Читаем Изменчивый мир (СИ) онлайн бесплатно

В Королевском замке Анеза проходило очередное совещание. В великолепном зале в серых и синих тонах последние несколько минут тишину нарушал только шелест бумаги. Собравшиеся люди склонились над последними правками плана, быстро пробегая глазами основные пункты.

– Ваше Величество, вы уверены? – спросил командующий восточной армии.

– Всецело, – серьёзно ответил мужчина лет пятидесяти, обладавший цепким взглядом. – Победит нанёсши сокрушительный удар. Распылять силы не выход, а затяжная война будет для нас более тяжёлой.

– Но…

– Я принял решение, – отрезал он. Человек привык держать контроль в своих руках, а теперь, без Митиаса, они были развязаны.

– Как пожелаете. Нужно лишь обеспечить необходимую концентрацию сил и технику. Это займёт немного времени.

– И не только концентрацию. Они ослабили границу с Валасом, можно попытаться этим воспользоваться и недавние события подкинули идею, однако… – он посмотрел на нового ответственного за внутреннею безопасность, заставив его напрячься. – Запомни. Недопустима ситуация, когда один разведчик, даже не способный на иллюзию, проникает на базу и выкрадывает секретные сведения. Ещё более недопустимо пытаться это утаить в надежде поймать беглеца или надеясь на его смерть, из-за чего не просто рушится весь план, на проработку которого затрачены огромные ресурсы, но ещё и устранены все агенты. Предание рода забвению – это ещё слишком мягкое наказание за подобную промашку твоего предшественника.

– Ваше Высочество, я не подведу Вас столь глупым образом, – ответил король. Отныне мы значительно усиливаем внутреннюю воздушную безопасность и поисковые системы. Придётся перенаправить часто ресурсов.

Он не стал комментировать то, что столь слабая внутренняя безопасность была результатом его приказов. Разведка и он сам были уверены, что соседи прекратили внешнюю деятельность, а потому безопасность секретных объектов оказалась до ужаса слабой. Но теперь любой проникший на территорию будет исключительно сильно рисковать.

– Ваше Величество, позвольте поднять вопрос относительно ещё одно внутренней проблемы. Среди народа начинаются волнения, люди вынуждены были переживать холодные месяцы в крайне суровых условиях. Зафиксировано множество смертей в северных регионах, – начал другой человек.

– Старая цивилизация изнежила людей… – почти с отвращением проговорил Король.

– В отсутствии близлежащих лесов в тех регионах, без достаточных поставок и из-за мобилизации магов, обогрев помещений, не говоря о воде и горячей пище, действительно стал для многих проблемой. Люди попросту замерзали в своих домах, – заметил советник.

– Не смей говорить со мной как с недалёким дураком, – с угрозой ответил Король. – Я не мои нерадивые сыновья. Люди должны понимать тяготы военного времени после перенесённого удара, или они недостойны покровительства Господина. Однако мотивировать их действительно стоит. В ближайшее время мы получим территории Федерации Дион, как раз начинается тёплый сезон. А когда подготовка завершится, и мы нанесём сокрушительный удар, я дам вдохновляющую речь. Пока люди не забыли о нас, погружённых в работу на их благо.

– Конечно, Ваше Величество. – Покорно ответил собеседник.

Обсуждение деталей смелого плана продолжалось. Нанести сильный удар Империи Ришар не удалось – те умудрились незаметно заслать разведчика, который удачно украл секретные сведения и сбежал. Череда диверсий провалилась, однако это не могло остановить войну. Не важно направляет ли их Митиас словами или лишь молча ожидает – они знали, что от них требуется. Кроме того, актуальный вопрос более плодородных земель стал острее в условиях нового мира.

***

В бывшей Империи Сидари ситуация развивалась несколько иначе. Несколько снежных эльфов покадило свой дом. Семьи концентрировались из-за опасности преступности и попросту холодов.

– А ну вернитесь! Я не разрешал вам уходить! – крикнул мужчина в спину своим сыновьям, уходящим к кое-как собранному транспорту, стоящему на покрытой подтаявшем льдом дороге. Чистить их от снега было сложно, ещё одна причина концентрации населения.

– Мы всё решили, – обернулся один. Большая сумка сильно оттягивала его плечо, но это было мелочью на фоне груза их поступка. – И ты давно не можешь нам приказывать. Мы сами можем за себя решать.

– К людишкам?! Подумай головой, куда ты собираешься?! Ты придёшь Господина, – взревел отец, но получил два равнодушных взгляда, в которых была печаль и едва сдерживаемая нервозность.

– Ты хочешь расстаться так? Хорошо. А Бронт мёртв. Это уже земли Танис. Я просто переезжаю, – ответил он.

– Побойся его кары! – теперь вспылила мать. – Вы так легко подались пропаганде Ришара, поверить не могу! И за что?

– Некому нас карать. Можете прозябать тут и надеется, что в следующем году еды хватит, ведь запасов больше нет. А нам нужно доучиться. И мы можем сделать это только там. – Раздражённо ответил один из сыновей.

