Читаем Хроники Синеоких (СИ) онлайн бесплатно

Элизиум поглотил вечерний сумрак. В майском воздухе уже разливались ароматы приближающегося лета. А на улицах Города Синеоких царило привычное для него оживление — жители ужинали в небольших ресторанчиках на площадях города, гуляли по мостам, набережным и катались по каналам на лодках. Несмотря на будний день, свободных мест в ресторанах почти не оставалось, ведь все желали провести весенний вечер на террасе с видом на реку.

Дорога уплывала с площади на кованый мост со львами по обеим сторонам и, нырнув на минуту в тоннель между каменных крепостных стен, переходила в шоссе, выводящее из города в лес.

Иссиня-черная машина — последней модели, усовершенствованная магией и явно принадлежащая аристократам — подчинялась движению дороги. Темноволосая девушка, которую машина увозила в столицу мира, следила за мелькающими вдоль дороги фонарями и с тоской отсчитывала время до приезда на очередную скучную и формальную вечеринку по случаю её наступающего восемнадцатилетия, иначе говоря, Инициации. Это событие давно превратилось в формальность, но вступление в полную магическую силу праздновали как совершеннолетие во всех семьях Элизиума, даже самых бедных. А если учесть, что восемнадцать исполнялось будущей наследнице трона и внучке Её Величества Королевы, то праздник должен был получиться масштабным.

Родители неспешно переговаривались между собой, поглядывая на дочь, но не вовлекая её в разговор. Город за окном плавно перешел в негустой лес, и огни каналов и река остались по левую сторону от машины. В одном месте берег реки становился очень крутым и обрывистым, так что дорога превращалась в самый настоящий серпантин. Каждый раз проезжая этот участок, девушка бледнела сверх обычного и ощущала внутри завораживающий холодок — ей казалось, что однажды этот путь оборвется, но они всегда успешно преодолевали его. Вот и сейчас водитель уверенно вырулил с серпантина, и уже, казалось бы, можно было расслабиться, как впереди прямо на дороге показалось в свете фар несколько фигур в иноземной одежде, с татуировками на лице и выбритыми висками. А впереди стояла высокая светловолосая девушка с луком наперевес и большой серебристой кошкой у ног.

Взвизгнули тормоза, и машина заюлила на узком участке пути. С резким визгом шин она все-таки встала поперек пути.

Девушку в машине при торможении повело вперед, но ремень безопасности смог удержать её на месте. Резко выпрямившись, она выглянула в окно и мельком увидела нападавших. Плечо в тот момент словно бы обожгло огнем. Одна из стрел, пущенных лучницей с дороги, угодила в цель.

В то же мгновение водитель всхрипнул и распластался по сидению. Из его глаза торчало древко, ещё подрагивая от импульса.

Отец девушки выскочил из машины и тут же рухнул на влажный от недавнего дождя асфальт. Из его живота и шеи торчали стрелы - работа спутников лучницы. Девушка попыталась вылезти из машины, но ремень безопасности отказался поддаваться. В тот же миг её мать бросилась наперерез очередной стреле и закрыла собой дочь.

Приподняв голову, единственная выжившая столкнулась с мордой кошки, скалившейся прямо в лицо. Близость неминуемой смерти сменила милосердная темнота.

========== Глава первая ==========

Все имена главных героев в некотором смысле говорящие, поэтому привожу их значения.

Тана – от арабского «достойная повалы, благодарность». Также с древнегреческого «танатос» – «смерть».

Эстетика на работу от Melissa White https://pp.userapi.com/c851016/v851016125/2e355/nwOXQy0gtmo.jpg

Я резко очнулась и не сразу поняла, где нахожусь. Справа светил ночник, перед кроватью горел зажженный камин, а рядом на кресле кто-то спал, уронив голову на руки. Поначалу я решила, что это моя комната дома, я снова заболела, и мама осталась спать рядом на случай, если мне вдруг станет хуже. В следующее мгновение яркие образы поплыли перед глазами, и я вспомнила последнее случившееся за минуту до того, как я отключилась — огромную кошку, терзающую мою руку.

