Читаем Хранитель теней онлайн бесплатно

Да ниспошлётся всей земле благословение богов

Цветущие сады наполнит щебет дивных птиц

Рабы томящиеся сбросят длань своих оков

И согрешивший люд в молитвах рухнет ниц

Но дуют ветры, бури пригибают к морю небо

И чаша мести до краёв огнём полна

Вновь будет выпущен на волю тёмный Демон

Безликий Бог. И грянет кличь война!

Сойдутся рати на полях великой славы

И ось миров замедлит мерный бег

Порядок с Хаосом клинки сомкнут и рядом

В бою с Безликим променяют жизнь на смерть

Тайный воитель

1.

Я, Тирраэль Кёлленгерский, я, один из семи могущественных Князей Первозданного Хаоса. Лишь я, властью дарованной мне, вправе владеть этим жалким, заблудшим в неведение Миром. Я и только я принесу в эти скорбные земли единый закон и порядок. Я накажу виновных и дарую милость невинным. Я буду править справедливо и мудро, неся мир и покой к душам забредшим во грех. Мои тёмные Рати, повергая в трепет золотом ратным, будут олицетворять мощь и величие Империи Вечной. Империи Тьмы Вездевластной.

Я, великий Князь Тирраэль Кёлленгерский.

Мрачные своды древнего зала тускло освещались одинокими масляными светильниками. Зловещие тени от их неровных всполохов метались из угла в угол, словно загнанные в западню волки. Маслянистые клубы дыма, грациозно отделяясь от обугленных язычков фитилей, медленно исчезали, кружась и петляя в длинной колоннаде из чёрного мрамора. Багровые полотнища штандартов, свисающие с теряющегося в полутьме потолка, медленно колыхались, словно чувствуя присутствие Повелителя.

Тирраэль медленно приоткрыл уставшие веки, грандиозные планы будущих завоеваний, бушевавшие в его голове минуту назад, стали медленно растекаться по тускло освещенному залу. Кто-то крался вдоль колоннады, развешанные на стенах гобелены, нежно зашелестели, окрашивая тишину золотистым оттенком.

Ленивым движением когтистая лапа обхватила рукоять меча, перстни клацнули платиной к стали, могучая фигура резко поднялась с массивного золотого трона. Тень тут же материализовалась в мерзкое создание отдалённо походившее на карикатурное изображение человека с головой ящера и длинными тощими руками заканчивающимися кривыми пожелтевшими когтями.

– Гидеос! – тварь, скакнув из полутьмы, тут же

ускорила своё продвижение по залу.

– Господин, приехал Лорд Анба… – массивное

золотое блюдо, попав в голову Гидеосу, отбросило того на несколько футов назад. Противно шипя, он медленно поднялся с пола, потирая лапой ушибленную голову.

– Как прикажете, Сир! – тварь огромными

прыжками помчалась к двери, ежесекундно оглядываясь, ожидая очередного предмета летящего в след. Своего повелителя он понимал без слов, за тысячи лет служению Тирраэлю, Гидеос привык к его извращённым шуткам и чрезмерной, не знающей предела жестокости.

Створки массивных дверей, покачавшись на смазанных петлях некоторое время, успокоились.

В зал снова прокралась безмятежность и мрачные мысли Тирраэля вновь заколыхались в его мозгу.

Спустя некоторое время за дверью послышалась возня на фоне возрастающих с каждой секундой шагов. Железная поступь идущего гулко разносилась по всему коридору. Гидеос шустро проскочил сквозь двери и, поклонившись господину, противным каркающим голосом проорал.

– Лорд Анбаранг, правитель Нордзенвилля,

верховный главнокомандующий Троллей и подземных армад Рогатой собаки.

