Читаем Книга трёх дней (СИ) онлайн бесплатно

========== 1. Теория, практика и неразрешимые задачи ==========

- Виора, иди спать. А то будешь завтра клевать носом на уроках.

- Как скажешь, Хьёлас!

Чертовка ухмыльнулась и скорчила чудовищную рожицу, но с места сдвинулась всего на шаг. То есть, вроде как, подчинилась, пошла в сторону спальни, но в то же время дала понять, что кое о чём старший братец забыл. Хьёлас был в слишком хорошем настроении, чтобы заставлять себя просить: он подхватил Виору на руки и вихрем взлетел по лестнице на второй уровень – в спальню сестрёнок. Стараясь не шуметь, он уложил свою ношу поудобнее, поцеловал её в лоб и на цыпочках, чтобы не разбудить младшую, пошёл к двери. Но в тусклом свете он уловил блеск следящих за его движениями глаз и спросил:

- А ты почему не спишь? – Он надеялся, что притворная строгость в его голосе не обманет даже маленькую Лаэту, и оказался прав.

- Слишком шумно, - послышался шёпот, и глаза хитро прищурились.

- Теперь будет тихо, - пообещал Хьёлас. – Все уже разошлись.

Он поцеловал пахнущую фруктами макушку Лаэты и незаметно наложил на сестёр лёгкое умиротворяющее заклинание. Очень простая формула, но и действует только на детей. Он знал, что после шумного праздника девочкам будет трудно сразу успокоиться, но Виоре действительно лучше бы как следует отдохнуть. И вот как раз на неё заклинание не подействовало.

- Виора, не сопротивляйся, - мягко сказал он. - Тебе надо выспаться.

И повторил плетение. Теперь всё нормально.

Хьёлас спустился на нижний этаж – мать заканчивала уборку, а он сам удостоверился, что дверь заперта, и никто не ворвётся без предупреждения, и взялся мыть посуду. Донова промолчала и вообще сделала вид, что ничего особенного не происходит, но Хьёлас заметил, что она улыбается – самым уголком губ. Так же безмолвно она стала вытирать посуду и расставлять её по местам, и лишь когда работа была закончена, и он собрался уйти наверх, мама окликнула его:

- Хьёлас, мы можем поговорить?

Он замер на пороге и присмотрелся к лицу Доновы.

- Здесь или в кабинете? – спросил, смиряясь с тем, что отдых откладывается ещё на неопределённый срок.

- Я не уверена, - растерянно пожала плечами она. Да, мама хорошо знала свою роль и отыгрывала её даже наедине. Хорошая это привычка, безопасная.

- Давай начнём здесь, - предложил Хьёлас. – А при необходимости продолжим наверху.

Он занял своё привычное место во главе стола, Донова расположилась рядом.

- Возможно, это не моё дело, - осторожно начала она. – Но у вас с Нэвиктусом всё в порядке? Почему он не пришёл на ужин?

- Он присылал нунция с извинениями. Леди Алайша приболела и нуждается в его внимании. Не беспокойся об этом, мама. Нам с мастером Нэвиктусом нечего делить, а даже если бы было, я не настолько глуп, чтобы с ним ссориться.

- Рада слышать, - она улыбнулась с искренним облегчением. – Тогда ещё один вопрос, Хьёлас. Ты уже принял решение о том… что будет дальше?

Он подавил тяжёлый вздох. Об этом он говорить пока что не был готов, у него были ещё три месяца в запасе, чтобы поставить точку в размышлениях.

- Я ещё думаю, - сказал он. – Есть несколько факторов, которые я хотел бы учесть, а они мне станут известны не ранее, чем через несколько недель. Пожалуйста, не волнуйся. Ты же знаешь, что любое моё решение будет принято в ваших интересах.

Донова медленно и не без нарочито подчёркнутого уважения кивнула, но на этот раз не улыбалась.

