Читаем Ложь (ЛП) онлайн бесплатно
Ложь (ЛП)
Запутанное и интригующее повествование, которое вы успели полюбить в «Последствиях» и «Измене», возвращается к вам с совершенно новым альфа-антигероем в мрачной романтической серии «Паутина греха» от автора бестселлеров, по версии New York Times, Алеаты Ромиг. Я это… Это уже не простое утверждение. Кто я? С тех пор, как Стерлинг Спарроу, такой красивый мужчина, что у меня перехватывает дыхание, и такой взбешенный, что подталкивает меня такими способами, которых я никогда не знала, вошел в мою жизнь, как ураган пятой категории, я даже не могу закончить это простое утверждение. За двадцать шесть лет я прожила три жизни — как три разных человека. Рене. Кеннеди. А теперь, Аранеа. Говорят, что меня назвали в честь паука, чтобы сделать меня более стойкой. Тогда Спарроу, должно быть, птица. Птицы едят пауков. Я предпочитаю считать себя кошкой. Это увеличивает мой шанс выжить в мире, в котором я сейчас живу. Возможно, я выдаю желаемое за действительное, потому что, по словам Стерлинга, у меня заканчиваются жизни. Есть люди, которые хотят навредить мне, чтобы узнать секреты, которыми, как они утверждают, я владею. Единственный, кто может предложить мне защиту, — это Стерлинг Спарроу. Могу ли я доверять человеку, который охотно выставляет меня в поле зрения опасности? Что реально? И что ложь?
Романы / Современные любовные романыПролог
Конец «Секреты» книги 1 серии Паутина греха.
С видом статуса, который, по его словам, я заслуживала, я пробралась сквозь толпу и вернулась на высокий табурет. Жидкость в моем бокале задрожала, когда я подняла бокал. Поднеся ободок к губам, я надеялась, что содержимое немного смягчит странное чувство, которое вызвала у меня леди в уборной.
Я прокрутила эту сцену в голове. Она была стройной, со светлыми волосами, зачесанными назад, с бриллиантами, свисавшими с ее ушей и пальцев, и ее платье было длинным и изумрудно-зеленым. Если я действительно думала об этом, то жуткое чувство возникло еще до того, как она спросила о моем браслете. Я почувствовала это, когда наши глаза встретились.
Я выпрямилась, когда энергия вокруг меня переместилась, сказав мне, что он был рядом еще до того, как его рука опустилась на мое плечо или голос донесся до моего уха.
— Я же просил тебя ни с кем не разговаривать.
— Я не разговаривала, — прошептала я.
— Тогда откуда, черт возьми, у тебя выпивка?
Я повернулась к нему лицом, мои глаза стреляли лазерами — если бы только они могли.
Его большая рука схватила меня за плечо.
— Мы уезжаем.
Мой взгляд переместился с него на его руку, когда давление на мою руку усилилось.
— Стерлинг, ты делаешь мне больно.
Вместо того чтобы разжать пальцы, он побледнел. Его рот едва шевелился, когда он зарычал мне в ухо.
— Слезай сейчас же, или я перекину тебя через плечо. Мы уезжаем.
Так как я ничего не могла противопоставить ему, мои каблуки быстро переместились от стойки под стулом к полу.
— Все в порядке? — спросила я, пока вставала. — Это сработало?
Наши слова были тихими.
— Ты в безопасности.
Да?
Когда мы двинулись к лифту, уже не в первый раз чувствуя боль в руке, я усомнилась в его словах. От кого я нуждаюсь в защите?
— Мистер Спарроу…
— Мы уходим, — перебил Эвелин Стерлинг.
Какое-то движение позади нас заставило нас обоих обернуться.
— Арания? — спросила женщина из уборной, она произнесла мое имя так же, как и слово «паук», с которым оно схоже. — О Боже, неужели это ты?
Мои губы раскрылись, хватка Стерлинга ослабла, и он потянулся к моей талии, притягивая к себе.
— Почему? Как? — спросила она, ее щеки покраснели и покрылись пятнами, а карие глаза наполнились слезами.
— Боже мой, почему? Как ты здесь оказалась? И почему ты с ним? Выходишь за него замуж?
Двери лифта открылись, и улыбка мужчины внутри исчезла, когда Стерлинг проводил меня внутрь.
— Поговори со мной, — взмолилась она.
— Отвези нас вниз, — рявкнул Стерлинг, когда мужчина нажал соответствующую кнопку.
Я протянула руку и не дала дверям закрыться.
