Читаем Любовь между строк онлайн бесплатно

— Что?! Нет свободных мест? — Катя Крамер не верила своим ушам. Но девушка за стойкой регистрации покачала головой: — Мне очень жаль, вероятно, произошла ошибка. У нас заняты абсолютно все номера! — произнесла она с маской любезности на лице и мольбой в голосе.

«Если я пожалуюсь менеджеру, она отсюда вылетит», — подумала Катя. Но свободных номеров от этого не прибавится. А ведь она специально приехала из Кельна сюда, в Гаагу, чтобы написать для своего журнала серию заметок о конференции, посвященной правам женщин в развивающихся странах! Конференции столь представительной, что ее по праву можно было бы назвать конгрессом.

— Привет, Катя! И ты здесь! — раздался вдруг знакомый голос. Журналистка обернулась и увидела свою школьную подругу Кристу. Виделись они нечасто и работали в конкурирующих изданиях, что, надо сказать, никак не портило их отношений, неизменно ровных и дружеских.

— Да, но лучше бы я тут и не появлялась, — заметила Катя, обняв приятельницу. — Кажется, моя комната занята.

— Как так? — изумилась Криста. — И что же ты теперь будешь делать?

— Пока не знаю. Но у меня нет никакого желания каждый день мотаться сюда из дома, равно как и ночевать в парке.

— Вот если бы ты приехала пораньше… — вздохнула Криста. — Моя шефиня в последний момент отказалась от поездки, и вместо двухместного номера мне досталась крохотная комнатушка, в которой и не повернуться толком.

— Ладно, «если бы да кабы» делу не помогут. — Катя решительно поднялась. — Пойду поищу другой отель. Наверняка таксисты что-нибудь посоветуют.

— Давай, Катя, удачи! Завтра церемония открытия. Увидимся!

— У тебя на вечер есть планы?

— Конечно! Я должна отредактировать целую кучу текстов, которые моя прекрасная начальница только что скинула мне по электронке. Она ждет, что я их прямо сейчас зажарю и отправлю обратно.

— Тогда приятного времяпрепровождения! Пока!

Катя подхватила свою сумку и зашагала к выходу. Прямо перед дверью она наткнулась на стенд с проспектами для туристов. В первом же раскрытом наугад Катя нашла длинный список отелей и пансионатов. Большинство из них располагались в соседнем городке Шевенингене, а значит, на побережье. Если масштаб на карте более или менее реалистичен, то даже в самом худшем случае она разместится в двух-трех километрах от Конгресс-центра, к которому ведет прямая трамвайная линия. Решено! Она поедет туда и найдет себе комнату!

Когда в четырнадцатом по счету отеле Кате с сожалением сообщили, что мест нет, от злости она готова была заплакать. Она стояла на лестнице, которая спускалась к бульвару, тянущемуся непосредственно над пляжем. Солнце заливало светом бирюзовую поверхность моря, но благодаря ветру, до носившему до бульвара шум и прохладу волн, жара почти не чувствовалась. И пляж, и бульвар были полны туристов, дети с веселыми криками носились туда-сюда, парочки влюбленных сидели на песке и наслаждались чудесным днем. Но Катю не интересовало ничего, кроме рекламного проспекта, еще два часа назад обещавшего спасение, а теперь совершенно никчемного. Раздосадованная, Катя уже хотела выкинуть его, как вдруг заметила маленькое объявление: «Справочное бюро для туристов VVV поможет вам найти комнату». Катя интуитивно обернулась и над входом в торговый центр увидела заветный логотип: голубой квадрат с белым треугольником внутри и буквами VVV посередине. Катя почему-то не сомневалась, что эти три победные литеры ей помогут. Просто она понапрасну обходила крупные отели, а где-нибудь на отшибе наверняка притаился уютный маленький пансионат, ждущий своих постояльцев!

Отстояв полчаса в очереди туристов, жаждущих приобрести путеводитель, Катя наконец-то пробилась к окошечку. Молодой симпатичный парень приветливо улыбнулся и спросил, что ей угодно.