Анбаранг был огромного, около восьми футов роста, Троллем. Его бледное тело покрывала стальная кольчуга. На груди, искусно вышитый золотом, гордо сиял герб Воинов Севера – Солнце со злобным оскалом собаки. Локтевые и коленные пластины хищно ощетинились пятидюймовой сталью шипов. На могучей спине покоились два загнутых клинка. У бедра, в чехле изящной работы, висело двуствольное орудие, около полутора футов длинной, что выдавало в Анбаранге правителя наделённого огромной властью, как среди смертных, так и среди порождений Тьмы. Ведь даже в самих арсеналах Хаоса таких орудий было всего несколько штук. Поговаривали, что несколько тысяч лет назад какие-то смертные неведомыми путями забрели во владения Хаоса и принесли их с собой из неведомого никому мира. У всех тёмных Правителей было такое орудие, но как оно попало к Анбарангу Тирраэль так и не смог у него выведать.

Анбаранг тяжелой поступью направился к трону. Князь медленно встал и положил когтистую лапу на рукоять меча в знак приветствия. На демоническом лице Лорда проскочило что-то напоминающее удовлетворение и, подойдя ближе к трону, он немного склонив голову прорычал.

– Лорд Анбаранг Нордзенвильский приветствует тебя

Повелитель теней.

Запахнув плащ, Тирраэль неторопливо спустился с возвышения и, пройдя за спину Анбаранга, медленно проговорил, косясь на вороненую сталь орудия.

– Лорд, Лорд, что бы вам пообещать, для того, что бы

вы поведали тайну своего бесценного орудия. Кто ваш прежний хозяин Или сегодняшний… тайный… – В прищуренных глазах Тирраэля промелькнула искорка ярости.

– Я ни когда раньше не слышал, что бы Тролли кому-

то служили, а ведь очевидно, что орудие вам мог дать только один из князей Хаоса, или… – Князь кашлянул.

– Но я бы тогда об этом знал…

Анбаранг оскалился, показав огромные желтые клыки, в его зрачках цвета крови, медленно колыхалось отражённое пламя светильников.

– Возможно, Князь вы узнаете когда-нибудь эту

тайну, но пока вы правы в одном, Тролли ни когда, ни кому не служили.

Анбаранг старательно подчеркнул последнюю фразу.

По лицу Тирраэля проскользнула тень недовольства. Тролли слишком много себе позволяли, хотя и обладали определённым могуществом, но не настолько, чтобы противостоять всей мощи Хаоса. Пока они ему нужны, Тирраэль готов был терпеть заносчивость Лорда, но как только он перестанет в нём нуждаться, последует неминуемая расплата и Анбаранг не раз пожалеет, что строил из себя гордого бога, когда следовало быть гнусавым рабом.

– Ну что же, – Тирраэль обойдя Лорда, поднялся на

одну ступеньку, и теперь стоял вровень с ним.

– Оставим ненужный спор, поговорим лучше о делах

насущных.

Анбаранг резко развернувшись на кованых каблуках по направлению к двери, щелкнул пальцами, и что-то проскрежетал на языке Троллей. Через некоторое время створки двери заколыхались, и в зал вошло странное создание в темно красном балахоне. Тирраэль внимательно вгляделся в приближающуюся фигуру, она казалось, плыла по воздуху, настолько плавными и изящными были движения этого существа. Анбаранг снова что-то проскрежетал, и существо в балахоне остановилось в десятке ярдов от них. От него веяло холодом Магии.

– Андорг, – сказал Лорд, и существо поклонилось. –

Чёрный Маг из Тонг-Тонга, Великий Мастер Ордена Отречённых. Тирраэль с интересом оглядел застывшую фигуру Мага. Об их чёрном мастерстве ходили легенды. Анбаранг всё больше разжигал интерес к своей персоне, сначала Орудие правителей Хаоса у него на поясе, теперь один из легендарных чёрных Магов каким-то образом оказавшийся в его подчинении.

Андорг медленно скинул капюшон со своей головы и даже Тирраэль – Великий Властелин Тьмы, мысленно содрогнулся, такого уродства он ещё не встречал никогда. На ядовито жёлтом лице что-то постоянно копошилось и лопалось. Одного глаза не было, второй хищно смотрел на мир из под обожжённых век. Губы были сшиты ржавой проволокой, по которой постоянно сочилась кровь, вместо носа и ушей зияли рваные, погрызенные крысами, отверстия.