— Кто ты такая?
— Арания, — сказал Стерлинг.
Я убрала руку, позволяя дверям закрыться, но не раньше, чем услышала ее ответ.
— Я твоя мать.
Мои колени ослабли, и я рухнула в объятия Стерлинга.
Глава 1
— Арания, — позвал я несколько раз, когда двери лифта закрылись.
Мой голос повышался с каждым пролетающим мимо этажом. Арания откинула голову назад, и меня затопила паника от вида ее безвольности. Это была не просто реакция на то, что она только что услышала.
— Арания, с тобой все в порядке, — заверил я, не уверенный, что она меня слышит.
Что, черт побери, произошло?
Она должна слышать. Именно это я ей и сказал…
Ее ноги скользили по блестящему полу лифта, а тело болталось в моих руках. Положив два пальца ей на шею, я молился Богу, в которого давно перестал верить, прося его или ее, о чуде, которого я, черт возьми, не заслуживал.
Не заслуживал.
Арания заслуживала.
Я молился, чтобы у нее был пульс.
Тук-тук — кровь в ее венах пульсировала под моим пальцем.
Я вздохнул с облегчением, когда снова позвал ее по имени, мой голос больше походил на рычание. Свободной рукой я легонько ударил ее по щеке.
— Арания, мать твою, очнись.
Она не реагировала.
— Мистер Спарроу, — произнес Джеймисон, его голос едва пробивался сквозь поток адреналина, хлынувший в мои уши.
Я повернулся и увидел его широко раскрытые глаза, когда он прижался спиной к стене.
— Останови лифт, — потребовал я, требуя больше времени, чем у нас было, одним махом поднимая Аранию и баюкая её безжизненное тело. Лифт дернулся, и раздался сигнал тревоги — Джеймисон сделал как приказал.
— Достань телефон из моего кармана, — прокричал я сквозь пронзительный вой сирены, выпячивая бедро в его сторону.
Немного поколебавшись, переводя взгляд с меня на карман, он протянул руку.
Я протянул руку, той, что держал Аранию за ноги, когда он передал мне телефон. Придерживая мобильник у уха, я позвонил Патрику и повернулся к Джеймисону. Тон моего голоса не оставлял места для сомнения.
— Заставь эту чертову штуку снова двигаться.
— Гони машину за здание, немедленно, — рявкнул я в трубку.
Дрожащими руками Джеймисон нажал кнопку, отключая сигнал тревоги и возвращая лифт в движение. К счастью, этот конкретный лифт останавливался только на двух этажах — в клубе и в задней части ресторана — не давая никакой почвы для опасений, что войдет кто-то еще. Я прищурился и посмотрел на Джеймисона.
— Она ушла из клуба сегодня сама. Если я услышу что-то другое, это не сулит ничего хорошего ни тебе, ни тому, кто расскажет альтернативную версию.
Кадык Джеймисона дернулся, он кивнул.
— Конечно, сэр. Она была в обмороке, но ей… ей, — он заикался, глядя на Аранию в моих объятиях, — …стало гораздо лучше, когда мы спустились на нижний этаж.
— Ради тебя и твоей семьи, лучше этой истории стать правдой.
Он кивнул.
— Так и будет. Даю вам слово.
Мое внимание вернулось к звонку, губы Арании приоткрылись. Рука, в которой я держал телефон, непривычно дрожала.
— Немедленно сюда. Позвони доктору Диксон и попроси ее встретить нас в квартире. Мне плевать, где она и что делает. Тащи ее туда!
Этого не могло произойти. Этого не могло произойти.
Сколько бы раз я ни повторял, я не мог сделать это правдой.
У нее на губах скопилась слюна.
Я сделал свое заявление — объявил ее вне пределов досягаемости.
Кто бросил мне вызов?
Всё из-за напитка.
Я напрягся, чуя нутром, что в нем всё дело. Кто-то добрался до нее прямо под моим чертовым носом.
Она лежала в обмороке не из-за новостей, которые услышала, и не из-за того, что видела свою биологическую мать. Это было неприятно и чертовски неожиданно. Я никогда бы не подумал, что Рубио МакФадден — сенатор и потенциальный кандидат в президенты, не говоря уже о статусе криминального авторитета и самого большого противника клана Спарроу — появится, и будет там со своей любовницей, а не с женой.
Его любовница, Аннабель Ландерс, была судьей Федерального суда и вдовой Дэниела МакКри. Это был маленький мир Чикагской мафии. И он вот-вот станет меньше.
