Читаем Ходок - 16 онлайн бесплатно
Ходок - 16
Никуда Денису с Батрана не деться. Дверь не найти, да и больно уж хорошо под боком у трех красавиц, а может наоборот — хорошо под боком, да и дверь не найти.
Серия: Ходок
Фантастика / Фэнтези
Обратная дорога прошла на удивление спокойно, без приключений, на которые так горазда была судьба, щедрой рукой рассыпая их на жизненном пути старшего помощника. Правда случилась парочка эпизодов, выбивавшихся из привычного ряда событий, но для того, чтобы назвать их приключениями надо было обладать большой, если не сказать — неуемной фантазией.
Первый эпизод, который с натяжкой можно было бы назвать приключением, случился на борту небольшой фелюки «Летучая рыба», которая должна была доставить четверых искателей Силы, трое из которых ее получили, и их коновода Дагбьарта обратно туда, откуда начался их морской вояж. Еще двое соискателей, как мы помним, сгинули в процессе обретения Силы и никуда не возвращались, но тут уж ничего не попишешь — судьба.
Один из матросиков, то ли не знавший, что за пассажиры ступили на борт, то ли просто тупой от природы, впал в такое восхищение при виде Снежной Королевы, что не удержался и хлопнул ее по заднице. Так-то чела очень даже можно было понять — уж больно хороша была тугая и круглая попа Тарении, но непорядок! Если каждый начнет хлопать, что от задницы останется!? Денис совсем было собрался дать ему в морду, но не успел.
Глаза Тарении, погасшие минут через пять после того, как они у нее загорелись на альпийской лужайке и с тех пор больше не горевшие, зажглись снова. В тот же миг рядом с ней возник вихрь, который поднял незадачливого моремана метра на три над палубой, а затем шмякнул об нее с ускорением, значительно превышающим величину ускорения свободного падения. Так что мало моряку не показалось — растекся по палубе, как жаба, переходившая МКАД в неположенном месте.
Затем Снежная Королева медленно обвела своим горящим взглядом команду «Летучей рыбы», застывшую словно терракотовая армия императора Цинь Шихуанди и с этого момента со стороны матросов не было не то, что поползновений к оскорблению действием бедной беззащитной девушки — они смотреть в ее сторону боялись. Больше ничего, заслуживающего внимания, кроме еще одного конфликтного эпизода, за время обратной дороги не произошло.
Началом ему послужили злые многообещающие взгляды, которые время от времени бросал на старшего помощника прыщавый Ихфартан, видимо возомнивший, что получив Силу Огня, сможет рассчитаться со своим обидчиком, коим по глупости полагал Дениса. Старший помощник, со своей стороны, никакого внимания на эти действия не обращал, что возбуждало клеврета Хасарета (практически стихи!), еще больше.
Правда, один раз Денис, погруженный в свои невеселые раздумья о том, кто виноват и что делать, а так же о том, кто ответит за все, поднял взгляд на прыщавого, который в этот момент грозно на него смотрел и видимо тот, что-то уразумел — типа, что не надо дергать тигра за усы, если не уверен, что клетка закрыта, после чего прекратил свою порочную практику.
Кроме прыщавого Слышащего… ну, максимум — Чувствующего Огонь Ихфартана (по нормальной классификации младшего медного и медного Искусника), не сводила со старшего помощника глаз еще и дурнушка Айзиряк. Только в отличие от прыщавого огневика, будущее светило местной медицины смотрело на Дениса с зашкаливающей любовью и обожанием, заставляя хмуриться Тарению.
«А ты время зря не теряешь, — ухмыльнулся внутренний голос: — Еще одной поклонницей обзавелся…»
«Это точно, — согласился старший помощник. — Я, как Стас Михайлов на концерте в Урюпинске — бабы текут, мужики плачут!»
«А чего плачут-то!?!» — изумился голос.
«Течь не могут, вот и плачут!» — встречно ухмыльнулся носитель. Голос помолчал несколько секунд, переваривая неожиданную информацию, а затем вернулся к основной теме:
«Только больно уж страшненькая…» — фальшиво посочувствовал девушке внутренний голос.
