Читаем Ходоки (СИ) онлайн бесплатно

Начало.

Густой туман с небольшими искрами, пробегающими через него - вот они чудесные последствия красной таблетки. Мысли растекаются и начинают течь сами по себе, кружась и взлетая к недостижимым прежде высотам. Кто я? Где я? Почему эта точка на потолке движется на меня? Мышцы расслаблены и пытаются растечься по всему дивану, сквозь тело иногда пробегает энергетический импульс, заставляя испытать невероятное чувство удовольствия.

Музыка долбит на всю комнату, врываясь в уши, словно толпа антилоп, спасающихся от охотящейся на них львицы. Скорость мелодии все набирает и набирает обороты - тело, лежащее на диване, пытается двигаться с ней в одном ритме, войти в резонанс. Сердце бешено стучит, но я этого не замечаю.

Толпа людей в центре комнаты движется, образуя один большой колеблющийся в одном темпе организм. Испытав очередной энергетический толчок, я поднимаюсь и бросаюсь в танец. Хотя, можно ли назвать мои неловкие движения танцем? С трудом, но сейчас это не важно, мое внутреннее чувство прекрасного, дремавшее где-то глубоко внутри, готово проснуться с новой силой. Руки текут из стороны в сторону, пытаясь попасть в невидимый ритм. Получается? Не знаю, сейчас это не играет никакой роли. Ноги вырисовывают привычные пируэты, выученные еще в детстве у героя одного из модных в то время фильмов.

Голова находится в безбрежном тумане, хочется закричать, хотя может быть я уже кричу - не знаю, время стоит на месте. Где-то на краю сознания я вижу девушку лет тридцати, по-моему, нас познакомили в начале вечеринки. Ее зовут Юкки, блондинка с длинными волосами, красиво стекающими по ее плечам. Я медленно подплываю к ней, говорю, что у нее чудесное платье, затем продолжаю нести какую-то чушь про вечеринку. Она улыбается, задорно смеется и тянется ко мне. В какой-то момент ее тело начинает двигаться в ритм музыки. Она зовет меня, делая приглашающий жест рукой и в тоже время выписывая соблазнительные движения ногами. Мы танцуем, ее тело обжигает мои руки. Мы начинаем целоваться, затем валимся на диван, стоящий в углу комнаты. Любое соприкосновение наших тел доставляет мне неизмеримое удовольствие.

Кто-то говорит, что наркотики высасывают удовольствие из твоей последующей жизни, что несомненно является правдой. Несколько часов своей жизни ты общаешься с окружающими людьми, как самыми близкими в твоей жизни, а затем начинается отходняк - депрессия, недоверие, паранойя к еще недавним собеседникам. Но вот, что я могу сказать, в обыденной жизни у меня и так постоянная депрессия от этой чертовой реальности, и я стараюсь пользоваться любой возможностью окунуться в этот мир наслаждения, необдуманного веселья с этими едва знакомыми мне людьми.

Я лежу на спине, дыша, прерываясь на так необходимые мне вдохи воздуха, голова горит огнем, пот течет по всему телу - все это, легкие последствия тяжелых наркотиков. Пытаюсь насладиться последними часами действия таблетки - слиться с музыкой воедино, хах, жалкая мечта наркомана.

Внезапно мои мысли прерывает вибрация моего эксифона. С трудом концентрируя взгляд на руке, всматриваюсь несколько секунд в надпись, наконец, начинаю что-то различать - экстренный вызов. С трудом поднимаясь на ноги, подмигиваю Юкки, лежащей в легком трансе неподалеку на диване. Еле передвигая ноги, движусь в сторону выхода из квартиры, на ходу роюсь у себя в карманах и достаю синюю таблетку. Ловко подкидываю ее большим пальцем и ловлю на язык, невкусная кругляшка начинает шипеть и быстро растворяется - реальность приобретает прежние краски. Я возвращаюсь в реальный мир.

