Читаем Маска Зорро (СИ) онлайн бесплатно

Новинки и продолжение читайте на сайте библиотеки https://www.litmir.club/

====== Пролог ======

- Help! Somebody, please! (1)

Порыв ветра. Тишина.

- Somebody! Help! (2)

Странные звуки продолжали будоражить спящий воздух небольшого поселения Калифорнии.

- Coged la joven y llevadmela! - раздался еще чей-то голос, низкий и хриплый. - Ella debe ser mia! (3)

Из-за деревьев на небольшую, освещенную полной луной поляну выбежала совсем юная девушка в разорванной одежде. За ней по пятам гнались четверо мужчин, подначиваемые криками своего главаря, который остался позади, пытаясь справиться с чьим-то превосходным жеребцом.

- Que estais esperando? (4) – выходил из себя предводитель. Он уже видел, что их жертва смертельно устала и упала духом.

Между девушкой и ее преследователями оставалось меньше пятидесяти метров.

За деревьями незаметно промелькнула большая черная тень…

Внезапно беглянка оступилась и подвернула ногу. Боль тут же дала о себе знать, и девушка в изнеможении опустилась на землю. Она прислонилась спиной к стоящему рядом дереву и, судорожно обхватив себя руками, сжалась в маленький комок.

«That’s all… It is the end…» (5) - застучало у нее в висках.

Однако время шло, а к ней никто не приближался.

Девушка открыла глаза и, осторожно подняв голову с колен, замерла. Прямо перед ней стояла чья-то высокая темная фигура, заслонившая собой жертву от страшных преследователей, по напряженному молчанию которых было понятно, что они не ожидали появления постороннего лица, явно спутавшего им все планы. Незаметно выглянув из-за ног своего спасителя, девушка почувствовала в рядах разбойников странную готовность отступить.

Но почему? Ведь противник был один…

Беглянка боязливо подняла голову и замерла. Человек, вставший на ее защиту, был весь в черном. Черный костюм, спадающий с плеч длинный плащ, черные сапоги, перчатки, шляпа и… маска?

«Not strange they’ve stopped» (6), - мысленно согласилась девушка.

Противники стояли в нескольких шагах друг от друга, и достаточно было всего одного неуловимого движения, чтобы сражение началось. Но какая великолепная небрежность и свобода чувствовались во всей осанке молодого человека. Словно он не видел стоящих перед ним пяти вооруженных до зубов бандитов.

Наконец, главарь, к тому времени с трудом одолевший непокорное животное, опомнился и выкрикнул приказ:

- Retirad del camino este joven y cogedla! (7)

Незнакомец в маске усмехнулся и вытащил шпагу. Приободренные голосом своего вожака разбойники переглянулись и, скалясь одинаково мерзкими улыбками, сделали то же самое.

Конечно, девушка могла воспользоваться моментом и попробовать убежать, но главарь банды был свободен. И, кроме того, это было бы бесчестно по отношению к человеку, рискующему ради нее своей собственной жизнью.

Она еще сильнее прижалась к дереву и вновь закрыла глаза.

Один миг - и до ее слуха донесся холодящий душу лязг стали. Шум с каждой секундой становился все громче - грубые выкрики, которые, скорее всего, были испанской руганью, громкие и резкие приказы предводителя, шорох передвижения по земле, звуки ударов…

И когда девушке уже начало казаться, что кто-нибудь вот-вот окажется рядом и схватит ее, все внезапно стихло. Все, что до этого разносилось далеко за пределы арены сражения. И произошло это так быстро, что беглянка отважилась приоткрыть глаза и посмотреть на случившееся.

Скорее гром разразился бы посреди ясного неба и молния ударила дважды в одно место, чем она поверила бы представшей перед ней картине - трое разбойников лежали на земле, прося о пощаде, а четвертый убегал с поля боя, оставив своих товарищей на произвол судьбы. Что касается атамана… Он просто растворился в воздухе, не забыв, впрочем, увести с собой трофей в виде молодого породистого скакуна.

- Liberenos, (8) - прохрипел один из бывших преследователей.

