Читаем Месть королевы (СИ) онлайн бесплатно

Месть королевы

1

А было это в те времена, а когда – никто и не вспомнит. А вот память да молва людская донесла до наших времен эту историю.

В одном королевстве жили да правили король и королева. Король был высок, статен, хорош собой, и, хотя, вид имел грозный и неприступный, в душе человек был мягкий, покладистый и справедливый. За что народ его очень любил. Королева же похожа была на ангела. Такая же светлая, белая да чистая. И свет от нее исходил теплый, как утренний летний ветерок, нежный, как прикосновение ангельского крыла. Одним словом, пара была идеальная, и простой люд ими любовался. Само королевство было небольшое, напоминало игрушечное. И люди в нем жили счастливо, ни бедно, ни богато, дружно, с уважением друг к другу. Естественно, не всем соседям нравилась их идиллия, и не единожды порывались они завоевать сказочное королевство, да не тут-то было. Такая армия была у короля, что позавидовать ей могли многие могущественные монархи. Крепкая, сильная духом, отлично вооруженная и многочисленная. Так и жили они мирно, да дружно, пока король не захворал. А, как известно, лекари были в те темные времена такими же темными, да необученными. Колдовали они над ним, колдовали, да все зазря. Король чах на глазах. Королева лила слезы и молила Бога о его выздоровлении. Но, видимо, так уж угодно было всевышнему, что призвал он его к себе в аккурат на Пасху. Что делать. Отслужили молебен по усопшему. Народу было – вовек столько не видал. Всем было жаль короля и королеву-вдову. Тяжкое время настало. Траур лег на королевство, как туман беспросветный. Неделя проходила за неделей, а завеса скорби все не проходила. Приближенные стали сетовать, да роптать. Когда же мы, наконец, выйдем из этого траура мрачного? Пора бы уже и делами заняться. Королева ходила как тень вся в черном, и сама чернее тучи. А поскольку в те времена в дни траура работать было запрещено, то люди сидели по своим домам, не зная, что же дальше делать. Молва о плачущем королевстве дошла и до соседей. И начали они собирать силы могучие, дабы захватить государство, теряющее свои силы.

- Ваше величество, - с глубоким поклоном в покои королевы вошел главный советник, Аугусто.

- Ваше величество, вынужден снова напомнить вам о том, что ваши вассалы уже третью неделю находятся в трауре, никто не работает, кончается провизия, поля стоят не убраны, в кузницах погас огонь, печи остыли, хлеб зачерствел и скоро закончится совсем! Враг стоит под стенами замка в надежде на нашу скорую кончину. Отдайте приказ об окончании траура! Вызволите народ из беды!

Королева сидела на своем высоком троне, рядом пустел трон короля. Черная вуаль почти полностью закрывала ее лицо. Ее лоб был бледен и казался холодным, как лед.

- Не пришло еще время для веселья, дорогой Аугусто. Я знаю, я жду знак свыше, а пока мы будем молиться и просить Бога защитить нас от голодной смерти и врагов. Он нас слышит и смилостивиться над нами.

Аугусто тяжело вздохнул, понимая, что дальнейший разговор с королевой по этому поводу ни к чему не приведет.

- Я хотел попросить ваше королевское величество принять ко двору моего двоюродного племянника. Он уже получил достойное образование и готов работать на благо вашего величества.

- Что же ты планируешь ему поручить и сколько ему лет?

- Ему уже 17, а полезен он будет в качестве летописца вашего величества взамен усопшего на прошлой неделе достойного графа Бартолоума.

- Ну, что ж, покажи мне его, - королева чуть приподняла голову.

Аугусто сделал знак и в покои быстрой легкой походкой вошел молодой человек. На вид ему было действительно лет 17-18. Темные, почти черные глаза, орлиный нос, черные прямые волосы. Молодой человек был среднего роста, лицо вытянутое, с раздвоенным подбородком. Что-то хищное читалось в его пристальном, изучающем взгляде. Он снял шляпу, отвесив глубокий почтительный поклон, встал, смиренно опустив голову, ожидая приказаний.

- Как зовут тебя? – королева встала с трона и сделала шаг в его сторону.

- Фаусто, моя королева, - он снова элегантно поклонился. Голос его был резкий и самоуверенный.

- Ты хорошо воспитан, это видно. Ты был монахом в Бенедиктинском ордене? Отец Бенито еще жив?

- Да, моя королева, и отец Бенито жив и здоров, слава Всевышнему.

- Ну, что ж, я молю бога за здоровье его и процветание его ордена. Да передай, чтобы и он неустанно молился о душе нашего безвременно ушедшего господина, да не забывал о простом народе и его проблемах. – Королева подошла к слуге вплотную. – Подними голову, юноша. Я хочу посмотреть в твои глаза.