«И чё? — мысленно пожал плечами Денис. — Она же целителем будет, а они в первую очередь над собой работают. Лет через десять, а может и раньше, красоткой станет, как Кира, Тира и Лира!»
«Уверен?» — засомневался голос.
«Абсолютно, — у старшего помощника не было и тени сомнения. — Предложи любой женщине способ превратиться из дурнушки в красавицу — она горы сроет и моря засыпет. Причем, вручную!» — немного подумав добавил Денис.
«И будет у тебя еще одна знакомая целительница, — вкрадчиво продолжил голос. — Обязанная тебе женским счастьем. А это дорогого стоит! Вот значит, зачем ты ей денег дал! Меркантильный ты наш!»
«Окстись, поганец! — прибалдел от инсинуаций паршивца старший помощник. — Я от чистого сердца помог!»
«Точно!?!» — строго вопросил голос.
«Вот те крест!»
«Ну-у… значит получишь незапланированный прибыток!» — констатировал голос.
«До его получения еще дожить надо…» — невесело ухмыльнулся Денис.
Большую часть морского круиза старший помощник бездумно пялился в морскую даль, будто пытаясь что-то там разглядеть, на самом же деле он просто не хотел видеть счастливые лица «товарищей по счастью», которым удача улыбнулась, в отличие от него. Черной завистью, с пожеланием разнообразных мук и лишений, начиная с болезни Паркинсона и заканчивая падучей, он коллегам не желал, но и никакой радости за них не испытывал.
Про отношение к нему Айзиряк и Ихфартана уже было сказано, а Тарения, как чувствовал Денис, искренне ему сочувствовала и переживала за его фиаско, но с утешениями не лезла, а молча держалась поблизости, оказывая моральную поддержку, за что старший помощник был ей очень благодарен. Имеется в виду, что он был благодарен не за моральную поддержку, а за то, что не лезла с утешениями, в коих Денис не нуждался.
Старший помощник сразу, еще на альпийской лужайке, проанализировал все, что с ним произошло и пришел к выводу, что винить себя ему не в чем. Имбах предупредил, чтобы он не использовал свои «куцые умения» при поиске места силы — он и не использовал. Денис их не использовал и потом, когда на него накинулись змеи и зомбаки — в состояние фар-и-хлайн его выбило без малейших поползновений с его стороны — старший помощник до конца ждал, что Сила вот-вот инициируется, а она так и не инициировалась, а жрали и жалили его все это время не по-детски! А он терпел.
Есть множество людей, которые любой жизненный провал: заваленный экзамен, отказ любимой девушки в немедленной близости на кухне в квартире ее родителей на дне рождения ее же дедушки, отказ двигателя, отказ системы ABS и все такое прочее, воспринимают, как трагедию и переживают ее вновь и вновь, непрерывно теребя в памяти, словно больной зуб языком, испытывая при этом моральные страдания.
Что можно про них сказать? — только одно — несчастные люди. К счастью, Денис к таким людям не относился. А относился он к людям, которые вместо того, чтобы бить себя ушами по щекам, размазывая слезы и сопли по небритым мордасам, скрупулезно анализируют провальную ситуацию, выявляют свои ошибки, если они были и забывают про неудачу, выбрасывая ее из головы. А вот про ошибки помнят, чтобы не допускать их впредь.
Так что никаких претензий к себе Денис не предъявлял. По всему выходило, что голос был прав — если у человека нет таланта к пению, так ты его хоть на ленточки режь, а арию варяжского гостя из оперы «Садко» он так и не исполнит. В лучшем случае — «Рамамбу Хару Мамбуру», да и то не факт. Так что, всю обратную дорогу старший помощник предавался не самобичеванию и бесплодному индульгированию, так свойственному русской интеллигенции, а продуктивным размышлениям на тему, что делать дальше.
Да и то сказать — в принципе, сложившаяся ситуация, при пристальном рассмотрении, хорошо описывалась строчкой из песни Владимира Семеновича Высоцкого: «Все не так уж сумрачно вблизи!». Как ни крути, а минимальная промежуточная цель была достигнута. Ведь если вспомнить, изначально задача формулировалась так: не отбросить коньки, когда снова появится длинная рука.
