Читаем Лабиринт свободы онлайн бесплатно

Через две недели ежедневные спарринги прекратились.

Даже самые упёртые фанаты Лай Лимы после любых подколок не реагировали. Так что мне и Зимородку осталось соревноваться между собой.

К третьей неделе мы попали в зону, где во время каждой стоянки нужно было охранять Тучку, поэтому тренировка была отменена.

Морские и океанические твари сильны. Особенно около небольших островков. Особенно владеющие магией.

Если появлялся Золотой и тем более Платиновый монстр даже в виде намёка, то мы сразу заканчивали стоянку и отправлялись дальше по команде инструктора.

При этом у ученика Директора явно в наличие были какие-то козыри.

Ровно через месяц, на очередном островке около нас неожиданно возникла огромная голова на длинной шее. И тогда я увидел тот самый козырь.

Лай Кий крикнул:

— Всем прижаться к Тучке. Серое царство света! — произнёс он и разбил какой-то сосуд, из которого вырвался синий туман.

Заимствованная бала и искусственный узел?

Пока не знаю, что это точно было, но оно выиграло нам секунд десять, за которые с огромной перегрузкой мы поднялись вверх.

— Тц. Однако это была Алмазная Мурена с телом тысячи глаз. Хорошо, что мы спаслись, но плохо, что повторить такое спасение нам не удастся. Однако, это одно из трёх средств Обители в руки инструктора-сопроводителя. Хотелось бы мне его себе оставить, с балой-то то ли Третьей, то ли Четвёртой Ступени… — объяснил или пожаловался мне Зимородок.

Спустя ещё три дня, мы снова подверглись нападению. Противником оказался Золотой Вьюн, так что от него просто сбежали. Хотя я предлагал его убить.

А вот за тем нам попался Платиновый Морской Вьяк, который был убит следующим сосудом балы с Четвёртой Ступенью. К огромной радости инструктора, запихнувшего огромную тушу себе в пояс.

И наступило затишье на неделю.

Однако как только мы достигли большой суши, то есть континента, то нас атаковала стая Мстительных Зимородков, против которой улетела последняя склянка с балой четвёртой ступени.

— Зачем, Киу? Среди них было всего два Золотых! — не понял я логики инспектора.

— У тебя что, есть магия против них, чтобы не пострадала Тучка? — с ненавистью посмотрел на меня инструктор.

— Я же тебе рассказывал, что да! Я охотился на чёрных гремлинов! Цепная молния против твоих Мстительных сородичей сработала бы.

— Однако, уже пофиг. Назад уже не вернуть, зато добыча моя, — вздохнул этот брат-ученик.

Похоже, что он посчитал, что раз всё равно приходится тратить, то нужно получить и выгоду. А достижение континента почти равноценно приближению к цели.

Но судьба явно считала иначе.

На следующий день нас атаковала стая с одиноким Золотым вожаком.

И я использовал тактику с молнией, даже не спрашивая у Зимородка на это разрешения.

— Однако и правда смог. Но собирать трофеи нельзя, скоро здесь будет куча хищников, привлечённых магией и падалью, — сказал инструктор, но каким-то ЖУ притянул к себе падающую Серебряную тушку, явно промазав мимо вожака.

Не суть.

В общем, к концу полёта я уже весьма сильно разочаровался в Зимородке.

Приколист, но не способен рационально использовать ресурсы, значит, паникёр.

Почему с таким человеком нас отправили по опасному, пусть и короткому, маршруту?

И в чём смысл нововведения турниров для попадания в Институт? Ранее туда попадали только инструкторы, достигшие второго ранга в мастерстве узлов, если верить Лай Лиме. И то не все.

Пока я размышлял, о том и сём, неожиданно выскочил сигнал чипа:

Внимание! Нападение! Сверху!

В следующее мгновение несколько метеоритов ударило по возникшей защитной сфере вокруг Тучки. Импульс от ударов привёл к падению вниз, где плёнка и лопнула, выплюнув нас в небольшое озеро.

