Читаем Лиса моего сердца (СИ) онлайн бесплатно

  ЛИСА МОЕГО СЕРДЦА

  Росистую кисть винограда

  Под вечер утащит лисица,

  Что в тенях осеннего сада

  От взгляда людского таится.

  Пусть чувство мое - не лисица,

  И пусть ты не гроздь винограда

  Таясь от нескромного взгляда,

  Украсть тебя сердце стремится.

  Харуки Симадзаки

  Перевод А. Долина

  Хони сидел на высоком обрыве, возвышающемся над глубокой и бурной рекой. Он был несчастен - и сегодня, и всегда. Ему уже исполнилось двадцать, но выглядел Хони как пятнадцатилетний подросток, худощавый и загорелый. Одет он был в какие-то отрепья, а пышные черные волосы скрутил в небрежный пучок, закрепленный двумя деревянными палочками.

  Хони жил в этой бедной деревне с младенчества - его подбросили на порог местного храма. До пяти лет его воспитывала пожилая пара, лишенная собственных детей, но потом приемные родители умерли, и никто из сельчан не хотел брать в свою семью лишний рот. Тогда сельчане договорились, что ребенок будет жить у всех по очереди - месяц тут, месяц там. Кто-то относился к мальчику неплохо, кто-то обижал, но все заставляли работать. Теперь Хони вырос и жил в обветшавшей халупе, которая некогда принадлежала его приемным родителям, работая у односельчан за еду.

  Сегодня хозяйка, у которой Хони копал огород, обвинила его в краже курицы, и как Хони не оправдывался, что курицу украла лиса - он сам это видел, хозяйка не верила. В наказание она отправила его наловить рыбы. Это было делом сложным и опасным: хотя на крутом склоне горы и вырублены ступеньки, спуск дело не простое: много ступенек обвалилось. Хони сначала подготовил снасти: сделал удочку из гибкой ветки, сплел леску из собственных волос, нашел подходящий камешек для грузила и кусочек коры для поплавка, накопал червей для наживки и согнул крючок из найденной проволочки. Сейчас он сидел наверху и с тоской смотрел вниз, ярко представляя, что ему предстоит: сначала надо спуститься вниз, постаравшись не переломать ноги, потом, если повезет, наловить рыбы, промокнув насквозь, да еще вскарабкаться наверх. А если улова не будет, его ждет очередная трепка от хозяйки.

  Хони вздохнул, и с еще большей тоской посмотрел прямо перед собой - за рекой возвышалась гора, заросшая лесом. Хони давно уже мечтал сбежать в этот лес и жить там в свое удовольствие среди птиц и зверей. Но как перебраться через такую бурную реку? Лодок в деревне не было, плавать он не умел, к тому же в воде обитали всякие злобные существа, которых следовало опасаться. Будущее представлялось Хони мрачным, да и настоящее было не лучше.

  Единственной радостью Хони оставались сны - яркие, волшебные, повторяющиеся. Особенно часто они стали сниться ему сейчас: иногда в этих снах он был каким-то зверем - не то собакой, не то волком, но определенно на четырех лапах и с хвостом. Было так весело бегать по лесу и охотиться на кроликов! После такого сна Хони некоторое время очень остро чувствовал запахи и слышал дальние звуки. Потом это проходило. А еще были сны, о которых он вспоминал со смущением и легким стыдом: в этих снах он был девушкой! Красивой девушкой, примеряющей богатые наряды и украшения. Она вертелась перед зеркалом и красовалась, словно чувствуя незримое присутствие человека, которые любуется ею. Он просыпался счастливым, но потом смотрел в осколок зеркала и видел всю ту же привычную мальчишескую физиономию с облупившимся носом и очередным синяком на скуле.

  Эх, да стоит ли вообще жить? Никому он не нужен, никто его не любит, только гонят и обижают. Хони невольно всхлипнул, потом встал и осторожно посмотрел вниз: высоко! Может, взять и прыгнуть? И будь что будет. Может, река вынесет его на тот берег? А если не вынесет... Ну что ж, вдруг в следующей жизни ему повезет больше! Он сделал шаг вперед, но вдруг раздался чей-то голос:

  - Эй, посмотри на меня!

