Читаем Мальбрук домой собрался (СИ) онлайн бесплатно

Сергей Волчок

Мальбрук домой собрался

Увертюра

Моя вторая смерть стояла напротив меня.

Она была огненно-рыжей. Рыжей, как апельсины на снегу.

Заступившая мне дорогу смерть выглядела рассеянной, как будто не от мира сего. Она медитативно выводила лезвием в воздухе какие-то узоры, и улыбалась – сочувственно и вроде как даже по-доброму.

Но никаких иллюзий я не питал – жить мне оставалось минуты две, не больше.

– А ведь тебя предупреждали, Одиссей. – с едва заметной укоризной сказала смерть. – Как человека предупреждали. Когда ты еще был человеком – помнишь?

– Не начинай, а? – попросил я.

– И впрямь, – легко согласилась рыжая смерть. – Смысл начинать, когда заканчивать пора. Приплыл ты, Одиссей, походу. Остановка «Итака», конечная.

Не успел я удивиться начитанности смерти, как она сорвалась с места и легко набирая скорость, помчалась ко мне.

«Вот и все» – успел подумать я, разворачиваясь в попытке блокировать удар.

Но смерть потому и была смертью, что всегда оставалась непредсказуемой. Удар был не в голову и даже не в корпус.

Боли не было, просто руку выше локтя чуть обожгло холодом.

Гвоздодер звякнул об асфальт.

Я неверяще смотрел на свое верное оружие, лежащее на земле, и вдруг вспомнил все – с самого первого дня.

Точнее – с Дня Первого.

Как вы все помните, День Первый поначалу был совершенно обычным днем. Не было в нем ничего зловещего и пугающего. Он даже понедельником не был, он был четвергом.

Солнечный весенний четверг.

Я с утра завел детей в школу, и, по-кошачьи щурясь на набирающее высоту солнышко, бодро ушел на работу.

Очень люблю приходить на работу во вторник и четверг – в те дни, когда моя очередь отвозить детей в школу. Просто двойняшки учатся с 8.30, а моя контора работает с 10.00. Поэтому я прихожу в тихий рай. Пустынный оупенспейс – это лучшее место для работы: только ты, уютно жужжащий комп, крепкий кофе из кофемашины и тишина. Никто не орет в телефон, убалтывая клиента на деньги, никто не разносит тупых (а других и не бывает!) подчиненных, никто не бубнит за соседними столами, обсуждая если не распродажи, то идущие в кинотеатрах блокбастеры. Нет, правда – за эти утренние полтора часа я обычно успеваю сделать половину своей дневной нормы, просто потому, что никто не мешает. А если я скажу, что добрый начальник дал мне разрешение в эти дни и уходить на полтора часа раньше – по справедливости, Бендер! – вам окончательно станет понятно, почему весь этот день я пребывал в прекрасном настроении. И даже случившийся после обеда дождь его не испортил, так как минут через двадцать закончился. Как там у классика было? «Дождь покапал и прошел, солнце в целом свете, это очень хорошо и большим, и детям».

Впитывая это самое солнце каждой клеточкой своего закабаневшего в последние годы тела, я ждал детей с продленки в квартале от школы.

Повзрослевшие 12-летние барышни очень стеснялись того факта, что их, как маленьких, до сих пор встречают родители. Я попытался было воззвать к здравому смыслу и напомнил, что работаю в двух кварталах от школы, а вместе ехать веселее – но был наголову разбит. Что такое здравый смысл в сравнении с насмешками коллектива в этом чудесном возрасте? Да пыль и тлен и ничего кроме!

Поэтому встречались мы как Штирлиц с Плейшнером – конспиративно, в подворотне, через которую девчонки срезали путь к метро по арбатским переулкам. К метро – потому что живем мы за городом, а машину я оставляю на перехватывающей парковке – я, знаете ли, не зять Рокфеллера.

Детей, как вы поняли, у нас с женой двое – девочка и еще одна девочка. Две девочки. Близнецы. Гетерозиготные. В смысле – разнояйцевые. Тьфу! Непохожие друг на друга, короче говоря.

Их зовут Раз и Два. По крайней мере, именно так мы их зовем после того, как жена еще в период их младенчества переиначила Михалкова: «Родились у нас котята, их по счету ровно два…».