Наше транспортное животное погибло, нанизавшись на остриё сухого дерева.

Я же, схватив самый ценный для меня груз в виде женщин, «старика» и детей, сейчас стоял в болоте поддерживая широкую защитную сферу вокруг наших десяти фигур.

Недалеко плавал Сач в мерцающих доспехах. ЖУ или артефакт?

А вот двум другим парням не свезло. Одному совсем, он уже, по мнению чипа, всё и плавал недалеко. Второй же держался за труп Медной Тучки, и ещё был шанс на его спасение.

— Живых осталось двенадцать, — раздался голос немного над нами. А в руке у этого человека была голова того, кто цеплялся за Тучку. — Сдавайтесь и Адепты Крунжа вас не убьют, убогие сектанты!

— Киу, это кто? — спросил я вслух.

Чип, анализ! При любой опасности разрешаю передачу управления! Приоритет защиты после меня: Лайби.

— Тц. Демоническая организация, с которой сражается Альянс Сект. Кажется, они использовали на нас метеоритные свитки. Этот урод не кажется таким уж сильным, — сообщил Зимородок.

*Адепт Крунжа № 1*

Принудительный сбор сведений, без попытки скрытия:

Возраст: свыше трёхсот лет.

Развитие тела после коррекции: пик 3 ранга.

Развитие магии: Вторая Ступень, начало или чуть выше.

Мастерство узлов: пик первого ранга.

*Адепт Крунжа № 2*

Принудительный сбор сведений, без попытки скрытия:

Возраст: свыше шестисот лет.

Развитие тела после коррекции: пик 3 ранга.

Развитие магии: Вторая Ступень, начало или чуть выше.

Мастерство узлов: пик второго ранга.

*Адепт Крунжа № 3*

Принудительный сбор сведений, без попытки скрытия:

Возраст: свыше четырёхсот лет.

Развитие тела после коррекции: пик 3 ранга.

Развитие магии: Вторая Ступень, середина или чуть выше.

Мастерство узлов: пик второго ранга.

— Значит, не свитки, — проговорил я, просмотрев данные на того, кого вижу, и кого нет. — Они все маги Второй Ступени и с пиками развития тела третьего ранга. Бала на пике второго. Киу и остальные, поддержите сферу.

— А ты? — спросил инструктор, пока остальные просто пучили глаза. Кто на меня, кто на Сача, кто на голову в руках врага, который ждал нашего ответа.

Я выскользнул от сферы. Чип управлял ей в одиночку, а вот оставшемуся там десятку пришлось полностью сосредоточиться на контроле маны, чтобы заделать за мной дыру и поддержать эту магию.

— Ты, иди к сфере или прячься, — сказал я одногодке, когда был скрыт от Адепта № 1.

— Понял, — одними губами сказал юноша, но подплыл к трупу товарища и там замер.

Я же применил чёрные тысячи и создал десять своих копий, одна из которых вышла к противнику.

Проблема только в том, что они не умеют говорить.

Однако пока внимание врага отвлечено, я при помощи тени отправился к тем, кто был спрятан. Чип подсветил их мне красной стрелочкой.

— Так что. Вы сдаётесь?.. Ты больно молод для инструктора. Кто ты? — начал опрос моей чёрной копии трёхсотлетний адепт.

Через минуту ему надоело, и он напал.

Вот к этому моё подобие уже было готово. За счёт рывков, оно начало сближаться с врагом. Но против такого однообразного противника, умея парить в воздухе, достаточно легко сражаться. Так что в какой-то момент, адепт № 1 исчез из виду и оказался над сферой с «моей» головой.

— Так что? Сдаётесь? — спросил он.

— Нееет! — сначала раздался один женский крик, который затем подхватили остальные.

Для меня же это послужило сигналом к атаке на № 3, шесть чёрных копий атаковало № 2, а носителя моей головы ещё трое.

