Читаем Луна и Безумец (ЛП) онлайн бесплатно

Кэмерон Джейс – Луна и Безумец

(Приквелы Братьев Гримм #8)

Перевод подготовлен группой Мир Фэнтези: https://vk.com/club43447162

Переводчики:  romanenkokarina, Taube770, 289080659, maryiv1205

Редактор и оформитель: NDobshikoVa

Обложка: Татьяна Шкребнева

Внимание! Данный перевод подготовлен только для ознакомительного прочтения!

Луна и Безумец

(Приквел #8)

Рассказано Лунной девушкой.

Дорогой Дневник,

Я была луной. Я была вашим светом в темной ночи. Я освещала вам путь и составляла компанию в ваших путешествиях. Я была луной. Моё присутствие, в полнолуние, пронзало стрелами Купидона ваше сердце, заставляя вас влюбиться. Я ярко сияла в ночи. Я была круглой и чуткой к вашему острому страху перед тьмой. Я была далеко, но всегда следила за вами, пока вы спали. Меня изучала, обо мне писали, рисовали и воспевали меня заклинаниями, чтобы призвать. Ты же хорошо знала меня и мечтала о волшебном велосипеде, который мог бы вознести тебя высоко в небо и достигнуть меня. Я была здесь на протяжении долгого времени, миллионы и миллионы лет. Единственное, чего ты не знала обо мне, - это то, что я девушка.

В Королевстве Скорби детям рассказывали истории обо мне. Я слышала, как матери рассказывали своим детям, будто луна - это шарик, плывущий над ними в ночном небе. Если дети встанут на цыпочки и прищурятся, то смогут увидеть её глаза, нос и полукругом улыбку. Другим детям говорили, будто прекрасная девушка держит луну на верёвке, как воздушного змея в небе, и что она направляла её к добросердечным детям, чтобы уберечь их от темноты, особенно тех, кто рано ложился спать и слушался родителей.

Родители рассказывали детям истории, зная, что они не правдивы.

Несмотря на то, что врать было нехорошо - то, что все родители пытались привить своим детям - ни у кого не было проблем с подобным видом лжи. То была красивая ложь, а красота всегда прощалась, даже если и была с небольшими уродствами по краям.

Но детям было виднее. Они знали, что часть историй была правдой. Они знали, что я была настоящая, и что не было никакой девушки, управляющей луной, ведь луна всегда была прекрасной девушкой в небе, которую боялись создания ночи. Бугимен боялся меня, прячась в их кладовках, неспособный выйти, пока мой свет проникал сквозь детское окно. Даже когда злым гоблинам, которые жили только в темноте, удавалось проскользнуть под кронами деревьев, блокирующих мой свет, в надежде навредить детям, у меня не оставалось иного выбора, как спуститься на землю и прогнуть их прочь.

Дети любили меня, махали мне рукой и посылали воздушные поцелуи из-за затуманенных окон, желая, чтобы я всегда оставалась рядом, пока они не вырастут и не смогут сами защищать себя от ночи. Они всегда видели меня в моей человеческой форме; девушка со светлыми волосами под чёрным плащом, из-под которого виднелись лишь мои глаза, изо всех сил пытавшаяся удержать свой яркий свет скрытым под плащом, хотя мои босые ноги всегда создавали ореол света на земле. У нас с детьми был секрет, и это так и оставалось, потому что родители были ужасны и неспособны понимать такие вещи.

А что до меня, я была создана очень давно создателем всех созданий, творцом всех творений, богом всех божеств, чьё имя мне запрещено раскрывать по причинам, которые выше вашего понимания.  Я была здесь, после возникновения земли и до того, как сердце первого человека начало тикать в часовом механизме жизни. Но я не была древней. Я была вечно молодой. Мне было шестнадцать, по человеческому возрасту. Я была бессмертна. Не только потому, что доживу до конца света, но и потому что в глубине души, я знала, что буду жить и после этого.

