Читаем Леденящий капкан онлайн бесплатно

Еще один рабочий день подходил к концу. Я устало потянулась, разминая затекшие мышцы шеи. Офис, как всегда, гудел, напоминая муравейник, в котором каждый был занят своими делами. Коллеги суетились, стараясь успеть доделать все перед долгожданными новогодними праздниками. Воздух был насыщен запахом кофе и предвкушением скорых каникул, но я не могла разделить всеобщего энтузиазма. Я чувствую себя, как выжатый лимон, брошенный в стакан с газировкой. Дома меня ждали не меньшие проблемы: шумный сосед, бесконечные бытовые хлопоты, которые накапливались как снежный ком, лишь предстоящие новогодние приготовления, которые хоть чуть-чуть радовали меня и улучшали моё состояние. Мысль о том, что скоро придется наряжать ёлку и печь праздничные пироги, вызывала у меня удовлетворение. Я понимаю, что должна бы уже давно радоваться приближающимся праздникам, но вместо этого чувствую лишь усталость.

Я откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно. За стеклом мелькали разноцветные огоньки гирлянд, украшающие соседние офисы. Каждая снежинка, падающая на землю, казалась мне маленьким напоминанием о том, что время идет, а я все стою на месте. До Нового года осталось три недели, а праздничное настроение никак не хотело меня находить.

Я с надеждой думала, что выходные помогут мне настроиться на праздничный лад. Выйдя из офиса и вдохнув морозный воздух, я почувствовала себя немного лучше. Вся улица была украшена яркими огнями, создавая праздничную атмосферу. Снег падал большими хлопьями, застилая все вокруг густым белым покрывалом. Ветер гонял снежные вихри, закручивая их в причудливые фигуры. Звук падающего снега был похож на тихую мелодию, убаюкивающую и успокаивающую. Каждая снежинка, тая на моей шубе, оставляла холодный след. Я быстро нашла свою машину на парковке и поехала домой. По дороге я решила заехать в магазин за продуктами. В магазине была огромная очередь, и я начала нервничать. Вдруг я услышала чей-то знакомый голос. Обернувшись, я увидела его, своего соседа, Костю. Он стоял в очереди недалеко от меня, оперевшись на тележку, набитую всякой всячиной: огромной упаковкой чипсов, горой пива и какими-то странными энергетиками в разноцветных банках. Рядом с ним был какой-то незнакомый мужчина, с которым Костя о чем-то оживленно спорил, жестикулируя руками. Наверное, опять закупаются к очередной вечеринке. Костя, мой сосед, тот еще любитель шумных гуляний. Живет прямо за стенкой моей спальни и каждую неделю устраивает такие тусовки, что стены дрожат. Музыка гремит до утра, смех и крики слышны на весь дом. Я уже привыкла к этому шуму, но все равно каждый раз надеюсь, что когда-нибудь он успокоится. Чтобы немного его подразнить, я незаметно подложила в корзину самую большую упаковку петард. Интересно, как он отреагирует, когда обнаружит их на кассе? Может быть, наконец, задумается о своих соседях и немного убавит звук?

Костя заметил, что я подложила петарды в корзину. Его глаза сверкнули озорным огоньком. Он тихонько подошел ко мне и прошептал на ухо:

— Отличная идея! Только представь, как соседи будут удивляться, когда услышат этот фейерверк посреди ночи!

И рассмеялся своим звонким смехом, который эхом разнесся по всему магазину. Я скорчила гримасу и отвернулась от него, пытаясь скрыть усмешку. Подошла моя очередь расплачиваться. Пока кассирша пробивала мои покупки, я украдкой наблюдала за Костей. Он, кажется, всерьез задумался над моей идеей с петардами. Он больше не разговаривал со своим другом, а смотрел на меня с такой задумчивостью, что я вдруг пожалела о своей шутке. Что если он действительно решит устроить что-то серьезное? Быстро сложив покупки в сумку, я направилась к выходу, стараясь не смотреть ему в глаза.

Костя был высоким, статным парнем с аккуратно уложенными темно-русыми волосами средней длины. Светло-голубые глаза, казалось, светились изнутри, притягивая к себе взгляды. В его образе было что-то загадочное, манящее. Он всегда производил впечатление человека, знающего себе цену, но при этом обладающего мягким юмором. Обычно он предпочитал классический стиль одежды: качественные джинсы, футболки известных брендов и неизменные кожаные часы. Костя двигался плавно и уверенно, каждый его жест говорил о внутренней силе и спокойствии. Казалось, он всегда находится в центре внимания, но при этом не стремился к нему. Его обаяние было естественным и непринужденным.

Но его обаятельность не перекрывалась его недостатками. Купив квартиру полгода назад, в первую же ночь после переезда я проснулась от грохочущей музыки, которая сотрясала стены. Решив не терпеть, я отправилась к соседу. Дверь открылась, и в проеме показался незнакомый мужчина. Это был Костя, мой новый сосед. При свете тусклой лампочки в коридоре я разглядела его: высокий, статный, в одних черных брюках, демонстрируя накачанный торс. Контраст с моей заспанной фигурой в старом фланелевом халате и с растрепанными волосами был разительным. Я попыталась извиниться за поздний час, но он перебил меня:

— Что тебе надо? — спросил он грубовато, даже не пригласив меня войти.

