Читаем Истинный враг онлайн бесплатно

— Корректор Август! Рад вас видеть!

— Взаимно, Арктур, взаимно. Я признаться наблюдал за тем, как ваш сектор превращается в сектор смерти. Как минимум, было любопытно, что случится с живущими у вас людьми. Вот, направил своих лучших людей. Я вижу их рядом с вами, значит вы уже прошли проверку.

— Вы как всегда, максимум подозрительности.

— А если бы я пропал на три года, сказав что уйду в Оазис, зная, чем это грозит?

Я улыбнулся.

— На самом деле, я бы скорее всего продолжал проходить Стену. Это ответ на все вопросы и в любой ситуации.

— Я скучал по этому упорству, — улыбнулся Август. — С вами было приятно иметь дело. Впрочем, Тия тоже была приятным соседом.

Девушка сняла глазастую шляпу и улыбнулась.

— Полагаю, вы здесь за тем, чтобы узнать о том, что такое Оазис? Если честно, я уже устал рассказывать эту историю.

— Думаю, вы ещё долго будете ехать вниз. Кстати, есть конкретная причина, почему такая спешка? Не лучше ли обождать финал Ивента?

— Есть предположение, что это не поможет, и за первым ивентом пойдёт второй, и так далее. Насколько хватит секторов смерти вокруг нас.

— При чём тут сектора смерти? — заинтересовался Август.

— Ох… Дело в том, что Оазис это одна большая ловушка для любопытных. В него вообще не нужно входить. Во-первых, попасть туда может тот, кого Стена сочтёт претендентом на звание бога. В финале я должен был встретиться в бою с безумным богом.

— Значит, как мы и думали, в Оазисе живут боги…

— В Оазисе должны жить боги, — я сделал акцент на слове «должны». — Если бог повержен, поздравляем, вы новый бог. Ваше место в Оазисе. Таким образом, это неразрешимая задача.

— Принцип Ивента? Это похоже на Стену…

— К сожалению, во многих секторах с высоким уровнем сложности, Оазис не только забагован, но и в прямом смысле продырявлен тварями, живущими снаружи. Путь за границей Стены невозможен. С «плохой» стороны находятся существа… — я обернулся к своим подчинённым. — Сайна, есть записи с пояснениями названий Белой?

— Конечно. Я передам информацию, — отозвалась она.

— Проблема ещё и в том, что Оазис — это ключевая точка для Системы. Раньше это был финал Стены, но сейчас боги уже не котируются. Мы встречались с тварями, о сражениях с которыми в принципе не может быть речи. Таким образом, у нас две причины повышения сложности секторов через Оазис — застрявшие там проходчики, не убившие бога-противника, и заменившие богов невозможные твари.

— Застрявшие проходчики… неужели внутри Оазиса до сих пор могут быть проходившие их и потерпевшие поражение? В каждом секторе есть такие истории. Взять хоть падение Ивана Мудреца в четырнадцатом.

— Зависит от того, нашли ли общий язык старые пленники с новыми. Нам повезло, мой «противник» понимал своё положение и сейчас состоит в Ордене.

— Как вам удалось покинуть Оазис?

— Возможно, вы уже слышали о моём новом питомце. Во многом благодаря ему, — уклончиво ответил я. — Лучше его не посещать вообще и найти путь обхода. Внутри нет ценного лута или чего-то такого. Это просто стилизованные под планы богов большие локации.

— Интересная информация… — задумался Август.

— Большинство богов там сошли с ума. Особенно с учётом, что они — не совсем боги, а отбалансированная Стеной копия.

— Даже так?

— На Стене всё, что нас окружает — точная копия чего-то. Оружие, изначальные монстры, мирные из тех, кто живёт вечно. Всё, кроме нас с вами, проходчиков и юстициаров Стены.

— Это была одна из наиболее вероятных теорий, — кивнул Август.

— Если же каким-то образом всё же покинуть Оазис, Стена впадает в бешенство и объявляет награды за голову и… отправляет за тобой Ивент.

— Значит, Ивент идёт за вами? Насколько я помню, в вашем секторе Ивент забагован и не функционирует.