Присутствие Аннабель сегодня было одной из возможностей, которую я не предусмотрел.
Как только я увидел ее за столиком с МакФадденом, понял, что наше пребывание здесь будет недолгим. Мне не терпелось — слишком не терпелось — заявить свои права. Теперь Арания страдала от последствий.
Лифт остановился, и я посмотрел на Джеймисона.
— Мы можем где-нибудь спрятаться, пока не приедет машина?
— Да, сэр…
Вибрация моего телефона прервала его, я нажал кнопку и прочитал сообщение от Патрика.
«НА МЕСТЕ. ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, СЛУЧИЛОСЬ? ЗАЧЕМ ВРАЧ?»
Я не был уверен, как Патрик это сделал — как он так быстро добрался сюда. Но мне было все равно. Я не ответил ему. Я снова повернулся к Джеймисону.
— Убедись, что нас никто не видит.
Джеймисон покачал головой.
— Да, да… позвольте мне…
Он поспешил прочь. Через несколько секунд он вернулся.
— Все чисто, сэр. Никто не узнает. Что касается официальной версии, вы ушли вместе.
Я замялся, ища глазами опасность.
— Камеры?
— Нет. Строгая клубная политика. Не может быть камер в месте, которого не существует.
— Ради твоего же блага, пусть так и будет.
Когда я вышел с черного входа, Патрик распахнул дверцу автомобиля и помчался в нашу сторону.
— Что случилось?
— Расскажу в машине. Нам нужно убираться отсюда к чертовой матери.
Устроившись на заднем сиденье с Аранией на руках, на мгновение промелькнуло что-то, что я не мог вспомнить, так как был слишком мал. Комок, стоявший у меня в горле с тех пор, как Аннабель бросилась к нам, стал еще ощутимее. Бледное лицо Арании расплылось, влага наполнила мои глаза. Опустив ее на сиденье, я прижал ее лицом к себе.
Она расположилась так же, как и на берегу озера в Онтарио. Это видение вернулось: ее прекрасные карие глаза смотрели на меня, прося ответов и веря, что я дам их, что помогу ей.
Мой голос надломился, комок превратился в плотину, сдерживающую то, что я отказывался выпускать.
— Вернись ко мне, солнышко. Я не могу потерять тебя сейчас. Я не потеряю.
Дверь захлопнулась, и я выпрямился, когда Патрик завел машину.
Отбросив эмоции, которые я не узнавал и не хотел признавать, я перешел к тому, что знал, к чему-то знакомому и удобному — гневу, ярости и решимости. Прочистив горло, я заговорил громче, отпустил ее лицо, все еще лежащее у меня на коленях, и взялся за ручку двери.
— Доктор Диксон? — спросил я, мои пальцы побелели, нарастал гнев.
Я мог оторвать гребаную ручку от двери, но это не спасло бы Аранию, как не погасило бы и месть, которую я планировал совершить.
— Она уже в пути, Спарроу. Доктор была на дежурстве, но сказала, что найдет себе замену. Она понимает, что возникла чрезвычайная ситуация. — Его глаза встретились с моими в зеркале заднего вида. — Ты же знаешь, что она тебя не подведет.
Он стучал по рулю, скорость увеличивалась, Патрик то въезжал, то выезжал из потока машин.
— Расскажи мне, — потребовал он. — Что случилось? Кто за это умрет?
— Только не Арания. Только не пока я у руля. — Я покачал головой, вспоминая клуб. — Блять. Я начал бы с Хиллмана. Я не…
Меня поразило осознание. Ответственным за это был я. Я был единственным, кто не сделал свою работу. Отбросив эту мысль, я попытался подумать о том, что произошло.
— …я не следил за ней как должен был. Она должна была быть в безопасности.
— Хиллман?
Я вспомнил нашу импровизированную встречу.
— Если бы я пошел прямо к Рубио, это вызвало бы Третью мировую войну. Уэнделл Хиллман — его бухгалтер, его консильер.
Патрик это знал. Я просто говорил, чтобы поговорить, чтобы вспомнить что-нибудь — все.
— Я сказал ему, что она здесь. Ее нашли, и самое главное, она была моей.
Патрик кивнул.
— Ни Рубио, ни Хиллман лично ничего не делали. Я все время был с Хиллманом. МакФадден тоже был у меня на виду…
Я прокрутил все это в голове.
Судя по побелевшим пальцам, Патрик вцепился в руль так же крепко, как я в дверную ручку. Арания была важна для всех нас. Мы вместе планировали ее получение. Они знали, как важно, чтобы она была с нами по многим причинам.