Я робко попросила его сделать потише, но он лишь усмехнулся и, небрежно отмахнувшись, захлопнул дверь. Запах сигаретного дыма, исходивший из квартиры, окутал меня, и я почувствовала, что наши отношения с соседом не сложатся. С тех пор наши отношения были натянутыми. Каждое случайное пересечение в подъезде вызывало у меня неприятное чувство. Я старалась избегать его, но иногда судьба сводила нас вместе.

Завершив покупки, я вышла из магазина и сразу окунулась в снежную бурю. Метель разыгралась не на шутку, засыпая все вокруг белым покрывалом. С трудом пробираясь сквозь сугробы, я добралась до парковки. Моя маленькая машина была занесена снегом, но я быстро ее обнаружила. Сев в теплую машину, я с облегчением вздохнула. Предвкушая уютный вечер с любимым фильмом и горячим ужином, я повернула ключ зажигания. Мягкий свет приборной панели окутал салон, создавая атмосферу уюта. Через десять минут я уже заезжала на парковку. Но радость была недолгой. На моём месте нагло красовался черный джип моего соседа.

— Ну конечно, — пронеслось у меня в голове, — кто еще, кроме него, мог бы так поступить? Наверное, он решил, что его джип важнее моей маленькой машинки. Я чувствовала, как во мне поднимается волна раздражения. Сжав руль до побелевших костей, я вышла из машины. Злость клокотала во мне. Я направилась к его джипу, чтобы оставить записку с гневным посланием. Но, подойдя ближе, заметила, что на лобовом стекле уже лежит сверток. С легким трепетом я развернула его. Внутри, нацарапанным корявым почерком, было написано: «Хорошее место достается только хорошим соседям». Усмешка Кости стояла перед глазами. Но тут мой взгляд упал на небольшой предмет, прикрепленный к записке — это был ключик от стоянки для велосипедов в нашем доме, на которой всегда было свободное место.

— Ха-ха-ха, очень смешно! — саркастически протянула я, а затем, не колеблясь, разорвала записку на две равные части и приклеила половинки к его дворникам. — Пусть помучается!

Я сжала кулаки в карманах шубы, сердце бешено колотилось. Каждая клеточка моего тела требовала выплеснуть накопившуюся ярость. Но я сдержалась. Не хотелось устраивать спектакль, давать ему удовлетворение, которое он так явно искал. Спокойно, словно робот, я нажала на кнопку лифта и поднялась на свой этаж. Дверь его квартиры была приоткрыта, оттуда доносились обрывки какой-то безвкусной попсы. Я прошла мимо, даже не моргнув в сторону его жилища, и вставила ключ в замочную скважину. Зайдя в свою квартиру, я наконец позволила себе рухнуть на диван.

Немного придя в себя, я с удовольствием принялась готовить ужин. Ароматы пряностей и специй наполнили квартиру, вызывая в памяти теплые воспоминания о детстве, когда мама пекла яблочный пирог на праздники. В ход пошли все мои кулинарные таланты, которые, надо признаться, были весьма посредственными. Но, как говорится, от добра добра не ищут. В итоге у меня получилась нечто среднее между пиццей и омлетом. Устроившись на диване с тарелкой и бокалом апельсинового сока, я включила старый новогодний фильм, который смотрела каждый год с семьей. Мягкий плед согревал мое тело, а теплые лучи камина танцевали на стенах, создавая уютную атмосферу.

Я укуталась в плед еще плотнее, прикрывая глаза. Мысли о прошедшем дне кружились в моей голове, но постепенно стихали. Веки становились все тяжелее, и вскоре я уже не могла сопротивляться сонливости. Сновидения начали плести причудливые узоры, то и дело прерываясь яркими воспоминаниями.

Я проснулась от странного шума, доносящегося из соседней квартиры. Вроде бы, все было тихо, но какой-то неясный гул висел в воздухе, словно кто-то невидимый водил смычком по струнам натянутого нерва. Потянувшись, я сонно направилась к двери, словно лунатик, ведомый призрачным зовом. Солнечные лучи пробивались сквозь щель в шторах, настойчиво напоминая о том, что новый день уже вступил в свои права, и что пора бы уже проснуться окончательно. Поднявшись с дивана, я разминая затекшие мышцы, подошла к двери, и тут меня осенило, что гул идет от соседей. Сердце застучало в такт музыкальным отрывкам, доносящимся из соседней квартиры, словно там полным ходом шла вечеринка. «Неужели опять?» — промелькнула у меня мысль. Взглянув в глазок, я увидела, как из квартиры Кости вываливается разношерстная компания, галдящая и смеющаяся на все голосы. Очередная тусовка? Судя по всему, да. Я вздохнула и отступила от двери, мысленно поблагодарив судьбу за то, что вчера так вымоталась, что проспала всю ночь, не слыша ни музыки, ни пьяных воплей.