– Мы здесь не станем хорошими магами и попросту не переживём следующую зиму, – ответил другой. – Можете оставаться здесь, раз ваши умы заледенели настолько, что за всё это время вы не смогли принять правду.

Они пошли к ожидавшей их машине с единомышленниками. Собрали кое-как вместе и ждали, когда дороги более–менее оттают. Расставание оказалось плохим, чего они и боялись, но остановить не могли.

Кто-то смог принять реальность и даже тяжкую судьбу беженцев. Другие готовы к неизбежному расколу, но не могли покинуть насиженные места. Третьи не желали признавать произошедшее и отчаянно надеялись собрать осколки Империи, вот только это казалось невозможным при тех противоречиях, что возникли между князьями.

Кто-то справлялся с восстановлением лучше и поддерживал порядок и восстанавливал земли, а где-то случился огромный отток граждан и власть почти рухнула. Империя Ришар готова была принимать беженцев, ведь рабочая сила всегда нужна, однако принимала эльфов ограниченно и очень осторожно. Были и голоса за попытку отвоевать территории, однако почти все князья, владевшие приграничными территориями, сошлись на том, что лучше сотрудничать, иначе каток военной силы уцелевшей страны смёл бы их всех.

Но и на сближение идти было проблематично, особенно на интеграцию, прежде всего из-за аристократии, что потеряла бы свой статус. Сложная ситуация требовала решения до следующих холодов.

Неспешным шагом дошла до знакомого здания, поднялась на девятый этаж. Замок открылся. Я дома. Интересно живёт ли ещё тут Коллисто или уехала, едва новости пришли?

Так или иначе, лёгким усилием магии включила светляка и поплелась в ванную, на ходу скидывая рюкзак.

Требовалось освежиться и наконец-то помыться тёплой водой с мылом. Целиком, в безопасном месте. Это, оказывается, очень ценно.

Я заодно застирала всю одежду, что хоть и была гидрофобной, но не полностью устойчивой к загрязнению. Обычная зеленоватая рубашка так вообще откровенно пованивала. Она была обычной и нормально постирать ни разу не смогла. Да и она осталась дырявая, с кровавыми пятнами и заношенная. Уже тряпка, не более.

На штанах и куртке грубы швы, сделанные тем эльфом… эксперт в ателье с нужной квалификацией сможет переделать красиво, чтобы стала как новая. Да и ботинки требовали проветривания.

В итоге первый час провела стирая всю одежду и начищаясь сама.. Было приятно осознавать, что возвращаюсь к цивилизации. После перекусила тем, что осталась от походных припасов… а на кухне тоже была еда. Но не знаю насколько свежая. Так или иначе, Коллисто придёт только вечером… если вообще придёт.

Перепроверила заначку – тайник с огромными сапфирами и оставшимися деньгами на месте. Кстати, надо забрать стипендию и пусть попробуют сказать, что раз временно отсутствовала, то не положено.

Нужды выходить из дома не было, сил тащиться в ателье пока попросту не было, а потому прыгнула на мягкую кровать и долго наслаждалась покоем. После двух недель, когда самой мягкой постелью была поросшая травой земля, это казалось блаженством.

Не знаю, сколько провела в полудрёме, но дневной сон не шёл, а потом переоделась в простенькую не зачарованную одежду, свернула постиранный комплект в верно послуживший мне рюкзак и забрала кошелёк. Отнесла дорогой костюм туда, где купила, чтобы исправили кустарные швы и небольшие дырочки, оставшиеся от шрапнели, которой хватило скорости, чтобы повредить необычную ткань, но не пробить насквозь.

А на обратном пути купила себе немного сладкого, уж очень не хватало иногда. И съела всё по дороге домой, где снова улеглась в кровать. Сон всё же догнал, ночью, как и дни до того, не хватало.

Очнулась далеко за полдень и, устроив себе простенький поздний обед, открыла слегка помятые и повреждённые тетради, что носила с собой. Почти не открывала, но выкинуть слишком жалко, а они не тяжёлые. Прогнала себя по всем известным мне заклинаниям, убедившись, что память не подводит. А потом снова села за изменение и базу артефакторики. Отдых – отдыхом, а мне скучно. Кроме того, тема оказалась очень даже интересной. Гнать куда-то смысла более не было, но и отставать я не собиралась.

Наконец, впервые за долго время, ушла в тренировку контроля чистой маны на пределе, полностью отключаясь от реальности. У меня вполне неплохой уровень по меркам старшекурсника на военной кафедре, но совершенно неприемлемый для профессионалов своего дела, которых я хочу догнать.

За этим занятием меня и застала Коллисто.

– Терминус! Ты жива! Я каждый день сюда приходила! – прыгнула ко мне красивая черноволосая девушка, едва затормозив перед креслом.

– Ага. Не досталась тебе бесплатная хорошая квартирка, пока никто жилплощади не хватился, да? – улыбнулась я, а она аж надулась.

– Да ну тебя. Ты где так долго пропадала? – спросила она. – Я знала что ты жива. Не верила, что тебя могли убить. И даже знала, что застану тебя тут за магией!