Я попыталась сесть, но резкая боль сразу во всем теле, а особенно — в плече и шее, помешала мне. Застонав, я тем самым разбудила спящего рядом человека. Это оказалась молодая девушка из Чернооких, одетая в униформу медсестры. Сонно моргая, она сфокусировала на мне взгляд и тут же ахнула.

— Вы пришли в себя, принцесса Тана! Я сейчас позову врача, не шевелитесь!

Так я поняла, что, похоже, оказалась в госпитале.

Пока я бродила в своих мыслях, открылась дверь, и вслед за девушкой в комнату вплыл мужчина в белоснежном халате, а с ним Синеокий старик с длинной седой бородой.

— Ох, принцесса, как же вы нас напугали! Мы думали, что остается только прибегнуть к более сложной магии, чтобы восстановить ваше сознание, но вы справились сами, — голос у врача был приятный и отдавал настоящим беспокойством.

— Хорошо, что вы такая сильная, принцесса, — Синеокий нежно погладил меня по руке. Я улыбнулась старику и сжала его ладонь в своей.

— Мартин, что случилось? Я ничего толком не могу вспомнить, — пожаловалась я ему.

— Это пройдет. Сейчас вы ещё слабы, а произошедшее так сильно вас травмировало, что мозг защищается от боли.

В его лучистых синих глазах было столько доброты — как и в детстве, когда Мартин постоянно показывал мне новые фокусы во время моих визитов к бабушке. Он был редкой птицей в нашем мире — учился у Светлооких по особому разрешению ещё прежней королевы, моей прабабушки, и путешествовал по соседним мирам с целью изучить их магию. Потому я так любила проводить с ним время и слушать его истории об иных народах и их быте.

Что-то у самой поверхности памяти тревожило меня, и я внезапно поняла, что это.

— Там были люди, мужчины. И девушка со светлыми косами, — мой голос, и без того хриплый, сорвался на всхлип. Воспоминания то смутные, то очень яркие, одно за другим накрывали, и ко мне как-то само собой пришло осознание, что выжила только я. Меня охватил детский первобытный страх. — Нас что, пытались убить Охотники?

— Принцесса, вы бредите! — воскликнул врач. Синеокий маг, не отходящий от постели, с тревогой вглядывался в мое лицо. — Это невозможно, ни один Охотник со времен установления Защиты мира не попадал сюда!

Кажется, мне никто не поверил. Но я хорошо помнила описание их облика, и оно совпадало с видом тех мужчин с дороги.

Охотники — это главный кошмар нашего мира. Они испокон веков выслеживали нас на Земле. Наши предки сбежали сюда, за ткань Вселенной, в Элизиум, мир, который связан с другими судоходной рекой-порталом. Они воздвигли Защиту, которая охраняла нас веками от врагов и любых путешественников с отрицательными намерениями. Но она стала не выдерживать ещё при правлении моей прабабушки.

Спросите, почему они охотятся на нас? Наше долголетие (по меркам людей — настоящая вечность), почти неуязвимость к естественной смерти — вот их заветное желание ещё со времен сосуществования на Земле. Наш богатый полезными ископаемыми мир, за счет торговли которыми мы и достигли того, что у нас есть сейчас. Наши особые минеральные вещества в воде реки — именно они обеспечивают нам здоровье. И наше прошлое в виде кровожадных монстров, какими они нас представляют, но какими мы никогда и не были. Они — люди с Земли, которые и выгнали нас с тех мест, откуда родом наши кланы.

И, похоже, эти же Охотники убили моих родителей и пытались сделать то же самое со мной.

— Их поймали? Людей с дороги? — спросила я враз ослабевшим голосом.