До недавнего времени план и его исполнение были чисто теоретическими. Однако теперь, когда Арания с нами, мы все видели ее свет. Как мы могли не знать? Она освещала каждую гребаную комнату своим присутствием.
Я мимолетно вспомнил, как Патрик говорил мне, что Арания потребовала, чтобы я позвонил ей. Передавая ее сообщение, он пытался сдержаться, но мысль о том, что она будет командовать мной, заставила его хохотать до упаду. Мы все знали, что она не похожа ни на одну другую женщину, которую я когда-либо имел, как она задевала все мои струны и как она все делала… другим.
— Ублюдок, — продолжал я, сосредоточившись на своей истории, — хотел поговорить с ней. Как будто я позволил бы.
— Хиллман хотел?
— Хотел. Я бы этого не допустил.
— Она с кем-нибудь говорила?
Я покачал головой.
— Ни с одним из них. Разговор был напряженным. Я не хотел, чтобы она услышала то, что могли сказать. Я велел ей сидеть в баре и ни с кем не разговаривать.
Я посмотрел вниз и убрал ее светлые волосы с красивого лица. Ее кожа была слишком холодной. Во второй раз я прижал два пальца к ее шее сбоку.
Слабый стук все еще слышался.
Кто бы это ни сделал, он умрет.
— Она ведь не сделала того, что ты сказал, не так ли? — спросил Патрик, отвлекая меня от убийственных мыслей.
— Конечно, черт возьми, нет. Она встала. Думаю, она пошла в уборную.
Патрик покачал головой.
— Как долго она была вне поля зрения?
— Недолго. Как только я заметил пустой стул, она вернулась. — Я вспомнил, что видел ее в другом конце комнаты, когда она возвращалась. — Она была чертовски потрясающей. — Мои губы на мгновение приподнялись. — Проклятье, она вернулась с достоинством и царственностью королевы, которой была рождена. Подбородок высоко поднят в этом своем уникальном платье. Все взгляды устремлены на нее. Я был так чертовски горд сказать, что она моя.
Патрик снова встретился со мной взглядом в отражении.
— Как она, босс?
— Пульс на месте. Я плохо чувствую ее дыхание. — Я положил руку ей на грудь, но не так, как раньше, а чтобы почувствовать движение. — Грудь понимается. Она дышит. — Я выглянул наружу, оценивая окружение. — Черт возьми, нужно спешить.
— Как ты думаешь, нам стоит поехать в больницу?
— Нет. Кто бы это ни сделал… именно этого они и ждут. Я не позволю кому-то другому получить второй шанс. — Я снова встретился с ним взглядом. — Она заказала выпивку.
— Блять.
На этот раз эмоции исходили от Патрика.
Я кивнул, моя рука бездумно лежала на ее груди, контролируя движение вверх и вниз, когда та, что была у двери, переместилась к ее волосам, таким же шелковистым, как и платье.
— Вот тогда они и сделали это, — продолжал я. — Так и должно было быть.
Я попытался вспомнить содержимое стакана в ее руке.
— Я не знаю, сколько она выпила. Арания поднесла его к губам, когда я подошел к ней.
Мои кулаки сжимались и разжимались.
— Мне нужно имя барменши, какой-то молодой брюнетки, которую я раньше не видел.
— Рид её найдет.
— Джеймисон в лифте сказал, что камер нигде нет. Клубная политика.
— Это когда-нибудь останавливало Рида?
— Вызови его на громкую связь. Я хочу, чтобы он поработал над этим.
— Спарроу? — сказал Патрик, поднимая глаза к зеркалу заднего вида. — С ней все будет в порядке. В этой женщине слишком много жизни.
— Блять да.
— И, — продолжал он, — Третья мировая война, о которой ты упомянул, уже началась. Кто бы это ни сделал, он заплатит за это.
— Рид слушает… — Его голос доносился из динамиков машины. — Черт возьми, давно пора позвонить. Что, мать вашу, происходит? Почему добрый доктор уже в пути?
Глава 2
Возвращение в сознание происходило медленно, как таяние льда. Вода все еще была здесь. Она просто изменила форму.
Я как-то читала об этом в книге.
Эта цитата снова пришла мне в голову. Эти слова больше не были частью вымысла или непостижимой сказки. Теперь я была ею, героиней моей собственной невообразимой истории.
Разве они не говорили, что правда страннее вымысла?
