Читаем Метка огня (СИ) онлайн бесплатно

========== Часть 1 ==========

— Ты Огненная! Ух ты! Я на самом деле встретил Огненную!

Игнис чертыхнулась. Ей никогда ещё так не хотелось оторвать голову смертному. Да, это всегда привлекало девушку, но похороненная жажда крови всколыхнулась, когда чумазый мальчишка начал тыкать в неё пальцем посреди улицы, визжа от восторга.

Дети. Игнис ненавидела детей даже когда сама ещё была ребёнком. А теперь эти чувства к цветам жизни усилились, когда она схватила незнакомого мальчика под руку и насильно затащила в подворотню. Всё произошло слишком быстро, чтобы прохожие успели спохватиться маленького оборванца. Хотя, признаться, если бы Игнис на их глазах оторвала ребёнку голову, частично превратившись в легендарного монстра с крыльями и кровожадной пастью, ни один бы не обернулся.

Почему девушка этого не сделала? Она не знала.

Как прохожий бездомный мальчик понял, что между лопаток незнакомки стоит Печать Ада, Клеймо Дьявола, Метка огня, если по-простому? На этот вопрос у неё тем более не было ответа.

Такие, как она, отмеченные судьбой/роком скрывали свою сущность испокон веков. Она, Игнис, сменила не одну школу, прежде чем смогла спокойно ходить по улицам. О них, Огненных, ходили легенды. Большей частью - полное враньё. Но Игнис действительно могла дотла спалить мелкого десятилетнего засранца, который чуть не угробил её жизнь.

Мальчик испуганно смотрел в горящие глаза девушки. Она и сама знала, что выглядела не очень. В моменты злобы из ноздрей струился дым, а улыбка превращалась в злобный оскал. Это и к лучшему, думала Игнис, ей необходимо напугать сорванца.

— Я… я… простите… пожалуйста, — лепетал бездомный, начиная шмыгать носом.

— Ты же понимаешь, что я могу тебя уничтожить одним взглядом? — прошипела Игнис, чувствуя, как в зрачках вспыхивает адский огонь.

Конечно, не могла, но, судя по округлившимся глазам ребёнка, он об этом не знал.

— Я не расскажу, правда, не расскажу! — завопил он, начиная биться в истерике ужаса. — Пожалуйста, не убивайте меня!

— Как… как ты узнал? — прохрипела девушка, чувствуя во рту привкус дыма.

Огонь подступал к горлу комом, но она старалась сдержаться. Всё-таки это был настоящий, реальный человек, а не манекен, на котором она тренировалась самоконтролю. К слову сказать, он был не один. Множество муляжей прошло через руки Игнис, ни один не выжил.

Мир их пластмассе.

— Я видел огонь вокруг твоей головы! — торопливо выпалил мальчик. — Ты горишь!

Девушка удивлённо поперхнулась дымом. Через секунду стремительных размышлений она тряхнула беднягу за руку и резко дёрнула его за шиворот, обнажая худую спину. Ребёнок сдавленно пискнул. Скорее всего действия Игнис причинили ему боль, но он послушно молчал, пока девушка до боли в глазах вглядывалась в серую от грязи кожу.

Да, знак был там, бледно-голубая метка Водного Дракона. Она удивлённо отстранилась и снова тряхнула мальчика, словно надеялась, что из него посыплются монеты. Оборванец терпел эти встряски, по-прежнему испуганно наблюдая за реакцией девушки. Игнис требовательно вглядывалась в пространство над головой ребёнка. Каждого Дракона окружала аура его стихии, и с большим трудом она увидела бледно-голубое свечение, окружавшее нестриженную макушку.

Да, бездомный был Водяным Драконом, именно поэтому он видел искрящуюся, сильную ауру Игнис, но это создавало больше вопросов, чем ответов. Девушка поняла, что из положения жертвы мальчик не будет особенно разговорчив, поэтому отпустила его и зло выплюнула:

— Тогда какого Дракона ты кричал посреди улицы, что я Огненная?! В твоём клане что, не учат манерам?

— Клане? — удивился приободрившийся мальчик, который понял, что опасность в виде огнедышащего монстра миновала.

