Читаем Лилиан. Том первый онлайн бесплатно

ЧАСТЬ I ИЗМАИЛ

Лина любила созерцать красоту пейзажа, открывающегося из ее окна. Весна, на редкость ранняя и теплая в этом году, радовала буйством красок и ароматов. Весь город уже давно утопал в зелени, одаривая горожан первыми ягодами и зеленью с огородов. Вода в реке уже с начала мая прогрелась настолько, что молодежь открыла купальный сезон.

В двух кварталах от дома находился порт – излюбленное место горожан. Каждый находил здесь что-то по своему вкусу. Одни любили посидеть с удочкой, наблюдая за парочками на набережной. Другие выходили на прогулки на лодках и смотрели на корабли. Третьи в упоении проводили время на рыночной площади, предаваясь созерцанию обилия снеди и товаров на любой вкус. Здесь в изобилии были расположены лавки турок, татар, евреев, персов, арабов, зазывавших к себе полюбоваться роскошным товаром. Все это пестрое разнообразие создавало иллюзию праздника. Жизнь в порту не замирала ни на миг. В детстве Лина с отцом часто посещала базарную площадь, это было целым событием для нее. Каждый раз она узнавала массу нового, интересного, и отец терпеливо ей рассказывал о дальних странах, из которых приходили корабли.

Каждая весна вызывала в ней и радость и печаль одновременно…

Четыре года назад они в очередной раз отправились с отцом на базарную площадь. Отец хотел закупить восточных сладостей, специй и подобрать подарок своей любимой дочери. Он любил ее и баловал, что вызывало недовольство матушки.

Она помнила тот день в малейших подробностях. Они зашли в восточную лавку, отец сразу стал договариваться с хозяином о закупке товара, а она пошла пробовать сладости, это было ее любимым времяпрепровождением. За этим приятным занятием ее застал юноша, который незаметно вышел из соседнего помещения. В руках он держал небольшое блюдо с фруктами, залитыми сахарным сиропом. Он слегка поклонился и предложил ей попробовать угощение. Она до сих пор помнит, как она тогда смутилась и растерялась, но, поборов смущение, взяла угощение, оно было необычайно вкусным, и тут возникла небольшая проблема, которая заставила ее опять смутиться: пальцы были обильно покрыты сиропом, а платочек она забыла взять с собой.

Юноша сразу оценил ситуацию и предложил ей вымыть руки. Он провел ее в соседнюю комнату, где на низком столике находились красивое металлическое блюдо и кувшин с водой. Она была так смущена и взволнована, что ее руки дрожали, когда он поливал на них воду. Когда он подал ей полотенце, она подняла на него глаза, и их взгляды встретились. На нее смотрели большие черные глаза в обрамлении длинных и пушистых ресниц. Под стать прекрасным глазам, в нем все было ярким и запоминающимся. Темные волнистые волосы обрамляли правильной формы лицо. Над губами красивой формы красовалась тонкая полоска изящных усов. Он был статен и гибок, как кипарис. Когда она отдавала ему полотенце, он едва коснулся ее руки. И она тогда впервые отметила, что у мужчины могут быть такими красивыми руки. Он поклонился ей и хотел что-то сказать, но в этот момент ее позвал отец, и она слишком быстро вышла…

А через неделю ее любимый отец скоропостижно скончался. Он был спокойным, уравновешенным и добродушным, и покинул он этот свет так же спокойно и тихо, как и жил. Однажды утром он просто не проснулся. Прошло четыре года, а боль потери становилась все острей. Отец был для нее всем, и после его ухода она словно осиротела. Матушка и при жизни отца не питала к дочери сильных материнских чувств, а после его смерти и вовсе давала ей понять, что она для нее обуза. Поэтому Лина предпочитала отсиживаться в своей комнате зимой, а с наступлением тепла она проводила больше времени в саду, где все напоминало об отце…

После того как умер отец, матушка занялась хозяйством сама, но дочь с собой на закупку товаров не брала, чтобы не отвлекаться и не потакать капризам. У Лины не было больше случая посетить восточную лавку и, быть может, еще раз встретить незнакомца. Но образ юноши, однажды так взволновавший ее, время от времени являлся ей и напоминал о первом робком, нежном чувстве. И она снова и снова переживала первое волнение, вызванное прекрасным романтическим образом.