Врач покачал головой, и в его взгляде сквозила жалость. Он, похоже, считал, что я совсем тронулась умом. Мартин сохранял молчание.

— Вас обнаружили в машине в пригороде. Мы даже не сразу поняли, что вы живы — у вас очень тяжелые раны на шее и левой руке. Лечение успешно, но вы слишком долго не приходили в себя, а на магические воздействия не откликались.

— Сколько меня не было? — в голове промелькнули образы мамы и папы.

— Две недели. Ее Величество расскажет вам все остальное сама. Мы уже сообщили во дворец, что вы очнулись, Ваше Высочество. Она скоро прибудет. До этого времени постарайтесь не перенапрягаться, ваши травмы слишком серьезны. Энн здесь, если вам что-то понадобится — дайте ей знать.

Он поклонился и скрылся за дверью. Медсестра участливо посмотрела на меня и застыла в стойке рядом с кроватью. Устало вздохнув, я попросила её сесть. Девушка тут же нырнула в кресло и выпрямилась, как струна, сложив руки на коленях и глядя на меня. Молоденькая, она явно только вышла из школы медсестер и пока соблюдает все правила этикета точь-в-точь по инструкции.

Синеокий маг ещё раз погладил меня по ладони и сказал:

— Я загляну завтра, постараемся привести вашу память в порядок. Расскажете всё толком, а я помогу понять, что — правда, а что лишь приснилось. Берегите себя, принцесса.

Он легко поцеловал меня в лоб, как любящий дедушка, и удалился. И даже он мне не верит, дошло до меня.

Я углубилась в свои мысли, смаргивая подступающие слезы. Итак, мои родители уже точно мертвы — это то, что, очевидно, сообщит мне королева, моя бабушка и мать моего отца. И наверняка весь церемониал прощания с членами королевской семьи уже соблюден. Эмоциональная боль захлестнула меня в тот же миг, но рациональная часть моего разума напомнила: «Теперь ты — единственная родственница королевы и, исключая её, последняя представительница правящей ветви клана Синеоких!». И это означает одно — моя жизнь может снова оказать в опасности, если задача Охотников была уничтожить нашу семью полностью. А ещё мне никто не верит, хотя я знаю: то, что я видела — правда.

С этой пугающей мыслью я соскользнула в поверхностный сон. Снилось что-то тревожное. Открыв глаза, сквозь слезы я рассмотрела бабушку в сопровождении полной свиты, пары советников и гвардейцев.

— Ох, дорогая, как же я переживала! — она наклонилась и осторожно клюнула в щеку, обдавая ароматом лавандовых духов. Нарушая этикет, королева присела рядом на край больничной кровати, при этом стараясь не потревожить мои раны. — Теперь, когда ты пришла в себя, всё будет хорошо. На время тебе нужно укрыться подальше от столицы и Города Синеоких, но это как только разрешит врач. И, пресекая сразу твои протесты — я уже решила, твоя безопасность сейчас превыше всего. Ты уедешь в поместье, местонахождение которого будем держать в тайне.

— Бабушка, я и не против, — пробормотала я, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. — Но если они добрались до родителей и меня, то и ты тоже в опасности!

— Не беспокойся, у меня хорошая охрана. А тебе я отобрала лучших гвардейцев из разнокланового состава. Это было предложение Абериуса, он подумал, что тебе так будет спокойнее - всё-таки защита со всех возможных сторон.

Стоявший рядом с бабушкой Синеокий советник эмоционально закивал на её словах. Что-то он выглядит слишком довольным… Но мысль тут же упорхнула, а королева сжала мою ладонь и грустно улыбнулась, сморгнув набежавшие слезы.

— Пока ты была без сознания, мы провели ритуал в храме Великого Бессмертного. Твои родители обрели вечность, да защитит Он их в высшем мире!

