Читаем Лавка Каспера (С) онлайн бесплатно
========== Глава 1 ==========
Это было одно из самых неприметных заведений в Лютном переулке. Никакой вывески над покосившейся дверью. Никакой витрины. Только те, кто точно знал, где именно расположено это место, могли попасть туда.
Тот, кто входил в косо висящую на одной петле, покрытую лохмотьями облупившейся краски дверь, попадал в узкое и темное помещение. В этой грязной комнате находилась небольшая конторка и облезлое старое кресло, в котором дремал сам Каспер.
Самый крупный знаток волшебных существ не смог бы угадать происхождение и возраст этого странного создания. Тщедушное скособоченное тельце покоилось на коротких кривых ножках. Почти лысая непропорционально большая голова казалась слишком тяжелой для тонкой шеи. На сморщенном личике выделялись паучьи глазки и длинный нос. Поношенная одежда не по размеру свисала неопрятными складками.
Однако этот господин являлся поставщиком самых дорогих, редких, а зачастую и запрещенных ингредиентов для зелий.
В первый раз Гермиона столкнулась с Каспером перед пятым курсом. Вернее, их столкнули. Ну, если еще точнее, свели.
Ох уж эта книга в «Борджес и Борк»… Потертый переплет, бронзовые застежки, готический шрифт. «Противоядия к древним и малоизвестным ядам». Сто галлеонов. Продавец бдительно следил, чтобы покупатели, не дай Мерлин, не копировали для себя выдержки из книг.
- Если не покупаете, то нечего трогать, - прошипел он. - Книга редкая и дорогая. Еще испортите.
Оставалось лишь уйти. Попросить денег у родителей Гермиона не могла. Они только что взяли кредит в банке на расширение бизнеса. Сто галлеонов… Гермиона с тоской оглянулась на витрину.
- Денег нет, красавица?
Гермиона обернулась. Перед ней стояла древняя старуха. Грязный чепец, потертая шаль, заношенное платье, стоптанные туфли. Клюка в сморщенной руке. Неопрятные седые патлы. Шамкающий рот.
- Хорошенькая ведьмочка, - продолжала старуха, - сильная. А раз из магглов, то и лучше. Дикая кровь. Сладкая.
- Что вам от меня нужно? - спросила Гермиона.
Старуха хрипло рассмеялась.
- Мне? Это тебе нужно, девочка. Тебе ведь нужны деньги?
Еще один взгляд на витрину.
- Нужны. Но…
Старуха сморщилась. Это, судя по всему, изображало улыбку.
- Не бойся. Никто тебя не обидит. Еще и денег дадут.
Гермиона испуганно огляделась. Вокруг не было никого.
- Не бойся, - повторила старуха. - Просто продашь немного крови. Совсем немного. Больно не будет.
- Продать кровь? - удивленно переспросила Гермиона.
Старуха быстро огляделась по сторонам и приложила палец к губам.
- Тсссс… Ни к чему громко кричать о таких вещах. Пойдем-ка!
Она ухватила девушку за руку и почти потащила за собой. У хлипкой на вид старухи неожиданно оказалась стальная хватка. Перед покосившейся дверью старая ведьма еще раз воровато огляделась и втолкнула девушку внутрь.
- Вот, Каспер. Девчонке денежки нужны.
Гермиона в растерянности смотрела на убогое создание. Каспер хищно улыбнулся, показав острые кривые зубы.
- Спасибо, Мюриэль.
- Я… ээээ… мне нужно идти, - пробормотала Гермиона.
- Поздно, деточка, - прошамкала старуха.
Что-то как будто взорвалось в голове у Гермионы, и она без сил опустилась в кресло, с которого встал Каспер.
- Вот так, моя хорошая, - бормотала старуха, - вот так. Будешь послушной девочкой, и все закончится хорошо. А с непослушными девочками, знаешь, что бывает? То-то же…
Чужие руки проворно ощупывали тело девушки, проникали ей под одежду. Ей раздвинули колени. Костлявые пальцы осторожно и деловито проникли внутрь ее тела.
- Так и есть. Все на месте. Ух, какая. Продать бы, - доносилось до Гермионы.
- Остынь. Не видишь, она школьница. Искать будут. Кровь возьми - и ладно. Ей сто галлеонов надо.
- Всего-то? Ну, это можно.
- А не обидишь, так и еще придет.