В коридоре послышались шаги, а затем дверь в комнату с шумом распахнулась.

– Лина, я убедительно прошу тебя мне помочь, я просто падаю с ног. Сегодня так много людей к ужину, а я себя отвратительно чувствую. Мне надо подняться к себе и принять лекарство, а ты пройди и проследи, все ли подали к столу. Я спущусь через десять минут.

Лина кивнула, оправила платье и, тихо вздохнув, направилась в обеденный зал. Она очень не любила заходить сюда по вечерам, когда здесь собиралось особенно много народу, и в основном моряки. Ее смущали их пристальные взгляды и слишком откровенные комплименты, но иногда приходилось помогать матушке…

Столы были сдвинуты и обильно заставлены снедью и вином. Сегодня в порт прибыл корабль из Турции. Весна, купцы везут свои товары на ярмарку в Измаил. Их скупают купцы из Москвы, Киева, Петербурга и везут вглубь России. Беспокойная жизнь у этих людей, дорога, которой нет конца, ночлег и еда в харчевнях… Но именно это приносит им с матушкой доход.

– Красавица! Не подскажете ли, где хозяйка? Мне бы хотелось заказать еще вина и фруктов.

Лина внимательно смотрела на говорившего. Белая чалма с огромным рубином плотно облегала голову. Черные брови вразлет, как два крыла; из-под бровей смотрели и улыбались черные, как украинская ночь, глаза. Они были глубокими и влажными, отчего казались бархатными. Усы и борода не могли спрятать красиво очерченных губ. Незнакомец улыбался.

Душа отчего-то замерла, стало трудно дышать, хотелось немедленно уйти, но ноги не слушались.

– Я вас прежде не видел. Путешествуете или снимаете комнату?

– Нет, я дочь хозяйки. Сейчас я распоряжусь, и ваш заказ будет выполнен.

Лина резко повернулась, готовая скрыться на кухне, но незнакомец удержал ее за руку.

– Простите мне мою дерзость, но мне бы хотелось узнать, как зовут незнакомку?

Лина почувствовала, как краска заливает ей лицо.

– Лина!

Она отдернула руку и устремилась прочь. Кружевной платочек выскочил из рукава и упал к ногам незнакомца. Лина сделала распоряжения на кухне и направилась в сад. Ей нужно было справиться с волнением. Навстречу ей спускалась мать.

– Все в порядке, дорогая?

– Да, я распорядилась насчет вина и фруктов, но там так душно, и мне захотелось выйти в сад подышать свежим воздухом.

– Лина, тебе пора переодеться, ведь скоро заедет Данила. Вы должны серьезно поговорить. Семья Демидовых – очень уважаемая в нашем городе, и для тебя это отличный шанс устроить свое будущее.

– Ах, маменька, опять вы за свое! Не собираюсь я замуж, не хочу!

– И слышать этого не хочу, ты радоваться должна! Отца нет, приданого нет, еле концы с концами сводим, нам счастье само в руки идет, а она еще отказывается! Нет бы о матери подумать! Нам мужчина в дом нужен. Устала я за всем приглядывать. В семнадцать лет самая пора замуж выходить. И чем Данила тебе не пара?! Здоров, красив, дело свое, сохнет по тебе уже второй год, а ты как деревянная!

Мать с негодованием всплеснула руками и ушла прочь.

Недавнее волнение улетучилось, и Лина погрузилась в грустные мысли, которые давно не давали ей покоя.

«Ну, если у меня нет другого выхода, придется выйти замуж, ради матушки. Может, и любовь придет со временем. Господи! Пошли мне радость любви!»

