Читаем Хранитель онлайн бесплатно

Глава 1

Врач нажал кнопку, и поршни шприцев двинулись вниз, по трубкам заструилась прозрачная жидкость…

Шестнадцатью часами раньше

ДК проснулся рано – задолго до звонка будильника. Маленький будильничек в его мозгу на целый час опередил свой рукотворный аналог, мирно тикавший на тумбочке, и глаза ДК открылись. Это произошло непривычно легко и безболезненно: обычно пробуждения давались ему тяжело и мучительно. Чтобы разлепить веки, как правило, требовались поистине героические усилия, но сегодня он почти ничего не почувствовал при этом: раз – и явь. Сон выпустил его из своих цепких объятий почти мгновенно. Ни слабости в теле, ни одеревенения затёкшей от неудобного положения на подушке шеи. Легко и непринуждённо. «Так только в детстве просыпался», – подумалось ДК.

Удивлённый, он ещё немного полежал, нежась в тепле под одеялом и изредка высовывая из-под него то одну ногу, то другую. Одна створка звуконепроницаемого, с тройным стеклопакетом, окна оставалась приоткрытой всю ночь, и воздух в комнате был прохладен. Когда нога начинала зябнуть, ДК втягивал её обратно в тёплое нутро постели и прохлаждал другую ступню.

Сколько ни лежи, а вставать всё равно надо. Тем более, что сегодня самый важный день в его жизни. Наверно, поэтому он и проснулся раньше будильника.

Откинув одеяло, он сел и сразу попал ногами в тапочки – умение, отточенное с годами. С полминуты он посидел, ни о чём особенном не думая и улыбаясь – сам не зная, чему именно. Просто откуда-то из глубин души поднималось Чувство, которое и управляло его лицевыми мышцами, заставляя их складываться в улыбку. Глянул на будильник: шесть тридцать. До назначенного им самим вчера времени подъёма оставалось полчаса.

ДК встал и подошёл к окну, распахнул совсем. Утренняя прохлада сразу обдала его бодрящей волной, и он вдохнул полной грудью. Многоэтажный трёхкорпусный жилой комплекс, в котором находилась его квартира, утопал в зелени. Листва тихо шелестела под утренним ветерком, по чистым асфальтовым дорожкам под клёнами прогуливались молодые мамы с колясками, цветочные клумбы радовали глаз роскошью красок, а на ровно подстриженные, обнесённые бордюрами газоны было любо-дорого глядеть: такие они были сочные, чистые, ухоженные. ДК улыбался, любуясь на свой двор и вдыхая утреннюю прохладу.

Шаркая тапочками, он прошёл в ванную. Быстро принял прохладный душ, побрился. Освежённый и окончательно готовый к Самому Важному Дню, он позавтракал яйцом всмятку и бутербродом с чашкой кофе. Этим нехитрым завтраком он довольствовался уже два года, с тех пор как развёлся с женой.

Допивая кофе, он просматривал на экране компьютера сводки новостей. Потом, причесав уже немного подсохшие после душа короткие светлые волосы, сбросил халат и оделся. Если верить синоптикам, день обещал быть жарким: плюс двадцать восемь – тридцать. Но он любил жару, а холод переносил хуже. Простужаться в холодное время года было для него не редкость.

Он набрал номер Льва. Гудок, и низкий, мужественный и строгий голос прозвучал в динамике:

– Слушаю.

– Привет, Лёва, – сказал ДК.

Пауза, и Лев ответил чуть изменившимся, более дружелюбным голосом:

– А, привет. – И тут же спросил заботливо: – Ну, как ты там?

– Всё отлично, – сказал ДК.

Лев был его начальником и одновременно другом – так уж сложилось. Они были ровесники, более того – родились в один день. Нет, точнее будет сказать, что Лев был теперь уже бывшим начальником: неделю назад ДК уволился. Лев был готов отпустить его и раньше, но ДК настаивал на том, что доработает вплоть до означенного дня. После долгих споров они сошлись на неделе. Теперь Лев уже не был начальником ДК, но друзьями они оставались по-прежнему.

– Придёшь сегодня? – спросил ДК. – Не забыл?

– О чём речь, братишка, конечно, приду, – с готовностью ответил Лев. – Я помню, как можно забыть! Во сколько?