Вот они наконец появились в подворотне. Едва поздоровавшись, «Раз – котенок самый белый» (а она и впрямь блондинка) разнылась, что хочет пить и потребовала зайти в магазин и купить ей водички. Ну и еще чего-нибудь, там посмотрим. Надо сказать, что этих двух вымахавших в последний год барышнях явно дремлют рекетиры – на деньги они меня разводят профессионально и с большим успехом. Она нудела и нудела как больной зуб, пока я не чертыхнулся и не сказал:

– Ладно, на минуту зайдем, но только если очереди не будет.

Эта моя слабохарактерность и спасла нам жизнь.

***

Очереди не было. В этом крошечном подвальном магазинчике вообще никого не было, кроме одинокого продавца, скучавшего за прилавком. Не успели мы зайти, как откуда-то из глубины прозвучала фраза:

– Вазген, мы уехали, дверь закрой!

– Арайжмс! Сейчас закрою! – продавец встал, посмотрел на меня и с легким акцентом попросил – Подождите секунду.

Я мысленно чертыхнулся, но воспитанно покивал головой:

– Да, конечно.

Впрочем, отсутствовал негоциант действительно считанные секунды. Где-то в глубинах магазинчика стукнул засов, продавец вернулся и поинтересовался:

– Вам чего?

– Водичку, без газа, маленькую… И «Винстон» красный, если есть – у меня заканчивались сигареты.

– Сигареты не продаем – не столько ответил, сколько пожаловался на жизнь Вазген и поставил на прилавок бутылочку.

– Сорок рублей – с отвращением сказал он.

Вот тут-то все и началось.

Зазвучал голос. Нет, даже так – зазвучал ГОЛОС. Потому что звучал он непонятно откуда. Вроде бы и не внутри головы, но говорил – причем с левитановскими интонациями – так громко, как будто в магазинчике невесть откуда завелся уличный репродуктор.

– Внимание! Внимание! Через шестьдесят секунд начнется перерождение. По возможности пройдите в безопасное место. Во избежание травм примите удобное положение. Внимание, внимание! Через сорок пять секунд начнется перерождение…

– Вы это слышите? – ошалело поинтересовался я.

– Да!!! – завопили Раз и Два.

Продавец недоуменно крутил головой, пытаясь понять, откуда идет голос, потом вдруг посмотрел на меня и сказал:

– Выйдите, мы закрываемся!

– Одурел?! Куда я пойду с детьми?

– Тогда дверь на щеколду закрой, мало ли что – попросил Вазген, безмолвно согласившись с панибратством и нимало не обидевшись. Он поднял доску, открывая проход за прилавок – Девочки, идите сюда, вот на эти ящики садитесь.

Я метнулся в тамбур, задвинул щеколду, зачем-то перевернул табличку на «Закрыто» и вернулся в магазин. «Что за дурдом?!» – успел подумать я.

Яркая вспышка.

Мир исчез.

***

– Слушай и запоминай, у меня только три минуты…

Голос тараторил, частил и в спешке глотал окончания.

– Тебе повезло, от предков тебе передались рудиментарные способности к магии, и после пробуждения ты останешься разумным человеком.

Ну, почти человеком. Кое-что новое появится у всех выживших, с этим вы разберетесь, не дурнее прочих. Но одна способность достанется тебе лично от меня.

Сейчас я слаб, мои возможности ничтожны, поэтому Посев мизерен. Сам понимаешь, я кровно заинтересован в том, чтобы хоть кто-то из вас выжил и Семя проросло. Слушай и запоминай.

Первое – твоя прежняя жизнь кончилась.

Самое главное – постарайся остаться в живых сразу после пробуждения, дальше будет немного легче. Не дергайся, велика вероятность, что твои близкие не обратятся – магические способности передаются по наследству, а магики на подсознательном уровне испытывают эмпатию к своим собратьям, поэтому часто образовывают пары. Но вас будет немного – по статистике, не более двадцати процентов населения. Все остальные пробудятся в виде носителей Зла первого уровня, которых в вашей культуре обычно называют «зомби».

Их будешь убивать. Без вариантов.