— Мне нужна комната на шесть дней, — ответила Катя.

— Когда вы хотите въехать? — Да… хоть сейчас… — запнулась Катя.

Что за глупый вопрос! Неужели он думает, что она решила забронировать комнату на год вперед?

— Мне очень жаль, но сейчас комнат нет, — заученно сказал мужчина. Судя по его голосу, Катя была далеко не первой, кого он сегодня подобным образом обескуражил.

— Даже самых простеньких?

— К сожалению, сейчас в базе данных нет ни одной свободной комнаты.

— А на одну ночь?

— Увы! Во-первых, начался пляжный сезон. Во-вторых, в городе проходит международная конференция по правам женщин…

— Да я, собственно, ради нее и приехала! — перебила его невезучая журналистка. — Не могли же участники конференции заполнить все отели!

— …а также джазовый фестиваль. К тому же огромный интерес вызвал новый процесс Международного трибунала, — ангельским голосом продолжил служащий. — Поэтому мест нет даже в частном секторе.

— Что же мне делать? — У Кати буквально и фигурально опустились руки.

— Долго там еще? Нам тоже путеводитель нужен! — заволновалась очередь.

— А мне нужна комната! — огрызнулась Катя.

— Эй, крошка, у меня можно переночевать, — сказал кто-то сзади.

Катя повернулась, готовя оптимальный ответ, но тут служащий тронул ее за руку:

— Только что поступила информация, что освободилось одно место в отеле недалеко отсюда.

— Если это шутка, то несмешная. — Катя покачала головой.

— Нет, вам на самом деле повезло! — Парень быстро написал что-то на листочке и вручил его Кате. — Отель «Зеекант-100», это одновременно и адрес. Выходите отсюда, сразу налево, идете по направлению к бульвару, второй дом справа.

Катя, окрыленная внезапным успехом, двинулась к отелю. Как все здорово! И рядом остановка трамвая, который идет прямо до Конгресс-центра, — не придется подниматься чуть свет! По дороге она впервые заметила, как прекрасен морской пейзаж. Она втайне пожелала, чтобы ей достался номер с видом на море. «Ты должна радоваться любому свободному закутку, даже если это подвал с маленьким клочком неба в окне! Не выпендривайся!» — отругала она саму себя.

«Зеекант-100» оказался примитивным серым двухэтажным зданием, построенным с полвека назад, если не раньше. Впрочем, Катя никогда не была любительницей фешенебельных гостиниц. Она толкнула давно не крашенную дверь и очутилась в вытянутой чулком очень темной комнате, которая служила холлом. Это, конечно, не пятизвездочный отель при Конгресс-центре, облицованный мрамором и латунью. Зато здесь ее не выставят за дверь из-за ошибки службы бронирования!

Стоявшая за стойкой дама поприветствовала Катю по-голландски, поставила в известность о том, что в наличии имеется двухместный номер, и предложила заполнить формуляр. Катя судорожно сглотнула, услышав цену — сто пятьдесят евро за ночь, — но выбора не было. Однако не успела она достать кредитку, как за ее спиной раздался мужской голос:

— Двести за ночь — и номер мой, идет?

От этого голоса Катя вздрогнула. Не нужно было оборачиваться, чтобы по самоуверенной интонации узнать его обладателя: Том Шюрманн из журнала «Мужской мир», автор мерзких женофобских статеек и самый оголтелый мачо из всех, известных ей!

Она окинула его молниеносным взглядом — накачанный красавец с модной стрижкой и небесно-голубыми глазами. Мужчины с такой внешностью ей очень нравились, но от Шюрманна лучше держаться подальше, особенно когда он извергал очередную порцию шовинистического бреда о мужском превосходстве во всех сферах человеческой деятельности, включая чуть ли не деторождение.

— Катя? — радостно ухмыльнулся Том. Из-за самодовольных ноток в голосе оклик прозвучал как требование немедленно запрыгнуть к нему в постель. — Я сразу узнал тебя по твоим рыжим лохмам и упругой заднице!

— Что ты здесь делаешь? — с бессильной яростью спросила Катя, борясь с желанием расцарапать ему физиономию.