– Назначено на десять вечера, но, может, ты приедешь пораньше? Сможешь?

Секунду помолчав, Лев с теплотой в голосе ответил:

– Разумеется, смогу. Подъеду в полдесятого, идёт?

ДК, чувствуя в его тоне улыбку, тоже улыбнулся в трубку:

– Идёт. Жду тебя.

Окончив разговор, он ещё минуту улыбался: ничего не мог поделать с Чувством, приводившим в движение мускулы его лица. Нерешительно поигрывая телефоном, ДК думал: «Надо бы позвонить Стелле».

Он не разговаривал с ней два месяца, и теперь набрать номер было трудновато. С минуту он пытался преодолеть странный барьер, вставший между ним и кнопками телефона, но, собравшись, всё-таки отыскал в памяти аппарата нужный номер и отправил вызов.

Стелла ответила быстро.

– Да, привет, – выпалила она, не дав ему вставить ни слова. – Я знаю, зачем ты звонишь. Я уже подняла детей, они завтракают. Через час можешь за ними зайти.

Снова Чувство растянуло губы ДК в улыбке. Его отношения с бывшей женой нельзя было назвать дружескими. Она общалась с ним сухо и натянуто, но видеться с детьми не запрещала. Она была в курсе, какой сегодня день, не забыла об этом. ДК был благодарен ей за это. За это он прощал ей сухой тон и отсутствие дружелюбия.

– Спасибо, – сказал он. – А ты придёшь?

– Не знаю, – ответила Стелла. Как всегда, коротко, отрывисто.

– Приходи, – сказал ДК. – Мне будет приятно.

– Приятно? – усмехнулась бывшая жена. – С каких это пор?

ДК улыбался всё шире – Чувство росло и заполняло его без остатка.

– Да ладно тебе… Что мы, враги, что ли? Тем более, сегодня такой день…

– Я знаю, какой сегодня день, – перебила Стелла. – Ладно. Я подумаю.

– Ну вот, это уже лучше, – улыбаясь до ушей, сказал ДК. – В общем, приходи. Жду.

Она сказала, через час. ДК посмотрел на часы, прикидывая. До района, в котором Стелла жила со своим новым мужем, на машине добираться двадцать минут. Если пробки… В общем, он решил выезжать прямо сейчас.

Взяв ключи от машины и проверив, достаточно ли денег в бумажнике, он уже собрался выходить, но тут вдруг раздался многократный, тревожно-настойчивый звонок в дверь, от которого всё нутро у ДК похолодело. Человек звонил так, будто за ним стадо чертей гналось. Едва ДК открыл дверь, как ему на шею бросилось стройное создание с длиннющими волосами цвета ромашкового отвара и со стоном прижалось к нему всем телом:

– Милый…

Создание зацеловывало его, стискивая в кольце рук его шею, и ДК губами ощутил солёную влагу на щеках гостьи.

– Лада… Лад, ну чего ты? – пытался он её успокоить, лаская ладонью шелковистый водопад её волос и осторожно вытирая со щёк слёзы. – Реветь-то зачем, глупенькая?

– Пожалуйста, только не гони меня, – шептала девушка, судорожно всхлипывая. – Так не должно быть… Я хочу быть с тобой!

– Да кто тебя гонит, ты что! – тихонько засмеялся ДК, прижимая её к себе. – Я рад, что ты пришла.

Лада вздрагивала от рыданий всем телом, захлёбываясь слезами. ДК нахмурился и посмотрел на неё строго.

– А ну, отставить слёзы, – сказал он.

Не сработало. Она плакала и повторяла:

– Так не должно быть…

ДК, взяв её за подбородок, заглянул в её серо-зелёные заплаканные глаза, сказал ласково:

– Всё именно так, как должно быть, малыш. Всё нормально. Всё хорошо, слышишь? Ну… Ну, всё.

Он поцеловал её. Она прильнула крепче, боясь отпустить хоть на секунду, и от тесного соприкосновения с ней ДК бросило в жар. Сердце сжималось от сострадания при виде её слёз, а тело остро отзывалось желанием. Он заглушил её рыдания поцелуем, расстёгивая молнию её льняного платья-сарафанчика, и стянул его с ещё всхлипывающей девушки через голову. Он не думал ни о чём, просто делал то, чего ему сейчас хотелось, а её влажные от слёз глаза отвечали ему готовностью и доверием. Они упали на аккуратно застеленную кровать, и Лада обхватила длинными гладкими ногами его бёдра.

