть свою роль. В свободное время можешь делать, что хочешь, но старайся не попадаться никому на глаза. А когда ты мне понадобишься, я предупрежу тебя. И помни, эти меры — для твоей же безопасности.

— Но я все равно в опасности, — возразила Лисса. — Я человек, находящийся в замке, кишащем демонами, один из которых сейчас стоит в моей спальне!

— Человек, — чванливо поморщился принц. — Как грубо звучит. Нет, ты больше не будешь человеком.

Он потер руки, словно азартный игрок, готовый сделать очередную ставку.

— Что ты хочешь этим сказать? — Мелисса в испуге отпрянула. Неужели он хочет превратить ее в вампира?

— Я замаскирую тебя под ведьму.

— Это как? Выкрасишь мне волосы в красный цвет?

— У тебя странные представления о ведьмах, — усмехнулся принц.

— Вообще-то я не имею о них никакого представления, — пожала плечами девушка. — Зачем мне это нужно?

— А затем, что через некоторое время ты станешь ведьмой. Пусть и не настоящей, но все же…

Он обошел ее кругом.

— Это будет несложно. У всех ведьм и колдунов есть особая метка, которая внешне отличает их от вампиров и варлоков, а главное — от людей.

— И что же это за метка?

— Каждой новорожденной ведьме ставят на левом запястье черное магическое клеймо. У всех ведьм оно одинаковое.

— Ты хочешь меня клеймить? — округлила глаза Мелисса. — Черт возьми, я не собираюсь всю жизнь ходить с ведьминским знаком на руке!

Принц рассмеялся.

— Не бойся, это ведь будет не по-настоящему. Клеймо будет нарисовано специальной несмываемой краской. Ею мы обычно помечаем наших лошадей — в качестве защиты от конокрадов. Меченую лошадь, а тем более с королевским знаком, продать невозможно. А еще этой краской рисуется знак на руках тех, кого я принимаю в свое окружение, то есть, моих приближенных. Королева делает точно так же. Таким знаком придется обзавестись и тебе.

— Ясно. Меня пометят как элитную лошадь, — проворчала Лисса.

— Или как элитного демона, — усмехнулся Саймон.

— Плевать. Я согласна.

— Разве я предлагал тебе выбор? — губы принца искривились в неприятной ухмылке. Лисса не стала с ним спорить.

— Но прежде чем ты начнешь процедуру перевоплощения, позволь мне привести себя в порядок, — попросила она. Саймон оценивающе оглядел ее.

— По-моему, в этом нет необходимости.

— Прекрати! — отмахнулась Мелисса, представив себя со стороны.

— Ладно, пойдем. Я покажу тебе твою ванную комнату.