В самом начале, когда мир был всё ещё зелен, и у людей не было магических сил против монстров, я защищала добрых сердцем людей, когда они проходили в темноте ночи. Я освещала им путь, чтобы они могли благополучно добраться до места назначения. Я улыбалась добродетельным, пока они спали и видели сны о лучших днях. Позже мне было приказано защищать и плохих людей, живущих на грани, но склоняющихся в сторону тьмы. Меня учили, что не бывает абсолютного зла, и мой долг – указать им нужное направление, пока они не причинили вреда хорошим людям.

Я была луной; я гордилась собой, гордилась тем, что сдерживаю монстров. Я была спасительницей людей от мрака, защитницей от созданий ночи: троллей, ведьм, колдунов, болотников, духов, вампиров, фей, горгулий, великанов, големов и волков, чьи силы росли с наступлением полной луны.

Просыпалась я только по ночам. Днями я погружалась в Океан Снов и спала на дне; толщи его воды хватало, чтобы приглушить мой свет. Океан Снов – неизведанное человеком место – позволял мне дышать под водой, когда вставало солнце. Больше я нигде не могла дышать под водой. Но, хоть я и была бессмертна, существовала одна вещь, способная меня убить: если я спущусь на землю и не вернусь на небо до рассвета. И однажды ночью такое со мной почти случилось …

Я хочу рассказать вам о ночи, когда луна умерла. Всё началось с прибытия в Королевство Скорби гоблинов, носящих на уродливых телах тьму, как плащ. Это было время, когда яблоки ещё были золотыми и освещали хорошим людям путь в лесу, как это делала я. Яблоки были созданы Помоной, богиней фруктов и овощей, и у неё были свои причины сделать яблоки золотыми, но они светились в ночи и помогали мне.

Знаете, Тёмный Лес, где жила Помона, всегда был для меня самым сложным для освещения по ночам местом. Мрак, расстилающийся над Тёмным Лесом, был очень сильным, а деревья были заколдованы. Древние тёмные силы сделали их очень-очень высокими, и деревья сплетались сверху ветвями, не пропуская вниз мой свет. Я слышала, что деревья были, ни больше, ни меньше, замаскированными великанами, которые ждали появления парня, который постоянно у них что-то крал. Но, скорей всего, это просто миф.

Как и во многих уголках Королевства Скорби, в этом лесу мне приходилось прилагать особые усилия, чтобы защитить людей от таящихся во мраке опасностей. И однажды, когда большинство моих попыток провалились, я сменила свой облик на человеческий и спустилась в Королевство, кутаясь в плащ. Я затянула его полы покрепче, чтобы свет не проникал наружу и не выбивался из-под подола. Только вот с глазами я ничего поделать не могла. Они горели ярко, как две полные луны в тёмной ночи. Вот такой каламбур. Я спрятала длинные волосы под плащ, но несколько прядей всё равно остались свисать на лоб. Я убеждала себя, что не буду оставаться на земле надолго.

Спустившись в Тёмный лес, я увидела роющуюся в земле под деревом белку. Похоже, она что-то закопала, а теперь забыла где, и было слишком темно для поисков. Я подтянула плащ вверх, и свет от моих ног осветил участок земли вокруг белки. Я, наконец, поняла, что она искала: своего партнёра, с которым они в темноте играли в прятки. Я отпустила плащ, с улыбкой глядя на обнимающихся бельчат, и он упал, скрыв мои ноги. Потом я увидела старика, стоящего возле озера со снятым ботинком и пытающегося зачерпнуть им воды. Я чуть-чуть подсветила ему берег, чтобы он не упал в озеро. Старик напился и вскинул руки, благодаря за светлую ночь звёзды, а не меня. Свет звёзд всегда был мягче, но он был значительно слабее моего. Хотя я здесь не ради благодарности. Я выполняю свой долг.