Все находящиеся в комнате склонили головы, вознося молитву Великому Бессмертному — единственному богу Элизиума, который забирал умерших в свой мир, где царила справедливость и безопасность от Охотников. Куда попала бы и моя душа через погребальный костер в храме, если бы я тогда тоже погибла. И если бы я верила в существование бога.

Куда больше меня огорчило, что я не присутствовала на похоронах родителей и не увидела их напоследок, возлагая на костер белые лилии. Но бабушка, не заметив моего огорчения, продолжала.

— Нас осталось только двое, моя дорогая Тана. И тебя я в обиду не дам, уж поверь мне! А за твоих родителей нападавшие ответят, где бы они ни были. Отдыхай и набирайся сил, за остальным я прослежу.

Она легонько поцеловала меня в лоб и тут же поднялась на ноги. У меня не осталось сил, чтобы рассказать ей все, что видела на дороге, и потому я промолчала. Ещё раз улыбнувшись, бабушка покинула палату, а следом за ней и все остальные, кроме медсестры. Видимо, она еще и исполняла роль моей постоянной сиделки.

Как же так получилось, что мир встал с ног на голову? Я потерла слезящиеся от яркого больничного света глаза и вздохнула.

— Вам нужно поспать. Хотите, я дам вам лекарство, которое поможет успокоиться? — участливо предложила девушка, но я махнула рукой и просто закрыла глаза, надеясь вскоре снова погрузиться в целебный сон. Но прежде чем это произошло, я вдруг вспомнила одну деталь из своего сна, что предшествовал визиту бабушки — невыносимо яркие глаза принца и зелень леса, в который я уходила всё дальше и дальше от него.

========== Глава вторая ==========

Комментарий к Глава вторая

Беатрис – с латинского «путешественница», также возможен вариант «благословенная».

Родерик – от германского «слава, почёт» и древнегерманского «могущественный, богатый».

Виктор – от латинского «победитель».

Марта – европейская форма древнееврейского имени Марфа, означающего «госпожа, хозяйка».

Бьянка – итальянское имя, с латинского «белая, чистая».

Эстетика на Тану и Виктора https://pp.userapi.com/c846320/v846320406/11c1a1/XajgbhgCwjY.jpg

Солнечным утром седьмого июня в поместье ждали прибытие принцессы Таны. Машина задерживалась, об опоздании сопровождающие предупредили по гвардейской линии. Но слуги и свита всё равно выстроились у входа в дом, хотя уже порядком утомились в ожидании.

Беатрис бесконечно теребила волосы. Она так часто дергала себя за кудрявую смоляную прядь надо лбом, что в итоге её брат Родерик, стоявший рядом с ней, что только подчеркивало их схожесть, шумно выдохнул и сказал:

— Если ты волнуешься, то не стоит это показывать всем окружающим.

— И ничего я не волнуюсь! — взорвалась она, только подтверждая его слова.

Он лишь покачал головой. Когда сестру одолевали сомнения или страхи, её и без того нелегкий характер становился совсем невыносимым.

Виктор как замер в одной позе прямо у входа на крыльце, так и не шевелился вот уже полчаса. Казалось, даже ветер боялся тронуть его темные волосы, собранные в короткий хвост, или край гвардейской куртки. Он удивился, когда получил новость о повышении, ведь королева назначала его главой отряда по защите Таны. А их прежние отношения закончились не совсем хорошо, и теперь парень гадал, как пройдет первая за всё время встреча, и смогут ли они хотя бы просто разговаривать после всего. Застарелое чувство вины снова вернулось и уже не отпускало, заставляя тревожиться.

Марта сидела недалеко от своего командира Виктора, в задумчивости постукивая пальцами по камню, лежащему рядом. Ветерок, задувавший с отдаленной реки, развевал её неровно постриженные рыжие кудри, периодически запуская их в лицо, формой напоминающее сердечко. Отфыркиваясь от очередной прядки, она первая заметила, что приближается машина.