Перед выходом из квартиры, делаю прощальный жест Мерку, позвавшему меня сегодня на вечеринку - "мертвое тело" валяется в темном углу, уставившись в потолок.

Оказавшись на площадке, я вызываю лифт и нажимаю кнопку звонка на руке. Подождав несколько секунд, экси показывает изображение моего сердитого босса.

- Джон, почему так долго? - сердитый тон начальника мне сразу не понравился, это означает только одно - дело срочное.

- Отдыхал, босс. Я так понимаю, что мне надо сразу направляться в центр?

Глубоко вздохнув, я приготовился к ответу - ехать никуда не хотелось.

- Да, выезжай. Жду тебя через тридцать минут, - на секунду лицо командира смягчилось, и он продолжил, - Извини, что во внеурочное время, но дело не терпит отлагательств.

- Конечно, я все понимаю. Сейчас, буду, - на этой фразе экран погас. Тяжело вздохнув, я облокотился на стенку лифта - работать в субботу ночью ни капельки не хотелось. Голова все еще кружилась после бурного вечера, и быстрый спуск кабины ей ни капельки не помогал. Спуститься с сорок шестого этажа занимает некоторое время, поэтому мой взгляд успел зацепиться за стройно вырезанные на углу двери слова, название какой-то новоявленной группы "Кислотные хомячки". Название мне понравилось, что доказывала появившаяся на лице улыбка.

Дав голосовую команду экси на вызов машины, быстренько забиваю начальное и конечное положение поездки. У меня еще есть несколько минут. Проходя через холл, бросаю быстрый взгляд на нескольких сторожевых роботов, стоящих в углу - издержки профессии. Модель К46, такие бы меня уделали, даже если бы я был в хорошей форме. Не то, чтобы я был фанатом теории восстания машин, но, думается мне, что если меня когда-нибудь и убьют, то это будет по вине компьютера. Хотя, возможно, что это сделает и другой агент - я ведь сегодня уже что-то говорил о паранойе?

Выйдя из здания, я поднял голову и взглянул вверх, небо горело серым цветом, молнии пронизывали весь небосвод. Красивое зрелище меня немного отвлекло, и я не сразу заметил, подходящего ко мне бродягу. Высокий скрюченный пополам мужчина в запачканном грязью пальто брел ко мне неуверенной походкой, что-то бормоча себе под нос и дрожавшей рукой протягивая мне миску с подаянием - убогое зрелище. Окинув его оценивающим взглядом, задержавшись немного на его чистых ступнях, я просунул руку за пояс, в кобуру, достал лазерный пистолет и направил его старику в лоб. Не дрогнув, палец давит на курок и пучок электромагнитного излучения летит в старика. Луч света оставляет круглую дырку во лбу незнакомца, затем голограмма начинает мерцать и рассеивается - краем глаза замечаю, как несколько ребят прячутся в окне соседнего дома. Чертовы подростки со своими игрушками, ненавижу детей.

Достаю сигарету из пачки, подношу ко рту и затягиваюсь. Мрак! Никотиновые палочки преследуют меня уже второй год. Быстрее я сдохну, чем их запас у меня закончится. Проклятый мир, в котором их изобрели - мне пришлось жить там по заданию целых два года. Сигареты хоть как-то скрашивали мое одиночество. Меня передергивает каждый раз, когда я вспоминаю то убожество, в окружении которого мне пришлось жить - тупые вьючные животные, тянущие свою бессмысленную лямку бытия, постоянно снующие туда-сюда.

Печальные воспоминания прервались каким-то шумом: наверху загрохотал шум двигателя. Поднимаю уставшие глаза - чертов автомобиль летит прямо на меня. Болван! Делаю рывок вперед, от резкого движения в глазах помутилось настолько, что меня пошатнуло в сторону и чуть не вырвало на тротуар. Сую руку в карман и глотаю очередную таблетку - становится легче. Возле меня опускается красный пикап с огромным генератором в кузове. Горящий двигатель освещает всю улицу, щурясь, уверенной походкой иду к нему, такие машины не встретишь у обычных таксистов.

