Читаем Кощей пятисотый (СИ) онлайн бесплатно

========== Часть 1 ==========

— Жила-была девочка в ветхой избушке на краю леса. И не было у нее ни матери, ни отца. Чтобы прокормиться, она ходила в лес по грибы да по ягоды, а один раз взяла, да и заблудилась. Долго плакала, плутала, а потом легла на мягкий мох, да и заснула…— пожилая женщина поправила очки, внимательно смотря на девочку в постели.

— А что дальше, бабуль? — пропищал ребенок, испуганно натягивая покрывало до самого подбородка.

— А потом на рассвете одна бабушка нашла девочку в лесу, да и забрала к себе. И стали они жить долго-долго и счастливо-счастливо.

— А почему у неё не было родителей? — распахнув широкие голубые глаза, задала вопрос девочка.

— А она родилась из маленького ручейка в лесу, — хитро усмехнулась бабушка.

— Так не бывает, бабуль! — разозлилась девочка.

— Все бывает, если в это поверить, — подмигнула ей женщина. — Закрывай глазки. Уже поздно.

Василиса закрыла глаза и отвернулась на бок. И приснился ей дремучий лес, звери, говорящие с ней на одном языке, и старая покосившаяся избушка.

***

— Вы единственная родственница? — спросил врач у застывшей Василисы. Девушка только кивнула, ощущая, как стремительно холодеют руки. — Хорошо. Распишитесь здесь, — врач ткнул куда-то и подал ручку, и Василиса машинально поставила подпись.

— Что случилось? — Василиса сделала шаг назад, обхватывая себя руками.

— Инфаркт. Это же не в первый раз, правильно? — врач нахмурил брови. — Слишком поздно вызвали скорую.

Василиса судорожно кивнула и развернулась, стремясь побыстрее покинуть больницу. Бабуля уже никуда не уйдет, а девушке требовалось убежать от самой себя. Нервы были натянуты, но находились в состоянии нейтралитета. Что-то внутри так усиленно воззывало к боли, что разум перекрывал это всеми немыслимыми способами.

Выйдя на воздух, Василиса закурила. Закрыв глаза и втянув побольше дыма, девушка опустилась на лавочку около больницы. Курить здесь было нельзя — об этом Василиса вспомнила только тогда, когда в голове восстал образ бабули. Та вообще всегда была против этой вредной привычки, слезно умоляла Василису бросить, но та только кормила её завтраками.

Сигарета выпала из ослабевших рук. Девушка наклонилась и тихо выдохнула. Она все ещё помнила тот бардак, что царил в доме, когда она вернулась с ночной смены. Все вещи были раскиданы, а дверь сначала не открывалась из-за валяющегося около неё кресла. Все комоды и шкафы раскрыты настежь, диван перевернут, обивка и обои — сильно подраны. В углу в безжизненно-расслабленной позе лежала бабуля, распахнув глаза и сжав в руках крестик. Василиса кричала так громко, что на этот звук прибежали соседи. Они вызвали скорую, они же привели в чувство Алису и отвезли её в больницу чуть позже. Но торопиться уже было некуда.

На улице стало холодать, сумерки опускались на город вязкой пеленой. Василиса не услышала, как сильно зашумели за спиной деревья, как вихрь растрепал её распущенные длинные волосы, как сбоку и спереди промелькнуло что-то темное.

— Попалась, доченька. Давно не виделись, — прошипел неприятный голос где-то справа, и Василиса, успев только испугаться, провалилась в черноту.

***

В голове зудело, руки болели и почему-то были лишены возможности движения. Я открыла глаза, морщась от гудения в голове. Перед взором возник закопченный деревянный потолок. Он был настолько низким, что, если бы встала, я обязательно дотянулась бы до него рукой.

