Читаем Маски Ниенорге (СИ) онлайн бесплатно

Маски Ниенорге

(v42.14 от 12.02.2017)

Подогреваемый пол биомодификационного центра приятно контрастировал с холодным, пропахшим дезинфекцией воздухом. Азра, всё ещё привыкающая к новым размерам тела, осторожно встала между двумя зеркалами, и велела планшету прокрутить список к началу. Длинный-длинный список. И каждый пункт надо перепроверить.

Цвет кожи - стандартизированный "смуглый-тёмный", допустимая погрешность не больше трёх процентов. Цвет волос - на три тона темнее кожи, разрешённое отклонение не более полупроцента. Уши: классическая форма, средний размер, углы поворота в двух плоскостях с точностью до градуса... Множество требований к глазам, начиная с фиолетовой радужки, заканчивая формой разреза... Рост, вес, соотношение мышечной и жировой тканей...

"Всё в норме, - прошептал мысленный голос ментора. - Нет необходимости проверять каждый пункт вручную. Смотрите, так гораздо удобней".

Прямо на поверхности зеркала высветились таблички, привязанные к контрольным точкам. Требуемая характеристика, фактическое значение, все отклонения - в пределах допустимого.

Азра равнодушно пожала плечами, и вернулась к своему списку. Сигрун выставила очень жёсткую оферту, а выделенных на накладные расходы средств на вторую попытку не хватило бы. И остаться на бобах из-за какого-нибудь мелкого прокола, типа отклонения цвета сосков от бледно-розового более чем на два тона, Азре совершенно не хотелось. А ментор - ну, ментор. Искусственный интеллект за свои ошибки ответственности не несёт.

Впрочем, на этот раз всё и вправду было в порядке. Азра поставила последнюю галочку, зафиксировала образ и велела ментору перечислить полагающуюся оплату. Оставалось позаботиться об одежде - оферта и тут не допускала вольностей. Жемчужно-белое платье, шелковистое на ощупь, идеально облегающее - за счёт индивидуальной подгонки, нейлонового каркаса и микроприсосок. Спереди оно смотрелось относительно скромно, сзади же открывало всю спину. Никаких рукавов, конечно... Зато полагались длинные перчатки из того же материала. И удобные белые туфельки на низком широком каблуке. К счастью, внутреннее устройство каблука в оферте прописать не додумались.

"Какие-нибудь замечания?" - ворчливо осведомился ментор.

"Никаких. Оплати одежду, и настрой кабину телепортера на ближайшую к Сигрун точку выхода".

"Придётся пройти чуть меньше квартала по улице".

"Угу".

***

Над окраиной Лексвика только-только начинался рассвет. Дом Сигрун располагался в глубине заросшего сада. Широкие и высокие двери, украшенные эмблемой Ассоциации Уши-они - для предостережения случайных посетителей. Азра прекрасно знала, на что шла, но волнение побороть всё равно не удавалось.

"Дом запрашивает идишник, - доложил ментор. - Передаю анонимку?"

"Конечно", - согласилась Азра.

Гильдия, в которой она состояла, имела официальное право изготавливать полноценные незапятнанные идишники, но в данном случае решено было сэкономить и обойтись простейшим анонимайзером, доступным каждому. Большинство серьёзных организаций предпочитали не иметь дел с анонимами, но у уши-они не было выбора - ни один здравомыслящий человек не пойдёт к ним под своим именем и в основном теле. Впрочем, это работало и в обратную сторону: о хозяйке дома из открытых источников можно было узнать только имя (естественно, выдуманное), идишник (выданный конкретно под это имя) и адрес (хоть что-то настоящее). Остальное перекрывала блокировка, преодолимая только для государственных служащих, да и то специально уполномоченных.

Дверь распахнулась, проскрипев "входите" нарочито грубо синтезированным голосом. За ней обнаружился блестящий чистотой холл с диванами и журнальными столиками - к счастью, пустой. Видимо, Сигрун не пользовалась особой популярностью.

Стараясь держать себя в руках, Азра прошла к внутренней двери, ведущей, насколько она помнила план дома, в так называемую процедурную. Не заперто.

