Читаем Хозяин леса 2 онлайн бесплатно

Андрей Дай

Хозяин леса 2

Роман

На найденных мною в Сети роликах о сезоне дождей, все было красиво. Блестящие тротуары, словно покрытые лаком, отражали свет многочисленных фонарей. Чистый, до скрипа отмытый город. Веселые люди, обнаружившие большую лужу на перекрестке. Мир полный света и цвета.

О мокром периоде в сельской местности никто видео не снимал. И я быстро понял — почему.

Тучи собирались целую неделю. Изредка налетал ветер, но как каждый разведчик, очень быстро пропадал. Окрестности, изжаренные, обесцвеченные, иссушенные обнаженным летним солнцем поблекли. Будто бы даже посерели.

Мне это было внове. А вот туземцы относились к неминуемому с провинциальным флегматизмом. Спокойно чистились сточные канавы, и проверялись водосточные трубы. Вывозился мусор. Инспектировались засовы и задвижки на окнах и дверях. Все знали что делать. Один я чувствовал себя чужим на этом празднике.

Да, признаться, проверять и инспектировать было нечего. Дом новый. Все системы работали идеально, а канавы я вообще не стал устраивать. Подумал, что раз дожди не смыли к чертям собачьим весь почвенный покров на моем «приступочке», то и мне бояться нечего. Подумаешь — дождик. Что я, дождей не видел⁈

На счастье, когда началось, я был дома. Не в городке, не в пути, а внутри надежного укрытия. Потому что вода полилась так, словно кто-то на небе открыл шлюз. В один момент, и очень-очень обильно. Меня предупреждали, что в предгорьях ливни бывают совсем уж запредельной силы, но чтоб понять насколько, нужно же с чем-то сравнивать. А с чем, если за лето из туч едва ли больше трех капель воды упало?

Дождь? Ливень? Ураган? Нет! Этому должно быть другое, отдельное, название. Что-нибудь отдающее светопреставлением, апокалипсисом и потопом сразу. Мир за окнами превратился в аквариум. Нет, рыбок там не плавало, но поток с неба был такой плотности, что между струями не видно было просветов. Просто на поверхность этого полушария планеты упало море.

Даже не знаю: к счастью или к сожалению, но скучно не было. Пол гаража был специально вырублен в скале с небольшим уклоном от въезда вовнутрь. Предполагалось, что со временем, подземное место хранения техники будет расширенно, и следовало заранее озаботиться надежностью сводов. Пришлось выбрать такой вариант.

Еще, у ворот не было порога. Зачем он мне был нужен? Да и кто, кроме аборигенов Авроры, делает заметно возвышающиеся над полом комингсы у всех дверных и воротных проемов, выходящих на улицу? Какой в них смысл? Запинаться только.

Ошибку осознал уже к вечеру. Уклон пола небольшой. Полпроцента, примерно. Но этого оказалось достаточно, чтоб тонкими струйками, туда набралась дождевая вода. Пробралась, гадина, в щель под воротами, преодолела десять метров до углубления, и радостно там успокоилась. И главное! Выкачать ее никак невозможно было. Слишком мелко. Так бросить, совесть не позволяла. Все-таки это мой дом, а не хлев. Если бы Господь хотел, чтоб мы жили в дерьме и грязи, сделал бы нас свиньями.

Роботы тоже такие себе помощники. Еще промакивать тряпку в воде они худо-бедно могли, а вот выжимать — уже нет. Слишком сильные. Так бедной материи досталось, что она аж треснула. Пришлось самому.

Возился долго. Почти до самого утра. И понял, что проигрываю. Потоп за воротами и не думал утихать, и к моему подземному морю все время прибывала подмога. Вроде осушу в одном углу. Глядь, а в другом уже снова бассейн насобирался. Плюнул, махнул рукой и пошел спать. Устал, и зла не хватало. Мог ведь сразу догадаться, что первым делом следует устранить причину, потом только бороться со следствием.

Утро вечера мудренее. Мудрость предков. А предки — это такие мифологические существа, которые никогда не ошибаются. Проснулся, и сразу понял, что нужно делать. Прямо за завтраком внес изменения в конструкцию ворот, и пока занимался мелкими хозяйственными делами, железные братья по борьбе уже все сделали. Потом, правда, еще два раза переделывали — ворота не желали полностью закрываться, мешал новый порожек. Пока придумал, как преодолеть эту напасть, пока, практически в ручном режиме, показывал роботам, что именно нужно делать, незаметно и вечер подкрался.

Зато воды набралось достаточно, чтоб применить технические устройства, а не вычерпывать влагу вручную. Оставил бойцов заниматься осушительными мероприятиями, а сам отправился ужин готовить. Приятно побаловать себя вкусной едой после целого дня напряженного труда. А когда за стеклом погода сходит с ума, а внутри дома сухо, тепло и уютно, так и вдвойне приятно.

