Читаем Корабль приговоренных онлайн бесплатно

Солнечный луч просочился сквозь воздушную паутину серебристого узорного тюля, скользнул по янтарному наборному паркету, перебрался к старинному инкрустированному бюро, наполнил сиянием миниатюры девятнадцатого века и, продолжив путь, замер у ног молоденькой блондинки, воркующей по телефону.

Закончив разговор, Ирэна по-кошачьи грациозно потянулась. Подошла к окну и невольно зажмурилась от яркого солнца.

— Ужасная жарища, — недовольно пробормотала она. — А ведь середина мая еще.

Телефон мелодично затренькал, и девушка вновь бросилась к трубке.

— Привет, Жанна, — промурлыкала она. — Да, звонила. Не заедешь сегодня вечерком? Дело есть.

Красавица блондинка Ирэна Аркушевская — фотомодель и светская львица — проживала в пятикомнатных апартаментах в престижном районе Москвы. В свое время, она, в отличие от многих искательниц красивой жизни, сумела с толком использовать свою привлекательную внешность и очарование юности и многого добилась. Приехав в столицу из глухой провинции на конкурс красоты, Ирэна, проходя отбор, выбрала правильную линию поведения и благодаря этому не только успешно прошла кастинг, но и заняла первое место.

Влиятельные, богатые поклонники завалили девушку подарками, но сообразительная фотомодель выстроила с любовниками деловые отношения и, проворачивая различные дела, быстро разбогатела. Ирэна оказалась настолько оборотистой и расчетливой, что довольно скоро приобрела квартиру и заработала приличное состояние.

Активная, открытая и общительная, Ирэна на самом деле была девушкой скрытной и, несмотря на различный народ, что ее всегда окружал, оставалась очень одинока. Единственным близким человеком в огромном мегаполисе была двоюродная сестра Жанна, хозяйка брачного агентства с тривиальным названием «Счастливый брак», хотя и ей Ирэна мало что доверяла.

Но несмотря на прагматизм и изрядную долю современного цинизма, Ирэна была не лишена наивности и втайне мечтала о романтике, о красивых отношениях и иногда то ли в шутку, то ли всерьез просила сестру посодействовать ей на любовном фронте. В ответ Жанна забавно хлопала густыми черными ресницами и бормотала, что принц, достойный Ирэны, еще на свет не появился.

У Ирэны, конечно же, имелся любовник — очень влиятельный, богатый человек, но он был женат, а помимо жены и Ирэны у него в запасе имелась пара-тройка свеженьких, молоденьких девиц. Наверное, поэтому Ирэна придумала себе развлечение, заменившее ей дефицит эмоций: под вымышленными именами она часами блуждала на просторах Интернета, знакомилась с молодыми людьми и оттачивала на них искусство флирта. С азартом пускалась в любовную переписку, но, будучи девушкой осторожной, до встреч дело не доводила. А время шло, ей стукнуло двадцать шесть, и она все чаще и чаще задумывалась о семье.

К вечеру зарядил дождь. Взглянув в окно, Жанна поежилась. Ехать к сестре на другой конец города не хотелось, но Ирэна настойчиво приглашала. Видите ли, у нее какое-то дело.

«Можно подумать, только у нее дела, — злилась Жанна. — А я тут прохлаждаюсь!»

В последнее время ее брачный бизнес давал сбой, она была почти на мели, деньги требовались позарез, так что хочешь — не хочешь, а ехать придется.

Жанна быстро собралась, со вздохом прихватила зонтик и, подняв воротник плаща, шагнула за порог.

Ирэна жила в престижном районе, в пентхаусе элитного дома с фасадом из светоотражающего стекла.

Жанна продефилировала мимо равнодушно взирающей из окошка консьержки, дамы с седыми буклями, и поднялась в зеркальном лифте на двадцатый этаж.

Ирэна почти сразу открыла дверь. На ней была коротенькая туника из японского шелка кремового цвета. В копне пышных белокурых волос, забранных назад и свернутых в улитку, сверкал изящный перламутровый гребень. Чувственные губы девушки дрогнули в небрежной улыбке.

— Наконец-то! Я уж думала, ты не приедешь.

Стряхнув с зонта капельки дождя на безупречно чистый глянцевый пол, Жанна виновато улыбнулась.

— Извини, погода такая скверная, на улице пробки, автобус тащился как черепаха.