— Что, проснулась? — проскрипел женский голос неподалеку, и я попыталась повернуться в сторону звука. Как оказалось, я лежала на боку, прислонившись спиной к чему-то теплому и твердому. Глаза обвели полки с лежащими на них пучками трав, склянками и даже чьими-то лапками и шкурками. Сознание все еще находилось в помутнении, так что я постаралась найти хотя бы единственного живого человека в этом странном тесном помещении.

— Вы кто? — хрипло спросила я, прищуриваясь, чтобы получше разглядеть фигуру, хлопочущую у стола. Чуть сгорбленный силуэт развернулся. Черные глаза сверкнули коварством и интересом. Бородавка слева от носа тут же привлекла внимание. Кожа, отдающая зеленоватым оттенком, пугала и заставляла холодный ужас застыть где-то в груди.

— Красавица, — цокнула языком женщина, приближаясь ко мне. — Вся в отца.

— Какого еще отца? У меня нет родителей! — прикрикнула я и дернулась, но, не удержавшись, упала с низкой лавки прямо на пол, тут же ощущая сильную боль в руках и носу.

— Эх, ты! Я ж тебя только приодела! Скоро жених приедет, а ты как кикимора болотная! — спохватилась женщина и тут же сильным рывком усадила меня обратно на лавку. Я только что обнаружила, что нахожусь не в привычных мне джинсах и свитере, а в каком-то светлом длинном платье, больше похожем на сорочку. Оголяя плечи, платье затягивалось на лямку, а дальше, спускаясь свободной материей вниз, струилось шлейфом по полу. Дутые рукава заканчивались, плотно обвивая запястья, которые сейчас были связаны.

— Вы о чем говорите? Отпустите меня, немедленно! — получилось только прошептать. Я сглотнула, обнаружив то, как грозно сверкнули глаза незнакомки.

— Я твоя мать, так что не думай мне тут выкрутасы устраивать. Магические силы не воспроизводишь, так уж хоть постарайся на что-то сгодиться! — женщина говорила так, что я действительно почти почувствовала вину.

— Моя мать? — я недоверчиво взглянула на постаревшую женщину. Ну, нет. Её своей кровью признавать совсем не хотелось.

— Да. Самая что ни на есть настоящая, — гордо вскинула подбородок моя названная матушка. Больше она, честно говоря, походила на старуху. — Ты не смотри, что я так выгляжу, — она будто прочитала мои мысли. — С магией поведешься, еще не так будешь выглядеть. Мне уже две сотни лет, как-никак. Имей уважение.

Я приоткрыла рот, внимательно смотря на незнакомку. Густые седые волосы, склоками торчащие из-под темной косынки, длинные крючковатые руки, сжимающие ткань серой юбки, странная улыбка.

— Что вы такое? — я замерла, внимательно вслушиваясь.

— Баба яга, — невозмутимо ответила моя «мать».

— Кто-кто? — я соображала слишком туго.

— Глухая, что-ли?! — вдруг взбеленилась она, и я даже вздрогнула от неожиданности. — Только двадцать лет, а со здоровьем уже худо. Ну ничего. Кощеюшке твои уши ни к чему. Вот скоро он приедет, заберет тебя в свои чертоги каменные на Лихоозере, и заживете.

Я решила промолчать, в мыслях вынашивая план побега от этой психически неуравновешенной женщины, возомнившей себя героем русского фольклора. Попробовав подергать руками, я поняла, что связана крепко. О ноги потерся черный кот, сверкнув своими огромными желтыми глазищами. Я испуганно вздрогнула.

— У-у-у, чую, близко наш Князь. Земля дрожит, тучи на белом небе собираются… — Баба Яга потерла ручки, и впрямь скоро я почувствовала, как все вокруг трясется, будто началось землетрясение. Паника возрастала в сердце по мере того, как тряска усиливалась. Скоро я уже подпрыгивала на своей злосчастной лавке, полностью уверенная в том, что сошла с ума. Вдруг, как по волшебству, все остановилось и воцарилась тишина. Я замерла, прислушиваясь.