— Зато в двадцать третьем всё в порядке. А потом двадцать четвёртом или ещё каком. Поэтому мне лучше скрыться от Системы поглубже внутрь Стены, или скоро здесь будет коктейль из цепей от Гонов и Ивентов ближайших секторов.

— Даже так?.. Здесь сказано, что вы похитили нечто важное для Системы, — осторожно добавил корректор Август, внимательно наблюдая за моей реакции.

Я усмехнулся.

— Да, украл, — признал я. — Познакомьтесь с Селеной Бескрайних Полей. Пленницей Оазиса.

Я бросил взгляд на богиню и та подошла ближе, отдала неизвестное ритуальное привествие своего культа.

— Добрых времён, корректор Август. Я одна из тех, кто ещё не сошёл с ума в Оазисе. Арктур спас мне жизнь,

Август понимающе кивнул.

— Это добрый поступок. Система бы хотела вернуть её назад за отдельную плату. Будьте осторожны. И большое спасибо вам за информацию. Если будет что-то необходимо, обращайтесь.

— Конечно. Есть ещё вопросы для обсуждения? — спросил я.

— Аудитор, вы ещё оговорились, о «плохой» стороне Стены. Признаться, мне стал любопытен термин. Понятно, почему вы называете её плохой, но это подразумевает, что вторая — хорошая?

— Совершенно верно. Теперь это доказанный факт, по другую сторону Стены находится… скорее всего трава. Возможно, аномалия под видом травы, но я думаю, что всё же там есть земля. Так что по ту сторону, скорее всего, действительно можно жить. К сожалению, Стена ревностно относится к тем, кто пытается туда попасть напрямую. Она не может с нами ничего сделать внутри себя, но за своими пределами, она может создавать разряды неизвестного типа, которые убивают мгновенно даже тех существ, о которых вам передаёт данные Сайна.

— Понятно… Что ж, спасибо за информацию. Откровенность за откровенность, аудитор. Признаться, я был уверен, что вы не тот, за кого себя выдаёте. Вы знаете, что за вас объявлена награда?

— Это плата за то, что я покинул Оазис, — ответил я и посмотрел в сторону мрачного Джека.

Его люди тоже были рядом. Танк-оборотень, кровожадная девица, опасный маг, сам Джек со смертоносной боевой формой. Скрипач и вторая девушка группы — вроде бы не атакующего типа, но наверняка тоже ходят в сильнейшей боевой группе семнадцатых не просто так.

— Система лично обратилась ко мне и предложила пять мифических предметов за то, что я посодействую вашей поимке или уничтожению.

— Это мало. У нас есть гораздо больше, — сказал я, мысленно готовясь к бою. Но корректор Август не зря построил сектор с лучшим уровнем жизни из известных мне мест.

— Если вы не то безумное чудовище, каким вас нарисовала Система, я не вижу причин для вражды из-за предметов. Но полагаю, я не единственный, кто получил подобное сообщение. В пятнадцатый, я слышал, тоже пришло. Но им хватило войны с нами. Не думаю, что кто-то оттуда замахнётся на вас.

— Спасибо за предупреждение. Если кому-то в голову придёт такая глупость, сперва им придётся пройти через взбесившийся двадцать третий сектор. Путь через него сейчас невозможен. А когда он будет открыт, мы скорей всего, будем уже за Оазисом. Туда никому не попасть так просто.

— Рад это слышать. В таком случае хочу пожелать вам удачи. К добру или к худу это, но вы забрались ниже, чем кто либо, о ком я слышал. Название следующего фильтра — истинный враг, если не ошибаюсь. Вы знаете, что это?

— К сожалению, нет, — покачал я головой.

— Тогда вдвойне желаю вам удачи вам и вашей команде, аудитор.

Сеанс связи завершился. Джек выглядел довольным.

Под нами показались очертания двадцатого этажа. Километр высоты. Тяжёлый строй облаков, лёгкая морось над бирюзовым морем светящихся трав в бывших владениях Мракрии.