Лина поднялась к себе в комнату, прихватив с собой теплой воды. Сняла одежду и, преодолевая робость, стала перед зеркалом. Незнакомец назвал ее красавицей. В зеркале отражались черные глаза, темно-каштановые волосы, кожа гладкая, смуглая, грудь маленькая, но округлая и высокая. Талия тонкая, бедра не слишком развиты, ноги стройные, ступни маленькие. Больше похожа на девочку, чем на невесту.

Освежившись, Лина надела батистовую сорочку, голубое атласное платье, набросила на плечи легкую шаль и спустилась в сад.

В саду у нее есть любимое место под старой липой. На одной из нижних веток закреплены качели, их еще отец мастерил. Лина села на плетеное сиденье. Густой душистый воздух окутал ее со всех сторон, бархатное небо ложилось прямо на крыши домов, звезды сверкали, как серьги в ушах цыганки. Какая чудная ночь опустилась на землю, и все это дар Божий людям! Это звездное покрывало в равной степени принадлежит всем. Оно дает покой и бедным, и богатым, дает уединение влюбленным… Так бы и не уходила из сада до рассвета!

Вдруг Лина услышала шорох. Это, наверное, Данила. Как жаль, так было хорошо…

Перед ней возник мужской силуэт, но это был не Данила. Мужчина приблизился, и Лина узнала незнакомца в чалме.

– Как вы сюда попали? Это место не для гостей, это мой сад!

– Простите великодушно, очаровательная Лина, но я именно вас и искал, чтобы вернуть оброненный вами платок.

– Благодарю вас, теперь можете идти.

– И это все?

– А вы еще чего-то изволите ожидать?

– Несомненно! Во многих странах оброненный дамой платок – это приглашение к дальнейшему знакомству.

– Уверяю вас, я понятия не имела о таких знаках, а платок обронила случайно.

– И тем не менее, позвольте вам представиться, я Залим-Хан, хозяин судна, пришедшего сегодня утром из Стамбула. Я привез товары на ярмарку. Пряности, сладости, украшения. Ваша матушка сделала заказ на вино, пряности, ткани…

– Да, моя матушка готовится к свадьбе.

– А вы?

– А я мечтаю о чуде под звездным небом.

– А я так вероломно нарушил ваши мечты?

– Мечты нельзя нарушить, убить; едва родившись, они останутся с нами до последнего часа.

– Вы говорите это так обреченно, но ведь мечты иногда сбываются, надо в них верить.

– У меня, к сожалению, уже нет времени.

– Лишь в старости мы не властны над временем, а вы так молоды…

– Я не властна не над временем, а над обстоятельствами. А самая большая проблема в том, что я женщина, и к тому же не состоятельная, и потому не имею права выбора, и я это очень хорошо понимаю. Поэтому мечты останутся мечтами, а жизнь пойдет своим чередом, помимо моей воли. Разве в вашей стране девушка или женщина имеет право выбора?

– Наших женщин с детства учат подчиняться, поэтому они не так свободны, как вы. У меня есть предложение: давайте прогуляемся по саду.

– Это нехорошо, вы не представлены моей матушке в качестве моего знакомого.

– Это поправимо. Я прямо сейчас пойду и представлюсь.

– Это не совсем удачная мысль. У нас визиты со знакомством к девушке наносят по утрам.

– Я буду с визитом утром!

– Кроме чаепития, вам не на что рассчитывать, нам не позволят гулять по саду, по городу…

– Не продолжайте, я все понимаю, я иноверец, я могу быть только деловым партнером вашей матушки. Поверьте, мне очень жаль, с вами так интересно беседовать. Не смею вас больше задерживать.

Залим-Хан взял руку Лины и нежно поцеловал.

– Мне не хочется уходить, пока я свободна, я могу принимать решения.