Второе: не надейся на ваше оружие и механизмы – они больше не помощники. Когда стерильный мир вроде твоего входит в зону притяжения магического мира – а именно это и случилось – первым делом летит к чертям собачьим главное достоинство стерильности: сложная техника. Никто не знает почему, но в магических мирах невозможно развивать технику – работают только простейшие механизмы вроде тачки или рычага. Даже паровой двигатель уже сбоит. Короче, мечи и магия, и ничего кроме. Все, что сложнее самоката, полностью выйдет из строя через пару дней. Но даже сегодня ничего сложного использовать не советую – предаст в любой момент.

Третье – чтобы выжить, придется развиваться. Без этого никак, потому что зомби тоже будут прогрессировать. Вы, магики, для них приоритет номер один. Если они вас почуют – а это поначалу происходит на расстоянии 2-3 метра – они будут преследовать вас, пока не убьют или не погибнут сами. Но если не будет магиков – они будут качаться, убивая друг друга. Поэтому ты тоже должен развиваться, и очень желательно – быстрее их. Чтобы облегчить процесс развития, начнут работать подсказки, созданные по принципу ваших компьютерных игр. Вот только сохраниться нельзя, а возрождение тебя не порадует. Зомби развоплощаются навсегда, отдавая своим убийцам Наследство.

Я не успеваю объяснить всего – время уже почти вышло. Главное – не воспринимай это как Судный День. Это не Второе Пришествие, ты не избранный и не спасшийся праведник. Тебе просто повезло с генами, не более. А вот чего ты стоишь – станет понятно только сейчас. Это война, что идет от начала времен и не закончится никогда. Война Добра и Зла, Света и Тьмы, Бога и Дьявола – называй как хочешь. Эта битва идет во всех мирах, но если в твоем бывшем мире шла война за души, то сейчас начнется война в самом прямом смысле слова.

Это не Судный День.

Это Армагеддон.

Ты призван.

Постарайся выжить, боец. Если выживешь – ты меня еще услышишь.

***

– ПАПА!!! ПАПОЧКА!!!

Где я? Что со мной? Почему так плохо? Почему так больно? Что с рукой? Почему темно? Наверное, надо открыть глаза. Боже, какие же тяжелые веки…

– Папочка, родненький, очнись! – это Разочка голосит.

– Оставь его, сволочь! Папочка!!! – а это Два.

Грохот. Еще грохот. Больно. Господи, как же больно…

Когда я открыл глаза, в магазинчике творился форменный бедлам. Раз и Два, забравшись с ногами на прилавок, визжали, как будто увидев стаю крыс и кидали в меня «Дошираком», «Ролтоном» и каким-то приправами.

А, нет, не в меня. В продавца. Кажется, его зовут Вазген. Продавец сидел на мне и пытался грызть мою левую руку. Глаза его были пустыми и бессмысленными, как у мороженой рыбы. Вот его голова смешно дернулась – кто-то из девочек добрался до консервных банок.

Стоп!

Грызть мою руку?!

ААААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!

***

Эпическую битву с продавцом, ставшим зомби, я практически не помню. Наверное, именно это и называется «находился в состоянии аффекта». Близнецы потом рассказывали, что я сначала позорно визжал закалываемой свиньей, потом наконец сбросил зомби с себя (каждая не преминула добавить, что именно ее удачные броски консервами особенно помогли мне в этом). Оказавшись на ногах, я на инстинктах провел классическую «двоечку» (спаси, Господи, моего тренера по боксу в ДЮСШ, раба твоего Василия), а потом просто затоптал упавшего противника, как взбесившийся боевой слон. Учитывая, что армянин был щуплым и невысоким, а я при росте в 1 метр 87 сантиметров вешу больше 100 килограмм, я даже склонен верить этим рассказам.

Когда я пришел в себя, дети висели на мне, обнимая, и счастливо ревели, размазывая слезы по лицу. Я сидел на полу, привалившись спиной к стенке, руки дрожали, перед глазами висели какие-то буквы, а в кармане надрывался телефон. Я чувствовал себя полностью опустошенным, выпотрошенным, как свежепойманная рыба. Машинально достав телефон, я буркнул в трубку:

– Да.

В трубке стоял дикий треск, но сквозь него все-таки прорвался до слез знакомый голос:

– Слава богу, ты жив! Как дети?!

– Нормально. Живы. Вроде. Орут – машинально ответил я – Да тихо вы! Это мама!

