Читаем Ла Куэва (СИ) онлайн бесплатно

Annotation

Конкурсная версия рассказа, занявшая 2-е место на "Презумпции виновности - 2017"

Шерман Елена Михайловна

Шерман Елена Михайловна

Ла Куэва

Управляющий баром-рестораном "Ла Куэва" был худощав, почти высушен, смуглолиц, усат, иссиня-черноволос и одет в белый костюм-тройку - это в сорокаградусную жару, с ума сойти. Он явно стилизовал себя под сороковые или пятидесятые, короче, под ретро, и Летисии эта стилизация понравилась. Впрочем, здесь, в "Ла Куэве", ей пока все нравилось.

- Ваши смены будут в понедельник, среду и пятницу с 10 до 22-х. Если хорошо себя зарекомендуете - поставим вас на выходные, когда больше гостей и чаевых. Педро - наш младший метрдотель - введет вас в курс дела. Желаю успеха, сеньорита Летисия.

С этими словами управляющий легко поднялся, давая понять, что разговор закончен.

Педро оказался обаятельным голубоглазым шатеном лет двадцать пяти. Именно в эту минуту он был занят какими-то сложными расчетами с большой компанией из VIP-зоны, и предложил Летисии пока прогуляться по "Ла Куэве" самостоятельно.

Как зачарованная, девушка бродила по пещере, которую чья-то безудержная фантазия превратила в самый фантастический ресторан в мире. Созданные природой подземные пейзажи с бесчисленными сталакитами и сталагмитами были сохранены в первозданном виде и лишь украшены причудливым освещением - синим, зеленым, красным. Время от времени освещение менялось, придавая интерьеру драматизм: так в новомодном театре смена луча прожектора с синего на багровый намекает на приближение развязки. Ярче всего - ровным золотым светом - сиял бар, а вот уютные столики на двоих, прижавшиеся к стенам естественных ниш, почти тонули в полумраке. Летисии внезапно захотелось, чтобы ее поставили на один из этих романтичных столиков, но Педро, наконец разобравшийся с предыдущими гостями и усадивший новых, повел ее в третью галерею - ту, которая заканчивалась техническими помещениями.

- Вот эти два душных небольших зала для тесной компании - твои. Да, по будням здесь редко бывают гости, - признал Педро, - но если ты меня поцелуешь, я подгоню тебе кого-то.

- Иди ты, - отмахнулась Летисия, и оба засмеялись.

Так начался ее первый день в "Ла Куэве", куда она попала, случайно наткнувшись на объявление в "Фейсбуке". К концу первой недели Летисия вполне освоилась и познакомилась с большинством сотрудников - кроме тех, чьи смены упорно не совпадали с ее.

Не обошлось, как водится у новичков, и без проколов. В пятницу старший метрдотель подвел к одному из душных залов пару иностранцев: полного рыжего мужчину с бородой и высокую черноволосую женщину. Пока мужчина расспрашивал Летисию, можно ли здесь заказать фуагра и сколько ее будут готовить, женщина крутилась на скамейке, дергалась, точно ее усадили на гвозди, и наконец почти закричала высоким неприятным голосом:

- Идем отсюда! Я не могу здесь находиться! Как вы можете здесь работать? - внезапно обратилась она к Летисии. - Вы что, не понимаете, где вы?

Странная пара ушла, так ничего и не заказав, и Летисия не сумела их удержать. Впрочем, она и не пыталась - слишком была ошеломлена. О подобных случаях требовалось докладывать метрдотелю, и Летисия уже ожидала увольнения или как минимум выволочки, но все обошлось. Улучшив момент, она спросила у Мануэлы - той из девчонок, с которой она сдружилась больше всего - что бы это могло означать.

- Что она имела в виду? Здесь часом нет теневой стороны - ну, ты понимаешь...

- Наркота или девочки? Нет, что ты. Здесь все чисто. А эта дама просто чокнутая.

