Читаем Мерцающие огни онлайн бесплатно

Было приятное весеннее утро на Sheepshead bay, русском районе Бруклина, недалеко от Брайтон Бич. Светило солнце, с океана дул прохладный ветер, вдалеке слышался крик чаек.

Из станции метро вышел молодой парень в красной футболке и быстрым шагом пошел в сторону канала.

Пройдя несколько улиц он остановился у входа в двухэтажный украинский ресторан “Хуторець”. Он посмотрел на часы, было без пятнадцати девять. Ресторан должен был открыться в девять. Парень поправил футболку, поправил волосы, смотрясь в стеклянную дверь, затем повернулся спиной к двери и стал осматривать улицу.

Дверь за его спиной приоткрылась и взрослый мужчина кавказской внешности просунул голову в щель.

Парень повернул голову. Дверь была прозрачной поэтому тело мужчины было видно полностью. Он был одет в строгий серый костюм.

“Слушай, пойдем… Заходи.” – сказал он парню.

Парень проследовал за мужчиной. Пройдя лобби, они зашли в зал ресторана, свет был выключен. За баром сидел еще один мужчина лет пятидесяти в очках с рыжими волосами. На нем была рубашка и черная кожаная куртка из которой вываливался его большой живот.

“Надо подмести здесь.” – сказал кавказский мужчина.

Парень увидел разбитое стекло на полу.

“Я сегодня первый день.” – растерянно ответил парень.

Рыжий мужчина за баром с недовольным видом крутил головой из стороны в сторону.

Кавказский мужчина отвернулся. Было видно что разбитый стакан его сильно беспокоил.

“Сходи, найди веник. Там должен быть.” – он указал рукой в глубь ресторана.

“Да, он не знает где веник. Он первый день.” – сказал рыжий мужчина хриплым голосом сильно качая головой при каждом слове.

Кавказкий мужчина виновато отвел взгляд.

“Там вот веник должен быть. В кладовке…” – продолжал он.

“Да…Сейчас официанты придут.” – недовольно сказал рыжий мужчина.

Зашел мужчина лет тридцати в белой рубашке, быстро сходил в каморку взял веник и совок, и подмел стекло.

Затем он подошел к новенькому парню и быстро спросил:

“Как тебя зовут?”

“Рома” – ответил тот.

“Руслан, пойдем со мной.” – ответил официант.

Они зашли на кухню, официант включил свет в ресторане.

“Ты работал бас боем ?” – спросил официант.

“Нет.”– ответил тот.

“Только приехал?”

“Да, два месяца назад. А вы давно здесь?”

“Шесть лет в Америке. Бери вон дечку с приборами.” – быстро ответил официант.

Роман взял и взял в руки серую пластиковую коробку с вилками, ножами и ложками, после чего они прошли в маленькую каморку. Официант показал Роману, как протирать приборы одноразовыми бумажными полотенцами. Чем тот занимался в течении следующих двадцати минут и когда вышел, в ресторане уже было много работников. К нему подошел еще один официант и сказал:

“Привет, Саня не знаешь пришел уже?” – спросил тот.

“Не я первый день. Я даже не знаю кто это.”

“Я тоже первый день.” – ответил тот – “Вернее…” – он ухмыльнулся – “Я тут работал еще давно, тоже басбоем. Иван. ” – он протянул руку.

“Рома” – ответил тот пожав руку.

“О, ты пришел.” – послышался голос за спиной.

Они оба повернулись, за ними стоял улыбающийся парень и смотрел на Ивана.

“Да, мы же договаривались… Только я на пару дней, пока замену не найдете.” – ответил тот, они пожали руки.

Парень перевел взгляд на Романа.

“И менеджер тут… “ – сказал он усмехнувшись, затем повернувшись к Ивану сказал веселым голосом: “ Он, менеджером пришел устраиваться. Я офигел, говорю, нам только басбои нужны. Слушай надо хлеб один сделать.”

“Я сделаю…” – сказал Иван и добавил посмотрев на Романа: “ Пойдем покажу как. Обычно это басбои делают.”