  Хони повернул голову и увидел неизвестно откуда взявшегося странного юношу - тот сидел, скрестив ноги, и смотрел на Хони. Юноша был весь в белом, на руках множество серебряных и перламутровых браслетов, а светло-пепельные волосы завязаны в высокий хвост.

  - Ты выбрал плохое время, - сказал он. - Это несчастливый час для смерти.

  - Разве может быть счастливый час для этого? - возразил Хони.

  - Может.

  Юноша поднялся и медленно направился к Хони. Хони моргнул и тут же понял, что ошибся: какой юноша, это же девушка! Нет, подожди... Это старик? Или девочка? Облик человека словно расплывался, переливался, перетекал из одного образа в другой.

  - Кто ты?! - воскликнул Хони. - Мужчина или женщина? Молодой или старый?

  - А кем ты меня увидел в первый раз?

  - Юношей...

  - Ну вот, значит, я юноша. Меня зовут Куми.

  - А я - Хони.

  Куми приблизился к Хони. Тот смотрел на него, как зачарованный, потому что юноша был очень красив: бледная кожа с перламутровым отблеском, тонкие, изящно изогнутые брови, точеный нос, слегка раскосые ярко-зеленые глаза под длинными ресницами, нежный рот... Куми улыбнулся, и на щеке появилась милая ямочка. Он стоял так близко, что Хони почувствовал его запах - странный, ни на что не похожий, но приятный, напоминающий почему-то о лесе.

  - Давай не сегодня, ладно? - сказал Куми.

  - Что - не сегодня? - не понял Хони.

  - А, ты уже забыл, зачем сюда пришел! Очень хорошо.

  Но тут Хони как раз вспомнил, что хотел прыгнуть с обрыва. Вспомнил, ужаснулся, закрыл лицо руками и сел на землю. Куми тут же опустился к нему и взял за плечи:

  - Теперь ты понимаешь, что это плохая идея?

  Хони не мог говорить, его душили рыдания. Тогда Куми обнял его и привлек к себе:

  - Плачь! Не стыдись своих слез.

  Выплакавшись, Хони неловко отстранился. Куми помог ему подняться.

  - Спасибо, - тихо произнес Хони.

  - Не за что, друг. Пойдем отсюда.

  - Мне некуда идти.

  - Пойдем со мной.

  - Куда?

  - А какая тебе разница, раз тебе некуда идти?

  - Тоже верно...

  - Не бойся, ничего плохого с тобой не случится! Закрой глаза.

  - Зачем?

  - Пожалуйста, закрой. Так надо.

  Хони, пожав плечами, закрыл глаза, и в тот же момент Куми одной рукой обнял его за плечи, а другой подхватил под коленки и поднял. Какого черта? Хони рванулся, хотел закричать, но их накрыл порыв такого сильного ветра, что Хони задохнулся, а когда продышался, уже снова стоял на ногах. Куми поддерживал его за спину:

  - Подожди открывать глаза, подыши. Я помогу тебе сесть. Как ты себя чувствуешь?

  - Не знаю... Что вообще происходит?!

  - Ладно, можешь смотреть.

  Хони открыл глаза и обнаружил, что находится в просторной комнате с деревянными панелями и низким потолком. Кроме длинного стола и нескольких скамеек никакой другой мебели не было. Перед Хони стояло двое: немолодая женщина с пышной прической полуседых волос и рыжая девчонка. Куми сидел рядом с Хони и держал его за руку - Хони было неловко, но он почему-то никак не мог освободиться.

  - Это он? - спросила женщина. - Какой симпатичный!

  - А это точно он? - встряла девчонка. - Не верится что-то. Как его зовут?

  - Хони, - ответил Куми. - Друг, откуда взялось твое имя?

  - Оно было написано в записке, которую нашли в моих пеленках, - ответил Хони.

  - А! Значит, так тебя назвали родители! Это хорошо. Настоящее имя.

  - Кто вы такие?

  - Ой, как сложно все тебе объяснить! - вздохнул Куми. - Мы только выглядим, как люди. На самом деле мы - лисы.

  - Лисы?! Вы что... Вы - оборотни?!

  - Можно и так сказать, - согласился Куми. - Давайте ему покажем.