Именно Мануэла оказалась ее напарницей по первому дежурству, и Летисия была рада этому. Но ее удивил Педро: ему вовсе не обязательно было оставаться еще на час, а потом отвозить девушек домой. Доставив Мануэлу домой, Педро по дороге к дому Летисии долго говорил о всякой всячине, например, о том, что он по образованию - специалист по связям с общественностью, но вот, вынужден работать немного в другой сфере, хотя иногда и удается вспомнить лекции - когда управляющий просит помониторить, что пишут о "Ла Куэве" в Сети.

- И что о ней пишут? - спросила Летисия, чтобы поддержать беседу.

- Чаще всего правду, но писаки охочи до сенсаций. Например, пишут иногда, что если много выпить, то в "Ла Куэве" можно увидеть духов.

Летисия расхохоталась. Педро воспринял ее смех как поощрение к переводу разговора на другие рельсы и скользнул свободной, правой рукой под платье Летисии. Она мгновенно и чувствительно ударила по руке-нарушительнице, и та убралась. Хорошо, что в этот момент машина стояла перед переходом в ожидании зеленого света - Педро довольно сильно дернулся, и Летисия поняла, что он много нервнее, чем кажется.

- Извини.

- Все в порядке, но я хочу, чтобы ты знал - так, на всякий случай. Не знаю, выйду ли я замуж девушкой, но я бы этого хотела, и потому...

- Я понял.

В голосе Педро появилась радость - или ей померещилось? Все возможно в позднее время, и ошибиться очень легко. Во всяком случае, ей было не все равно, что он о ней думает, и она, несмотря на усталость, долго крутилась в постели, вспоминая их разговор в машине.

В субботу Летисия встретилась с друзьями. Их компания заняла большой столик на веранде ресторана с видом на океан. Народу собралось немало - ровно двенадцать человек, так что Летисия оказалась тринадцатой. Это немедленно дало повод к шуткам. Вообще настроение у всех было приподнятое, разговор то и дело прерывался взрывами смеха, парни травили анекдоты, девчонки кокетничали и острили.

- Лети, а ты не боишься спускаться в свою пещеру? - спросил Пако.

- Очень боюсь! Ведь там водятся духи! У-у-у-у-у!

Парни и девчонки так и покатились со смеху.

- Я не о духах! Ты знаешь, что там пропала девушка?

- Серьезно?

- Да! Я читал статью... Давно уже... Короче, все официантки, которые работали в "Ла Куэве", пропадали.

- Все сразу? Или по одной?

- Вот ты смеешься, а я точно помню... В статье писали про девушку, которая пропала еще в девяностых.

- И где ты такое читал? Я тоже хочу! - влезла в разговор Исабель.

В конце концов выяснилось, что сенсационную статью Пако читал лет семь-восемь назад в каком-то журнале, который нашел на сиденье в междугороднем автобусе. Это показалось компании настолько смешным, что все хохотали не меньше трех минут.

- Сознайся, Пако, что ты наврал, чтобы меня напугать! - отсмеявшись, сказала Летисия.

- Нет! Был такой случай!

Разгорелся спор, один из тех споров, которые завязываются, когда все уже изрядно навеселе. Народ полез в смартфоны, но Интернет ничего не знал о пропавшей девушке из "Ла Куэвы". В конце концов Пако и Летисия поспорили на бутылку шампанского, причем самым странным образом, который мог возникнуть лишь в пьяном сознании: если Летисия найдет любую статью про пропавшую официантку из "Ла Куэвы", то Пако угощает всех обедом в самом дорогом ресторане города.

Во вторник Летисия сразу после завтрака отправилась в университетскую библиотеку. Читальный зал периодики работал и летом, и в нем дежурила сеньора Мартинес - умная, сухощавая, с внимательными черными глазами и седыми коротко стрижеными волосами. Летисия напомнила, кто она и с какого факультета, и сеньора Мартинес ее узнала.

- Я понимаю, что это похоже на сказку: пойди туда, не знаю куда... Но мне нужна статья про исчезновение официантки из "Ла Куэвы", имевшее место в 1990-х.