Странное чувство, выезжать на деревянной платформе из неба, чтобы въехать под землю. На проекторах по просьбе гостей показались фрагменты воспоминаний с разными хтоническими чудовищами из-за пределов Стены.

Двадцать первый… глядя на красоты двадцатого я задумался о том, какой могла бы быть моя жизнь, если бы я прекратил спускаться. Сейчас Орден невероятно силён. У нас есть поддержка архитопов сектора. Технически я мог бы создать здесь утопию. Рай для множества жизней.

Если бы только не знать, что всё это рано или поздно закончится, и закончится ужасно.

Тия встала рядом со мной и обняла мою руку.

Двадцать пятый. Туманы и земля аномалий сменились этажом склейки, где почти всегда было пусто. Затем мы въехали в огороженный защитным заслоном колодец в сверхмиазмах. Созданная Сайной механика определила безопасный маршрут, и деревянные платформы разделились, выбирая несколько разных путей.

Мы с семнадцатыми, группа Кота и звено стрелков Лифы, новички с… а, эти наёмники всё ещё с нами.

Послышался треск. Сайна с тревогой схватилась за счётчик.

— Арк, радиация, — сообщила она.

— У нас же есть экранирование?

— Оно не рассчитано на такую силу…

— Это Гон, Арктур, — произнёс Тумор, проявляясь на стволе дерева. — Сюда идут монстры, иммунные к местным миазмам.

— Кто?

— Похожи на корвитусов, но таких мы прежде не видели. И они несут в себе заряд радиации, — пояснил Тумор. — Проскочим!

Стена задрожала. Послышался отдалённый грохот. Электрческий свет замерцал. Семнадцатые занервничали, тоже почувствовав угрозу. Затем резкий скрежет и звук ломающегося дерева.

Над нами проявилось нечто зеленоватое и угловатое, издающее нестерпимо яркое свечение, от которого болели глаза.

Семнадцатые начали переходить в боевые формы и укрываться щитами. Но я не спешил.

— Проскочим, — повторил он, и из ствола лифта в существо ударил толстый деревянный штырь. — Я же говорил. Только дерево теперь будет пьяное от лишних рентген…

Лифт застыл. Под ногами засияли руны портального круга, по стволу пробежала вспышка маны, и платформа оказалась над тридцатым. Сильно преобразившимся тридцатым, напоминающим теперь обильно цветущий тропический рай.

— Добро пожаловать, Арк! — послышался счастливый голос пушистого четырёхрукого Дмитрия. Я увидел его изображение на проекторе Сайны. Он ел картошку фри обеими парами конечностей, закинув ноги на приборную панель перед ним. — Заглянешь на чай, или тебе сразу открывать тридцать первый?

— Можешь открывать. Но остановку мы здесь сделаем, нужно высадить наших гостей. А потом да… время пришло!

Платформа замерла на уровне тридцатого этажа. Здесь нас ждал спасённый мной глазастик. Полутораметровое четырёхрукое пушистое существо.

— Ар-р-рктур-р-р-р!!! — пушистое недоразумение крепко меня обняло, затем пожало руку двумя своими и принялось прыгать на когтистых ногах. — Какое счастье, что мой спаситель тоже жив и здоров! Теперь ближайшие три дня я буду пить за твоё здоровье. Хотя я и до этого за него часто пил. Так что получается, это всё благодаря мне и моей магии.

Дмитрий хлопнул меня по плечу и растянулся в улыбке. Теперь я мог лицезреть его лично, а не на проекторе Сайны.

— Смотрю, тебя устраивает новая жизнь.

— Очень! Я могу нормально есть, пить и размножаться. Вспоминаю, что был когда-то человеком. Человеческие удовольствия… Быть человеком — круто. Быть чихаром — тоже неплохо. Быть ингибитором хаоса — так себе. Так что и спустя тысячу дней я говорю тебе спасибо за это.

— Тебе тоже найдём однажды способ вылечиться, — пообещал я.

В его структуре было странное существо, ингибитор, которое не водилось в этом секторе. Даже Серая понятия не имела, что это такое. Это была вообще неизвестная здесь цепь, о которой никто ничего не знал, даже Странник.

