Читаем Лучше умереть (ЛП) онлайн бесплатно

  Том Вуд

  Лучше умереть

  БОНН, ГЕРМАНИЯ

  1.

  Сегодня все было в ожидании. Некоторые события нельзя было торопить. Терпение и подготовка были необходимы для успешного завершения даже самых рутинных профессиональных убийств. Такие работы можно было считать рутинными только из-за подготовки к ним и терпения, проявленного при их выполнении. Если в преддверии работы срезать углы — если какие-либо непредвиденные обстоятельства не будут учтены и спланированы — ошибки обязательно последуют. Ошибки случаются и в том случае, если работа выполняется без должного спокойствия и усердия. В данном случае, учитывая цель, соблюдение этих двух протоколов было не только необходимым, но и обязательным.

  Это был мужчина лет тридцати пяти, но может быть старше, может моложе. Трудно было быть уверенным, потому что почти вся информация о нем была непроверенной. Это были либо предположения, либо слухи, слухи или догадки. У него не было имени. У него не было места жительства. Ни друзей, ни семьи. Его фон не существовал. Он не был политиком, наркобароном или военным преступником. Он не был ни военным, ни разведчиком — по крайней мере, активно служил, — но и штатским его тоже нельзя было назвать. Единственное, что было известно с уверенностью, так это его профессия. Он был убийцей. Клиент назвал его убийцей , предупредив, что недавно отправил за ним другую команду. Если и была написана книга об искусстве профессионального убийства, то ее автором был он. Такой книги, конечно, не было. Если бы это было так, команда, готовившаяся убить его, запомнила бы каждое слово.

  У него была непримечательная внешность. Он был высоким, но не великаном. У него были темные волосы и глаза. Женщины команды не могли решить, красив он или нет. Он одевался, как юрист или банкир, в костюмы хорошего качества, хотя и несколько великоватые для его фигуры. Когда они впервые увидели его, он был чисто выбрит, но теперь у него отросла несколько дней борода. Единственной примечательной вещью в нем была легкая хромота, с которой он ходил, предпочитая правую ногу левой. Они согласились, что недостаточно серьезно, чтобы этим воспользоваться.

  Миллион евро находился на условном депонировании в Швейцарии. Это было их после предоставления доказательств смерти убийцы. Желательно его целая голова или хотя бы неопровержимые фото- или видеодоказательства.

  Они составили тесный квартет — двое мужчин и две женщины. Все скандинавы: два датчанина, швед и финн. Они работали вместе много лет. Всегда вчетвером. Никогда не пользуйтесь кем-то другим. Никогда не работает, если какой-либо из них не может присутствовать. Они были друзьями, а также коллегами. Это был единственный способ гарантировать доверие к бизнесу заказных убийств. Когда они не работали, они общались, когда могли. Они по очереди устраивали барбекю, званые ужины и вечера кино. В разное время они были больше, чем друзьями, но те времена прошли. Межкомандные отношения были плохи для бизнеса, в конце концов они согласились. Их задания были изначально опасны. Они не могли позволить себе отвлекаться.

  Лидера не было, потому что каждый из них обладал уникальными навыками и талантами и, следовательно, превосходством в своих областях знаний. Когда использовалась бомба, она использовалась по указанию датского эксперта по сносу зданий, который назвал свои устройства в честь бывших любовников. При выполнении дальнего боя старшинство занимала финка, имевшая наибольший опыт стрельбы из винтовки. Когда требовался яд, шведский химик принимал решения своим авторитарным баритоном. При слежке за целью второй датчанин, которая была исключительной актрисой и лучше всех разбиралась в методах наблюдения, отдавала приказы. Они действовали демократично, когда ни один член команды не обладал очевидной властью. Аранжировка работала хорошо. Эго держали под контролем. Работа прошла гладко. Никто не пострадал — кроме цели. Но не более того, за что им заплатили. Скандинавы не были садистами. За исключением случаев, когда их нанимали.

  Все пришли к единодушному выводу, что сегодня им остается только ждать. Цель было еще труднее загнать в угол, чем они предполагали, исходя из предоставленной информации. Он понятия не имел, что за ним наблюдают, но его рутинные профилактические меры граничили с навязчивой идеей. И все же он умел их использовать. В конце концов, за ним охотились, и до сих пор у команды не было возможности нанести удар. Мало того, что он имел репутацию исключительного убийцы, его оказалось чрезвычайно трудно убить. Все они согласились с хорошим сочетанием талантов, согласившись также с тем, что им следует принять некоторые из его предосторожностей в свой собственный репертуар, когда все это закончится. Как и он, возможно, однажды они окажутся не на том конце контракта.