Окинув сестру цепким взглядом билетного контролера, Ирэна буркнула:

— Что, опять деньги кончились?

Девушки прошли в изысканно обставленную гостиную, и Жанна присела на причудливо изогнутую старинную козетку.

Хозяйка устроилась напротив и улыбнулась.

— Рассказывай, как дела?

— Ты меня поболтать пригласила? — разозлилась Жанна.

— Делать мне больше нечего! Вот я смотрю на тебя и думаю, неужели находятся простаки, которые ведутся на твои брачные предложения?

Сердито вспыхнув, Жанна покопалась в портфельчике и, вытащив проспект, протянула Ирэне.

— Можешь ознакомиться. — И ехидно добавила: — Вдруг и тебе кто понравится.

Ирэна небрежно пролистала проспект и хихикнула.

— Прокомментировать можно? Вот, например, этот, — ткнула она пальцем. — Что за тип?

— Конечно, он не для тебя, но… — Жанна запнулась и неискренне начала нахваливать потенциального жениха.

Ирэна презрительно фыркнула.

— Ужас! Неудивительно, что у тебя дела идут фигово. Да его физиономия кричит, что он козел редкостный. А невесты еще смешнее, — перелистнула она страницу. — Одна краше другой! Бросай ты эту ерунду, займись нормальным делом.

— Ты можешь предложить лучшее?

— Хотя бы моим домашним хозяйством займись — и денег больше, и проблем меньше, — усмехнулась Ирэна.

— Домработницей меня хочешь сделать? — оскорбилась Жанна. — Варьку выгнала, теперь моя очередь твои апартаменты убирать? — яростно прошипела она, с ожесточением засовывая проспект обратно в портфель, словно он был виновником всех ее неприятностей. — Спасибо, дорогая сестренка, другого я от тебя не ожидала! — Прижав портфель к груди, Жанна ринулась в прихожую.

Догнав сестру, Ирэна схватила ее за руку.

— Погоди, я не хотела тебя обидеть, — виновато прощебетала она. — Занимайся своим брачным агентством, пожалуйста. Но поставь работу на должный уровень, и будешь хорошие бабки иметь.

Вырвав руку, Жанна, сердито бормоча, стала обуваться.

— Не нужны мне твои советы!

— Я же пошутила про домработницу, я тебя пригласила, чтобы ты мне жениха нашла, а ты злишься.

Вспомнив про дождь и про то, что завтра вносить квартплату, а денег нет, Жанна поежилась и, вздохнув, смягчилась.

— Правда тебе жених нужен? — примирительно спросила она.

— Правда, — выдохнула Ирэна, чувствуя непонятную вину перед сестрой. — Но я в твоем каталоге никого не нашла.

Жанна оживилась.

— Так там не все клиенты. Есть еще особые, элитные, — многозначительно протянула она.

— А из твоей клиентуры до свадьбы хоть у кого-нибудь дело дошло?

— А как же! — воодушевилась Жанна и поведала о нескольких парах, заключивших удачный союз. Конечно, пришлось приврать, но что не сделаешь ради счастья сестры, потому что Ирэна сама даже пальцем не шевельнула, чтобы найти жениха.

— Любопытно, — недоверчиво улыбнулась Ирэна. — Жду твоих предложений, я тебе за это хорошо заплачу.

— Я постараюсь. Я тебе такого жениха найду!

Ирэна подошла к старинному бюро, достала деньги и вручила сестре.

— Получи аванс. Только у меня одно условие, — усмехнулась она, и ее голубые глаза, потемнев, стали почти синими, мечтательными. — Мужчина должен быть настолько хорош, чтобы я могла влюбиться в него.

— По-другому и быть не может, — торопливо кивнула Жанна. — Сегодня же займусь подбором.

— Не торопись, — улыбнулась Ирэна. — Времени у нас навалом, но все должно быть супер.

— Естественно, я сама мечтаю, чтобы у тебя был самый лучший муж. Сейчас приеду домой и сразу же займусь делом.

— Ты что, не останешься? — огорчилась Ирэна. — На улице льет как из ведра, оставайся, поболтаем, мы давно не виделись.

— Нет, не могу, — протянула Жанна, она все еще помнила обидное предложение Ирэны. — Завтра заскочу, тогда пообщаемся.