- Тогда начнем со "Свидетеля". Это журнал выходил раз в две недели в 1989-2000-х гг. и писал только о криминале и расследованиях.

Сеньора Мартинес вынесла первую подшивку "Свидетеля", и Летисия погрузилась в чтение. День с перерывом на обед пролетел незаметно и бесплодно. Ничего. За десять минут до закрытия библиотеки Летисия взялась за 1995-й. Усталой рукой она принялась перелистывать подшивку, ограничиваясь содержанием номеров. "Свидетель повесился в тюремной камере".... "Шок! Мать продала сына на органы"...

Перелистывая, Летисия в спешке чуть примяла одну из страниц и задержалась на ней, чтобы разгладить. И тут в глаза ей бросилось слово "Ла Куэва".

Водителя автобуса подозревали в убийстве некоей Аны Марии Солитадо, которая бесследно исчезла 10 августа 1995 года и которая подрабатывала официанткой в баре-ресторане "Ла Куэва".

Упросив добрую сеньору Мартинес чуть подзадержаться, Летисия перефотографировала на смартфон все восемь статей о пропавшей Ане Марии, которые отыскались в номерах "Свидетеля" за 1995-й и 1996-й года (позднее эта история забылась). Сеньора Мартинес обещала поискать к четвергу информацию об этом деле в других изданиях, и в полдевятого Летисия наконец покинула прохладные стены библиотеки.

В автобусе ей досталось сидячее место, так что она принялась читать уже по дороге, так что к возвращению домой у нее уже сложилась четкая картина случившегося двадцать один год назад. Ана Мария была старшей дочерью в многодетной и небогатой, но приличной семье. Она училась на социального работника в колледже, а летом подрабатывала официанткой. В "Ла Куэве" она проработала всего месяц. Утром 10 августа она вышла из дому в восемь утра и пошла к автобусной остановке вместе с соседкой, ехавшей к родственникам. Около 8.15 девушки сели в автобус #219, за рулем которого сидел тридцатишестилетний Энрике Гомес, в свое время судимый за нанесение тяжких телесных повреждений. Соседка вышла на полпути, Ана Мария ехала до конечной остановки "Пляж". По словам Гомеса, на пляже вышли все пассажиры, и в том числе невысокая девушка в белой блузке и светло-голубых брюках. Но в "Ла Куэве", до которой от остановки "Пляж" десять минут ходьбы, Ана Мария так и не появилась. Больше ее никто никогда не видел ни живой, ни мертвой.

Полиции удалось найти несколько пассажиров, ехавших с Аной Марией, но они не помнили, где она вышла из автобуса и вышла ли вообще. Допрос персонала и руководства "Ла Куэвы" также не дал результатов: похоже, они говорили правду, и девушка до места работы так и не дошла. Исчезнувшая отличалась спокойным, дружелюбным характером, у нее не было ни врагов, ни дурных привычек. Не было у нее и любовника: по словам родных, Ана Мария была еще девственницей.

Неудивительно, что следствие остановилось на той версии, которая все объясняла и казалась правдоподобной. Ана Мария сидела на сиденье, расположенном за кабиной водителя, так что он хорошо мог рассмотреть ее в зеркале. Скромный вид привлекательной девушки возбудил его самые темные инстинкты, и, когда автобус остановился на конечной остановке, Гомес под каким-то предлогом задержал Ану Марию, вошел в салон и оглушил ее, после чего отогнал автобус на стоянку, где никто не мог ему помешать, снова вошел в салон, где лежала оглушенная девушка, изнасиловал ее и убил, скорее всего - удушил. Труп он спрятал в мешок, вынес, где-то спрятал (где - следствию так и не удалось установить, это было его уязвимое место), вернулся к автобусу, приехал на остановку "Пляж", взял пассажиров и поехал по маршруту. И так он ездил целый день, вплоть до последнего рейса в 22.35. Под покровом ночи Гомес забрал из тайника тело Аны Марии, пошел на пляж, взял чью-то лодку, отплыл достаточно далеко от берега и выбросил тело в океан, где его унесло отливом.