  Теперь перед Хони сидело две лисы - чернобурая и рыжая. Он взглянул в сторону Куми - вместо него на скамье появился лис с белоснежной шерстью и зелеными глазами. Лис улыбался и вилял хвостом. Потрясенный Хони невольно протянул руку и погладил пышную серебристую шерсть - один раз, другой... Лис припал на передние лапы и посмотрел Хони прямо в глаза - взгляд был вполне человеческий, чуть насмешливый. Через секунду он принял свой первоначальный вид, остальные лисы - тоже, только вместо женщины-чернобурки появился старик с полуседой головой и длинными усами, а вместо девчонки - рыжий подросток, весьма дерзкий с виду.

  - Как видишь, мы можем принимать любой облик.

  - Но зачем ты привел меня сюда? - спросил Хони. - Вы что, хотите меня съесть?

  Все лисы рассмеялись.

  - Ну что ты! Мы не едим людей! - сказал старик-чернобурка.

  - Глупый какой! - воскликнул рыжий.

  - Успокойтесь. Надо ему все объяснить, - произнес Куми. - Для начала познакомься: этого рыжего хулигана зовут Ясю, а уважаемого чернобурку - Соно. Дело в том, что ты - один из нас. Ты - черный лис, очень редкий. Я искал тебя пять тысяч лет. Какое счастье, что нашел!

  - Подожди... Ничего не понимаю... С чего ты взял, что я тоже - лис?!

  - Я просто это знаю.

  - А почему я этого не знаю?

  - Потому что тебе еще не исполнился двадцать один год. Когда твой день рождения?

  - Через полгода... Наверно... Я точно не знаю, когда родился, поэтому отмечаю тот день, когда меня нашли. Мне тогда было всего несколько недель.

  - В общем, скоро ты почувствовал бы свою истинную сущность. И не знал бы, что с ней делать. Хорошо, что мы успели раньше, есть время для подготовки.

  - Не могу поверить!

  - Ладно. Покажи нам свое родимое пятно.

  - Откуда ты знаешь про него?!

  - Неважно. Я многое про тебя знаю. Покажи.

  Совершенно ошалев от всего происходящего, Хони завернул рукав - на его плече красовалось серое пятно, похожее на изображение лисы, свернувшейся в клубок.

  - У нас у всех это есть.

  Куми закатал рукав и показал Хони свою руку: такая же лиса на том же месте, Ясю и Соно тоже продемонстрировали свои знаки. Хони не знал, что и думать.

  - Сегодня у тебя тяжелый день, поэтому я расскажу все, что тебе нужно знать завтра, хорошо? Да, вот что: знай, что мы с тобой - главные здесь. А Соно и Ясю - наши слуги. Кого ты выберешь себе в помощники? Рыжего или чернобурку?

  - Можно - чернобурку?

  - Я так и думал. Соно, помоги Хони помыться и переодеться.

  - Зачем мне помогать? Я не привык к такому обращению!

  - Ничего, привыкай. Потом поедим. И выпьем. Отметим твое воссоединение с семьей.

  - Вы - моя семья?

  - В каком-то смысле - да. Но об этом завтра.

  Соно отвел Хони в комнату, посреди которой стояла большая бочка с горячей водой и пахучими травами. Хони наслаждался - обычно он мылся холодной водой из родника. Соно помог ему высушить длинные волосы нагретыми полотенцами и осторожно расчесал их. Хони было неловко, но приятно: еще никто так о нем не заботился! Соно принес ему новую одежду, и Хони, подойдя к большому зеркалу, с любопытством на себя взглянул - до этого свое отражение он видел только в осколке разбитого зеркала или в начищенном медном блюде. А тут он увидел себя почти в полный рост и открыл от удивления рот: стройный юноша в черных одеждах, отделанных красным кантом, с распущенными блестящими волосами и сияющими карими глазами был очень красив. "Это я? - подумал потрясенный Хони. - Не может быть!"

  Тем временем на столе появились миски с жареной курицей, овощами и приправами, а также вино в глиняном кувшине. У Хони голова шла кругом, и он никак не мог поверить, что все это происходит на самом деле: вот он, чисто отмытый и в новой одежде, сидит за столом в компании лис-оборотней, чокается с ними, разговаривает, даже смеется каким-то шуткам. И вроде бы он сам тоже... оборотень?! С ума сойти...