– Вы очень смелая девушка и очень красивая. Я никак не могу насмотреться на вас. У нас в стране все девушки и женщины ходят в чадре, и жених не имеет права видеть свою невесту до свадьбы. Иногда удается подкупить служанку или евнуха и увидеть суженую в бане или в спальне. Но даже если от увиденного придешь в ужас, ничего нельзя изменить. У нас и мужчина тоже не имеет права выбора. Мне придется жениться по выбору отца, но я могу оттянуть свадьбу. Мой отец еще молод и полон сил, он недавно пополнил свой гарем молодой красавицей женой и пока не думает о внуках. Я мечтаю о любви, но по нашим обычаям я могу себе позволить несколько жен, и поэтому у меня есть надежда, что среди них будет та, которая завоюет мое сердце. В вашей стране большие возможности для соединения двух любящих сердец.

– Да, Залим-Хан, у нас нередки браки по любви, но не в моем случае. После смерти отца дела пришли в упадок, матушка не может справляться одна, нам нужен мужчина, который о нас позаботится. Данила, который просит моей руки, знаком нам с детства. Наши семьи дружили, а нас считали женихом и невестой. Для Данилы это мечта детства, а для меня, к сожалению, тяжкая необходимость. Если я не выйду замуж, мы разоримся. Поэтому осенью будет свадьба…

На дорожке послышались шаги, из-за кустов сирени появился Данила.

– Добрый вечер, Данила! Знакомься, это Залим-Хан, хозяин турецкого судна. Сегодня он с командой ужинал у нас, а затем вышел в сад прогуляться, и мы встретились, приятно побеседовали…

Данила протянул руку Залим-Хану.

– Очень рад знакомству. Я слышал, ваш корабль привез много товаров на ярмарку. Мы с отцом собираемся сделать большой заказ для наших магазинов, и, кроме того, мне бы хотелось купить украшения для моей невесты.

Данила с нежность посмотрел на Лину.

– Я к вашим услугам, мои товары смогут удовлетворить самый изысканный вкус. Не откладывая, обратитесь к моим управляющим насчет товаров, а за свадебным гарнитуром пожалуйте ко мне на корабль, я с удовольствием вам предоставлю украшения, выполненные восточными мастерами. Смею сказать, что ваша невеста достойна лучшего из того, что есть в моей коллекции. А сейчас разрешите откланяться, искренне рад был с вами познакомиться.

Лине очень хотелось еще увидеть капитана, ей казалось, что их разговор не окончен. Она с волнением протянула руку Залим-Хану.

– Всего вам хорошего, если у вас найдется время, мне бы хотелось видеть вас у нас за обедом.

Залим-Хан нежно поцеловал протянутую руку и уловил еле заметную дрожь, волнение тут же передалось ему, и он ощутил радость. Он понял, что с нетерпением будет ждать завтрашней встречи.

– Я буду непременно.

Он резко повернулся и пошел прочь, черный плащ развевался за его спиной. Лина долго смотрела ему вслед. Ей отчего-то казалось, что она знает его давно, что ушел дорогой друг, с которым было так легко говорить. Ведь они, не зная друг друга, говорили о самом сокровенном…

Из задумчивости Лину вывел голос Данилы.

– Дорогая моя, ты совсем не замечаешь меня, твои мысли где-то далеко, и ты грустишь. Но мне сегодня хотелось услышать от тебя согласие на наш брак. Пока мое предложение приняла твоя матушка, но мне важно твое мнение. О моих чувствах ты знаешь, я давно люблю тебя и с нетерпением ждал, когда ты подрастешь. Если ты считаешь, что еще не готова, я готов ждать еще.

– Я говорила сегодня с матушкой и решила выйти за тебя замуж, это все, что я могу сказать.

– Лина! Я сейчас счастливейший из смертных! Благодарю тебя, моя любимая.

– Благодарить тебе надо мою мать, а не меня. Я выполняю дочерний долг, и ты это знаешь.

– Я знаю, что ты не любишь меня. Но, будучи тебе другом, опорой, нежным супругом, я смогу завоевать твою любовь. Я готов на все, лишь бы ты полюбила меня!