  Он остановился в гранд-отеле в центральном районе города. Помимо главного входа в отель было еще три входа и выхода. Они могли наблюдать за всеми, учитывая их количество, но при этом слишком рассредоточились, чтобы действовать, когда он показался. Он никогда не выходил через один и тот же выход и не возвращался через один и тот же вход дважды подряд — до тех пор, пока не сделал это, лишив их возможности предсказать его следующий выбор. Финн, который был не только опытным снайпером, но и статистиком, раздраженно щелкнул карандашом.

  У цели был роскошный номер на втором этаже. Он также забронировал комнату рядом с ним. Из-за этого было проблематично узнать, в какой комнате он спал. Дверь, которая соединяла две комнаты вместе, делала это невозможным. Похоже, он спал днем. По крайней мере, он проводил большую часть своего времени в отеле в светлое время суток, хотя и не в течение времени, которое способствовало бы нормальному режиму сна. Единственным самым продолжительным периодом времени, в течение которого он мог находиться в любой из своих комнат, было пять часов. Часто он находился в отеле значительно дольше, будь то в баре, ресторане, фитнес-центре или просто читая газету в холле. Он никогда не приходил и не выходил из отеля в одно и то же время. Единственная привычка, которую он проявлял, заключалась в том, что он предпочитал лестницу, а не лифт, несмотря на хромоту.

  Не то чтобы отель был хорошей точкой удара. Комнаты, которые он забронировал, располагались рядом с лифтами, где было обычное движение. У них практически не было шансов организовать убийство без вмешательства других гостей. Трудно было не разочароваться. Они привыкли выбирать, где и когда закончить работу, а их цель не решает за них, где ее не делать. Они сдерживали раздражение, напоминая друг другу сохранять хладнокровие. Все это было ожидаемо. Подготовка и терпение.

  Похоже, у него не было никакого распорядка вне отеля. Иногда он покровительствовал уличным торговцам, торгующим нездоровой пищей, забивающей артерии. В остальное время он обедал в ресторанах самой изысканной и дорогой кухни. Однажды днем он мог провести несколько часов, просматривая экспонаты в одном музее. В следующий раз он читал книгу, переходя с ней из кафе в кафе, никогда не задерживаясь ни в одном заведении больше часа, а иногда и всего на несколько минут. Когда они сочли его настолько безличным, что он был почти отшельником, он провел вечер, очаровывая женщин в коктейль-баре.

  У него не было мобильного телефона, но через какие-то промежутки времени, которые финн считал случайными, он пользовался интернет-кафе или телефонами-автоматами. Они не обнаружили никаких следов его деятельности, когда датский специалист по наблюдению использовал тот же терминал или телефонную будку. Они спорили, нужны ли ему такие действия или они были просто для вида, чтобы сбить с толку и отвлечь любой незамеченный хвост?

  — Работает, — сказал швед.

  Они понятия не имели, почему он находится в городе. Это может быть по любому количеству причин. Возможно, он готовился к собственной работе, знакомясь с городом и районом своей деятельности. Может быть, он был в бегах и скрывался там, где, как он надеялся, враги не могли его найти. А может, так он и жил изо дня в день, когда сам не работал? Все соглашались, что это не жизнь, сколько бы нулей он ни получал за свои услуги. Если каждую минуту бодрствования нужно проводить в постоянном ощущении бдительности, то должны быть лучшие способы зарабатывать на жизнь. Это заставило их оценить, насколько им повезло. Они с нетерпением ждали завершения этой работы и следующей встречи. Настала очередь шведа принимать гостей, и его жену все обожали. Она преподавала физику, но могла быть профессиональным организатором вечеринок, как часто говорили шведу его гордость.

  Удар на ходу оказался столь же трудным для организации, как и удар по местоположению. Цель использовала автобусы, такси, метро, наземные поезда и ходьбу без видимой закономерности. Расстояния не имели значения. Он может пройти три мили, чтобы посетить кофейню, но взять такси и проехать два квартала или провести час в метро только для того, чтобы выйти через ту же станцию. Насколько сильно беспокоила его хромота в таких путешествиях, они не могли сказать.

  На открытой местности он держался толпами и никогда не ходил по прямой. На узких улочках он держался подальше от бордюра и близко к витринам. Его руки всегда были вне карманов. Когда он пил кофе на ходу, он делал это, держа чашку в левой руке.

  — Значит, его основная рука всегда доступна, — заметил финн.

  — Что, если он амбидекстр? — спросил один из датчан.

  Финн ответил: «Вероятность этого меньше одного процента». Насколько нам известно, он использует левую руку, чтобы наблюдатели думали, что он левша.

  — Предположим, что он амбидекстр, — сказал второй датчанин. «Чем бы он ни был занят, мы считаем его столь же опасным».

  Остальные трое кивнули.