Смотрел по галовизору танцы. Певцов всяких не смотрю. Не нравится. Не цепляет. Танцоров, в принципе, тоже, но вот эта группа забавна. Девчонки не наши. Азиатки, родом из соседнего государства. И все-то у них ладненько. Все согласованно. Двигаются так, будто роботы, а не люди. Синхронно. И такие коленца выделывают, что удивительно даже — как этакие вот выкрутасы кому-то в голову приходят?

На самом деле — дел по горло. Только не выйдет их все переделать. Зажала меня погода, как охотники лиса в норе. Ливень всего четыре дня лил. Потом как-то поутих, в обычный сильный дождь преобразовался. Но совсем не прекратился. Много, видно, воды в тучах за лето насобиралось. Пока все вниз не просыплется, не остановится.

Так вот. Речка моя, невеличка, в бурный потоп превратилась. Такой, знаете ли, мощный, который и валуны с места на место перекатывает. Как игрушками ими играет. Тот самый «розовый» водопадик теперь, как ревущая «ниагара». На танке, возможно, и можно вниз, в городок сплавится. Все-таки он у меня герметичен, и достаточно тяжелый, чтоб его речка не заиграла. Вопрос только: а потом что? В «Звездах» конец сезона пережидать? Назад-то вряд ли получится вернуться.

Технически, возможно на север, по лесу, пробраться. А там уже и до трассы, по полям. Однако, во-первых, бурный поток все равно форсировать пришлось бы. Во-вторых, деревья там. Чтоб проехать, нужно часть из них сломать. Даже этого, второго, пункта довольно, чтоб северный маршрут исключить.

На юг и того подавно. По скалам лазать «Вишенка» моя не обучена.

Пешком можно. Только лень. Старый я, по буеракам на своих двоих бродить. Двадцать верст туда, столько же обратно. В самом лесу еще более или менее, а в полях — грязь. Был бы боевой приказ, ползком бы этот маршрут проделал бы. А нет, так и ладно.

В сезон дождей на этом континенте вообще вся деловая жизнь как-то замедляется. В городах еще это не так заметно. Там твердое дорожное покрытие и общественный транспорт. В провинции же нет ни того, ни другого. Здесь, у нас, до соседа дойти — целое приключение. Экстренные службы еще как-то добираются. А все остальные, как медведи в берлогах, по домам сидят.

Слава Богу, связь работает без перебоев. Галовизор, мелкие домашние хлопоты, техобслуживание имеющейся техники. Есть чем себя развлечь. Бесит только невозможность запрыгнуть на «верного коня», да и рвануть решать важные вопросы.

Зато время на раздумья появилось. Сидел, смотрел девочек-азиаток, а мысли где-то далеко-далеко. В Камтелионе, в Сан-Хосе. Обоих найденных пещерных жителей мы как раз в Сан-Хосе на постой и определили…

А началось все с того, что столичные дознаватели Управления Собственной Безопасности полиции закончили расследование фактов коррупции сотрудников участка в этой латиноговорящей деревеньке. И, по результатам, всех тамошних правоохранителей уволили. Что с этими, теперь безработными, господами дальше будет — понятия не имею. Как по мне, так все правильно. Зачастую, на полицейского последняя надежда в сложных жизненных ситуациях. Если же он тварь, и без мзды с дивана не поднимется, то зачем он такой нужен?

Так вот. Заполнить вновь открывшиеся вакансии, естественно, должно было районное начальство. То есть — капитан Камтелионского отделения. А тот возьми, и предложи возглавить деревенский участок сержанту Бро. Всеми уважаем, имеет многолетний опыт и правительственные награды. Чем не кандидат?

Да и ему отказываться было грех. Офицерское звание ему, конечно, никто вместе с деревней не даст, но начальствование — само по себе лакомый плод. В подчинении еще два полицейских, и реальная власть в придачу. Сам Брайан Добровольский с семьей в Камтелионе живет. Но Сан-Хосе тоже не другая планета. По нынешним временам два десятка километров — все равно, что за углом. Пять минут по трассе на мобиле.

Понятное дело, Бро и не думал отказываться. И как раз перед нашим, памятным, вторжением в секретные помещения пещеры, в должность и вступил. И естественно, с новым начальником пришли познакомиться виднейшие жители деревеньки. Напомню: там чуть не половина с фамилией Родригес! Так вот. Один из пожилых Родригесов поинтересовался у сержанта, как лучше поступить тому злосчастному скульптору по дереву, потомки которого из моего леса сухостой воровали. А тот возьми и скажи: мол, полковник вполне вменяемый господин. Тому скульптору следовало сразу идти ко мне договариваться, а не воровством промышлять. Государство у нас доброе. За кражу дров не больше штрафа присудят. А вот расхищение частной собственности — это более серьезное преступление. И тут уже не важно, что красная цена той деревяшки — ломаный талер.

Старик поблагодарил, откланялся и заторопился к провинившемуся скульптору. А тот, уже на следующий день, ко мне на встречу напросился. И конечно, мы с ним договорились. Я снимаю все обвинения, а он треть дохода с продажи своих поделок отдает мне. За древесину, ясен день. Я ему сразу в удобном для погрузки месте несколько мертвых стволов краской пометил.