Версия была очень убедительная, вот только Гомес наотрез отказывался признаться. Не помогли даже пытки. О том, что к подозреваемому применяли незаконные меры воздействия, узнала правозащитная организация "Право и справедливость", подняла шум, но все это Летисии было не интересно. Важно, что Гомес так и остался под подозрением, но не более, и что дело осталось нераскрытым.

В "Свидетеле" нашлись фотографии обоих: жертвы и ее предполагаемого убийцы. Гомес был мрачным чернявым мужчиной с тяжелыми чертами лица. А Ана Мария чем-то походила на нее, Летисию, если убрать пышную челку по моде тех лет и сделать губы чуть полнее. И это сходство Летисии совсем не понравилось.

Когда утром в среду она вышла из своего автобуса на той же остановке "Пляж", ее охватило странное чувство. Что произошло в этом месте двадцать один год назад, когда ее самой еще не было на свете? Действительно ли Гомес убил Ану Марию, или его обвинили облыжно? Мимо Летисии весело шли на пляж компании и парочки, то и дело слышался смех - эту местность никак нельзя было назвать малолюдной. Стоянка автобусов через дорогу, и туда постоянно подъезжают микроавтобусы с туристами. Ну, допустим, он знал охранника, и тот позволил бесплатно постоять минут десять... но как он вынес незамеченным тело в мешке? И где он его спрятал?

Любопытная Летисия не поленилась перейти шоссе и осмотреть вблизи стоянку, огражденную забором из сетки. Была ли здесь ограда двадцать лет тому? Если да, то он не смог бы вынести тело и остаться незамеченным. И где он его прятал - вокруг нет ни зарослей, ни заброшенных строений. Он не мог уйти слишком далеко- его ждал очередной рейс. А если он и нашел какие-то ныне не существующие кусты, за двенадцать часов на жаре тело бы начало разлагаться и издавать соответствующий запах. Гм, может, этот Гомес и не был ангелом во плоти, но Ану Марию он не убивал.

Придя к этому выводу, Летисия поспешила к "Ла Куэве", впервые оценивая дорогу туда с точки зрения безопасности. Дорога на семь восьмых шла вдоль пляжа, и лишь последний отрезок мимо высоких деревьев мог представлять некоторую угрозу - за деревом легко спрятаться, поджидая жертву.

- Летисия!

Хотя голос, позвавший ее, был знакомым, она невольно вздрогнула.

Педро появился рядом внезапно, точно материализовался из уже успевшего прогреться утреннего воздуха.

- Как настроение? У тебя какой-то озабоченный вид.

- Нормально.

- Тогда, может, поужинаем вместе сегодня?

- Именно сегодня?

- Ты занята?

- Да нет... Можем и поужинать.

Подойдя к стоянке "Ла Куэвы", Летисия обратила внимание на маленькое синее сооружение, расположенное за стоянкой в тени высоких деревьев. Она столько раз проходила мимо и не обращала внимание, а тут заметила и спросила у Педро, что это.

- Старый сарай... кажется. Я никогда там не был, на дверях висит амбарный замок.

Прищурившись и приложив руку ко лбу козырьком, Летисия и впрямь разглядела большой замок на двери. Была ли дверь заперта двадцать один год тому? Или убийца - подлинный убийца - перехватил Ану-Марию по пути (как ее Педро) и заманил в этот сарай, где и расправился с девушкой? Тогда можно поверить, что все остальные сотрудники "Ла Куэвы" сказали правду: они не видели Ану-Марию, потому что она не дошла до бара-ресторана каких-то двадцать метров. А потом он вывез труп.

Но если никто не обратил внимания на его действия, если он спокойно передвигался по территории, значит, убийцей был сотрудник "Ла Куэвы". И Ана Мария ему доверяла.