Уши-они, по-видимому, любовалась восходом солнца. Заслышав скрип двери, она медленно развернулась на своих восьми ходильных лапах. Паучью половину арахномонстра покрывал густой чёрный мех; человеческая половина тела могла похвастаться сине-зелёной кожей, весьма выдающимися формами, обтянутыми белым передником, и длинными, но совершенно непричёсанными волосами. Имелись и руки, или, скорее, хватательные лапы - четырёхпалые, с массивными когтями, поросшие всё тем же мехом, под которым угадывались сильные мышцы.

Сигрун смерила посетительницу внимательным взглядом. Сосредоточенно принюхалась. В оранжевых глазах мелькнуло узнавание... Или это только показалось?

- Для обеда сейчас рановато... - голос паучихи оказался весьма мелодичным.

- Тогда это будет завтрак? - предположила Азра. Она судорожно пыталась припомнить, кто из её знакомых мог пасть столь низко, чтобы стать уши-они. Никто как-то не подходил. - В оферте ничего не сказано по поводу времени суток.

- Кроме документов есть ещё и здравый смыл, - заметила хозяйка дома. - Точнее, должен быть. Впрочем, ладно. Вечер у меня всё равно занят...

Сигрун двигалась поразительно плавными, точно рассчитанными движениями. Азра с всё возрастающим волнением наблюдала, как арахнид подходит вплотную. Нечеловечески сильные пальцы плотно обхватили руки гостьи чуть повыше локтей. Уши-они легко подняла Азру в воздух, чтобы их глаза оказались на примерно одном уровне. Прижала к стене, подпёрла передними ногами - стало трудно дышать; прильнула губами к раскрытому, пытающемся втянуть воздух рту. Язык скользнул по языку, проник в глотку, затем устремился в пищевод, вытягиваясь всё длиннее и длиннее. Пустой азрин желудок сжался в судорогах рвотного рефлекса. Пищевод жгло, несмотря даже на специально предусмотренную на такой случай смазку. Азра отчаянно пыталась вдохнуть, вся грудь полыхала от боли, и тут Сигрун принялась выкручивать её левую руку. Сквозь треск и хруст разрывающегося плечевого сустава Азру затопил ещё один океан боли. Кислорода уже не хватало, перед глазами мельтешили тёмные пятна, беспорядочно сокращающиеся мышцы пытались исторгнуть крик сквозь заткнутое языком горло, а уши-они всё тянула свой чудовищный поцелуй.

Наконец, когда Азра уже пребывала на самой грани обморока, язык пополз вверх. Одновременно уменьшилось давление мохнатых лап. Кончик паучьего языка наконец скользнул но нёбу, и всё ещё прижатая к стене Азра принялась жадно втягивать воздух. По-прежнему болело плечо, и горло, и пищевод, и ей потребовалось собрать в кулак всю силу воли, чтобы не заорать. Она с трудом сфокусировала мутный взгляд на улыбающейся арахниде.

- Весьма бодрит, - признала Сигрун, не глядя швыряя оторванную руку в пластиковый поддон. - Продолжим?

Азра прохрипела что-то бессмысленное - горло и язык ещё не слушались.

Уши-они задумчиво потеребила когтем азрино развороченное плечо. Кровь текла толчками - в такт ударам сердца. Длинный синий язык язык снова показался изо рта. Лизнул - рану обожгло; резко втянулся.

- Что за?.. - удивлённое восклицание паучихи перешло в хрип. Рука и лапы разжались, Азра тяжело плюхнулась на пол. Сигрун тем временем рефлекторно схватилась за своё стремительно распухающее горло.

- Двух...компо...нентный яд, - с трудом выдавила Азра. Плечо жгло неимоверно, плоть чернела и пузырилась. Очень хотелось схватиться за больное место освобождённой наконец-то рукой, чего делать не в коем случае не следовало. - Смазка из пищевода... плюс кровь. - Говорить становилось всё легче. - Я довольно долго... придумывала состав... того и другого. Для человека сам по себе не смертелен. Но у уши-они вызывает анафилактический шок.