— Ну ладно, — смирилась сестра и проводила ее до дверей.

Жанна выскочила из подъезда под косые, хлесткие струи дождя. Пока бежала до остановки автобуса, мысленно переворошила клиентскую базу, но достойного жениха для Ирэны там, конечно, не было. И вдруг ее осенило!

«Ну как же! Жених имеется. Вполне достойный. Знаменитый шоумен Егор Бражник, телеведущий программы «Лицом к лицу». Только вот как это устроить?»

Что Егор понравится Ирэне, Жанна не сомневалась. Все женщины от этого блондина с голубыми глазами без ума, многие мечтают хотя бы коротенькую интрижку завести с ним. Не раздумывая, она тут же набрала номер его мобильника.

«Абонент находится вне зоны доступа», — проскрежетал бесстрастный металлический голос.

Дождь все никак не кончался. Жанна раскрыла зонтик и бросилась ловить такси.

Почему-то вспомнился ее бывший шеф — владелец детективного агентства, из которого она ушла, чтобы открыть свое дело. Нет, все-таки правильно, что она сбежала от Полонского, пусть сам в своем агентстве колупается. Ее бизнес, конечно, не такой прибыльный, как у него, но иногда кормит неплохо. Правда, в последнее время дела идут неважно, но Ирэна ей пропасть не даст, вон, даже заказ сделала.

«Егор с Ирэной — блестящая пара, — тихонько вздохнула Жанна. — Главное, чтобы они понравились друг другу».

Когда-то Егор был увлечен яркой, эффектной, зеленоглазой брюнеткой Жанной, но той нравился красавчик и щеголь Полонский. Прошло немало времени, и Егор, наверное, уже и думать забыл о Жанне, так что самое время познакомить его с Ирэной.

Дождь усилился, к нему прибавился порывистый ветер, и Жанна, стоя у обочины, с трудом удерживала зонт в руках.

Взвизгнули тормоза, и рядом с ней остановилась темно-синяя иномарка.

Девушка юркнула на переднее сиденье в теплый салон. Засовывая мокрый зонт в полиэтиленовый пакет, она, не глядя на водителя, назвала адрес.

— Домой едем? — раздался удивительно знакомый голос.

Жанна вскинула глаза на водителя и в тусклом свете салона увидела… Аполлона. Несмотря на скверную погоду, Аполлон Полонский был одет в модный костюм с иголочки и источал запах дорогого французского парфюма. Из верхнего кармашка пиджака выглядывал носовой платок в цвет галстука.

Опешившая Жанна смущенно проговорила:

— Надо же, не узнала вас. Это потому, что машина новая. А где ваш знаменитый оранжевый «Пежо»?

Сосредоточенно глядя на дорогу сквозь мокрое мутное от яростно бьющего дождя стекло, Аполлон самодовольно усмехнулся:

— «Пежо» в гараже, а эту машину я месяц назад купил.

Проведя пальчиком по обивке сиденья, Жанна восхитилась:

— Настоящая кожа! Отличная машина.

Аполлон довольно улыбнулся.

— Да, машина отличная…

Вдруг их руки нечаянно соприкоснулись, и оба почувствовали себя неловко.

Жанна наконец дозвонилась Егору и ловко выяснила, что жениться он не против, а невесты, к ее великой радости, у него нет. Жанна разведала, что девушка ему нужна красивая, всем на зависть, и в то же время, чтобы она была образованной и отличной хозяйкой.

А Ирэна высшего образования хоть и не имеет, но подать себя в свете сможет, как истинная леди. Теперь самое главное, чтобы Егор ей понравился. Нужно будет предварительную работу с ней провести. Напеть о том, какой он хороший, мужественный, красивый и все в этом духе, заинтриговать. А Егору нахвалить Ирэну, и тогда познакомить их.

И мысли Жанны опять вернулись к Аполлону.

«Вот собака на сене! — сердилась она. — Ни себе ни людям, довез меня до дома и сделал под козырек. Ни единым словом о работе не обмолвился. — А Жанна все-таки надеялась, что Полонский предложит ей вернуться. — Было бы понятно, если бы у него имелась девушка, а то ведь никого. А, собственно, почему никого? — засомневалась она. — Может, у него появилась любовница», — екнуло в груди Жанны.

Продолжая горестные размышления, она легла в постель и сама не заметила, как заснула.