— У каждого Дракона должен быть свой клан, — кивнула Игнис, отходя от инцидента, но всё ещё недовольно сводя брови. — Ты же Дракон.

— Я? — поразился ребёнок. — Хотелось бы! Я читал в книжке, что вокруг Драконов всё светится! Ты мой первый Дракон!

— Ты Дракон, — уверенно заявила Игнис с раздражением, глядя на мальчика, как на умалишённого.

— Если бы я был Драконом, всё было бы по-другому, — отозвался он с блестящими от грусти глазами. — Я просто смертный…

Девушка поняла, в чём дело, и это осознание заставило её бессильно зарычать. Её клан нашёл ещё до того, как первый горшок с ненавистными петуньями вспыхнул синим пламенем под её разозлённым взглядом. Драконы объединялись и искали себе подобных, чтобы помочь выжить и не раскрыть себя. Что делали с Отмеченными смертные? Раз на раз не приходился. Что делали Отмеченные со смертными, которые пытались на них напасть? Там и того больше вариантов.

Игнис не была сентиментальной, но точно знала, что без помощи клана не прожила бы и тринадцати лет. Собственная сила ужасала её, но наставник помог ей преодолеть этот безотчётный страх. И вот теперь перед ней стоял ребёнок, который через пару лет должен был стать проклятьем всех окружающих, а потом и жертвой чрезмерно любопытных смертных. Девушка посмотрела в наивные глаза, направленные на неё, и поняла, что мальчик не проживёт и этих двух лет.

— Да ты, должно быть, шутишь… — тяжело проговорила она.

***

Игнис стремительно шагала вдоль дороги. Она слышала, как мальчишка пыхтел позади, еле поспевая за её широкой поступью в старых кроссовках. Девушка зажала зубами сигарету и с глухими ругательствами пыталась извлечь огонёк из упрямой зажигалки. В такие моменты она была чертовски рада, что никто не знал о её настоящей природе. Дракон, который не может прикурить, — хороший герой плохих анекдотов.

— Куда мы идём? — сумев поравняться с новой знакомой, спросил ребёнок.

Казалось, он был полон хороших предчувствий и просто был в восторге от того, что вприпрыжку следовал за настоящим Драконом.

— Я иду к таксофону, а ты помалкиваешь в тряпочку и трусишь за мной, понятно? — отрезала Игнис.

Мальчик послушно кивнул и больше не пытался ничего выяснить. Смирившись с тем, что зажигалка окончательно восстала против её образа жизни, девушка убрала сигарету и спросила:

— Тебя как хоть зовут?

— Микки, — живо отозвался оборванец с улыбкой.

— Микки? — усмехнулась Игнис. — Какое-то девчачье имя, не находишь?

Девушка некоторое время шагала молча, а потом вдруг фыркнула и напела:

— Oh Mickey, You’re so fine, Youre so fine you blow my mind. Hey Mickey! *

Поймав недоумённый взгляд мальчика, она осеклась и, кашлянув, заявила:

— Проехали.

Остальной путь они проделали в тишине. Если бы хоть один прохожий остановил Игнис, тряхнул бы её как следует за плечи и спросил бы, что она делает, девушка в первое мгновение бы оторопела, а потом бы отвесила наглецу оплеуху. Отряхнулась бы и оставила Микки посреди дороги в одиночестве, потому что она на самом деле не знала, что делала. Зачем ей было нужно помогать бездомному мальчишке, у которого не было клана? Какое ей вообще дело до сироты Микки, который теперь сиял, как начищенный пятак?

Возможно, всему виной совесть. Игнис была с ней в доле и не хотела, чтобы сварливый голосок в голове проснулся после длительной спячки, чтобы вынести ей мозг. Девушка ценила своё душевное спокойствие, поэтому приблизилась к таксофону, бросила монету и набрала знакомый до боли номер. Спустя несколько гудков, в трубке раздался нарочито слащавый женский голос:

— Офис мистера Кларенса. Ингрид слушает.

— Церта, это Игнис, есть дело.

Голос в трубке сменился на грубый и недовольный, из-за чего Игнис презрительно поморщилась.