– Так живы или вроде? – дикий крик жены услышали, наверное, даже заткнувшиеся дети. Даже шумные помехи, казалось, завистливо притихли.

– Живы, живы, не переживай! Живы и здоровы! Мы в безопасности – опомнился я – Как ты, как родители?

У супруги сегодня не было лекций в университете, к тому же утром к нам должны были приехать тесть с тещей. Вот она и осталась встречать родителей.

– Нормально, у нас все в порядке, мы дома. Но тут во дворе такое творится…

И тут вдруг она заплакала. Моя интеллигентная чопорная супруга, доцент и кандидат наук выла дурниной в трубку как деревенская баба.

– Миленький, родненький, умоляю – сбереги их! Христом богом заклинаю – сбереги!!! Ты сильный, ты сможешь, ну пожалуйста! Ты не представляешь, что здесь происходит! Может, нам навстречу вам поехать? Отец же на машине…

Несмотря на пятнадцать лет супружеского стажа, я ее никогда такой не видел. Наверное, из-за шока я окончательно пришел в себя, и принялся орать в трубку:

– Все будет хорошо, ты слышишь? С нами все будет хорошо, поняла! Никуда не ходи, я их доведу, поняла? Никуда не ходи, жди нас дома, слушай отца и не дури!

Тесть у меня – военный пенсионер, полковник в отставке. Если кто и сможет выжить в этом мире, то это он.

– Если придется уходить – оставьте дома записку, куда пошли. Мы дойдем, слышишь…

Телефон издал хлопок. Я посмотрел на него – связь прервалась, экран погас, а батарея нагрелась как утюг. Я несколько раз нажал кнопку включения – бесполезно.

– … мы обязательно дойдем – зачем-то закончил фразу я.

А потом я прижал к себе детей. Сильно прижал, на грани боли. Справа ко мне жалась Дваша – родившаяся на пять минут позже, потому «младшенькая» и мамина любимица. Отличница, хитруля, умница, интриганка и главный инициатор всех пакостей, что творит эта парочка. Всегда проигрывая Разе в плане здоровья и силы, Дваша с трех лет компенсировала этот разрыв отточенным до блеска умением ловко облапошить сестру, а впоследствии – и других людей. Ее врожденная хитрость имеет как минимум одно благоприятное последствие – она понимает свою выгоду и поэтому с ней можно договориться. В отличие от второй моей дочки, с которой мы ссоримся сто раз на дню.

Разочка, она и есть Разочка – колючая и с шипами. Идет по жизни с грацией и деликатностью танка. Папина дочка, незавершенная женская версия меня самого: сильная, но при этом простоватая, очень выносливая, она даже в спорте двинулась по моему пути – правда, вместо бокса ходит на тхэквондо. Очень сентиментальная и жалостливая, бескомпромиссная поборница справедливости во всем мире, запойная читательница и дикая упрямица, предельной упертостью заслужившая кличку «ослятина».

– Вам от мамы привет – зачем-то соврал я, хотя дети наверняка слышали весь разговор.

***

Наконец-то я обратил внимание на буквы, так и висевшие перед глазами:

ПО РЕЗУЛЬТАТАМ ПЕРВОГО БОЯ И ОЦЕНКИ ПАРАМЕТРОВ ОПТИМАЛЬНОЙ ДЛЯ ВАС ПРИЗНАНА СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ «БОЕЦ БЛИЖНЕГО БОЯ». ПРОФЕССИЯ – НЕ ОПРЕДЕЛЕНА. ПОЛУЧЕНО АКТИВНОЕ УМЕНИЕ «БЕРСЕРК».

ЖЕЛАЕТЕ ПОСМОТРЕТЬ ОПИСАНИЕ УМЕНИЯ?

Я желал.

УМЕНИЕ «БЕРСЕРК». ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЯ – 30 СЕКУНД. НА ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЯ УМЕНИЯ НАНОСИМЫЙ ВАМИ УРОН УДВАИВАЕТСЯ, ОДНАКО ВЫ НА ЭТОТ ПЕРИОД НЕ КОНТРОЛИРУЕТЕ СЕБЯ. ОТКАТ – 5 МИНУТ.

ВВЕДИТЕ СЛОВО ДЛЯ АКТИВАЦИИ УМЕНИЯ