Она больше не плакала, на смену слезам пришла улыбка, которую ДК так любил. Её волосы цвета ромашкового отвара шелковисто щекотали ему грудь, по-детски пухлые губы доверчиво раскрывались навстречу поцелуям. Он забыл обо всём, в том числе и о том, что через час должен был встретиться с детьми. Громкая и, как ему показалось, сердитая трель телефонного звонка вернула его к реальности. Потянувшись за аппаратом, лежавшим на тумбочке, ДК едва не уронил его.

– Ты задерживаешься, – услышал он голос Стеллы, в котором звучало сдержанное недовольство. – Дети меня уже через каждые пять минут дёргают – «где папа» да «где папа»! Ты скоро?

ДК сел на кровати, ероша коротко стриженые волосы.

– Скажи им, что я уже выезжаю! Тут… гм, тут у меня одно дело возникло, вот и задержался немного. – Он глянул на лежавшую рядом Ладу, скользнул рукой по её гладкому, стройному бедру, подмигнул. Девушка прыснула в ладошку.

– Какие могут быть у тебя дела СЕГОДНЯ? – проговорила Стелла устало.

ДК не переставал улыбаться: Чувство по-прежнему громко говорило в нём и владело его лицом.

– Я выезжаю, – повторил он.

Чмокнув Ладу, он встал.

– Малыш, мне надо к детям. Чертовски давно с ними не виделся. Договаривался через час, а уже… Если хочешь, поедем вместе.

– А твоя бывшая жена не будет против? – спросила Лада с сомнением.

– Думаю, не будет, – улыбнулся ДК в ответ. – Уж такой сегодня день.

Они наскоро ополоснулись в душе, оделись и выехали. Им повезло: пробок удалось избежать, и добрались они относительно быстро. Остановив машину напротив ворот небольшого трёхэтажного особнячка с садом и бассейном, ДК вышел, нажал кнопку, и из динамика ему ответил голос Стеллы:

– Кто там?

– Это я, – весело отозвался ДК.

– Заезжай.

Створки ворот открылись, и ДК завёл машину внутрь двора. Лада с любопытством рассматривала тщательно подстриженную лужайку, клумбы, фонтан, молодые голубые ёлочки у крыльца.

– Неплохо твоя жена устроилась, – заметила она.

– Всё это – ничто по сравнению с вечностью, – ответил ДК с улыбкой и поцеловал её.

Едва он успел выйти из машины, а ему навстречу уже бежали с радостными воплями «папа!» мальчик восьми лет и девочка шести – его дети, Глеб и Лора. ДК сгрёб их обоих в охапку и закружил, целуя то одного, то другого, а когда поставил на землю, только тогда и заметил спускавшуюся с крыльца бывшую жену. Она сдержанно сияла незнакомой, предназначенной уже для другого мужчины красотой… Длинное чёрное платье на бретельках подчёркивало её идеальные пропорции, на шее белым золотом сияла цепочка с кулоном, обесцвеченные до платинового блеска прямые волосы спускались ей за спину. ДК широко улыбнулся ей.

– Потрясающе выглядишь! – сказал он искренне.

– Спасибо, – чуть приметно улыбнулась она.

Дети прыгали вокруг ДК и ныли:

– Папа, куда мы поедем? Хочу в зоопарк!

– А я на карусели!

ДК ответил весело, гладя их по головкам:

– Мы везде успеем! Куда захотите, туда и поедем.

В это время Лада вышла из машины. Стелла проявила недюжинное самообладание – ДК даже восхитился. Она вежливо улыбнулась и даже подала Ладе руку, когда ДК их друг другу представлял. Разумеется, Лада выглядела слишком простой рядом с нею, в ней не было «гламура» и изысканности, но у неё было одно, самое главное преимущество – её цветущая юность. После обмена несколькими общими фразами дети были усажены в машину.