– Приветствую великого Тирраэля, Повелителя Тьмы

и Безмолвия, – неторопливо ворочая изуродованными губами проговорил Андорг каким-то странным булькающим голосом. От этих слов кровь по его губам заструилась сильнее, а по лицу прошла судорожная гримаса боли. Уголки губ Князя едва заметно разъехались в злорадной ухмылке.

Когда-то, в далёкие времена, Маги Тонг-Тонга, чьи белокаменные стены тогда ещё не были окроплены кровью тысяч невинных, решили возобладать абсолютным могуществом. Под тёмным покровом ночи, вершили они таинства чуждого этому Миру волшебства. Древними Рунами они разрушили хлипкий барьер Многомирия и Демон услышал их… Услышал, и началось пришествие. И были проданы бессмертные души. И были муки и слёзы. И гарь застилала бескрайние степи смрадной тугой пеленою от моря до моря. Безликий – всесильный Демон Творец, стал хозяином Мира, открыв врата Многомирия. Началось тысячелетие Гнева. Объединённые армии Хаоса и Порядка одна за другой исчезали в небытие наталкиваясь на непобедимые армады Безликого. И только спустя тысячелетие, когда на арену вышли Золотые Драконы Богов Равновесия, Безликого удалось изгнать в глубины небытия. Тирраэль застал только самый финал этой вселенской баталии, но и то, что он увидел, потрясло его до глубины души. Бесконечные, выжженные магическим огнём, поля сражений, на которых разыгрывались судьбы целых вселенных. Головы многомиллионных ратей, посажанные на колья в назидание идущим вслед. Целые Миры, в которых не осталось ни чего живого, и только вулканическая лава лениво двигалась по их унылым ландшафтам. После падения Безликого, Маги потеряли дарованное им могущество. Но самое главное это то, что Демон унёс с собой в Небытие их души, а с ними и всю человеческую сущность Магов. В городе, по воле Всевышнего так и не затронутого огнём войны, тут же началось восстание, и большинство Магов были сожжены или просто растоптаны разъяренной толпой. Тех же, кто спасся в тот судный день, ждала еще более страшная участь. Сначала они попали в руки к палачам, которые опробовали на них все свои самые изощренные пытки в пропахших гнилью подземельях Дворца. Затем за них взялись придворные адепты магии древнего Тонг-Тонга. И, наконец, после долгих месяцев пыток, их бесчувственные тела побросали на корабль, который отправили в свободное плавание. Потом поговаривали, что корсары восточного побережья видели его обломки у Великой Стены, но ближе подходить побоялись, так как сущность мрачного сооружения Безликого, тянущегося через бесконечную череду Миров, не понимали, а скорее попросту боялись, даже Всесильные Боги. Одно было известно точно – Стена несла погибель всему живому, имевшему неосторожность приблизиться к ней…

Вот эта проблема и волновала Тирраэля больше всего, Стена делила этот мир на три части, притом та часть, где пребывал Князь, была по большей части негодной для проживания. Каменистые пустыни сменялись кремневыми горами, а те в свою очередь врезались в заснеженные просторы королевства Троллей. Зато на востоке простирались плодородные земли Эфензюнгов, но чтобы до них добраться требовалось преодолеть Великую стену. Казалось бы, такому могущественному существу, как Тирраэль, ни чего не стоило бы, материализоваться не в древнем Террегреле, а где-нибудь в сердце Срединных земель и преспокойно начать завоевательную войну. Но, Закон Равновесия, по каким то своим, одному ему понятным причинам, не позволял Повелителю Ночи материализовываться в той части этого мира, которой управляли Слуги Порядка. Единственный путь туда для Тирраэля и его рати лежал через Великую Стену. Вот тогда на сцене истории и появился заносчивый правитель Троллей, который нагло заявил, что знает способ попасть в Срединные земли, минуя Великую Стену. Сначала Князь считал Анбаранга обычным шарлатаном, желающим набить золотом свои сундуки за чужой счёт. Но теперь, когда перед ним стоял тот, кто был, когда-то приближён к самому Безликому и посвящён во многие его тайны, в душу к Тирраэлю стало закрадываться противное чувство беспокойства. Оно жгло его изнутри ледяным холодом, заставляя думать, что кто-то завлекает его в пока не ведомую ему игру, не предвещающей в будущем ни чего хорошего…

Тем временем Андорг прикрыв голову капюшоном, по знаку Анбаранга подошел ближе. Встав от него по правую руку, он снова заговорил своим булькающим голосом.