  После пиршества Хони отвели в его комнату, тоже отделанную деревянными панелями. Окно было закрыто циновкой - отодвинув ее, он ничего толком не разглядел, потому что настала глубокая ночь. Хони думал, что не сможет заснуть - столько невероятных впечатлений! Но тем не менее он задремал, как только голова коснулась подушки. Сквозь надвигающийся сон Хони почувствовал, что рядом кто-то появился - он повернул голову и взглянул: белоснежный лис свернулся клубком рядом с ним. При свете ночника его шерсть отливала серебром. Рука Хони сама потянулась к лису, он погрузил пальцы в пышный и теплый мех, а лис, извернувшись, лизнул горячим влажным языком руку Хони.

  Утро началось с обильного завтрака, а потом Куми пригласил Хони на прогулку. Оказалось, что низкий деревянный дом с крышей, покрытой мхом, стоит посреди небольшой поляны, окруженной лесом. На крыше восседал рыжий лис - бдительный Ясю наблюдал за окрестностями. Куми привел Хони в беседку, окруженную цветами - оказалось, их разводит Соно.

  - Если ты захочешь погулять, не уходи далеко в лес, это небезопасно. Там есть тропинка, ведущая вокруг поляны, вот по ней можешь спокойно передвигаться, - сказал Куми, усаживаясь на скамью. Беседка была маленькая, словно рассчитанная на одного, поэтому им пришлось сесть очень близко к друг другу, и по коже Хони сразу же побежали мурашки.

  - Я вижу, тебе не очень комфортно. Хочешь, я приму другой облик? Могу стать девушкой.

  - Ой, нет! - воскликнул Хони, страшно покраснев. - Тогда я еще больше буду смущаться!

  Куми рассмеялся:

  - Хорошо! - и превратился в пожилого мужчину с приятным и располагающим лицом. - Так годится?

  - Да, спасибо! - благодарно произнес Хони. - А я тоже смогу научиться менять облик?

  - Обязательно.

  Хони попытался представить себя в виде девушки рядом с Куми-юношей, и в его голове сразу же замелькали такие картинки, что он закашлялся, чувствуя, как снова краснеет.

  - Не стесняйся своих мыслей, - сказал Куми.

  - Ты что, их читаешь?! - испугался Хони.

  - Нет. Но я вижу твои эмоции и понимаю их. Если бы ты только знал, какое это наслаждение - иметь дело с новичком! Раз уж ты сразу стал думать в этом направлении, расскажу тебе, как это все происходит у нас. Самая обычная лиса может стать оборотнем, если проживет пятьсот лет. Сам понимаешь, это редко кому удается, так что нас мало. Заниматься любовью мы можем только в человеческом воплощении, лисы-оборотни - духовные создания, и не испытывают никаких подобных желаний. А дети рождаются от союза лиса в человеческом воплощении и обычной женщины, как, скорее всего, и произошло в твоем случае. Ты знаешь что-нибудь о своих родителях?

  - Ничего не знаю! А бывает наоборот? Когда лиса и человеческий мужчина...

  - Бывает, и очень часто. Но ребенка в таком случае не получается никогда. Одно только развлечение, весьма опасное для мужчины - он даже может погибнуть. Какой масти получится ребенок оборотня, никогда не известно, это случайность. Чаще всего рождаются рыжие лисы, поэтому среди них очень много одиночек, не включенных ни в одну семью. Самый лучший вариант для семьи - собрать все четыре масти. Такая семья самая сильная среди прочих разномастных.

  - Значит, без меня вы были неполноценной семьей?

  - Когда-то нас было четверо: мы трое и еще одна чернобурка. Но ее переманили в другую семью.

  - И так бывает?

  - Чего только не бывает! Не так давно в наших краях появился одинокий черный лис, который стал собирать семью: сначала он нашел рыжего, потом переманил нашу чернобурку. Он звал меня, но я отказался окончательно разрушать свою семью, поэтому он нашел еще одного рыжего.

  - А почему ты отказался?

  - Он мне не нравится.

  - А я нравлюсь? - спросил, не подумав, Хони и снова покраснел.

  - Ты так легко смущаешься! Это очень мило, - сказал Куми и потрепал Хони по щеке. - Конечно, нравишься.

  - А чем вы вообще занимаетесь?