Фаусто поднял глаза и буквально пронзил своим взглядом бледную королеву. Глаза их на мгновение встретились. В этот момент Аугусто даже тихо вскрикнул от изумления, ибо показалось ему, что искра соединила взгляд королевы и ее вассала. Вуаль упала с лица королевы, открыв бледное прекрасное лицо в темном очертании черных, как крыло ворона, волос. Она была прекрасна. Прекрасна и молода. Все в ней говорило о жизни, точнее, о желании жить и любить. И темная одежда, и черная вуаль совсем не гармонировала с ее очарованием молодости и силы.

Королева стояла, словно пораженная молнией. Однако, это было всего лишь мгновение.

- Отчего ты вскрикнул, Аугусто? Что-то случилось? – раздражено обратилась она к советнику.

- Простите меня, ваше величество, просто ваша красота в очередной раз вызвала во мне восхищение, - умело вышел из положения старый Аугусто.

Королева зарделась и поспешно закрыла лицо вуалью.

- Хорошо, пусть приступает к своим обязанностям. – Слуги дружно отвесили почтительные поклоны в ее сторону и направились к выходу.

- Однако, постойте! – королева резко повернулась, указывая веером на то, чтобы они остановились.

- Да, ваше величество, - Аугусто был в недоумении. Что же она задумала? Все и так хуже не придумаешь.

- Я отменяю траур и приказываю всем начать работу с сегодняшнего дня. Нет, сейчас! Развернуть знамена на башнях, дать 50 залпов из пушек на крепостных стенах в знак окончания траура, а также, дабы дать понять нашим врагам, что мы так же сильны и неприступны, как и прежде. Да, и распорядись, чтобы к завтрашнему дню был устроен бал. Разошли приглашения всем друзьям и соседям. Бал должен быть такой пышный и незабываемый, как никогда! – глаза ее светились каким-то внутренним ярким, мечтательным светом. Все это время она говорила, глядя на Аугусто, но создавалось впечатление, что все это было адресовано Фаусто. Старый слуга с почтением поклонился и, кажется, все понял.

- Будет исполнено, ваше величество, - они снова поклонились и вышли из залы. Фаусто сиял!

- Ты видел, ты видел, дядя? – он был крайне возбужден, как игрок, открывший карты с одними тузами.

- Что я должен был увидеть?

- Ты видел, как она на меня смотрела? Ты видел? – не унимался юноша. – А она очень даже ничего…, - самодовольная улыбка исказила его лицо.

- Даже и не думай, щенок! – Аугусто взял юнца за отворот камзола и как следует тряхнул. – Очнись и забудь об этом думать! Она – королева! А кто ты такой? Обычный монах, писака, мальчишка. Берегись расположения сильных мира сего! Оно не долго длится, а убивает мгновенно.

Но Фаусто, как будто не слышал старика. Его взгляд блуждал, а хищная улыбка стала еще отвратительнее.

- Ничего, ничего, не боги горшки обжигают, - он убрал его руку и резко зашагал прочь.

«Ох, не кончится это добром» - подумал старый Аугусто и в сердцах покачал седой головой.

Боже, как же радовались люди вести об окончании траура в королевстве! Все уже соскучились по работе, и она закипела с удвоенной силой. Пушки 50 раз вспыхнули порохом с дворцовых стен, распугав недругов! Торговля пошла полным ходом, на улицах стоял дурманящий запах свежего хлеба, копченостей и молодого вина, приправленного дымком от жаровен. А каков был бал! Сотни приглашенных из разных королевств веселились от души! Оркестр без устали играл веселую музыку, под которую то чинно, то озорно выбрасывая коленки, выплясывали расписные дамы и почтенные синьоры. Королевство гуляло и купалось в роскоши грандиозного праздника!

Королева сидела на высоченном троне в ярко-красном платье, расшитом золотом и шелками. В ее волосы были вплетены яркие розы, придавая ей вид неземной нимфы- покровительницы красоты и цветения! Румянец заливал ее щеки, она с удовольствием приветствовала всех присутствующих, весело и беспечно болтала с фрейлинами, обсуждая наряды присутствующих. Все рассыпались в комплиментах и восхищались ее красотой и молодостью. И это была правда! Королева была восхитительна! «Вы восхитительны, ваше величество!», «Вы богиня, королева!», «Вы несравненная нимфа в неземном царстве!»

Но королева, отдавая должное всем, искала взглядом посреди бала одного человека. Фаусто. Но, увы, никак не могла найти. Увидев Аугусто, подозвала его к себе.

- Аугусто, дорогой, ты организовал прекрасный бал! – Аугусто с почтением поклонился. - Как тебе все это удается?

- Ваше величество, стоит вам только повести бровью, и любое ваше желание исполнится!

- Ты старый и мудрый лис, Аугусто! Но мне нравится и твоя почтительно-лестная речь, и твоя работа. Я обязательно награжу тебя за твою многолетнюю преданность.

- Стоит ли удосуживать столь пристальным вниманием столь недостойного слугу? Я, право, не сделал ничего невозможного. Только исполняю ваши желания.

- Ну, хватит лести. А то я рассержусь. Кстати, а где твой протеже? Не помню, как его зовут? (Королева, конечно же, кривила душой. Она все помнила).