А в том, что она в конце концов появится старший помощник не сомневался. С его счастьем, попасть в ситуацию, когда или рука появляется, или коньки отбрасываются — как два байта об асфальт. Обязательно такая ситуация возникнет рано, или поздно, а исходя из предыдущего опыта, скорее рано.
Минимальная промежуточная цель была достигнута путем принудительного прожига энергетических каналов. Так что, если… точнее — когда способность опять появится, представлять опасность для здоровья она больше не будет и это хорошо. А то, что не удалось решить задачу максимум — стать магом, так это не вина Дениса, а беда. Выше головы не прыгнешь. Это, что касается промежуточного финиша. Однако, главную задачу — поиск
Впрочем, не только о стратегических задачах размышлял Денис. В свое время, он, как и многие другие, с восторгом и изумлением открыл для себя Карлоса Кастанеду. На фоне серой и унылой действительности девяностых (имеется в виду жизнь подавляющего числа нормальных людей, а политиков, бандитов и иже с ними мы в рассмотрение не берем), учение дона Хуана было, как яркая, сверкающая огнями новогодняя елка, торчащая посреди заброшенного осеннего пустыря. Почему осеннего? — а потому что в это время года пустырь выглядит наиболее неприглядно. Весной и летом какая-никакая травка пробивается, зимой вся грязь и гадость снежком задрапирована, а вот осенью осклизлые просторы из говна и глины предстают во всей своей красе.
С тех пор прошло очень много времени, пыл неофита поугас, да и жизнь столкнула с такими вещами, что куда там Карлосу и его учителю — Денис сам жил, как в фантастическом романе и неудержимый информационный поток, непрерывно поступающий в голову, мог бы вымести оттуда все воспоминания о первой жизни, но кое-что в памяти застряло.
В частности, в голове старшего помощника осталось туманное воспоминание, что будто бы дон Хуан, как-то проговорился Карлосу, что земной человек может
Так вот, возвращаясь к нашим баранам, надо сказать, что старший помощник не то чтобы ломал голову, но все же достаточно напряженно думал о том, что именно произошло с ним и остальными соискателями на альпийской лужайке. С одной стороны, Имбах мог быть просто сильным менталистом (это не считая того, что он еще и Хозяин Огня, так что слово «просто» надо воспринимать в правильном контексте) и все приключения на заброшенном кладбище проходили только в голове Дениса — МАТРИЦА в чистом виде, однако с другой стороны, Имбах мог нанести
«Вряд ли другой мир…» — внезапно дал о себе знать внутренний голос.
«Почему?» — снисходительно отозвался старший помощник. Он не отказывал голосу в логическом складе ума, но искренне полагал, что если бы были какие-то зацепки, позволяющие прийти к определенности в выборе одной из двух гипотез, то он бы нашел их первым. Вот такой вот, не побоимся этого слова бытовой шовинизм. С другой стороны, хорошо еще, что не харассмент.
«Кресты!» — лаконично пояснил голос, причем таким тоном, что носитель на секунду засомневался в своем интеллектуальном превосходстве, но все же быстро взял себя в руки и уточнил:
«Что `КРЕСТЫ'?» — осторожно полюбопытствовал он таким тоном, каким взрослые говорят с маленькими детьми, несущими околесицу.
«Кладбище в другом мире с земными крестами?» — насмешливо протянул голос и Денис почувствовал то, что могли бы почувствовать игроки «Реала», проиграв «Арсеналу», причем тульскому, а не лондонскому, да еще на своем поле в Мадриде, а именно — смущение. Это грубо говоря. А мягко говоря — лохами и конями педальными почувствовали бы себя игроки королевского клуба, так же, как почувствовал себя старший помощник.
Однако красная Пчела без боя не сдается и изощренный во всякой казуистике, софистике и крючкотворстве мозг Дениса принялся изыскивать контраргументы, призванные сокрушить несокрушимое, а именно — железобетонные аргументы внутреннего голоса относительно метода воздействия Имбаха на старшего помощника. И таки нашел!
«То есть, ты уверен, — вкрадчиво поинтересовался Денис, — что было именно ментальное и только ментальное воздействие?»
«А ты нет?» — со смешком отреагировал внутренний голос, уверенный в неуязвимости своей позиции.
«А зачем тогда Имбах нас