Они оба прошли в маленькую узкую каморку.

Иван начал раскладывать черный и белый хлеб в маленькую плетеную корзинку.

“Ты менеджером пришел устраиваться?” – спросил Иван.

“Да, я видел объявление. Я как раз учусь на менеджмент вот приехал по Work and Travel. (Программа “Работай и путешествуй.”)”

“О, я тоже, так приехал. Она до сих пор еще есть? Прикольно.”

“Да…”

“Тут некоторые по десять лет басбоями работают, что бы стать официантами. А менеджерами … Я вообще не слышал чтобы кто-то устраивался. По моему только знакомых устраивают. Эти русские рестораны, такая специфическая тусовка.”

Александр отправил Романа и Ивана на верхний этаж, подготавливаться к двум банкетам, которые должны были начаться через пару часов.

Они двигали столы и накрывали их, протирали тарелки и приборы, приносили упаковки пластиковых бутылок напитков с подвала. Все это они делали очень размеренно, Иван с интересом слушал рассказы Романа о теперешней жизни в России, параллельно объясняя что нужно делать.

Иван удивляться тому что почти ничего не поменялось в ресторане с того времени как он последний раз здесь работал, разве что всех предметах были следы долгого использования, тарелки и стаканы были из разных наборов, на них были небольшие сколы, стены были обшарпаны, большие ножи висящие на длинных магнитах приделанных к стене кухни стали намного тоньше. В о время когда Иван пришел сюда работать в первый раз ресторану не было еще полгода, все еще было новым.

Два банкета начались почти одновременно, хотя они не были слишком большими, но Иван вспомнил насколько тяжело было тут работать. К ним на помощь прислали еще одного басбоя и они втроем с трудом справлялись с большим количеством работы.

Часа в три дня, после того как подали горячее и Иван только подошел к официантскому столику и услышал голос за спиной:

“Иван, какими судьбами в наших краях?”

Обернувшись, он увидел высокого худого, слегка смуглого еврея с аккуратно подстриженной бородой в пиджаке. Это был менеджер Женя, тот же что работал здесь и десять лет назад.

“Привит, Женя. Сто лет не виделись.” – Иван пожал ему руку и дружелюбно улыбнулся, Женя тоже улыбался во весь рот, как он это часто делал.

“Да вот вчера только прилетел с Калифорнии, Саню встретил. Он попросил выйти. А то вам говорит работать некому сегодня.” – сказал Иван.

“Да, один официант ушел… Спасибо что вышел.”

“Мне даже по приколу… Опять сюда зайти… Здесь все как и раньше, я даже удивился.”

“Да все также все тоже самое, мы даже меню почти не меняли не разу. Так по мелочи только. Чем в калифорнии занимался?”

“Да… Та одним то другим… Так.”

“Я в том году на три недели ездил в LA. Все надоело, купил билет и поехал.”

“Где жил?”

“В Санта-Монике у друзей.”

“Там классно.”

“Да.” – согласился Женя.

Они оба замолчали на секунду. Иван заметил что Женя выглядел старше. Глаза которые раньше всегда горели, стали намного спокойнее.

“Я думал ты меня не вспомнишь.” – сказал Иван.

“Как вас можно забыть, Иван? Помню, помню как вы с Имантом всегда вместе работали.”

“Да.”

“Ты же сколько у нас, пару лет работал ?”

“Не, около года. Потом в Down House устроился.”

“А да.” – Женя серьезно покачал головой – “Надо будет выпить после работы, пообщаться. Давай позже.”

“Давай.”

Женя улыбнулся и пошел по коридору в кухню.