— Повернись, избушка, ко мне передом, а к лесу задом! — прозвучал громкий властный голос снаружи, и нас резко крутануло в сторону. Лбом я ударилась о стенку и тут же зашипела. Черт бы побрал этот дурдом!

— Красавица моя, вот и прибыл твой суженый… — честное слово, Баба Яга нервничала. Она начала бегать по избушке, что-то собирая в мешочек. Наконец, водрузив мне на голову венок из каких-то белых цветов и веток папоротника, женщина схватила меня за локоть и потащила к двери.

— Иду-иду, Кощеюшка! — крикнула подлизывающимся тоном сумасшедшая, а я просто изумленно пялилась на неё. Сначала выходить совсем не хотелось. Я не думала, что снаружи меня ждет что-то более обнадеживающее. Но Баба Яга оказалась на редкость сильной, и уже в следующую секунду меня выпихнули на небольшое крыльцо.

Перед глазами встала поляна, окруженная густой стеной хвойного леса. Едва я взглянула вниз, все во мне замерло. До земли было метра три, не меньше. Но даже не в этом сейчас состояла основная причина моего ошарашенного безмолвия. Вся поляна, поросшая жухлой травой, была заполнена некими существами — пешими и на коне. Чем-то они напоминали древнерусских воинов, но выглядели так, будто пролежали в земле несколько столетий. Хотя доспехи создавали иллюзию объемности, я видела, что вместо рук и ног у них торчат кости. Сквозь шлемы на меня пялились пустые глазницы. Я сдавленно охнула.

— А ну спустись, избушка! — крикнула Баба Яга, и мы тут же полетели вниз.

Аттракционов я боялась. Особенно таких, без пристегивания и страховки. Остановившись в метре от земли, избушка подпрыгнула, и я, не имея возможности балансировать руками и запутавшись в непомерно длинном платье, покачнулась и начала заваливаться вперед. От неминуемого падения меня спасли чьи-то пальцы, стальным кольцом сомкнувшиеся на талии. Чуть приподняв, некто спустил меня с порога избушки прямо на землю. Из-за того, что волосы налипли на все лицо, а отвести их в сторону я не имела возможности, разглядеть того, кто спас меня, не представлялось возможным.

— Ну здравствуй, — чьи-то руки развели мои волосы в стороны, позволяя нормально оценить обстановку. — Василиса.

Сначала мой взгляд поймал ускользающие руки, почти до пальцев покрытые подвижными доспехами. К счастью, я обнаружила нормальную человеческую плоть с тем лишь исключением, что на месте, где у обычных людей выступают кости, виднелись металлического оттенка выступы — так, как будто он вросли в кожу. Однако это не сильно пугало, ведь в век развития фантастических фильмов можно было увидеть и не такое. Я посмотрела прямо, но увидела лишь крепкие доспехи, красивые и блестящие, слоями сковывающие чью-то грудь. Чтобы увидеть лицо незнакомца, пришлось поднять голову — он оказался слишком высоким. Сверху за мной наблюдали прищуренные и почти прозрачно-светлые глаза, светящиеся на фоне белоснежной кожи и контрастирующие с на зависть длинными черными ресницами. Брови вразлет демонстрировали легкое удивление. После острых скул, будто подчеркнутых умелым визажистом, в глаза бросались выразительные бледные губы, вытянутые сейчас в серьезную линию. Последними открытыми участками кожи оставались лишь волевой подбородок и высокий лоб. Острый нос с небольшой горбинкой придавал выражению красивого лица незнакомца какую-то соколиную хищность. На вид незнакомцу было не больше двадцати пяти.

— Ах, наш Князь, как мы тебя ждали! Василиса даже на месте усидеть не могла! Ты столько лет ждал, Владыка! Посмотри, какая она выросла красивая и крепкая! Волосы длинные, почти золотые, глаза как речная гладь, а кожа — чистый бархат! — тараторила Баба Яга. Я не знала, что она хотела этим сказать, но моё ЧСВ тут же взлетело до небес.