Открываю дверцу машины и вижу улыбающуюся морду толстяка Бобби, глаза блестят, улыбка до самых ушей, а взгляд такой, как будто продаст родную мать за пятак - что, возможно, он уже и сделал. Сажусь на переднее сидение. Хлопаю весельчака по потной руке, глубоко внутри сотрясаясь от презрения. Но что поделать, надо проявлять уважение к водителю главы крупнейшей мафиозной группировки, тем более, когда он лично за тобой заезжает по старой дружбе.

- Как дела, Бобби? Остальных жителей города ты тоже пытаешься давить по возможности? - натягиваю самую лучезарную улыбку из всех возможных - годы тренировок не проходят зря. Толстяк ведется и хлопает огромной ладошкой по своему надутому пузу.

- Решил проверить твою реакцию, а то жирком еще заплывешь, - пропитое лицо бывалого товарища озаряет улыбка. - А вообще, как увидел, что тебе нужно такси, сразу решил, надо подвести старину Джонни, - содрогаясь от хохота, он резко крутанул руль, вводя машину в поворот.

- Ты спешишь? - увидев мой кивок, Боб, похоже, расстроился. - Жаль, я думал, посидим в баре, как в старые добрые времена.

- Помнишь, как мы зависали в "Клыке Мантикоры", а тот раз, когда к нам подвалили два бугая, - Бобби изобразил подошедших к нам охранников, надув щеки. Я вспомнил.

Улыбнувшись, понимаю, что немного скучаю по этому придурку. Даже стало немного жаль, что судьба разделила нас, не оставив никакого шанса на былую дружбу. Хотя кого я обманываю?

- Как же, нас тогда отдубасили, - залихватски смеясь, толстяк продолжал крутить руль.

Несясь по городу, время летит незаметно. Все вокруг сливается в одно серое пятно, и ты становишься частью этого сумрачного тумана.

- Спасибо, что подвез. Буду должен, - пробормотал я, вылезая из машины.

- Да не за что, дружище. Удачи, - пожав на прощание руку, я двинулся в сторону неприметного серого здания, стоящего особняком в окружении десятка деревьев. Кто-бы взглянув на это старье, поверил, что это здание Бюро межпространственной безопасности, организации, чьи обязанности и возможности уходят корнями в другие измерения, миры и пространства. Хотя, кого волнует внешний вид, когда это касается не девушек? Правильно, никого.

Войдя в парадную дверь, ощущаю на себе процесс сканирования, жду несколько секунд и иду дальше. Киваю старику за стойкой, он строгим взглядом провожает меня до поворота. Не уверен, какую именно функцию это существо здесь выполняет, но я искренне сочувствую тому, кто попытается суда пробраться без его ведома. Видал я подобных монстров в одном из миров, правда, тогда они были без человеческого обличья, их не берет почти никакое оружие, а в скорости и реакции им нет равных. Я еле удрал тогда на космическом штурмовике.

Единственный длинный коридор тянется несколько десятков метров, выводя меня к лифту. Прислонив руку к панели управления, вхожу в открывающуюся дверь. Кабина несется вниз с огромной скоростью. Насколько я знаю, офис находится на глубине пяти с половиной километров. Давным-давно, это было необходимостью для работы ускорителя, сейчас же является лишь данью традиции. Спуск является тем ещё мучением для любого неподготовленного человека, по окончании поездки ощущаешь себя просто вдавленным в пол. Включаю музыку в наушниках - это немного помогает расслабиться.

Выдержав в очередной раз это чертово испытание для своего желудка, я с гордым видом вываливаюсь из лифта. Оглядывая огромный зал, простирающийся на несколько километров, ощущаю себя, как блудный сын, вернувшийся домой.