Весь день они работали без перерывов. Было еще три банкета и несколько отдельных столиков. Иван погрузился в рабочее состояние, его мысли были полностью заняты обязанностями официанта, он непрерывно брал заказы, давал задания сбоям, выносил блюда и помогал убирать со столов сбоям. Он даже забыл про то что будет работать здесь всего пару дней и про свои планы в Нью-Йорке для которых приехал сюда. Периодически он вспоминал разные события из своей прежней работы здесь, про многие из которых он не вспоминал ни разу с того момента кака они произошли. Проходя мимо туалета он вспомнил как удивился однажды, когда два взрослых официанта вышли оттуда вдвоем. Иван долго думал о том чем они там занимались, на геев они не были похожи. И только когда он убирал этот туалет, увидел обрезанные трубочки от ручки и понял что они нюхали кокаин. Вспомнил как однажды по поводу какого-то праздника пил весь ресторан, уставший Иван выпил тоже выпил, не так много, но алкоголь дал в голову ему очень сильно. Перед закрытием Женя спросил:

“Иван что же вы не подмели?”

“Я подмел.”

“Как подмел, там же куски мусора валяются.”

“Ну я старался.” – ответил Иван, после чего все стоящие вокруг официанты громко засмеялись. Хотя Иван и вправду старался. На следующий день и еще следующие две недели Женя подшучивал: “Что ты старался?” каждый раз когда проходил мимо.

Иван вспомнил еще много разных историй и событий интересных для ему, но наверно мало интересных кому-нибудь еще.

Ресторан закрылся в одиннадцать часов вечера. Иван сдал кассу, перекинулся парой слов с официантами и начал собираться домой. Басбои убирали ресторан, официанты считали кассу, а работники кухни начинали расходиться по домам.

На улице только что начался сильный ураган. Иван вызвал такси и ждал его в вестибюле ресторана, смотря через прозрачную стену на то как изгибались деревья, сверкали молнии, как улица пустела и превращалась в одну большую лужу.

Через несколько минут приехало такси. Он быстро добежал до него прикрыв голову курткой и сел на заднее сидение. Машина сразу же поехала.

Всю дорогу Иван с интересом смотрел в окно с ностальгией вспоминая район в котором был последний раз много лет назад. Они проехали вино водочный магазин и он вспомнил как бегал туда за водкой и вином по просьбе официантов. Проезжая мимо станции метро на него нахлынула целая волна воспоминаний. Он вспомнил как много всего произошло здесь. Как уставшими после тяжелого рабочего дня, он и остальные басбои каждый вечер сидели на этой открытой станции и ждали поезд. Эта была самая лучшая и самая приятная часть дня. Они курили, обсуждали новости, рассказывали разные случаи из жизни, спорили, философствовали, шутили и тому подобное.

Район очень сильно поменялся, открылось много новых магазинов и ресторанов на месте старых. Но сама атмосфера этого места была абсолютно такая же как и раньше.

Машина проехала еще несколько улиц и остановилась на перекрестке у светофора. Иван заметил что улица была совершенно пуста. Он посмотрел в другое окно на противоположную часть улицы. Там тоже было пусто, разве что в самом конце улицы виднелся один силуэт.

Загорелся зеленый цвет и машина медленно двинулась вперед. Все это время Иван смотрел на силуэт человека в конце улицы, постепенно приближаясь к нему. Когда машина была уже в нескольких метрах от этого человека Иван смог разглядеть, что это была девушка, полностью промокшая от дождя, несмотря на то что у нее в руках был зонтик. Проехав еще пару метров он смог уже хорошо разглядеть ее лицо. Он сразу понял, что это лицо явно было ему знакомо. Через пару секунд он узнал в ней девушку которую видел сегодня на кухне ресторана, когда она готовила салаты.

Он попросил водителя остановиться.

Машина остановилась в метрах пяти от нее.

Иван открыл дверь и махнул рукой, как бы приглашая в машину.

Девушка остановилась на мгновение, потом подошла поближе к машине, после чего вопросительным взглядом посмотрела на Ивана.

Иван высунул голову и было хотел что-то сказать но от неожиданности того что дождь сильным напором намочил ему голову он промолчал.

Дождь был такой силы, что те пару метров которые были между девушкой и машиной казались непроницаемой стеной. Казалось, что дождь идет не только сверху, а еще и снизу, а также со всех сторон вообще.

На девушке были полностью промокшие очки и она через них и через эту стену дождя пыталась вглядеться в лицо Ивана, при этом делая очень милое вопросительное выражение лица.