Со своим врагом я расправился быстро. Хватило перемещения из тени, удара топором и оставления с ним лунного яблока. Убрался я вовремя, так как сработал какой-то узел или артефакт, который на месте моей жертвы призвал какое-то растение.

Пока не важно.

№ 2 так же помер, но копии стали жертвой этого растения.

А вот № 1 сражался. Он потерял левую руку, но сейчас остался один на один с моей копией.

Пока он это делал, то я пробовал приём, который видел у «Номера 1», похищавшего меня и Гремучего, когда тот использовал балу для усиления плоти и кражи узлов. Потом я долго рылся в учебниках, точнее чип. Нужное оказалось в описании носителей очага узлов.

Я отправил концентрированную балу тонкой струйкой из этого формирования. Она потекла в сторону правой руки.

А затем сказал:

— Теневой калган! — и от левой руки полетела сотня снарядов.

Сразу за этим залпом атаковал и я, нанеся обухом удар в основание черепа. Неожиданно топор из кости красного гремлина разлетелся в дребезги от приложенного усилия. Топорище отлетело и убило мою же копию.

Ну, не суть. Главное, что адепт № 1 опал на землю.

Я же приземлился следом, кроме рывка или тени третьего ранга мне в воздухе никак не остаться. Хотя можно было использовать магию, но чип следил за тем, чтобы создать сферу защиты для меня. Вдруг есть ещё враги?

Я плюхнулся рядом с поверженным врагом.

Чип, поддержи в нём жизнь на время поисков.

Применяю магию наименьшего ранга для этого. Чтобы не мешать процессу «Охрана».

У носителя 61 секунда до смерти объекта.

Блин. Ладно, успею.

Я подошёл к фигуре этого человека. Немного сверился с памятью, куда примерно нужно вонзать руку. Затем моя ладонь заискрилась голубоватым светом, когда бала из очага подпиталась потоком обычной.

Удар!

Я не почувствовал сопротивления черепа. Но моя рука схватила некие маленькие образования. Я расслабил руку. Дело не в хватке, главное: выманить тех, кто не привязан к врагу.

Таковых оказалось всего два.

Я вытащил руку с ЖУ. Бегло обыскал тело на предмет пространственных артефактов, но заметил то, что на руке у этого человека была татуировка со знакомыми узлами хранения. Он сам себе артефакт?

Осталось 5 секунд!

Ясно. Я слился с тенью и переместился подальше.

Труп разорвало, и на его месте возник монстр.

Я спустился к болоту, где оставались Сач и сфера.

Но огляделся сам и спросил тройку: враги ещё есть?

Поиск сильных аур не даёт результата.

Ясно. Либо пусто, либо кто-то сильный, способный спрятаться. Если последнее, то шансов на победу и так мало.

На всякий случай я создал ещё копий, а сам ушёл в тень.

Часть копий спустилась и подняла Сферу из воды вместе с содержимым.

Вторая часть оставалась на страже.

— Все целы? — спросил я посиневших от холода людей. Хотя главной проблемой явно было другое, их запасы маны оказались на дне.

— Эт-то чт-т-то был-ло? — спросила Лай Либ.

— В смысле? Враги были, бой был. Спрашиваю, ещё раз. Кто был в сфере и плавал около неё под трупом, все живы? — конечно, я их пересчитал и на месте были все, в том числе Сач, который сейчас сидел рядом с трупом и раскачивался из стороны в сторону.

— Да. Все на месте. Я не думал, что ты так силён. Теперь понятно, почему госпожа Лай Сип блокировала мой слух во время вашего разговора. Фактически я слышал только фразы про то, что ты жених Лай Лимы и приказ забрать леди Биравал. Я думал, что мы примерно равны по силе, кроме тела. Но молния… и сейчас, — пробормотал Лай Киу мне на ухо.

Мужик, ты задолбал игнорировать мою личную дистанцию!