Но моё маленькое путешествие пошло прахом. Я так и не нашла способа разъединить ветви деревьев или наложить на них какое-нибудь заклятие, и теперь из темноты на меня со всех сторон смотрели красные глаза. Прогулки по земле были рискованными. А что, если меня поймают создания ночи? Я умру, и кто тогда будет освещать тёмные ночи?

Я посмотрела в пустое, оставленное мной, тёмное небо и напомнила себе, что не могу быть в двух местах одновременно. Не оставайся здесь слишком долго. Тебе надо скоро возвращаться. Слишком много людей в Королевстве нуждаются в тебе.

Внезапно я услышала невдалеке шум и крики. Я приготовилась защитить очередного путника, осмотрела лес вокруг себя и чуть приподняла полы плаща, чтобы рассмотреть то, что впереди. Ко мне приближался парень, которого кто-то преследовал во мраке, но он скорее выглядел воодушевлённым, чем испуганным. Я видела, что он откусывал на бегу какой-то фрукт, периодически оборачивался и улыбался своим преследователям. Кажется, он гораздо больше заботился о зелёной шляпе на голове, опасаясь, чтобы она никоим образом не пострадала и не свалилась. Он снова откусил кусок фрукта и крикнул на бегу:

- Вкус-но-ти-ща!

Я немного осветила ему путь, и он, в конце концов, подбежал ко мне.

- Ты что делаешь? – закричал он мне. – И что это за свет? Беги, девчонка, беги!

Я вскинула брови. Я думала, ему нужен свет, чтобы убежать от преследователей. Я уже слышала их голоса – это были гоблины.

- Бедняжка, - парень протянул руку и схватил меня за предплечье. – Бежим со мной. Я обеспечу тебе защиту.

- Защитишь меня? – я рассмеялась из-под плаща. Это я собиралась его защитить.

- Бежим, - он потащил меня за руку. – Там гоблины, и лучше тебе с ними не встречаться. Никто с ними старается не воевать, так что просто бежим, - и он ещё раз откусил от прекрасного сочного фрукта. Только пока жевал, громко чавкая, словно совсем не умел себя вести в обществе.

- Превосходно, - прошептал он, на секунду прикрывая глаза и наслаждаясь вкусом. Это выглядело так заманчиво и соблазнительно, что мне захотелось вырвать у него из руки фрукт и съесть самой. Но я луна, я не должна так поступать.

- Почему они тебя преследуют? – меня заинтересовал этот необычный парень, и я побежала вместе с ним.

- Из-за этого, - показал он мне оставшийся от фрукта огрызок. – Это Гоблинский Фрукт. Самый восхитительный фрукт. И я его украл. Чёрт, я сделал это! – крикнул он и придержал шляпу, чтобы она не свалилась, а затем швырнул огрызок прямо в бегущих за нами гоблинов.

- И ты рисковал своей жизнью ради фрукта? – упрекнула я его и поморщилась. Я говорила, как его мама.

- Жизнью? Какой жизнью? – спросил он и оглядел лес в поисках укрытия.

Только я собралась задать ему ещё пару вопросов, как споткнулась о поваленное дерево и упала лицом вниз. Не стоило заговаривать с этим парнем во время работы, но мне стало одиноко, и мне всегда нравилось знакомиться с новыми людьми. Стоило мне упасть на землю, я плотнее запахнула плащ и спрятала под него выбившиеся пряди. Я подумала, что парень продолжит бежать и оставит меня один на один с гоблинами. Какая ирония судьбы: защитник внезапно сам стал добычей.

Но он не оставил. Он вернулся за мной.

- Если бы мне давали по золотому яйцу каждый раз, когда я это делаю, я бы уже был самой богатой курицей, - вздохнул он и остановился надо мной, уперев руки в бока.

- Что делаешь? – нахмурилась я, хотя и была в душе рада, что он меня не бросил.

- Спасаю девичьи задницы, - вздохнул он и поднял меня на ноги.