– Магам Тонг-Тонга стало известно, что великий

Тирраэль желает развязать в этом жалком Мирке небольшую военную компанию. Но ходят слухи, что на пути к её победному финалу лежит маленькая проблема, – Маг стал нервно теребить рукав своего балахона.

– Возможно, наш орден поможет вам с её разрешением, за небольшую плату, естественно. Тирраэль гневно схватился за рукоять меча, из тёмных углов зала тут же материализовались телохранители Князя – семеро гигантских Минотавров. Анбаранг сделал шаг назад, нервно сжав в кулаки когтистые лапы. Минотавры были на целый фут выше него, их тела с головы до пят были закованы в сверкающую ярко-красным светом магическую броню. Трое из них держали в лапах огромные секиры, остальные целились в Анбаранга и Мага из тяжелых арбалетов. Один на один Тролль, возможно и одолел бы Минотавра, но при таком раскладе шансов у него не было. Тирраэль поднял вверх руку, и трое с секирами бесшумно растворились во тьме.

– Простите, достопочтимый Маг, – Тирраэль растянул

губы в злобной ухмылке.

– По моему, вы забыли, что перед вами один из

Правителей Хаоса, а не какой-нибудь торговец полудохлыми свиньями. А уж если вам захотелось что-то у меня попросить, то соизвольте сначала показать то, что вы предложите мне. А затем мы продолжим этот разговор.

Тирраэль щёлкнул пальцами, и Минотавры медленно опустили арбалеты, по-прежнему оставаясь на своих местах.

Анбаранг стоял немного ошарашенный, а на Андорга этот показ силы, казалось, не произвёл ни малейшего впечатления. Он снова откинул капюшон и, утерев рукой с израненных губ кровь, миролюбиво произнёс.

– Да что вы Князь, ни кто тут не собирался

оскорблять Повелителей хаоса, а тем более торговаться с ними как на базаре, – от этой тирады кровь по его губам заструилась с новой силой, и Анбаранг был вынужден снова обтереть губы уже рукавом своего одеяния.

– Я хотел сказать, что мы выполним то, в чём вы

нуждаетесь, взамен на небольшую услугу с вашей стороны.

Маг выдержал небольшую паузу.

– Если вас устроит, то завтра мы отправимся в одно

место, где я продемонстрирую вам небольшую часть наших возможностей. Затем я изложу своё условие, если вас, конечно, удовлетворит то, что предложу вам я.

Тирраэль медленно опустился на трон, закинув ногу на ногу он окинул Мага властным взглядом.

– И как долго добираться… до вашего места

– Не беспокойтесь Ваше Величество, не более трёх

недель хода, но с помощью магии мы сможем переместиться туда мгновенно, – Андорг пристально посмотрел на Князя.

– Правда, отправиться в этот путь могут лишь двое…

После этих слов Тролль стал уже заметно нервничать, но Тирраэль вдруг неожиданно кивнул, соглашаясь. И с деланной усталостью откинувшись на спинку трона, показал, что аудиенция закончена.

Анбаранг, нервно теребя полированную рукоять Орудия, быстро направился к дверям. Молчаливые стражи, зашипев, приподняли арбалеты, но Тролль молниеносно отдёрнув руку от оружия, злобно сверкнул на них мутными зрачками своих водянистых глаз. Князь медленно приподнял ладонь с подлокотника, Минотавры, повинуясь команде, неохотно закинули так и не понадобившиеся арбалеты за спину.

Андорг, напротив, вел себя, как будто ни чего не случилось, своей воздушной походкой он медленно поплыл к выходу. В этот момент, если не знать его дьявольской сущности, можно было подумать, что над полом порхает какое-то ангельское создание, залетевшее сюда из Прекрасных садов Поднебесья.