– По Федерации Дион и Королевству Анез гуляла, – усмехнулась я, оценивая реакцию. Не поверила, конечно.

– Серьёзно. Где? Только не говорили, что в плен попала? И откуда столько маны?

– Ну так, плюс два честно спёртых у варантов Истока, – ещё шире улыбнулась я. Реакция всё же забавная, помесь скепсиса, неверия и «да ладно? Ведь не врёт же она». Я в очередной раз пересказала историю. – Так что да, теперь я маг шторма с тремя Истоками! И если мою просьбу о награде удовлетворят, то ещё и маг солнца!

– Кажется моё уважение к тебе ещё выросло. Я бы сдалась, вероятно ещё на первой границе, хотя может и раньше. Не найдя такой хороший транспорт, – вздохнула она и встала из-за стола, –Наверное соскучилась по хорошей еде? Давай что-то сделаю.

– Спасибо, если не затруднит. Не была уверена, что ты придёшь, а сама ушла в тренировки. Всё же силы ещё мало, – сказала я.

– Брось, сейчас сделаю.

Я получила вкуснейший горячий ужин. Не подогретый магий сухпаек и не жаренное на костре мясо диких животных, а полноценный горячий ужин. Ещё одна приятная вещь. Мы говорили допоздна, ведь Коллисто хотела всё знать. Только напоминание, что завтра нам обеим в Институт отправило её спать.

Зато весь завтрак и путь туда прошёл за разговорами. Ожидаемо, меня считали мёртвой, но как и сказал Алекс, никто не говорил, что меня, мол, отчислили. Смогла поговорить с невероятно удивлёнными Николасом и Фолдуином, пока не началось занятие.

– Терминус, – сказал профессор Дэкстер.

– Да, профессор?

– Завтра оденься получше. Церемония награждения. У нас сейчас основы методов сокрытия. Думаю, тебе пригодятся.

Я привычно запустила магию тени.

– Уровень достаточен, профессор?

– Хочешь перевод на в-3? – ровно спросил он. – Не дотягивает до студентов высокого уровня там, зато скорость активации и стабильность впечатляет.

– Почти две недели непрерывной отработки и ещё теневой Исток прибавился, – согласилась я с его намёком на оценку уровня.

– Хорошо, сейчас выдам задание остальным, подходи ко мне, пробежимся по остальным темам. Определим, где у тебя пробелы, – сказала Дэкстер. Вот и отлично.

Он раздал другим материалы, и немного объяснял то, что я и так знала.

А потом уже я сама подошла и села на стульчик около его стола. Дэкстер начал расспрашивать меня по списку тем. Много чего успела выучить и отработать раньше, вроде многопоточных продвинутых щитов. Был пробел в понимании артефактов, что я и сама собиралась устранить и одна интересная тренировка контроля чистой маны на мультизадачность, когда требовалось держать одновременно несколько сложных разнотипных плетений.

Вот и всё. За это время не многое успели – больше отрабатывали старый материал. Были, конечно и такие вещи, как обычная магия разведки, которая магу души моего уровня попросту не нужна, мои приёмы дают более чёткие отклики поиска. А ещё рекомендация хоть как-то освоить ледяную магию, но без срочности, ведь владение на минимальном уровне всеми основными стихиями, то есть светом, огнём, льдом и тенью и спросят только в конце второго курса.

Весь урок заучивала необходимый материал. На следующем было фехтования, где я занималась с полной отдачей, убедившись в пользе ближнего боя. А во время обеда сходила за стипендией – дали без проблем. Видимо меня оперативно «восстановили, будто и не считали мёртвой». Много болтовни в обед и пошла на лекцию по специализированной теневой магии, ведь из всего направления я знала только простейшие фокусы и сокрытие ауры, но хотела научиться атакам вдаль и улучшенному сокрытию группы. Более продвинутым версиям заклинания.

Наконец общий курс. Опять теория и стрельба из магического оружия. И обещали скоро пороховым учить пользоваться.

– Терминус, я помню, как вы стреляете, можете быть свободны. Остальные, кто уверенно бьёт в десятку, тоже, – сказала профессор Гарис.

– Хм. А можно в следующий раз мне магическую винтовку с оптикой и я в подземный тир пойду? – спросила я.

– Хм… почему нет. С ними тоже будут занятия, но позже, – согласилась профессор и я покинула защищённый барьером внутренний двор с мишенями. Хотелось ещё заняться иллюзией, так что за её основы и села.

Здраво рассуждая, не быть мне теперь идеальным разведчиком-диверсантом. От меня фонит маной и полостью скрыть такой поток энергии вряд ли выйдет. Если издали от разведки спрятаться ещё можно, то вот снова проникнуть на вражескую базу будет трудно. Вблизи слишком заметно. На одной чувствительности к мане засекут, а для магов души, у меня будет видна более ярка, мощная аура. Лучшие специалисты по скрытности, это люди с небольшим резервом. Для них особого выбора нет, ведь с большой разрушительностью у них проблемы, зато в деле скрытности они лучшие.