— Тебе сказали больше сюда не звонить, Игнис, — процедила Церта. — Бедуин ясно тебе дал понять…

— Он мне нужен, — отрезала девушка. — Дело в Драконе без клана.

— Его не будет до завтра, — неохотно отозвалась секретарша. — Позвони завтра.

— Свяжись с ним, это срочно, — с раздражением потребовала Игнис. — Церта, не будь такой су…

— До завтра, Игнис.

В трубке раздались короткие гудки, и девушка бессильно бросила трубку на рычаг таксофона. Они с Цертой не ладили с самой первой встречи в клане. Высокомерная воспитанница Бедуина стала его приближённой помощницей, а на деле просто секретаршей, и не могла вынести, что глава клана относился благосклонно к другой своей ученице. Девушка буквально бесилась, а Игнис показательно закуривала при ней, заставляя морщить аккуратный носик и театрально закашливаться. Не стоит и говорить, что изгнание соперницы из клана было для Церты равносильно Рождеству посреди лета — чудом.

Микки смотрел на девушку, терпеливо выжидая приговора. Он светился искренней радостью. Подумать только, он тоже был Драконом! Всё детство грезил о том, чтобы стать кем-то особенным, и вот все его мечты сбылись! Для сироты без крова и семьи это было сродни новому рождению.

— Эй, Микки, тебе есть, где переночевать? — спросила Игнис после недолгой паузы.

Мальчик неопределённо передёрнул плечами.

— Я всегда нахожу себе ночлег, — признался он.

— Давай так, — начала девушка, стараясь говорить как можно убедительнее и увереннее. — Сейчас мы разойдёмся по своим домам, или где ты там живёшь, а завтра утром встретимся на этом самом месте. Что скажешь?

Взгляд Микки погас, будто кто-то отключил радостные огоньки надежды в его душе. Он поджал губы и неуверенно спросил:

— Ты точно придёшь?

— Да, конечно, я обещаю, — чересчур бодро отозвалась Игнис, чувствуя себя самой большой лгуньей на свете.

Правда в том, что она была совершенно не уверена, что завтра утром действительно будет стоять перед таксофоном, дожидаясь маленького оборванца. Возможно, к тому моменту она уже забудет об этой странной встрече и успокоит свою совесть, не дав ей проснуться. Мальчишку обязательно кто-нибудь подберёт, накормит, научит справляться с силой, станет настоящим наставником. Кто-то обязательно станет его личным Бедуином, который однажды нашёл Игнис. Да, всё будет именно так…

— Хорошо, я тебе верю, — проговорил Микки твёрдо, но девушка видела — не верил, ни черта не верил.

У неё не было опыта общения с сиротами без дома и семьи, но она была уверена, что способность доверять изживает себя примерно через год непрерывного бродяжничества, отмирает, как ненужная часть приспособившегося организма.

Глядя в спину уходящему Микки, Игнис чувствовала, что поступала неправильно. Она оставила мальчишке надежду на лучшее будущее, а уже завтра отнимет её, придумав себе достаточно безопасные оправдания. От безысходности ситуации хотелось рычать, но девушка училась убеждать совесть в невинности собственных мотивов, поэтому легко рассудила, что всего один день с найдёнышем не изменит её жизнь.

— Эй, Микки, стой! — крикнула она.

Оборванец обернулся. Разумеется, он не верил, что Дракон передумала, да и Игнис не до конца отдавала отчёт в собственных действиях.

— Пошли, — махнула девушка рукой. — Переночуешь со мной, а завтра пристроим тебя в какой-нибудь клан.

Глаза мальчишки загорелись прежней радостью, и он в несколько прыжков преодолел расстояние между ними. Девушка уже придумала, где могла переждать ночь с незнакомым грязным подростком в привязке, поэтому уверенно направилась по знакомому адресу. Она, не оборачиваясь, знала, что Микки послушно бежал за ней.

Да, всего один день с оборванцем не изменит её жизнь, думала Игнис. Она ещё не знала, как сильно ошибалась.

Комментарий к Часть 1

*Песня Cheerleading Mixes – Hey Mickey!