— То же, что и ты, разве не заметно? Спорим, тебе не досталось места в Конгресс-отеле.

— Угадал. Но какого черта ты делаешь на этой конференции? Там вряд ли будут обсуждать право женщин на стриптиз или аборты.

— Ну, кто-то ведь должен просветить этих закомплексованных клуш!

— Что я слышу! Тоже мне просветитель нашелся!

— А ты неплохо держишь удар. — Том явно наслаждался перепалкой. — В любом случае, у тебя пока нет комнаты, а значит, мы можем протянуть друг другу руку помощи.

— Протянуть тебе руку? Никогда, — холодно ответила Катя.

— Ну, тогда не руку. Я ни от чего не откажусь.

— Закатай губы-то.

— Ну, как хочешь. — Он повернулся к даме за стойкой. — Значит, даю двести евро. Согласны?

— Эй, я первая нашла эту комнату!

— Зато я плачу больше.

— О’кей, тогда двести десять евро за ночь!

— Тогда — двести двадцать.

— Двести тридцать!!!

— Двести сорок.

— Две…

— Подождите, молодые люди, — вмешалась дама. — Мы предпочитаем селить в двухместные номера двух постояльцев. Если вы не договоритесь, я отдам комнату другим. — И она указала на супружескую пару, ждущую за дверью.

— Вы хотите сказать, что я должна буду делить номер с этим хамом?! — возмутилась Катя.

— Вообще-то я тоже не горю желанием ночевать в одной постели с матерой феминисткой, — парировал Том, — но я, по крайней мере, от этого не умру.

— А с чего ты взял, что я собираюсь умирать? Хорошо, мы вместе берем эту комнату! — выпалила Катя.

«Ну вот, доигралась! Сейчас он возьмет тебя тепленькой!» — пульсировало у нее в голове.

— Видишь, не так все и плохо, — с иронией произнес Том. — Кстати, обожаю трезвомыслящих женщин с рыжими волосами и зелеными глазами.

— Серо-зелеными! А я обожаю мачо, потому что в одном они всегда предсказуемы: как только открывают рот — можно подставлять тарелку. Лапши хватит на целый день!

— Надо же, какой у тебя богатый опыт по части лапши, — отбил Шюрманн и, воспользовавшись ее замешательством, схватил со стойки ключ, после чего, не обращая внимания на будущую соседку, деловито устремился наверх.

«То ли еще будет…» — подумала Катя, следуя за ним.

Долго ждать сюрпризов не пришлось. Катя перехватила наглую ухмылку Тома и застыла: посреди номера незыблемо стояла двуспальная кровать!

— Но ведь ее можно как-то разобрать… — с надеждой выговорила она, поставив свою сумку на ту половину, что была ближе к окну. Номер и в самом деле оказался с видом на море, но Кате было не до этого.

— Ставки принимаются, — усмехнулся Том, наблюдая за тем, как она поднимает покрывало, чтобы с ужасом убедиться в том, что лежачее место абсолютно монолитно! Кровать не только не подлежала разборке, но ее и с места-то было не сдвинуть.

— Ничего, ты все равно будешь спать на кушетке. — Катя сказала это с максимальной непреклонностью.

— С какой стати?

— Когда дама просит, джентльмен обязан уступать!

— Что-то я не вижу здесь ни дамы, ни джентльмена, ни тем более кушетки, — насмешливо ответил Том.

Катя обежала взглядом комнату. Меблировка самая элементарная: шкаф у стены, письменный стол, еще один столик с двумя стульями. За дверью — ванная. И действительно ни намека на кушетку.

— Нет, так не пойдет! В одной постели с тобой я спать не буду! — решительно объявила Катя.

— Если тебе привычнее на балконе или на полу, я не возражаю, — спокойно отозвался Том.

Он вынул сигарету и закурил.

— Ты что, собираешься здесь курить? — мрачно спросила Катя.

— Вообще-то я уже курю.

— Если уж я вынуждена делить с тобой комнату, то, по крайней мере, могу рассчитывать, что ты ее не закоптишь! — Девушка была вне себя.