 Si, se apiade sobre nosotros, (9)  неожиданно пискляво подхватил другой.

- No somos culpables. Nuestro ataman nos obligo… (10)

- Calle! - повысил голос молодой человек, двумя шпагами контролируя движения моментально замолчавших разбойников. - Venga, pronto! (11)

- Claro, claro! Nunca nos ver'a mas, (12) – пообещали разбойники и, с трудом поднявшись с земли, потрусили в сторону рощи.

Девушка проводила их обескураженным взглядом и непроизвольно сжалась.

«So strong…» (13) - застучало у нее в голове.

Внезапно молодой человек повернулся.

Девушка замерла.

В нескольких шагах от нее, в сиянии дрожащего лунного света стоял высокий, прекрасно сложенный молодой человек. Сильные руки, широкая грудь и плечи, длинные атлетичные ноги, узкие бедра... Черные как смоль волосы, открывшиеся взору с падением шляпы после легкого кивка, превосходно правильные черты загорелого лица и… невероятно яркие зеленые глаза.

Он подошел ближе и, медленно опустившись на одно колено рядом с незнакомкой, перехватил ее взгляд.

- Como estas? (14) - неожиданно для нее произнес он.

- Don’t touch me! (15) - взвизгнула девушка, отпрянув назад при виде его литых мышц, обтянутых черным костюмом, черного плаща, спадающего с его плеч, черной маски, которая скрывала почти половину его лица и этих великолепных зеленых глаз с заключенным в них сиянием неземного огня.

- Извини, забыл, что ты не говоришь по-испански, - с легкой улыбкой произнес молодой человек на чистейшем английском. - Так как ты?*

- Все в порядке, - тихо ответила собеседница, продолжая смотреть своему избавителю в глаза.

Что-то заставляло ее это делать, и вдруг она с ужасом поняла, что не смотреть уже не может.

- Твое имя? - скорее потребовал, чем спросил молодой человек.

Девушка молчала, только сердце забилось сильнее, и по телу волной пробежала леденящая дрожь.

- Как тебя зовут? - терпеливо повторил он.

- Изабелла, - шепнула она.

- Мне показалось, ты подвернула ногу. Разрешишь взглянуть?

- Спасибо, все в порядке.

Зеленое пламя в его глазах разгоралось все больше и больше.

Недавняя жертва страшного нападения почувствовала, как холод начинает сковывать ее тело. Она не смогла ответить. Пережитое несколько минут назад сейчас овладело ее состоянием - все поплыло перед глазами, и она слегка качнулась в сторону. Уловив это движение, молодой человек быстро обнял ее за талию и, не дав упасть, прижал к себе:

- Значит, все в порядке?

Изабелла промолчала.

Только сейчас, находясь так близко к нему, она вдруг почувствовала всю силу, которой обладал ее спаситель. И только сейчас она поняла, как слаба и беззащитна была по сравнению с ним…

В голове крутились тревожные мысли: «Кто он? Почему он весь в черном? Как он смог одержать победу над пятью разбойниками? Один. Почему они так испугались его появления? Что он со мной сделает? И почему он в маске?»

От такого количества вопросов, узнать ответы на которые в ближайшем будущем возможности не предвиделось, последние силы растворились в ночной тишине.

- Кто Вы? - наконец, произнесла Изабелла, пытаясь хоть немного облегчить свое положение и прояснить ситуацию.

- Можешь называть меня Зорро.

«Подходящее имя», - мелькнуло в голове.

- Позволь, я все-таки осмотрю тебя, - настоял молодой человек.

Девушка неуверенно кивнула и осторожно пошевелилась. Легкие туфельки она потеряла еще по дороге, когда убегала от преследователей, поэтому в руку Зорро легла полностью обнаженная прелестная женская ножка.

- Откуда ты? - спросил он.

- Я прибыла в Калифорнию вместе со свитой английской принцессы.

- Насколько мне известно, английскую принцессу тоже зовут Изабелла.