— Это ещё что? — дернув крыльями носа, незнакомец посмотрел на мои открытые плечи и шею. Мы с Бабой Ягой тут же посмотрели туда же. Не поняв, в чем дело, я возвратила свой взгляд к мужчине. Короткие и приподнятые вверх черные волосы скрывались под серебряной короной, украшенной черными и алыми камнями.

— Ох, Кощеюшка, прости! Не заметила, оплошала! — Баба Яга засуетилась и потянулась к моей шее, но мужчина был быстрее, и, пальцами подхватив цепочку с крестиком на моей шее, рванул её и откинул в сторону.

Я тут же метнулась следом. Эту цепочку подарила мне бабуля, и я просто не могла бросить её здесь. Стало стыдно, ведь до этого момента я не вспоминала про свою бедную старушку, которая сейчас уже была мертва. На глаза навернулись слезы, и я упала на колени, шаря в траве руками и пытаясь найти цепочку.

— Вы что, совсем ошалели?! — злобно прикрикнула я, связанными руками бесполезно шарясь в густой растительности. — Психи бессердечные!

От моего занятия меня отвлекли все те же крепкие руки незнакомца. Подхватив меня под руки, а потом снова за талию, он закинул меня себе на руки и выпрямился.

— Брось это побрякушку. Я дам тебе золота в тысячу раз больше, — он наклонился ко мне, и тогда я испуганно замолчала. Мужчина довольно хмыкнул.

— Вы кто? — дрожащим голосом задала актуальный вопрос я.

— Великий Князь тьмы, Хозяин всего этого леса и здешней нечисти, Кощей пятисотый! — восхищенно и с чувством выкрикнула Баба Яга, и мы вместе с мужчиной посмотрели на неё как на идиотку.

— Твой муж, — перефразировал Кощей. Да уж, краткость — сестра таланта. Моя челюсть почти что отвисла. Как ни странно, больше, чем то, что он князь тьмы, меня удивляло то, что я выхожу замуж. Ох уж эти веяния двадцать первого века! Всю мистику перед реальными вещами перестаешь отрицать.

Кощей, тем не менее, ответа ждать не стал. Он, развернувшись, направился куда-то в сторону своей стухшей дружины. Я испуганно прижалась к мужчине. Он пока что выглядел самым адекватным по здешним меркам. Преодолев несколько метров, мы остановились перед конем Князя. Точнее, он таковым его считал. Мне же казалось, что лошадка уже давно отработала своё и ей пора на покой. Череп животинки повернулся в мою сторону и непонятно откуда вырвалось ржание. Я взвизгнула и еще сильнее сжалась на руках у моего названного мужа. Кости коня, где это было возможно, также обхватывали латы, однако жутким жеребец быть не переставал. Вместо хвоста у него был длинный кожаный хлыст. Для чего он был предназначен — я решила не думать. Первой на коня закинули меня, и я испуганно сжалась, пытаясь на всякий случай не шевелиться.

— Пир будет в полночь, — оповестил Бабу Ягу мой суженый, а потом, слегка помедлив, тоже забрался на коня, и, обхватив меня одной рукой за талию, взялся за узду. Звякнули шпоры, и конь, словно отмерев, тут же сорвался с места.

Я орала таким благим матом, что у любого бы пропало желание жениться на мне. Когда горло уже устало, а страх слегка улегся, я открыла глаза. Мы неслись сквозь дремучий лес, и все шествие сопровождал такой грохот, будто под копытами тысячелетнего коня рушатся тектонические плиты.

— Смотри, ты теперь — хозяйка всех этих земель. Каждая живая тварь, каждое дерево, каждая заблудшая душа теперь подчиняются тебе, Княжна, — проговорил Кощей, и я почему-то истерично хохотнула. Заяви я в обществе, что являюсь королевой леса и животных, меня отправили бы в не менее интересное место.

— Ты не отпустишь меня? — я задала заведомо глупый вопрос, но Кощей слушал внимательно.