Сигрун не слушала. Из раскрытого рта выпирал почерневший раздувшийся язык. Глаза закатились. Паучьи лапы подломились. Ещё несколько минут сиплых хрипов и беспорядочных подёргиваний, и арахнид застыла.

"Домашняя автоматика вызвала полицию", - предупредил ментор.

"Ну уж конечно".

Химическая реакция в разлохмоченном плече затихла. Чёрная корка смотрелась жутковато, но по крайней мере перекрывала рану. Азра с трудом встала и обессилено прислонилась к стене. Встречать полицию лёжа было бы крайне несолидно.

Стражи порядка явились минут через десять. Стандартный парный патруль.

Первым же их вопросом было:

- Это ваших рук дело? - полицейский вежливо кивнул в сторону трупа.

- Естественно, - согласилась Азра.

- Пожалуйста, представьтесь. Для протокола, - попросил капрал, снимая с пояса сканер.

Стандартным анонимайзером от полиции не скроешься, так что хитрить смысла не было ни малейшего.

- Азраэль, подмастерье Гильдии Наёмных Убийц города Широу.

На самом деле у убийц на планете осталась только одна гильдия; официальное название сохранилось с прежних времён убийственной конкуренции, ныне почти забытых. К всеобщему счастью.

Полицейский покосился на напарника.

- Наверно, вы имеете в виду Сиро? - неуверенно уточнил тот.

- "Широу" звучит гораздо лучше.

- Зато "Сиро" звучит гораздо правильнее, - наставительно произнёс капрал. - Минутку... Да, всё верно, гильдия подтверждает контракт. Хм, вы ведь знаете, что у неё, - ещё один кивок в сторону мёртвой паучихи, - жизнь застрахована?

- Сейчас почти у всех застрахована, - вздохнула Азра. - Меня это не касается. Мне платят за факт убийства.

- М-да, - полицейский навёл сканер на труп. - Специализируетесь на ядах, верно?

- Ага.

- Оно и видно. Ну, всё записано. Копию протокола мы передадим в страховую. Можете забирать голову.

Азра с трудом отлепилась от стены. Скинула туфли. Неловким движением подняла одну. Плюнула на каблук, подождала, пока с лёгким шипением слюна впитается. Пара несильных ударов о дверной косяк - и казалось бы монолитный материал выкрошился, оставив узкое острое лезвие. Снова бросила туфлю на пол, вдела ногу. Доковыляла до Сигрун и с большим трудом "перетоптала" шею трупа, испачкав всё вокруг липкой сине-зелёной кровью. Подхватила голову за волосы, скинула туфлю.

- Ну, я пошла?

- Мы вам даже дверь откроем, - кивнули полицейские.

"Если вы будет ходить с отрубленной головой по улице, - напомнил ментор, - то это будет считаться нарушением общественного порядка. Двести крон штрафа".

"Заплати с моего счёта", - равнодушно велела Азра.

Штраф мелкий, а с упаковкой возиться ей совсем не хотелось.

Солнце уже неплохо грело, а вот босые пальцы мёрзли - плитки тротуара ещё не утратили ночной прохлады. Город только-только просыпался. Немногочисленные прохожие пялились на медленно ковыляющую Азру - некоторые совершенно открыто, другие украдкой, но никто и не подумал подойти и что-либо спросить. А вот на выходе из телепорта - она прыгнула сразу в Гильдию - её уже поджидал мастер-куратор, закутанный в пижонскую мантию из чёрного шёлка.

- Вот, - Азра слегка приподняла отрубленную голову, - всё сделано.

- Быстро ты.

- А чего возиться?

- Ну как же. Обед у уши-они! Где тебе ещё доведётся съесть собственную руку, приготовленную хорошим поваром? А эти незабываемые ощущения, когда арахнид выкачивает полупереваренную пищу через твой пищевод?

- Ага, ага, а пока рука готовится, тебе вскрывают брюхо и завязывают кишки бантиком, чтобы ничего не ушло дальше желудка.

- И это тоже, - спокойно подтвердил мастер. - А в итоге ты получаешь двойную плату. И незабываемые впечатления.

- Они и так незабываемые, - буркнула Азра.

- Но плату за обед ты профукала. Послушай, я в достаточной степени на твоей стороне, Ливи...