На минуту девушка задумалась - она не сразу поняла подвох, но, заметив, моментально отреагировала:

- У меня и принцессы одинаковые имена, а я… первая фрейлина, ее правая рука. По дороге в поселение на нас напали разбойники. Мы разделились и в конце концов я от всех отбилась. Сначала мне повезло - у меня была превосходная лошадь, но потом она оступилась и упала, и мне пришлось бежать самой. А потом со мной случилось то же самое… Остальное Вам известно, - на одном дыхании поведала Изабелла.

Она перевела взгляд на его руку и внезапно вздрогнула от неприятного ощущения.

- Легкое растяжение, - дождавшись ее реакции, заключил молодой человек. - Тебе повезло, скоро пройдет.

Девушка уже готова была сказать, что мало кому везло так, как ей сегодня, но встретила взгляд своего оппонента и не смогла произнести ни слова. В совершенном замешательстве она отвела глаза и начала сосредоточенно изучать лежащую рядом веточку калифорнийской сосны, каждым миллиметром своего тела чувствуя пристальный взгляд.

Чистые, как небо, глаза, тонкие черные брови, длинные пушистые ресницы, нежно-розовые губы… Великолепные темные волосы, легкими волнами рассыпавшиеся по бархатным плечам и спадавшие почти до талии, которую можно было обхватить одной рукой. Прекрасные утонченные пальцы, несомненно, носящие признак аристократического происхождения, длинные стройные ноги и упругие, точеные бедра, приоткрытые разорванным краем платья…

Вот она, вожделенная мечта любого мужчины. Стоит на коленях, одинокая, напуганная и совершенно беспомощная.

Однако лицо молодого человека осталось беспристрастным. Он медленно поднял голову и посмотрел в волшебные голубые глаза:

- Что ты будешь делать дальше?

- Сначала надо найти свою свиту.

- Что найти?

- В смысле, просто свиту, - Изабелла поняла, какой ужасный промах совершила, и теперь судорожно пыталась выпутаться из собственных сетей. - Это я образно выразилась.

- И как ты собираешься это осуществить? - лишенным всяких эмоций голосом осведомился молодой человек.

Девушка поняла, что он не поверил ни одному ее слову.

- Если Вы не будете меня держать, я пойду к поселению.

- Почему я должен тебя держать?

- Вдруг Вы собрались меня похитить, - повела дрожащим плечиком Изабелла, пытаясь выглядеть как можно более раскованно.

- И что мне даст твое похищение?

- Может, Вы решили разжечь международный конфликт.

- Украв принцессу Англии?

Ловушка была расставлена.

- Почему нет?

И Изабелла попалась в нее. Только ответив на вопрос, она поняла, какой промах вновь совершила.

- То есть… я имела в виду, что… - Зорро неотрывно следил за каждым ее жестом, - я ведь правая рука принцессы и немало значу, - девушка фальшиво приосанилась. В другом случае это ей бы помогло - природная красота и легкость в общении делали из нее превосходную актрису. Но только не сейчас и не с этим зеленоглазым молодым человеком… Она сделала попытку заявить о том, что занимает не последнее место при дворе, в связи с чем ее исчезновение приведет к большим проблемам виновной в этом стороны, однако ее всегда ясное и хладнокровное сознание оказалось так неожиданно сильно подавлено собеседником, что она не смогла уточнить масштабы и характер ждущих Калифорнию неприятностей. Все же, на что ей хватило сил к концу повествования, это выдержать прямую спину и дрожащим голосом заявить:

- Предупреждаю, у меня большие связи!

- Конечно, королевских масштабов?

- Безусловно!

Это был конец. Она сама загнала себя в угол…

Что с ней происходит? Никогда в жизни она не была такой неосторожной. Любой ее ответ всегда был тщательно обдуман и взвешен. А что сейчас?..

Девушка замолчала.

- Браво! - отреагировал Зорро на ее выступление. - Ты сделала бы отличную карьеру на театральном поприще! - Изабелла замерла. - И если ты такой прирожденный политик, то должна понимать, что не можешь устанавливать свои правила, находясь на территории чужого государства, равно как и угрожать его жителям. В противном случае, если ты представляешь для нас столь серьезную опасность, я буду вынужден приложить все усилия для спасения нашего цветущего края от коварных замыслов маленького узурпатора. Или я неправ, принцесса?