- Точно.
Гермиону отпустили. Холодные пальцы сжали ее запястье. Сверкнул нож. Резкая мгновенная боль - и горячая кровь потекла в подставленную чашку.
- Хватит! Хватит! Ты что творишь?!
Старуха выхватила у карлика руку Гермионы и быстро прошептала заживляющее заклятье. Достала из кармана флакон с каким-то зельем и влила терпкую жидкость в рот девушки.
- Ну вот и хорошо, - проговорил Каспер, - вот и славно. Денежки ты сейчас получишь. И никому ничего не скажешь. А знаешь почему? Потому что Мюриэль сводня. Вот все и решат, что ты кое-что другое продать хотела.
Каспер и Мюриэль гаденько захихикали. В руку Гермионы лег увесистый мешочек с деньгами.
- А теперь иди. Иди, девочка. А понадобятся денежки, так и приходи. Сторгуемся.
Спустя некоторое время Гермиона снова стояла перед витриной «Борджес и Борк». Она тряхнула головой и вошла внутрь. Обдумать дикое происшествие можно было и позже. А сейчас главной была книга.
Информацию о старой Мюриэль проще всего было получить у Тонкс и, как ни странно, Джинни Уизли. Гермионе достаточно было всего лишь рассказать, что она якобы видела, как жуткая старуха разговаривала с какой-то девочкой, и услышала обрывок разговора, в котором упоминались кровь и деньги.
- Это Мюриэль, старая сводня, - сказала, скривившись, Тонкс. - держись от нее подальше. Даже если тебя просто увидят рядом с ней - от грязи не отмоешься.
- Говорят, что Сесиль из Хаффлпаффа имела с ней дело, - подключилась к разговору Джинни, - представляешь, согласилась за деньги… Ну, в общем, продала свою невинность и первую кровь. Представляешь?
- А ты откуда знаешь? - спросила Тонкс.
- Девчонки говорили.
К ним подошла Молли Уизли, которая искала девочек, чтобы те помогли ей с уборкой в кабинете покойного отца Сириуса.
- Это что такое я слышу? - грозно спросила она. - Это чем вы, бесстыжие девчонки, интересуетесь, а?
- Мам, просто Гермиона видела кое-что странное, и мы ей объяснили. Что от этой старухи нужно держаться подальше.
- Чтобы я больше ничего такого не слышала! Понятно?
С Молли было лучше не спорить. Гермиона про себя порадовалась, что не успела никому рассказать о странном происшествии. Тем более что ничего плохого с ней не случилось. А книгами ее друзья не интересовались.
На пятом курсе случилось столько всего, что и старуха-сводня, и алчный торговец просто вылетели у Гермионы из головы. Она снова вспомнила о них лишь следующим летом.
Учебники и прочее, необходимое для Хогвартса, в этом году закупались организованно. Все опасались нападения Упивающихся Смертью. Пустая сгоревшая лавка Олливандера служила жутким напоминанием о том, что мирная жизнь безвозвратно закончилась.
Мальчишки помчались следить за Малфоями, а Гермиона чуть отстала от них. Ей показалось, или недалеко от заведения странного карлика мелькнула знакомая черная мантия? Она осторожно подошла ближе. Никого. Наверное, показалось. Она развернулась, чтобы идти искать своих друзей. В ту же секунду ей зажали рот и втолкнули в подворотню.
- Мисс Грейнджер, - послышался хорошо знакомый бархатный голос, - могу я узнать, что вы здесь делаете? За мной следите? Или у вас дела с нашим общим знакомым Каспером? И не вздумай орать, глупая девчонка, а то не выберешься отсюда живой.
Ее отпустили. Она обернулась. На нее насмешливо смотрел Северус Снейп.
- Я жду, - напомнил он. - Бывали здесь? Я как-то покупал у Каспера кровь магглорожденной ведьмы. Неужели вашу?
О, нет! Только не это! Только не этот человек!
- Я следила за вами, сэр! - выпалила Гермиона.
- И как? Успешно? - фыркнул он.
Его пальцы жестко ухватились за подбородок Гермионы.
- Смотреть в глаза! - приказал он.
Яркие картинки замелькали перед внутренним взором девушки. Вот и сцена с Мюриэль и с Каспером. Гермиона снова пережила страх и унижение. Снейп отпустил ее.
- Как же вы наивны, мисс.