Ингибитор не позволял перейти ему в другую форму. Сколько бы он ни пытался вернуть человеческий вид или какой-либо ещё, он оставался монстром. Свойство постоянно возвращало его в истинную форму — глазастого пятирукого урода. Эта структура была одной из доминирующих, так что избавиться от неё было невозможно.

Благодаря коррекции, он получил расу чихар — какая-то гуманоидная, искажённая хаосом зверушка. Но проблема никуда не девалась, он не мог менять свой внешний вид. Просто теперь пребывал в облике четырёхрукого двуногого рогатого существа, напоминавшего одновременно лису, хорька, и которое было слегка антропоморфным, на границе между животным и человеком.

Но тут выбор был ограничен. Только эти существа обладали такой тесной связью с хаосом и готовностью развивать любые источники магии. В плане сухих цифр чихар был лучшим вариантом. Да и всё же лучше, чем тем глазастиком.

— Да мне и так нормально. Хотя было бы круто просто быть оборотнем. Но моя структура этого не позволит. Я тут уже изучал свои данные. И где я только в прошлой жизни эту цепь нашёл? В общем, я это, четыре руки это здорово. Не знаю, как я раньше обходился всего двумя.

— У тебя и пять было.

— Не, это другое. Там каждая лапа за своё отвечает. Очень сложное тело, я так его в совершенстве и не освоил. Чихары — топ. И работа — халява. Познаю все радости жизни. Только иногда проход открываю. Сюда, знаешь, не часто заходят. То есть заходят часто, но ниже никому не надо. Что там интересного, ниже? Только архитопы, да и те не часто. Два рейда там уже сгинуло, совсем. Это серьёзная цифра. Тумор говорит, на верхних всего один так, что б с концами. Хотя, они ж там далеко от Лифта не отходят, а у меня тут так, билет, можно сказать, в один конец. Вот и вся наука. Наверное, я что-то типа привратника, получается…

В это сложно поверить, но на самом деле это существо было сильнейшим магом сектора. Могущество Дмитрия как мага превосходило даже Наги и Мерлина. Об этом в коротком отпуске мне успела рассказать Тия. Пока глазастик блуждал по Стене, он насобирал немыслимое количество навыков, большинство из которых успел забыть.

Это тоже было свойством ингибитора хаоса, возвращающее его к осознанности и психическому состоянию глазастика. Сейчас это свойство тоже сохранялось.

— Спасибо, что подвезли, и спасибо за компанию, — подал голос Джек. Его группа приехала на конечную, дальше наши пути расходились, и он отправлялся за людьми, которые хотели переселиться к семнадцатым, под власть корректора Августа.

— И вам удачи. Повезло тем, кого вы заберёте.

— Да, ты прав, — коротко кивнул лидер группы, и мимо прошли его зловещие спутники.

Для Джека эти слова были новой вершиной теплоты и дружелюбия в наших отношениях.

— Ну что, открывай, наверное. Знаешь, что там сейчас внизу?

— Конечно же нет! — жизнерадостно объявил Дмитрий и широко улыбнулся. Почесал чёрный рог верхней левой рукой за правым свисающим вниз собачьим ухом.

— Система! Корректор и Модератор в одном лице, великолепный Дмитрий, повелевает остановить безобразия несуществующей земли! — пафосно произнёс он, затем рассмеялся, а Стена принялась исполнять его великую волю.

Бесконечная каша под нами стала замедляться. Стены и предметы превращались в другие стены с другими предметами. Вечный нескончаемый пересбор затих, и перед нами предстал итог.

Нас встретило помещение, стилизованное под цирк. Скорее всего, клоуны тоже где-то рядом. Не колодец, что плохо. Вечный пересбор захватывает два этажа, а область остановки очень ограничена, потому колодец придётся делать самим, пробивая пол.

Первая мысль — нужна линза и Альма с Селеной. Вторая, более разумная, напомнила, что для этих целей у нас есть Мерлин.

Мерлин тоже тратить ману не стал и сбросил вниз заранее заготовленные синие камни, аналог его способностей, заключённых в материю.