========== Часть 2 ==========

Игнис взбежала по ступеням обшарпанного трёхэтажного дома. Знакомая облупившаяся дверь глухо отозвалась на уверенный стук девушки. Микки чуть отстал и нагнал девушку, когда хозяин квартиры в одних семейных трусах в полоску показался на пороге. Обросший блондин с воспалёнными маленькими глазками и болезненно-жёлтой кожей прищурился, вглядываясь в нежданных гостей.

— Игнис? — неуверенно и удивлённо протянул парень хрипло.

— Нужно перекантоваться, Руди, — отозвалась девушка. — Пустишь?

Они с Руди Питерсом познакомились в одной из многочисленных школ, которые Игнис успела сменить. Не доучившись до выпуска два года, он бросил учёбу и стал скромным барыгой с тягой к собственному товару. Девушка с лёгкостью рассказала ему о своей истинной сущности, даже пару раз превращалась на его глазах. Она была уверена, что под утро Руди списывал эти видения на наркоманские галлюцинации. В любом случае юноша был единственным, кому Игнис доверилась за продолжительное время. Доверять обдолбанному наркоману было намного проще, чем казалось поначалу.

— Да, заходи, — протянул Руди, подслеповато щурясь и не до конца осознавая реальность.

— Под кайфом? — догадалась девушка.

— Всегда, — отозвался юноша, зачем-то отдав честь, приложив ладонь к светлым патлам. Он смерил взглядом Микки, который осторожно шагнул вслед за Игнис в квартиру. — Это что, твой сын?

— Сколько мне, по-твоему, лет? — усмехнулась девушка, стягивая кожаную куртку и приоткрывая ставни, чтобы было чем дышать в пропахшей травкой квартире.

Обстановка была скромной, жилище старого друга состояло из двух комнат — гостиной и спальни, а также совмещённого санузла. Игнис иногда ночевала у Руди, когда было некуда пойти. Да, она могла привести мальчишку к себе на съёмную квартиру, но арендодатель уже дышал ей в затылок, желая выселить из своего жилья курящую любительницу не платить по счетам. Характер не позволял ей задерживаться на одной работе надолго.

— Тридцать? — неуверенно предположил Руди.

— Мы учились в одном классе, Руди, — напомнила девушка. — Сколько тебе лет?

— Столько же, сколько и тебе? — после некоторого раздумья отозвался юноша.

Игнис усмехнулась. Питерс под кайфом — медлительное и странное существо в семейных трусах перед телевизором. Девушка поймала растерянный взгляд Микки и, придирчиво рассмотрев его одежду, заявила:

— Тебе нужно помыться.

Закинув вещи оборванца в стиральную машину, которая гудела так, будто собиралась выйти на орбиту, она вручила ему полотенце и указала на ванную. Естественно, всё это ей пришлось делать с закрытыми глазами, чтобы не смущать мальчика. Ситуация была комичной, но Игнис внезапно понравилось строить из себя мамочку. Она постелила чистое бельё в спальне на кровати Руди — парень под кайфом всё равно не собирался ложиться спать в ближайшие сутки. Чистый и счастливый Микки вышел из душа через полчаса, завернувшись в полотенце, пропахшее марихуаной.

— Забирайся, — махнула рукой девушка, указывая мальчику на кровать.

Тот торопливо нырнул под одеяло, и Игнис невольно улыбнулась, глядя в сияющие счастьем глаза. К счастью, полумрак скрыл это редкое явление от сироты.

— Спокойной ночи, — пожелала девушка, собираясь свернуться клубком в одном из кресел в гостиной перед ворчащим телевизором.

— Стой, — торопливо выпалил Микки.

Он замялся и бросил боязливый взгляд в сторону макушки Руди, которая была видна через приоткрытый дверной проём. Игнис усмехнулась и приблизилась к кровати.

— Не бойся, он будет кайфовать всю ночь под мультфильмы о Спанч Бобе, — сообщила она. — Честно говоря, они и без травки кажутся странными.

— Расскажи мне о клане, — попросил мальчик с надеждой.

Он лежал на животе, и девушка видела тускло мерцающую метку между его лопаток. Это напомнило ей, что ответственность за Микки временно лежала на ней. Поэтому Игнис опустилась рядом с кроватью на пол и вздохнула.