Девушка поняла, что проиграла, хотя в глубине души для нее это было очевидно уже с того момента, когда она впервые поймала на себе его властный стальной взгляд. По телу пробежал неприятный озноб, и Изабелла невольно содрогнулась. Взглянуть в глаза своего собеседника она уже не смогла.

Вдруг стало невыносимо страшно…

Она была одна, никто не мог защитить ее. Что он с ней сделает? Похитит, чтобы потребовать неимоверный выкуп за принцессу Англии? Или отпустит, чтобы потом пользоваться привилегиями королевского двора за спасение ее жизни? А, может, ему будет проще совсем убрать ее с дороги?

Она попыталась оттолкнуть его, но ее словно заковали в железные цепи.

Внутри все сжалось от холода и затрепетало. Девушка уже не была уверена, что поступила правильно, не воспользовавшись тогда моментом и не бросившись бежать с поля боя. Она часто задышала и вдруг поняла, что слезы сейчас хлынут у нее из глаз. Длинные черные ресницы задрожали, тонкие хрупкие пальцы судорожно переплелись между собой.

И когда напряжение, казалось, достигло своего предела, она вдруг почувствовала странный прилив тепла, мягкой волной охвативший ее тело. И она поняла… Тепло исходило от него.

Смутно осознавая свои действия, Изабелла прижалась к своему спасителю и затихла у него на груди.

Все, что происходило дальше, она помнила плохо. Он заключил ее в крепкие объятия и коснулся губами ее шеи. Принцесса вздрогнула и попыталась освободиться, но сопротивление было бесполезно… Она в безысходности подняла взгляд и вдруг обожглась долгим глубоким поцелуем.

Ничего подобного она еще не испытывала. Никогда и ни с кем она не была так близко. Никогда ей не было так приятно и так страшно одновременно. Она протянула вздрагивающую руку и коснулась его сильного плеча… Сердце бешено стучало в груди, она почти не могла дышать, чувствуя сквозь одежду его стальные мышцы и горячее тело…

«Быть может, это он снился мне все эти годы?..» - на короткий миг вспыхнуло в глубине ее сознания, теряющегося в бескрайнем океане его нежности и силы…

Не то ли это, что зовется любовью с первого взгляда?..

Комментарий к Пролог (1) Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста! (англ.)

(2) Кто-нибудь! Помогите! (англ.)

(3) Поймайте девчонку и приведите мне! Она должна быть моей! (исп.)

(4) Чего Вы ждете? (исп.)

(5) Все... Это конец... (англ.)

(6) Неудивительно, что они остановились (англ.)

(7) Уберите с дороги мальчишку и поймайте ее! (исп.)

(8) Отпустите нас (исп.)

(9) Да, сжальтесь над нами (исп.)

(10) Мы не виноваты. Наш атаман приказал нам… (исп.)

(11) Замолчите! Убирайтесь, быстро! (исп.)

(12) Конечно, конечно! Вы нас больше не увидите (исп.)

(13) Такой сильный (англ.)

(14) Как ты? (исп.)

(15) Не трогайте меня! (англ.)

Здесь и далее вся речь ведется на английском языке (прим. автора).

====== Часть 1. Глава 1 ======

- Изабелла! Изабелла! Вставай! – девушка-служанка пыталась разбудить спящую принцессу. – Уже почти десять часов! Ты помнишь, какой сегодня день?!

О да, Изабелла любила поспать. И если для других людей утро начиналось часов с восьми, то у нее оно могло начаться около полудня.

“Десять часов?! Уже? Не может быть... Надо торопиться, – с трудом собирая мысли, Изабелла села на кровать. – Как же я могла забыть?”

Легкое покрывало скользнуло на пол с ее плеч, и принцесса осталась в полупрозрачном ночном костюме, выполненном в чрезвычайно популярном в этом году греческом стиле.

Итак, сегодня 7 марта 1804 года Изабелле исполнялось семнадцать лет.