- Вы имеете в виду Фаусто? Я его позову, если вы желаете его видеть. – Аугусто помрачнел. Он боялся непредсказуемой развязки событий и строго-настрого приказал нерадивому племяннику не появляться на глаза королеве и находиться со своими друзьями за пределами залы.

- Ну, если, он, конечно, не занят государственными делами, то почему бы молодому человеку не погулять на балу? Бал – для всех, - королева неестественно рассмеялась.

Аугусто почтительно удалился. Королева осталась одна. Вдруг она почувствовала какое-то странное замешательство, не свойственное ее королевской натуре. Сердце взволнованно застучало. И что же со мной происходит? Я не могу держать себя в руках! Какой стыд! Нужно взять себя в руки и ни в коем случае не проявлять на людях свои эмоции. А что я чувствую? Это так приятно! Сердце ноет, стучит, как сумасшедшее в предвестии чуда. Чуда… любви! Да, это именно она. Я ее узнала! Пусть будет, что будет!

Не успела она закончить свою мысль, как Фаусто был уже у ее ног.

- Что прикажет моя королева? – в глубоком поклоне склонился он.

Королева покраснела от неожиданности, но тут же взяла себя в руки.

- Я королева ВСЕХ моих придворных. Не только твоя. Ну да ладно, ты в первый раз на балу?

- Да, королева.

- Что ж, как хозяйка бала и этого замка, я должна показать тебе его изнутри. Пойдем со мной.

Королева поднялась с трона и подала Фаусто руку. Тот в замешательстве не мог понять, что же ему делать. В результате он подал свою в перчатке.

- Да ты еще и невоспитанный! Кто же подает руку женщине в перчатке? От нее веет холодом.

Фаусто скинул перчатку и подал руку. Королева протянула было ему свою, но, когда расстояние между ними сократилось до сантиметра, отдернула ее и неестественно рассмеялась.

- Да ты и впрямь подумал, что достоин руки королевы? Придется мне, все-таки самой заняться твоим воспитанием, если бенедиктинские монахи не смогли научить тебя элементарным вещам. Следуй за мной.

Они двинулись к выходу в сторону дворика с беседками. Присутствующие попускали их с глубоким поклоном и крайним изумлением. Слово «фаворит» или «фаворитка» никогда не произносилось в этом дворце. «Я так и знал», - тяжело вздохнул Аугусто. Бал продолжался. Но уже без королевы. Много ли, мало ли времени прошло со времени ее отсутствия, но уже ближе к ночи она появилась со стороны внутренних комнат в сопровождении Фаусто. На щеках королевы горел румянец и весь вид ее выдавал в ней счастливое существо. Фаусто же, напротив, шел позади нее, смотрел в пол и отводил глаза от присутствующих. «Я так и знал», - повторил Аугусто и помрачнел. Все все поняли. С этого дня жизнь во дворце и в королевстве поменялась. Королева выглядела самой счастливой на свете. И немудрено. Женщина она была еще очень молодая, тридцати лет от роду, полна сил и желаний. Новая любовь накрыла ее с головой. Она не замечала ничего, кроме своего молодого возлюбленного. Королевская знать страдала от того, что теперь приказы отдавал если не сам Фаусто, то устами королевы. Стоит ли говорить, что его молодость, эгоизм, жадность и самовозвеличивание не шло на пользу королевству. Фаусто насмехался над вельможами, ненавидел простой люд, злился на Аугусто, который пытался его образумить, а однажды даже ударил его перчаткой по щеке за дерзость при общении с его высокой особой. Королева щедро одаривала его подарками и титулами, и вскоре он стал единоличным правителем королевства. Для него не существовало ни авторитетов, ни чести, ни совести. Королевство медленно приходило в упадок.

А между тем, королева готовилась к свадьбе. К своей, конечно же! Все во дворце суетились, шили платья, готовили еду, украшали залы.

- Ах, как же я счастлива, - любила повторять королева. – Как же он прекрасен и умен! Видимо, господь, все-таки решил разделить со мной горечь утраты таким божественным подарком! Но где же он?

Королева порхала по комнатам, но нигде не могла обнаружить Фаусто. Вконец отчаявшись, она уже хотела было позвать слуг и приказать им срочно найти графа (да, Фаусто уже успел обзавестись этим титулом), как, все-таки, решила подняться на ту часть замка, где обитала прислуга. Может, он дает им какие-то указания по свадьбе? В комнатах было тихо. Да это и понятно, все слуги были на рабочих местах, готовились к величайшему событию! Только в одной маленькой комнатушке ей показалось, что она слышит приглушенные голоса. Подойдя поближе, она тихонько приоткрыла дверь. То, что она увидела, повергло ее в шок. На небольшой кровати лежали Фаусто и ее служанка. Тела их были обнажены и из комнаты исходил сладкий и будоражащий аромат любви.

- Не волнуйся, любимая, моя старуха никогда не догадается, что я здесь. Она никогда не заходит на половину прислуги. А зря! На этой половине обитают очень даже ласковые и нежные нимфы.

- Но ведь завтра твоя свадьба, а ты обещал, что мы всегда будем вместе и я буду твоей королевой?