И не нужно думать, будто бы я меркантильная сволочь. Конечно, ничто человеческое мне не чуждо, но и молиться на золотого божка, не стал бы. Деньги — это инструмент. Универсальный ресурс, который можно обменять на множество других, нужных и полезных вещей. Например, на саженцы кленов и платанов. Я ведь все-таки купил — залез в неприкосновенный запас, и истратил деньги, откладываемые на безбедную старость — еще два участка земли. Большие. Около трехсот тридцати гектаров, вместе. И такие же мертвые, как и тот, что приобрел первым. Ручьи в трубах, ничтожный слой почвы, и чахлая трава. Мрак и ужас.

Валькирия легко согласилась засеять пустые земли семенами. Сама концепция закапывания зерен в землю была ей близка. Другое дело, что она, таким образом, припасы делает, а я целенаправленно засеваю мертвые земли растениями. Впрочем, ей было все равно. В обмен на гем-арахис, она половину своего стада бы продала.

Однако, нужно понимать две важные вещи. Во-первых, семена могут и не прорасти. Дело такое, скользкое. Подойдет почва, или нет? Хватит влаги, или нет? Полно нюансов. А саженцы — вот они, перед глазами. Плохо выглядят, значит нужно добавить удобрений и воды. Все просто.

Плотину не успел построить. А ведь хотел. Планировал, что за время сезона дождей, чаша бывшего озерка водой и наполнится. Но, то одно, то другое. Бедолаг этих, которых в пещере нашли, на постой в Сан-Хосе определяли…

Один из них, тот что покрупнее, был простым охранником. Боевиком. Ничего особо криминального на его счету не числилось, и карать его было как бы не за что. Отправил его шеф в компанию со вторым найденышем, ради безопасности. Ну и для обозначения присутствия. Демонстрация флага, так сказать. Это мы такие ребята, что бандитский флаг нас не впечатляет. А каким-нибудь залетным туристам одного вида здоровенного детины хватило бы для поспешного бегства.

Второй оказался ученым. Ксеноархеологом, если точнее. Специалистом по инопланетным останкам. И, если верить его словам, к мафиози он попал, тупо нанявшись. Деятелей науки много, а «Кристаллов» — мало. Не всем хватает материала для исследований. А тут бандосы сразу заявили, что не имеют ничего против публикаций ученого в соответствующих СМИ. Без указания точного места раскопок, конечно.

Доступ к артефактам, которых нет больше ни у кого на свете, плюс неплохое жалование и полное обеспечение на время работы. Какой настоящий ученый бы устоял от соблазна? Вот и этот не смог.

Припасов в пещере было на пару недель. А просидели они там почти месяц. Естественно, не просто так. Скучать им там некогда было. А потом, когда кончилась пища, уже поневоле не заскучаешь. Все мысли только о хрустящей корочке на куриной ножке.

Вода у них была. Обезвоживание им не грозило.

У меня сразу вопрос возник: а чего они тупо не вышли из своей норы, и не отправились в ближайший магазин? И как выяснилось, открывать потайную дверь изнутри они не умели. Пробовали искать механизм, но не нашли. Ну и плюс — излишняя исполнительность охранника. Ломать воротину он категорически отказался. А ученый просто не мог. С физическими кондициями у большинства высоколобых не особенно хорошо, и этот исключением не является.

Самое смешное, что мы тоже не знали технологию открывания, но нас это не остановило. Как говорится: лом — отлично подходит в качестве ключа к большинству замков.

Хорошей новостью — а обнаружение двух найденышей, которых теперь нужно было куда-то девать, я бы так не назвал — было то, что эти двое из норы сделали за нас всю работу. Обыскали все внутренние помещения, собрали все, хоть отдаленно похожее на изделия неведомых инопланетников. Ученый еще и заснял все на видео, и сделал несколько десятков тысяч фото.

Ха, прикол! Мы этого доходягу в Сан-Хосе везем, а он всю дорогу нам о предположительном предназначении убежища в скале рассказывает! Маньяк! Я бы на его месте кроме котлеты вообще ничего вокруг не видел. А он умничает!

Здесь нужно напомнить, что до появления на Авроре людей, природа здесь была совершенно иной. По своему красивой, местами опасной, но совершенно чуждой. Вплоть до того, что даже испарения некоторых растений оказались для человека смертельно опасными. А аборигенные животные в пищу не годились. Не удивительно, что местному образцу природы был подписан смертный приговор.

Кстати, я слышал, что на одном, достаточно крупном, острове туземную флору и фауну все-таки оставили в первобытном виде. Изучают. Пытаются найти что-нибудь полезное, наверное. Иначе, зачем на это время и ресурсы тратить? Умерла, так умерла.

Так вот. Среди аврорских зверей встречались довольно опасные хищники. Переварить человеческой мясо они, естественно, не могли, но это их не останавливало. На первопоселенцев нападения случались регулярно.

А вот инопланетяне, судя по всему, на этих животных охотились. И получали от процесса удовольствие. Потому что, по мнению нашего ученого, пещера в скале — это не более чем охотничий и туристический приют. Ирония судьбы. Не иначе.