- Могу я высказать своё мнение? – спросила она чуть напряжённым голосом. Хьёласу это показалось странным, ведь он никогда не отказывался её выслушать.

- Конечно, - сказал он и на всякий случай проверил, все ли двери заперты. Сейчас было бы крайне неуместным появление не только нежданных гостей, но и кого-то из девочек, кому приспичит спуститься за водой или ещё за чем-то.

- Хьёлас, с нами в любом случае всё будет в порядке, - сказала мама. – У нас с Лаэтой есть всё необходимое, Виора обещала, что в следующем семестре снова будет получать стипендию. Было бы очень хорошо, если бы твоё решение было принято с оглядкой на далёкую перспективу. Это было бы…

Конец фразы повис в воздухе, и Хьёлас без труда его уловил: «…верное решение». Донова не решилась поучать его даже наедине, но того, что прозвучало, было более чем достаточно.

- Спасибо, я учту твоё мнение, - мягко сказал Хьёлас, поднимаясь из-за стола. Он и сам не понимал, почему его так разозлил этот разговор, но изо всех сил старался не показать эмоции. Он учтиво поцеловал руку Доновы, пожелал ей спокойной ночи и отправился спать. Усилием воли он выбросил последнюю часть разговора из головы – день был слишком хорош, чтобы омрачать его завершение тревожной бессонницей.

За что Хьёлас любил школьное общежитие – там есть окна, и можно проснуться утром, улыбаясь солнечным лучам, вдохнуть свежий воздух, сладко потянуться до хруста в суставах… а дома приходится ограничиваться последним пунктом. Что ж, это тоже надо будет учесть, принимая решение о продолжении учёбы. Не самый главный фактор, но всё-таки.

Принять душ, почистить зубы, разбудить Виору.

- Я уже проснулась! – самодовольный свистящий шёпот.

У сестры вещей было немного – в конце концов, они только на один день домой прилетали – чтобы отметить день рождения Хьёласа. А вот у него целая сумка: новые книги, подаренные друзьями и близкими, домашние задания для одноклассников, торт для соседей по общежитию. В трапезной студентам, конечно, с голоду умереть не дают, но мамин медовый торт – это нечто.

- Не возись тут, - сказал он Виоре, которая как раз собиралась жарить яичницу. – В школе позавтракаем.

Она погасила огонь одновременно с облегчением и разочарованием. С одной стороны, она терпеть не могла школьную еду, с другой – категорически не умела готовить. Хьёлас достал ежедневник и сделал пометку поговорить об этом с Доновой при случае. Это был серьёзный пробел в воспитании девочки.

Мать и младшую сестру будить не стали – их работа никуда не денется, пусть отдохнут. Бесшумно покинули квартиру и спустились на парковку – тёмную и пустынную в это раннее время. Хьёлас начал осторожно отдаляться от ветви кайфара, внимательно следя за пространством – авария была бы некстати. И лишь покинув опасную зону и направив транспорт вверх, к школе, Хьёлас решился немного отвлечься и достал ежедневник. В очередной раз испытав лёгкий стресс из-за пересечения аварийно опасного пространства, он решил при случае отработать технику создания прочного стекла для вэйпана – и сделал соответствующую запись в плане. Пожалуй, можно даже занести в приоритет.

Утром два урока – этикет и амулеты, потом будет свободное время, можно разобраться со счетами – Хьёлас сделал пометку. После обеда ещё один урок, теория стихий, потом до вечера всё свободно. На амулеты надо будет потратить не меньше полутора часов свободного времени – завтра снова урок, на который наверняка что-то зададут, а Хьёласу практика всегда даётся с трудом. Потом ужин, затем нужно будет заняться корреспонденцией, после этого можно будет попрактиковаться в трансформации стекла, и только потом, если останется время – что-нибудь почитать. Хьёлас ещё раз пробежал глазами по списку дел и между «ужином» и «работой с почтой» вставил получасовое «безделье». Да, так будет правильно. Настроение сразу немного улучшилось.