Первым делом нужно сходить в душ и привести себя в порядок. Пожалуй, начну с того, что сниму с себя эту пижаму, которая больше напоминает мешок для картошки, чем что-то элегантное и женственное. После душа обязательно сделаю маску для лица, чтобы хоть как-то выглядеть прилично, а то вдруг в торговом центре встречу того самого, и он подумает, что я только что встала с постели, и что я совсем не слежу за собой. Ну и конечно, не забуду накраситься, чтобы выглядеть свежо и привлекательно. Начну с малого: нанесу легкий тон, затем немного румян, чтобы придать щекам здоровый румянец. И, конечно же, не забуду про тушь для ресниц, чтобы мои глаза выглядели более выразительными и привлекательными. Может быть, даже надену свое новое платье, которое я купила на прошлой неделе, но еще ни разу не надевала. Оно такое красивое и тёплое, как раз для зимней погоды.

Через час я уже блуждала по заснеженным улицам, направляясь в торговый центр. Снежинки таяли на моем новом пальто, оставляя мокрые следы. Мороз щипал щеки, словно злой волшебник, но я не обращала внимания на холод, укрывшись в коконе собственных мыслей. В голове крутились мысли о предстоящем празднике, о том, как я хотела бы его провести. Войдя внутрь, я окунулась в теплое объятие праздничной атмосферы. Рождественские мелодии лились из динамиков, создавая ощущение волшебства, словно я попала в сказочный дворец, где звучит волшебная музыка. Я медленно бродила между рядами, рассматривая сверкающие украшения. Каждый блестящий шар, каждая мигающая гирлянда обещали радость и веселье. Но в глубине души я чувствовала себя одинокой, словно я была единственным человеком в этом сказочном дворце. Мне хотелось поделиться этим волшебством с кем-то близким, но рядом никого не было.

Мои родители всегда твердили, что семья — это святое. Но жизнь, как всегда, внесла свои коррективы, словно злая судьба решила испытать меня на прочность. Отец исчез, когда я была еще совсем ребенком, оставив меня с мамой один на один с этим жестоким миром. Мама, погрузившись в работу, пыталась заполнить пустоту, она пыталась склеить разбитое сердце, но мне этого было мало, наверное, я хотела большего, чем она могла мне дать. А теперь, когда она нашла новую семью, я чувствую себя лишней в их жизни. Редкие звонки — все, что связывает нас, словно тонкая ниточка, которая вот-вот порвется. Иногда мне кажется, что я просто тень, которую забыли стереть с их памяти.

Лера, моя лучшая подруга, будет встречать Новый год в окружении любящей семьи. Представляю, как они будут водить хороводы вокруг пушистой елки, наряженной разноцветными шарами и блестящими игрушками, петь караоке, смеясь и танцуя до упаду, и обмениваться трогательными подарками, которые они приготовили друг для друга с любовью и заботой. А я? Я буду сидеть дома, в своей уютной квартире, в мягкой пижаме с оленями, поглощая шоколад, который я купила специально для этого случая, и пересматривая новогодние фильмы, мечтая о том, чтобы и у меня когда-нибудь был такой же теплый и семейный Новый год.

Самое смешное то, что я уже приготовила плакат с надписью «Ищу спутника жизни на Новый год», который я повешу на стену, прямо над камином. Может, Дед Мороз прочитает мое послание и пришлет мне принца на белом коне, который постучится в мою дверь в новогоднюю ночь и навсегда изменит мою жизнь? А может быть, это всего лишь мои мечты, которые никогда не сбудутся? Но я не теряю надежды, ведь Новый год — это время чудес, и кто знает, что может произойти?

Я зашла в магазин, и мой нос тут же уловил сладковатый аромат хвои и мандаринов. Сверкающие гирлянды висели над рядами с игрушками, словно волшебные огоньки, указывающие путь к новогоднему чуду. Глаза разбегались от обилия ярких красок и блестящих поверхностей. Сначала я прошлась вдоль стеллажей с классическими шарами, словно по музею новогодних украшений. Глянцевые красные, нежные голубые, изысканные золотые — каждый шар был по-своему прекрасен. Я вспомнила свою бабушку, которая каждый год вешала на елку старинные стеклянные шары, переливающиеся на свету. С легкой грустью я взяла в руки несколько похожих шаров, будто пытаясь прикоснуться к прошлому, к теплым воспоминаниям о детстве и о бабушке.

Затем мой взгляд упал на секцию с фигурками животных, где резвились милые олени с бархатистыми рожками, пушистые медведи с добрыми глазами, забавные пингвины, неуклюже переваливающиеся с боку на бок, и многие другие зверюшки, каждая из которых вызывала улыбку и желание приютить ее у себя на елке. Я выбрала маленького олененка с большими глазами и трогательными рожками, представив, как он будет висеть на самой видном месте, принося радость и умиление всем, кто его увидит.