Она опустила глаза.
- Пожалуйста, сэр, не говорите никому.
Снейп усмехнулся.
- А что я буду с этого иметь?
- Сэр?
- Ну же, мисс Грейнджер, мы с вами разумные люди. Ваша репутация полностью в моих руках. В лавке Каспера бывают многие ученицы Хогвартса. Девочкам нужны деньги. Как и мальчикам, кстати. Но об этом не говорят. А вот на того, кто попался, будут показывать пальцем. Вы готовы к этому? Уверяю, никто не поверит, что вы пришли сюда не по доброй воле. Даже наш директор.
Гермиона сглотнула.
- Чего вы хотите?
- А вот это уже деловой разговор, - кивнул Снейп, - но я еще не решил. Мы обсудим все в школе, мисс Грейнджер. До встречи.
- До встречи, сэр.
Он развернулся и ушел. Гермиона на негнущихся ногах вернулась к выходу в Косой переулок. Там ее ждали Рон и Гарри.
- Ты где ходишь? - напустился на нее Рон.
- Извините, показалось, что увидела кое-кого. Но я ошиблась.
- Да? А мы видели, как Малфой с каким-то шкафом возился. Интересно, зачем?
- Надо узнать.
Мальчишки продолжали обсуждать странности в поведении школьного врага, а Гермиона закусила губу. Нет, рассказывать друзьям о сложной ситуации, в которую она попала, нельзя. Ясно, что они поверят ей. Но сохранить все в тайне просто не смогут. А другие клиентки и клиенты Каспера и Мюриэль ни за что не поверят, что она не сама пришла в кошмарное заведение. Снейп был прав: она не хочет стать той, на кого показывают пальцем. Нужно молчать. Собственно, вопрос был в том, чего потребует Мастер Зелий за свое молчание…
Учебный год начался с сюрпризов. Зелья теперь преподавал Слагхорн. Снейп получил вожделенную должность преподавателя ЗОТИ.
Гермиона внимательно следила за Мастером Зелий, ожидая, что он потребует платы за молчание. Но он вел себя как ни в чем не бывало. То есть шипел, плевался ядом, снимал баллы и назначал отработки. На Гермиону он обращал не больше внимания, чем раньше. Но она прекрасно понимала, что Снейп не тот человек, который упустит свою выгоду.
Наконец, через месяц после начала занятий, Гермионе была назначена отработка. Она спустилась в подземелья. Снейп сидел за столом в своем кабинете и проверял эссе.
- Добрый вечер, сэр.
Он кивнул. Взмахом палочки запечатал дверь.
- Садитесь, мисс Грейнджер. Нам надо многое обсудить.
Она огляделась и села в кресло. Снейп отодвинул стопку пергаментов, встал и устроился в кресле напротив. Некоторое время они молчали.
- Невероятно, - негромко проговорил Снейп, - никогда не думал, что вы в состоянии не задавать вопросы хотя бы в течение минуты.
Гермиона с обидой взглянула на него.
- Не все вопросы легко задавать, сэр.
- Да, это так, - Снейп сложил ладони домиком, - мне просто интересно, до чего вы додумались. Итак?
Гермиона опустила глаза. Снейп отчетливо хмыкнул.
- Так чего же может потребовать за свое молчание… Как вы там меня называете?
Щеки девушки стали пунцовыми.
- Должен вас разочаровать, мисс Грейнджер. Я не вступаю в связи со студентками. И не принуждаю их исполнять свои прихоти. Все гораздо проще.
Гермиона заставила себя встретиться с ним взглядом.
- Я думаю, сэр, вам действительно нужна кровь для каких-либо зелий. Зачем платить посреднику, если можно все получить бесплатно.
Снейп кивнул.
- Уже ближе. В каких зельях используют кровь?
- В зельях, служащих для установления родства. В приворотных. В подчиняющих волю черномагических зельях. И при заключении договоров.
- Хм, точно из учебника. Так вот, мисс Грейнджер. Как вы понимаете, мы с вами не родственники, привораживать я вас не собираюсь, подчинять своей воле с помощью зелий тоже. Договор мы можем заключить и на словах. Что остается?
Гермиона задумалась. Действительно, для всех действий, перечисленных Снейпом требовалась кровь конкретного человека. Того самого, которого собирались привораживать, подчинять и с кем планировали заключить договор.