Я неосознанно оттолкнула его, опасаясь, что он увидит моё лицо или непонятный свет из-под пол плаща. Просто не хотела его пугать, к тому же, мои создатели запретили мне раскрывать свою сущность перед кем-либо, за исключением детей. Было преступлением показать себя, равно как и интересоваться смертным парнем.

- Правда, не могу точно сказать, какая задница скрывается под этим огромным плащом, - пробормотал он, зачарованный моими глазами. – Ух ты. Почему у тебя такие странные глаза? – моргнул он.

Гоблины приближались, и парень с трудом отвёл взгляд от моих глаз, которые ему определённо понравились.

- Залазь сюда, - он потянул меня к ближайшему дереву, стукнул один раз по стволу, и на нём засветилась дверь. Парень просто впихнул меня внутрь. Как ему это удалось? Похоже, он даже не приложил особых усилий.

- Оставайся здесь, пока я от них не избавлюсь, - приказал он мне, а потом принялся поправлять свою шляпу передо мной, словно видел во мне своё отражение. – Разве моя шляпа не прекрасна? – игриво спросил он и закрыл за мной дверь в стволе. К счастью, в стволе были дыры, через которые я могла видеть, как же этот парень расправится с гоблинами. Я поразилась, что он решил противостоять им посреди леса.

- Стоять! – крикнул парень приближающимся гоблинам, снимая заброшенную за спину сумку. Его команда прозвучала так внезапно, что гоблины действительно остановились и уставились на него горящими подозрением красными глазами. Последний гоблин врезался в спину предыдущего, обляпав нескольких грязью. Парень сдержал смешок, чтобы не злить их ещё больше. Гоблины были низенькими и выглядели, как слепленные из грязи существа; один взгляд на них был пыткой. Они окружили парня, держась от него в нескольких шагах. И явно задавались вопросом, почему он остановился, и что намерен делать.

Парень стоял среди них с расставленными ногами, в одной руке всё ещё сжимал сумку, а вторая просто свисала вниз. Парень так же подозрительно смотрел на гоблинов, абсолютно им не доверяя. Со стороны это выглядело, будто каждый из противников считает другого тигром, которого надо приручить. Единственное отличие – гоблины явно превосходили парня числом.

- Отдавай Гоблинский Фрукт, Безумец Джек, - прорычал вожак гоблинов.

- Я предупреждал вас: никогда не зовите меня Безумцем, - протянул Джек. – Я Джек Бобовый Стебель. Я великолепен, и когда-нибудь обо мне напишут книгу.

- А нам нравится называть тебя Безумцем, - поддразнил парня другой гоблин. – Разве не так звали твою бабушку из-за того, что она была сумасшедшей? Если бы не стал сиротой, и если бы у тебя были мама и папа, мы бы звали тебя их именами.

- Спорю, они были бедняками как ты, Безумец - Джек, - третий гоблин засмеялся. Вообще то, я не была уверена, что это был смех, он звучал зловеще.

- Будто все гоблины знают свою мать? - отрезал Джек. - Вы, парни, настолько уродливы, что я вообще не представляю, как вы уживаетесь друг с другом. А дети-гоблины вообще бывают? Наверно, они вообще коротышки.

Гоблины зарычали в унисон, готовые наброситься. Главарь гоблинов дал сигнал остановиться и приказал Джеку продолжать.

- Эй, эй, полегче, - усмехнулся Джек, заметив их нетерпение. - Я сейчас просто опущу свой Мешок Чудес на землю, - медленно спуская мешок с плеча, произнёс он. - Не стоит паниковать, ведь как только мешок коснётся земли, будет грохот. Это просто физика. Следствия гравитации. Предметы ведь всегда издают звук, когда падают?

Джек считал их не только монстрами, но и злобными дураками, которые могут взорваться от злости без всякой на то причины. Гоблины продолжали рычать на него, не спуская глаз с мешка. Самой опасной чертой были не их жестокие убийства, а глупость. Я упорно видела их только, как мерзких карликов с клыками. Они были очень специфическими существами.