“Вы же на холодных закусках работаете?” – спросил Иван.

“Да”

“Я тоже работаю в ресторане.”

“А…Ты же новый официант!” – лицо девушки выразило приятное удивление.

Он еще раз махнул рукой указывая на противоположную дверь автомобиля.

Она поняла и сразу же быстрым шагом обошла машину и села на заднее сидение автомобиля с другой стороны.

“Вам куда?”

“На Кингс Хайвей.”

“Где на Кингс Хайвей?” – спросил водитель.

“Рядом с Кью Трейном.”

Водитель утвердительно махнул головой с серьезным выражением лица после чего машина сразу же тронулась.

Иван повернул голову и посмотрел на девушку.

“Как тебя зовут?” – спросил Иван.

“Катя.А как тебя?”

“Иван”

“Как тебе, понравился наш ресторан?”

“Я работал в нем несколько лет назад. Почти девять лет назад уже. Ничего не поменялось с тех пор. А ты давно работаешь?”

“Два месяца только.”

“Ну и как тебе ?”

“Нормально. Я люблю готовить. Интересно было в русском месте поработать. Интересный опыт. Я до этого в основном с американцами работала. Работа очень удачно мне подвернулась.”

“Я тоже давно с русскими не работал.”

“Я в Майами жила несколько лет, там или Американцы или Мексиканцы.”

“В Хуторке тоже раньше мексиканцы работали, а сейчас их нет почему-то. Веселые ребята были. Я с ними испанский практиковал.”

“А я принципиально испанский не учу. В Майами все думают что ты обязана знать испанский. Даже на работу без него трудно устроиться. Почему я его должна учить, я же в Америке живу. Я Итальянский учу.”

“Я весь прошлый год учил Испанский, но недавно начал научную книгу на английском читать и понял, что надо опять учить английский. Половину не понял.”

“Я жила на Ки Весте, во Флориде, и там есть музей писателя, который там жил – Хемингуэй. Вот его легко на английском читать.”

“Художественную литературу я хорошо понимаю, но что-то посложнее – философию или науку я с трудом понимаю. А Хемингуэя я читал. У него есть книга : “Sun also rises” (“И восходит солнце”) я половину прочитал и дальше не смог, хотя я всегда книги дочитываю, даже если не нравиться. Но эту не смог дочитать. Вообще не про что.”

“Он депрессивный такой. Он же повесился.”

“Да. А я кстате слышал, что ФБР или ЦРУ недавно рассекретили документы, что за ним следили. Они все рассекречивают по прошествии пятидесяти лет. Ну говорят, что ему мерещилось, что за ним следят, из-за этого отчасти он и повесился. А оказывается что не мерещилось. Ну не знаю насколько это правда, я плохо его биографию знаю.”

“У него была интересная жизнь, он котов разводил…”

Всю дорогу до Кингс Хайвей они общались на разные. Иван с интересом разглядывал разглядывал ее в те моменты когда это было не очень заметно. Это была хрупкая девушка, на вид лет двадцати пяти, но судя по голосу и манере разговора была старше. Приятные большие голубые глаза и худое лицо, нижняя часть которого была слегка покрыта шрамами от прыщей. Маленькие круглые очки и волосы собранные в хвост. На ней были темно синие обтягивающие джинсы и серый спортивный костюм с капюшоном.

Она рассказывала как тяжело ей было в последние месяцы, что она недавно приехала с Майами так как потеряла там работу и жилье. Иван не очень вникал в содержание ее рассказа, таких историй он слышал очень много за годы эмиграции. Он сидел с серьезным выражением лица, периодически кивая и смотря на нее делая вид что внимательно её слушает. Но при этом сама беседа была ему очень приятна. Ему было нравилось то как она это рассказывает : её слегка хриплый голос и интересная манера разговора. Она то слегка выпучивала глаза, то наоборот, ловя на себе прямой взгляд, отводила глаза в сторону или слегка щурилась, но при этом все равно продолжала говорить очень уверенно.