  Они работали на машине, которую меняли ежедневно, и каждое утро арендовали новый фургон. Они по очереди спали в заднем отсеке, пока остальные работали. У них было несколько смен одежды и других аксессуаров, чтобы он никогда не узнавал тех, кто следовал за ним пешком. Иногда они теряли его, чтобы сохранить свое прикрытие, но этого следовало ожидать. Не рискуйте, говорили они друг другу. Они знали, что в какой-то момент он вернется в отель, потому что датский эксперт по наблюдению взломал систему реестра отеля. Они знали, как долго он останавливался, сколько платил за две комнаты, даже то, что он заказывал в номере, и что он просил постельное белье без перьев и номера для курящих.

  «Но он не выкурил ни одной сигареты за все время, что мы за ним наблюдали», — отметил швед.

  — Никаких предположений, — напомнил ему финн. «Единственная последовательность этого парня — непоследовательность».

  — Ты говоришь так, будто уважаешь его.

  — Да, — сказала она. — Он лев.

  'Лев?'

  Она кивнула и ухмыльнулась. «Его голова будет великолепно смотреться над моим камином».

  ДВА

  Через два дня из динамика мобильной радиостанции, установленной в кузове арендованного фургона, прозвучал голос датчанки, которая была одной из пары, следовавшей за ней пешком:

  — Он покупает походные принадлежности.

  Швед нажал кнопку отправки на пульте радиоуправления и заговорил в микрофон. — О каких припасах идет речь?

  «Плита, твердое топливо, непромокаемый спальный мешок, банджи-шнуры, мягкие спальные маты, трость… Все в таком духе. Я не вижу всего, что он погрузил в тележку.

  Финн тоже следил за ним, но сейчас за пределами магазина. Ее характерные рыжие волосы были спрятаны под париком. — Есть какое-нибудь снаряжение для холодной погоды?

  Швед ждал ответа датчанина, когда не было опасности быть замеченным. После минутного молчания она ответила: «Судя по тому, что я вижу, нет. Мне подойти ближе?

  — Держитесь на безопасном расстоянии, — ответил швед. — Это может быть уловкой, чтобы отвлечь потенциальное наблюдение. Мы не делаем никаких предположений об этом парне. Не рискуйте. Хорошо?'

  'Понятно.'

  Финн сказал: «Я думаю, что он планирует работу».

  — В этом нельзя быть уверенным, — ответил швед.

  Она ответила без промедления, потому что вне магазина не было опасности разоблачения. — Он пойдет в поход не ради удовольствия. Я это знаю.

  — Мы не можем быть уверены, что он собирается в поход.

  — Говори тише, — сказал датчанин и перевернулся.

  * * *

  На следующий день было то же самое: больше ожидания. За это время они стали свидетелями того, как он покупал бывшие в употреблении мобильные телефоны у рыночного торговца и пополнял счет в двух разных магазинах. Финн имел право на пешее наблюдение. Ей нравилось наблюдать за целью с относительно близкого расстояния. Ей нравилось противопоставлять свое умение оставаться незамеченной такой осторожной мишени. Она, конечно, не рисковала, как бы ни хотела произвести впечатление на остальных. Особенно швед, который возбуждал ее и расстраивал в равной мере в те моменты, когда она не думала ни о своем бойфренде, ни о прелестной жене шведа.

  Финн хотел положить этому конец. Не обязательно с самим убийством, но с предоставлением того преимущества, которое они до сих пор изо всех сил пытались получить. Возможно, если бы она не потеряла цель, как это часто случалось с другими, ее бы привели куда-нибудь, что можно было бы использовать в качестве точки удара, или она узнала бы какой-то дополнительный интеллект, который они могли бы использовать для ее создания.

  Застрелить его на улице было не в их стиле. Они хотели жить свободно и получать огромные не облагаемые налогом комиссионные. Редко когда они даже оставляли тело. Сочетание шведских коктейлей ферментов и кислот, растворяющих плоть, и готовности финнов использовать электроинструменты гарантировало, что после того, как они совершили убийство, осталось не так много цели, которую можно было идентифицировать. Они брали дополнительную плату за такие уборки, но сделали бы это, несмотря ни на что. Финн держала в секрете от остальных троих свое волнение, связанное с использованием циркулярных пил и ленточных шлифовальных машин. В детстве потрошение оленей всегда было ее любимым занятием на охоте с отцом.

  Она осматривала такие инструменты, следя за целью в супермаркете скобяных изделий и товаров для дома. У них была в продаже ручная циркулярная пила любимого ею производителя. Он имел лезвие 1900 мм и потреблял мощность 1300 Вт. С этим можно было весело провести время, если носить правильную защитную одежду. Столько беспорядка.

  — Он купил себе кислородно-ацетиленовую горелку, — прошептала она в микрофон на лацкане. — Тоже хороший.

  Глубокий сладкий голос шведа ответил ей на ухо: «Что задумал этот парень? Я знаю, ты собираешься сказать, что он готовится к работе.

  — Может быть, он что-то строит.

  'Но что?' — сказал швед в ответ.