- Зови меня "Азраэль". Я же зову тебя Хопером, а не Снейзом!..

- Если ты хочешь, чтобы я использовал новое имя, то почему не сменишь духи? - ворчливо осведомился мастер. - Стоит мне вдохнуть твой запах, и у меня в голове автоматом всплывает "Ливи". Это как рефлекс. И я аромат сменил, если ты не заметила.

- Ну... - Азре потребовалось некоторое время, чтобы сформулировать. - Наверно, потому что я не хочу отказываться от пятнадцати лет прошлой жизни? Да, при смене работы надо менять и маску, но я и до Гильдии кое-что собой представляла, разве нет? Ну и к тому же мне просто нравится этот запах.

- Да, ты представляла, - согласился куратор. - Я прекрасно помню, как первый раз поднялся на пропитанный твоими духами мостик, и сел за пульт, и как ты взялась меня учить, и спустя несколько лет таки выучила... А теперь, когда мы поменялись ролями, я надеюсь, что ты также припомнишь те времена. И сможешь понять, что вот сейчас я не шучу, и не издеваюсь, а пытаюсь донести важную информацию. Сможешь ведь?

- Да, Хопер, - Азра слегка поморщилась. - Я не тупица.

- Вот именно, не тупица. Ты составила правильный план, очень хорошо поработала с ядами, и решение с режущими каблуками весьма остроумное. И на этом фоне тем более удивительно, что на четвёртом году обучения ты допускаешь глупые технические проколы. Во-первых, ты едва не задохнулась от поцелуя уши-они. Во-вторых, тебе было больно, когда она отрывала руку. Это решается в комплексе - повышенным болевым порогом и резервным дыхальцем в каком-нибудь незаметном месте. Ну или запасом кислорода в тканях - это изящнее, но реализовать сложнее.

Азра и сама не могла понять, почему не подняла этот чёртов порог. Потому что в оферте ничего такого не упоминалось? Ну так там и ядов не было. Потому что тупо не подумала?..

- А может, - предположила она с кривой улыбкой, - я решила заняться мазохизмом?

- Неужели? Но зачем таким дурацким способом? - удивился Хопер. - Драгг был бы рад, конечно, но где он теперь?

- Понятия не имею. Его закидоны я воспринимала как неизбежное зло, и не более того.

- Вот именно. Так что не ври насчёт мазохизма... И, по-моему, я тебе уже говорил, что Гильдия не требует от своих членов терпеть боль. Наоборот, обезболивание во всех формах только приветствуется.

- Да знаю я, знаю! - Азра с трудом подавила рычание. - Ну ступила я, ступила! Кончай педалировать эту тему.

- Просто пытаюсь перейти к третьей твоей проблеме. Технику-то ты подтянешь, верю. В конце концов, вспомнишь противодрагговы приёмчики... Гораздо сложнее - с психологией. Фокус в том, что мастер-убийца должен радоваться жизни. В буквальном смысле, то есть ловить кайф от выполнения заказов. Ему должны нравиться поцелуи уши-они, приводить в восторг отрывание руки и завязывание кишков бантиком. Он должен наслаждаться тонкими оттенками вкуса хорошо приготовленного мяса - его собственного мяса, а потом с удовольствием накормить паучиху рвотными массами. И только потом убить. Не продираясь сквозь боль и отвращение, как ты, а с удовольствием, ясно? И тут не получится тупо съесть нужную таблетку, нужно выработать особый склад личности. Это именно работа, для многих весьма непростая. А некоторые и вовсе с ней не справляются. И ещё раз повторяю: я не шучу и не издеваюсь.

- Угу.

- "Угу", - передразнил Хопер. - Если тебе не нравится наш подход к жизни, то... - он печально махнул рукой.

- Полагаешь, мне пора менять работодателя?

- Полагаю, что тебе пора как следует всё обдумать, - наставительно поправил мастер. - И принять решение. Осознанное. Именно поэтому, когда Королевский Флот потребовал предоставить штатного убийцу на свежеотремонтированный крейсер "Штегг", который скоро отправится на трёхмесячное дежурство, я сразу подумал о тебе. И Совет Гильдии со мной согласился.