- Так-так, мисс Грейнджер. Ну ничего, всего не может знать никто. Есть еще разновидности зелий, в которых используется кровь. Во-первых, мать или отец могут добавить свою кровь в некоторые лечебные зелья для своих детей. Младенческая кровь используется в ритуалах омоложения. Кровь девственниц, в общем-то, тоже. Но есть очень редкие зелья, которые служат мощными стимуляторами. С того света они, конечно, не вернут. Но человеку, находящемуся при смерти, помогут. Разумеется в сочетании с укрепляющими.
Глаза Гермионы загорелись.
- И в этих зельях используется кровь?
Снейп кивнул.
- И именно кровь девственниц. Довольно интересно, что кровь магглорожденной ведьмы дает лучший эффект.
- И вы готовили такое зелье? Для этого и покупали мою кровь у Каспера?
- Скажем так, я пытался приготовить. Это очень старинный рецепт. Не все ингредиенты можно достать. К тому же он был зашифрован. Всегда есть риск ошибиться.
Гермиона закусила нижнюю губу.
- А много крови нужно?
Снейп усмехнулся.
- Хотите предложить свою? Вы так щедры?
- Я вообще не понимаю, зачем вы покупали эту кровь, если могли просто попросить. У меня, например.
Снейп расхохотался. Это было совершенно неожиданно.
- Я, пожалуй, мог бы добавить баллы Гриффиндору, - сказал он, отсмеявшись, - за беспримерную глупость.
Гермиона надулась. Снейп насмешливо вскинул бровь.
- Никаких идей, мисс Грейнджер? Вы все больше и больше меня разочаровываете.
Гермиона закусила губу.
- Вы не хотите, чтобы кто-то знал о том, чем вы занимаетесь?
- Теплее, мисс. Теплее.
- Туда входят еще какие-либо запрещенные ингредиенты?
Снейп хмыкнул.
- А вы не безнадежны, мисс Грейнджер. Еще?
- Темномагические ритуалы при приготовлении?
- В точку!
Гермиона наморщила лоб.
- Так странно, - проговорила она.
- И что же показалось вам странным, мисс?
- Ну, - она по привычке пожевала нижнюю губу, - это же лекарство. То есть я хотела сказать…
- Во-первых, мисс Грейнджер, это не лекарство. Это стимулятор. То есть это средство заставляет работать силы организма буквально на пределе. Это может и спасти в критический момент, но может и убить. Во-вторых, далеко не все ингредиенты, входящие в состав лекарственных зелий, безобидны. Впрочем, вам это должно быть известно из школьного курса. А в-третьих, вы забыли один из основополагающих принципов.
- Все есть лекарство, и все есть яд, - пробормотала Гермиона.
- Именно, - кивнул Снейп. - Полагаю, мы с вами договорились? Я поставлю вас в известность, когда мне понадобится ваша кровь. Если вы сохраните все в тайне, то и я выполню свою часть договора. В противном случае не обессудьте.
- Да, сэр.
- В таком случае можете приступать к уборке.
- Да, сэр.
Уборка кабинета ЗОТИ не шла ни в какое сравнение с мытьем котлов. Гермиона быстро справилась с заданием. Снейп кивнул ей и жестом указал на дверь.
- Доброй ночи, сэр, - пожелала Гермиона.
Он не ответил.
После долгих размышлений девушка пришла к выводу, что ничего страшного не произошло. Все, что от нее требовалось, это предоставить ингредиент, необходимый для сложного зелья. Снейп явно не обманывал ее. Он ведь мог вообще ничего не объяснять оказавшейся в его власти студентке.
А на следующий день за завтраком взорвалась бомба.
Коричневая министерская сова уронила пухлый конверт с множеством печатей прямо на голову Гарри. Тот с шипением потер макушку и распечатал послание.
- Ничего не понимаю! - пробормотал он.
- Что там? - спросила Гермиона, отвлекшись от «Ежедневного пророка».
- Сама посмотри.
Она взяла из его руки угрожающего вида бумагу.
- Какие-то неприятности, Гарри? - спросил Рон.
- Ничего не понимаю, - в свою очередь пробормотала Гермиона.
Министерство магии сухим казенным языком извещало Гарольда Джеймса Поттера о том, что завещание Сириуса Блэка аннулировано в связи с вновь открывшимися обстоятельствами.