— У вас, феминисток, односторонний взгляд на вещи. То есть вещей вы как раз и не видите — только себя и свои проблемы. Если уж мне приходится делить эту комнату с тобой, то я могу себе позволить курить сколько захочу, хотя бы в виде компенсации. — Том просто излучал спокойствие.

— Эгоист! — бросила Катя и отправилась на балкон — излить душу подруге по мобильному телефону.

Том проводил свою соседку глазами. У нее действительно упругая попка, да и все остальное тоже ничего. Вот если бы она не была феминисткой… Он начал разбирать вещи, в то же время прислушиваясь к обрывкам Катиных слов. Судя по всему, она действительно разозлилась и испугалась одновременно. «Ну, что же, — подумал он, — все будет гораздо интереснее, чем я предполагал. Она…»

— Пойду прогуляюсь. — Вернувшись с балкона, Катя нарушила ход его мыслей. — Я ведь не обязана сидеть на привязи в своей комнате.

— В нашей, — поправил Том.

— Нет, в моей комнате, где тебе позволено переночевать! — отрезала Катя.

Она сначала распаковала свою сумку, потом проверила почту на ноутбуке и, встав со стула, с удивлением обнаружила у двери соседа, готового к выходу.

— Что такое?

— Я тоже хочу прогуляться. Ты не против?

— А что, обезьянничанье обязательно?

Том молча закрыл за ней дверь, и они вместе спустились вниз.

— Уже восемь часов. Пошли поужинаем вместе? — предложил он.

— С тобой? Уж лучше я лягу спать голодной.

Том всем своим видом давал понять, что его веселят язвительные замечания Кати и ничего другого он от нее не ждет.

— Ладно, тогда пойду навещу коллег. Вернусь поздно. Тебе не обязательно меня ждать, котенок.

Катя поджала губы.

— Да ради Бога, — как можно безразличнее ответила она. — Поверь, я не стану сгорать от ожидания, пока ты будешь шататься без дела.

Она наблюдала, как Том пошел в сторону торгового дома, расположенного недалеко от «Курхауса», самого дорогого отеля в Шевенингене, где, по рассказам, ужин на одного равен годовому бюджету одной из стран, положению в которой посвящена конференция. Наконец-то этот мужлан оставил ее в покое. Хоть бы он вернулся попозже, когда она уже уснет, тогда ей не придется выслушивать его тупые комментарии. Катя развернулась и отправилась на бульвар. «Как в отпуске», — разнеженно подумала она и присела на скамейку, с которой открывался потрясающий вид на море. Слева, совсем близко, виднелась пристань, кромка которой выдавалась далеко вперед и являла собой уродливое нагромождение рукотворных островков. На одном из них была установлена башня со смотровой площадкой, с которой, наверное, открывалась великолепная панорама города и моря. Стоит туда сходить… Хотя стоп! Она здесь отнюдь не в отпуске, а в командировке! Просто выдался свободный вечер. И судьба свела ее с таким чудовищем, как Шюрманн! Для этого парня не существовало ничего святого. Для того чтобы в этом убедиться, достаточно прочитать любую его публикацию. Даже в информативной заметке он умудрялся наговорить гадостей всему слабому полу. Вернее, тем, кого он считал слабыми. С фантастической глухотой этот тетерев, казалось, не слышал ничего происходящего в женском движении и в мире вообще. И обиднее всего, что именно он регулярно публично глумился над ее колонкой в журнале «Леди — первые», посвященной проблемам современных женщин. Катя была счастлива, что уже несколько лет работает в издании, придерживающемся принципа «золотой середины»: не поливающем мужчин площадной бранью, но и не зацикленном на фитнесе и шейпинге. Она, естественно, понимала, что не над чьими-нибудь, а над ее идеями Том издевается в своих гнусных статьях, но из-за отсутствия прямых ссылок не могла ничего доказать. Да и зачем начинать дискуссию? Чтобы лишний раз польстить его жеребячьему самолюбию? Такого упертого эгоцентрика все равно с места не сдвинешь.