Виора доделывала на коленке домашнее задание – писала вдохновлённо и с энтузиазмом, высунув кончик языка. Хьёлас сосредоточился на управлении и ускорил полёт – он хотел порадовать одноклассников тортом до начала учебного дня. Небесные Пирамиды, в которых располагалась их школа, стремительно приближалась.

Сначала он подлетел к девчоночьему сектору. Виора спешно затолкала свою писанину в матерчатый рюкзак, и, счастливо улыбаясь, крепко обняла Хьёласа. В этот момент он понял, что пункт плана «безделье» можно смело вычёркивать – он и так чувствует себя до неприличия счастливым, куда ещё повышать настроение?

- Можно я пришлю тебе нунция вечером? – спросила она чуть робко.

- Можно, - сказал Хьёлас, приглаживая её непослушные волосы. – С девяти до десяти часов вечера я не буду занят ничем срочным.

Сестра просияла и выскочила из вэйпана ещё раньше, чем он прикоснулся к твёрдой поверхности, а Хьёлас, радостный и безмятежный, направился на общую парковку. Здесь у него, как у почётного стипендиата, было собственное бесплатное место. Покинув вэйпан, он схватил вещи и чуть не побежал вприпрыжку, но вовремя вспомнил о репутации, за которой нужно следить всегда, даже во сне. Поэтому он просто полетел – плавно и вальяжно, глядя на редких встречных свысока, но вполне снисходительно.

Возвращение в школу состоялось.

Учебный день был, как обычно, насыщенным, ничего необычного. На уроке этикета Хьёлас читал, не слушая преподавателя. Мог себе позволить – все эти правила хорошего тона мастер Нэвиктус вбил в него намертво ещё шесть лет назад, была такая потребность. На амулетах пришлось попотеть: изучали отпугиватели хищных животных, а Хьёласу даже насекомых удавалось отвадить через раз.

Счета, прихваченные из дома, представляли собой удручающее зрелище, но Хьёлас не позволил бытовым мелочам испортить себе настроение. Ему пришлось несколько раз подряд напомнить себе: все его члены семьи живы, здоровы и на ближайшее время всем необходимым обеспечены, а на решение проблем долгосрочной перспективы у него ещё есть время. Если действовать осторожно и предусмотрительно – всё будет в порядке и впредь. Выписав чеки на самые важные расходы и переслав их в банк, Хьёлас подсчитал, сколько ещё нужно денег на текущий месяц. Запускать руку в «чернодневный» бюджет не хотелось, а раз так, придётся срочно искать способы исправить ситуацию. У него есть на это чуть больше декады, и это не так много, чтобы тратить время впустую. Прикинув, что до обеда ещё полчаса, Хьёлас отправился в главный холл в надежде найти что-нибудь подходящее на доске объявлений.

Предложений о работе было много, но проблема в том, что они предназначались для студентов старшей школы или даже продвинутого уровня. Даже уборку комнат мало кто соглашался доверить младшим студентам, и до недавнего времени Хьёлас находил подработку благодаря знакомству с Золтаном, братом Чима, старшим сыном мастера Нэвиктуса. Но тот не появлялся уже несколько месяцев – отправился с группой то ли на практику, то ли на какой-то продолжительный выездной курс. «Плетельщик в группу для охранных амулетов», «Иллюзионист с опытом в театральную труппу», «Заклинатель погоды в парк аттракционов»… да, старшим студентам, не обременённым семьёй, легко найти подработку. Деньги, которые тут предлагаются, только одиноких студентов и могут привлечь – тех, кому набраться практического опыта даже важнее, чем заработать. Впрочем, Хьёлас даже на такую зарплату бы согласился, если бы эти проекты были ему под силу. Но это был не его уровень – ни сейчас, ни вряд ли когда-либо в будущем. «Донор в группу для поиска хлеев», «Донор в группу для создания целительских амулетов», «Донор в группу…», донор, донор… Таких объявлений было очень много, и неудивительно: близился конец семестра. Раньше многие студенты с удовольствием проводили время с опытными зачарователями, отдавая в их распоряжение силу, а в обмен получая возможность наблюдать за их работой и кое-какое материальное возмещение. Но теперь все берегли силу для себя. Ну в самом деле: кому охота во время зачёта безвольно слюни пускать от истощения? Сейчас на такую работу шли только самые отчаявшиеся, но и оплата немного повысилась: всё-таки недостаток дешёвой силы – не повод останавливать производство.