— По-почему ты не спас Бе-бея? Почему не спас Р-рути? Т-ыыы жеэээ мооог! — неожиданно заревела девушка восемнадцати лет, пошла ко мне и споткнулась, после чего заревела.

— Не знаю о ком ты, но сфера, кроме мага, может выдержать десять пассажиров. Покажи пальцем, кого я должен был оставить вне её защиты при падении? Быстрее, мне ещё нужно убить трёх Золотых монстров. Ну? — спросил я, но ответом были только слёзы.

А с плачущими женщинами я не умею общаться. Если бы она имела хоть какое-то значение для меня, то я мог бы попробовать наладить контакт. Но фактически в ситуации такого нападения я сделал максимум.

Не дождавшись ответа, я отправился по очереди к каждому монстру и применил на нём контроль растений. Но окуклить этих существ не удалось, пришлось выжигать сорняки и искать хоть что-то ценное.

Итогом было одно немагическое кольцо из золота. И всё. Даже ядер с этих монстров добыть не удалось.

Одни затраты энергии.

Я прикопал находку около дерева. Наверняка она какая-то меченая.

— Ну, старик, веди нас в Обитель, — сказал я.

— Сейчас, нужно сжечь тела Тучки и учеников, если последних кто-то хочет похоронить нормально, то берите в свой артефакт. Иначе могут возникнуть проблемы, — заявил инструктор, достал небольшой свиток и поджёг его. В следующее мгновение тело нашего транспорта покрылось тихим синим пламенем и за несколько мгновений превратилось в пепел.

— Я возьму тела, — сказал Сач. — Да, не думал, что Бей и Рутинный так закончат. Полный *конец*.

Затем он подошёл и втянул сначала одного, затем другого в кольцо на правой руке.

Интересный факт. Кроме Сача и Зимородка, в той или иной форме мне сказали спасибо только гаммы: Лай Либ, Синичка, которая поклонилась и убежала, и две двенадцатилетки.

Ни младший мальчик, ни альфы с бетами не сказали и слова.

Собственно Лай Бей и Рутинный Лай были старшими в отряде, если не считать инструктора. И по документам сильнейшими. Они были противниками на турнире. Победу одержал Бей вместе с Беглой, которая как раз истерику закатила. Рутинный проиграл, но его включение было одобрено важным инструктором из Обители, по факту скаутом, ищущим таланты.

Оба имели развитие мастерства узлов пика первого ранга, а так же двойное развитие на третьем.

Это мне поведал Сач, пока мы шли в сторону города под предводительством Лай Киу.

Анализ Сача показал, что он на начале третьего ранга у двойного развития, и около пика мастерства узлов. То есть он не сильно слабее двух погибших, но смог выжить.

Значит, готовился лучше. Или судьба.

До города мы добрались за тринадцать дней.

Там наняли новый транспорт и уже через два дня оказались на границе территории Обители, где нас встретили и сопроводили собственно в сам центральный город Секты Света.

Когда мы оказались в нужном месте, то меня и Зимородка отвели в отдельный небольшой кабинет внутри зоны посадки.

Да уж, отнюдь не спартанская отделка у этого места. Потолок и стены были обтянуты шерстью, а на полу была натянута кожа какого-то крупного существа. Стол из чёрного блестящего камня, а на нём сидит девчонка в розовом халате с кружевами. Чип?

Возраст больше 300 лет. Остальная информация пока устанавливается.

Да уж. Эта старушка выглядит лет на тринадцать-пятнадцать. Ну, или миниатюрные восемнадцать-двадцать. Только вот глаза у неё больно колючие.

— Студент-инструктор, отчёт, — строго сказала эта женщина, спрыгнув со стола и встав перед Зимородком.

— Нападение Адептов Крунжа. Потери: двое из тринадцати. Потери врага: трое из трёх, — ответил старший ученик Директора Академии на Радужном Острове.

— Что с транспортом и тремя сосудами Высшего? Сколько потрачено на инцидент?