- Ха-ха, - мне не хватала этого ощущения всеобщего ажиотажа, по крайней мере эти люди работают над чем-то хоть немного важным.

Иду вперед, делаю приветственный жест ребятам, стоящим у информационного табло. Вдалеке виднеется пограничная зона внешнего контроля, пространство там рябит электрическими разрядами. Похоже, скоро в наш скромный мир кто-то пожалует, улыбнувшись, шагаю дальше. Надо мной проносится тень Энди, шестиметрового стального великана, нашедшего в нашем мире политическое убежище несколько лет назад.

- Привет, Энди, я гляжу, ты еще не научился надевать трусы? - кричу я, закинув голову назад. В ответ слышу лишь прерывчатое рычание, я не очень-то хорошо знаю тифтонское наречие, но, по-моему, он сказал что-то обидное про мою маму. Когда-нибудь эта тупая задница выучит наш язык и сможет жить на поверхности. Хотя очевидно, что пребывание в нашей штаб-квартире его ни капельки не стесняет, здесь он, по крайней мере, работает помощником техника в ангаре.

Подходя к кабинету босса, я вижу непривычное движение за затемненными окнами. Черт, а я так хотел расправиться с этим делом побыстрее. Голова снова заныла, чертова мигрень, вздохнув, я открываю дверь.

- Что вы переживаете? Обычное дело, да, немного странное, но не более того. Я считаю, что Джон с этим легко справится, - улыбнувшись, я призадумался, интересно с чем это я должен там легко справиться - уверенность начальника в моих силах меня приободрила.

В кабинете находился Эрл Крейк, мой босс и, собственно, начальник нашего бюро. Рядом с ним стояла краснолицая женщина, насколько я знаю, начальница исследовательского отдела - большая шишка. Чуть позади нее стоял одетый в полу-боевой экзоскелет телохранитель. Окинув его оценивающим взглядом, я потерял к нему интерес - бесполезные значки с отличием, висевшие у него на груди в сочетании с неаккуратно торчащим генератором из-за спины, вызывали у меня лишь пренебрежительную улыбку.

Чуть в стороне сидит начальник службы безопасности Брюс Хоун, хмурый мужик с растрепанными волосами, но, как всегда, в стильном черном костюме. Иногда мне приходит в голову мысль, что он специально дома стоит перед зеркалом пол часа, укладывая волосы так, чтобы они неряшливо торчали во все стороны. Рядом с ним по стойке смирно стоит незнакомый мне молодой парень лет двадцати с кудрявыми волосами. В элегантном костюме, не шевелясь, лишь бегая глазами из стороны в сторону - что-то мне подсказывает, что я знаю, зачем его сюда привели.

- Джон, наконец-то, мы тебя заждались, - я перевожу взгляд снова на шефа. - Знакомься, это мадам Киро, она представитель Ми112.

Улыбнувшись, я жму протянутую руку.

- Приятно познакомиться, наслышана о вас, - сверкая улыкой, она продолжила. - Дело в том, что мы засекли странную активность в одном из близлежащих к нам миров. Как предполагается, один из незарегистрированных древних артефактов внезапно активировался. Cложность в том, что он быстро набирает мощность. С такой скоростью в скором времени он будет представлять угрозу даже в масштабе других миров.

Я вздохнул, это крайне несвойственно для таких вещей. Не удивительно, что все так разволновались.

- Некоторые осложнения вызывает то, что нам мало, что известно об этом мире, - проклятье, когда так говорят, это означает, что вообще ничего не известно. - Но Эрл утверждает, что для его ребят это сущие пустяки, - женщина бросает буравящий взгляд в

- Ты уже, наверное, понял - дело срочное, так что отправка незамедлительная, - голос начальника звучит как скала, я перевожу взгляд на паренька. Капитан кладет руку на стол, делая вид, что об этом, он как-то случайно забыл упомянуть. Конечно, так я тебе и поверил, старый пройдоха - знает, ведь, что я ненавижу работать с новичками.