Хьёласу этот сценарий не подходил по нескольким причинам: во-первых, у него тоже близилась сессия, и практические занятия давались ему намного хуже теоретических, и распылять силу, которая и так-то не слишком хорошо ему подчиняется, попросту глупо. Во-вторых, ему и самому силу беречь надо: только вчера обновлял дома поддерживающие чары на маминой оранжерее, и всё ещё до конца не восстановился. Ну и, конечно, хоть сколько-нибудь выдающимся могуществом он, к сожалению, не обладал. Пару лет назад осознание этого факта стало чуть ли не настоящей трагедией, особенно на фоне того, что Хьёлас знал о своём могущественном отце. Но мастер Нэвиктус пресёк эти терзания мгновенно и даже с некоторой строгостью: мол, недостаток способностей это не повод расслабиться, а наоборот, показание к более усердному труду и самосовершенствованию.

Но даже его среднего уровня магия чего-то да стоила, и Хьёлас сорвал с доски несколько объявлений с наиболее интересными предложениями – просто на случай, если в ближайшие дни не найдётся решение получше. Во время обеда, когда большая часть студентов собралась одном помещении, ему пришлось приложить тяжелейшее эмоциональное усилие и привлечь к себе внимание окружающих.

- Эй, народ! – сказал он, остановившись возле одного из столов, достаточно громко, чтобы ближайшие студенты его услышали, но преподаватели, сидевшие поодаль, остались в неведении. – Беспрецедентная акция! Письменные работы: эссе, обзоры, курсовые, качественно и недорого! Тем, кто приведёт друга – десять процентов скидка! Не упустите шанс поднять свой рейтинг!

Потом он прошёл по трапезной, удостоверился, что преподавателей рядом нет, и повторил свою речь для другой группы студентов. Потом ещё раз, и ещё. Остановившись рядом со своими одноклассниками, он рухнул на стул и перевёл дыхание. Как бы он был счастлив остаться наедине с собой и больше никогда в жизни ни с кем не разговаривать и даже не видеться!

- Ну, ты красавчик, - то ли восхищённо, то ли сочувственно сказал Чим. – Иногда я начинаю ненавидеть своего предка за то, что он так сильно обо мне заботится и запрещает покупать у тебя работы.

- Всё правильно делает, - ровным голосом сказал Хьёлас, усилием воли пытаясь успокоиться – иначе ему бы кусок в горло не полез. – А что, у тебя какие-то трудности?

- Расчёты температуры в формуле Роллеса, - с готовностью сказал Чим. Он знал, что Хьёлас не станет делать за него задание, но внятное объяснение дать был вполне способен. После публичного выступления ничто не могло привести его в чувство быстрее, чем задушевное обсуждение механизма совмещения стихий с лучшим другом. И обед не помеха, скорее – приятный антураж.

- Коэффициенты спутал, - сказал Хьёлас с набитым ртом, едва бросив взгляд на черновики друга. – Вот тут и тут. Где ты вообще такие числа взял? А ну, доставай таблицу для двухфазных систем…

Через пять минут вокруг их стола летали светящиеся цифры, формулы и стрелочки, распугивая самых впечатлительных соседей и доводя до нервной икоты проходящую мимо малышню. Конечно, можно было ограничиться записями на бумаге, но если когда-нибудь Чим упустит возможность устроить на ровном месте фееричное музыкально-визуальное шоу, Хьёлас вызовет целителя. Просто на всякий случай.