Следующие четыре с половиной часа были полны феерического веселья. Они побывали в зоопарке, в парке аттракционов, на пляже. Ещё никогда ДК так много не смеялся. Лада тоже звонко хохотала, бегала, прыгала и веселилась, и в эти моменты казалось, что она нисколько не старше Глеба и Лоры. Она измазала нос мороженым, пролила газировку на сарафан, а на колесе обозрения у неё закружилась голова – в общем, хлопот с ней было не меньше, чем с ребятами. Напоследок они заехали в «Детский мир», и ДК потратил почти всю имевшуюся в кошельке наличность на игрушки. Он не скупился и не упирался, покупал всё, на что падал восторженный взгляд его ребятишек. Счастью Глеба и Лоры не было предела.

Они возвращались. ДК, ведя машину, изредка бросал нежный взгляд на троих своих самых любимых существ, втиснувшихся на заднее сиденье: Лада посерёдке, ребята – по бокам, у неё «под крылышками».

Стелла удивила его снова – накрыла в саду к их возвращению столик для чаепития. Улыбательное Чувство творило сегодня с ДК чудеса, и он не отказался. Странно было пить чай в компании и бывшей жены, и нынешней девушки, но ДК чувствовал при этом необычайное умиротворение. Его спокойствие, наверно, каким-то образом передавалось обеим женщинам, и чаепитие проходило в удивительно мирной обстановке. Дочь забралась к ДК на колени, и он не стал прогонять её – она ничуть ему не мешала, так было даже уютнее. Солнечные зайчики мельтешили на скатерти, играли на ромашковых волосах Лады и на белой коже худощавых плеч Стеллы, а маленькое сердечко Лоры билось рядом с сердцем ДК. Ему было хорошо и спокойно. Ничего лучше в своей жизни он не испытывал.

Потом он гулял с Ладой в парке. Девушка посерьёзнела и замкнулась, не отвечала на его шутки и заигрывания, и ДК прекратил попытки «открыть» её. Они шли по аллее, держась за руки. Он купил ей цветы, истратив последние деньги из кошелька.

– Приходи, – сказал он. – Я жду тебя. Тебя я жду больше всех.

Она ничего не ответила.

Глава 2

В девять он вышел из дома. Жара спала, и в прохладном вечернем воздухе вилась мошкара и комары. Он не сел в свою машину, а поймал попутку, посулив хорошие деньги.

– Куда? – спросил водитель.

ДК назвал адрес. Водитель понимающе взглянул на него и кивнул.

– Поехали. Денег не возьму.

В пути сначала молчали. Ветер врывался в щель чуть опущенного окна и холодил лоб ДК. ЧУВСТВО совсем заполнило его, и улыбка теперь не сходила с его лица. Водитель, глянув, усмехнулся.

– Что счастливый такой?

– Сегодня был замечательный день, – ответил ДК.

– А, – сказал водитель. – Это хорошо. – И добавил: – А меня Глеб зовут.

ДК улыбнулся опять.

– Моего сына тоже Глебом зовут, – сказал он.

Они обменялись рукопожатием. Водитель вдруг спросил:

– А можно мне тоже… поприсутствовать?

– Да, конечно, – кивнул ДК. – Я буду рад.

Машина остановилась во дворе большого белого здания, похожего на больницу. Здесь тоже росли голубые ели – старые, роскошные. Вместе с водителем ДК поднялся на высокое крыльцо, прикрытое сверху козырьком, прошёл сквозь вращающуюся дверь. Глеб следовал за ним.

В большом, светлом вестибюле с мраморным полом было пусто и тихо. В будке вахтёра сидела седая женщина в сползших на самый кончик носа очках и проворно орудовала вязальными спицами. ДК подошёл и склонился к окошечку.

– Гм, здравствуйте. Куда мне пройти?

Вахтёрша, не отрываясь от вязания, ответила:

– Документ есть?

ДК просунул в окошечко бумагу. Вахтёрша глянула и снова принялась провязывать петлю за петлёй.

– Вас уже ждут. Четвёртый этаж, кабинет шесть.

– Большое спасибо.

ДК и Глеб поднялись по чисто вымытой лестнице на четвёртый этаж. В коридоре было пусто, тихо гудели светильники на потолке. Шаги по выложенному плиткой полу гулко отдавались в этой тишине. Бледно-зелёные стены, белые двери с серебристыми ручками.