Читаем Искин 4 онлайн бесплатно

Правильно сказал кто-то из классиков: «Бойтесь своих желаний, они имеют свойства исполнятся». Вот и я теперь могу подписаться под каждым словом. Мечтал стать единоличным хозяином системы, исполнилось. Теперь система принадлежит мне. И не сказать, что у этого события одни только минусы. Плюсов тоже не мало. Вот только оглянувшись назад, думаешь, как же хорошо жилось раньше. Все старые проблемы кажутся несоизмеримо мелкими. Зато новые трудности представляются в воображении столь большими, что и не знаешь как подступиться к их преодолению.

Но обо всем по порядку. Сначала расскажу немного о себе. В один погожий день, решением военного руководства империи, а точнее одного из ее адмиралов флота, мое сознание переписали на искуственный носитель. Теперь для всех, кроме ограниченного круга посвященных, я всего-лишь искин с продвинутой личностной матрицей.

В империи запрещено рабство, но это юридически. Фактически же, я и есть самый настоящий раб империи. Да, раб привилегированный, сумевший за свою «карьеру» добиться того, что ему в управление отдали целую звездную систему со всеми ее планетами. Вот только статус раба с меня из-за этого никто не снял.

Обычный чиновник, в том же статусе управляющего системой, вполне может отказаться выполнить приказ, поступивший ему от имперских властей. Максимум, что он из-за этого получит — лишиться должности. Обычный бизнесмен, выкупившей у империи все права на систему, также может принять решение продать свой бизнес и перебраться в одно из соседних государств.

Могу ли не подчиниться приказу я? Конечно да, вот только после этого меня отправят в отставку крайне оригинальным образом. Имперскому чиновнику, с соответствующими полномочиями, будет достаточно одной дистанционной команды чтобы взорвать носители сознания ИИ, само-собой вместе со мной.

Могу ли я вывести капиталы в другое государство? Формально да. Вот только те же имперские чиновники, обладающие должными полномочиями, при необходимости смогут запросить себе полную копию всей моей памяти. Не трудно догадаться, что там они смогут очень легко найти все нужные номера счетов, а также пароли, для доступа к выведенным из под юрисдикции империи деньгам.

Вот и выходит, что на самом деле никаких прав у искина нет. Да и статус управляющего системой ничто иное, как бутафория. Реши кто-то обладающий полномочиями меня заменить и поставить на это место своего протеже, это у него получиться без каких-либо проблем. Ну а мне, в этом случае, нарежут новый участок для работ по развитию его на пользу империи. Возможно даже установят какую-нибудь льготу типа пониженного налогообложения на ближайшую пару сотен лет, а может как особо отличившемуся, дадут расширенный доступ к военным складам армейского резерва и позволят бесплатно забрать оттуда техники на крупную сумму.

Военные от этого не обеднеют. Ведь на складах храниться списанное оборудование, и так подлежащее продаже во вновь заселяемые империей миры или физическим и юридическим лицам, имеющим достаточный для покупки рейтинг благонадежности и гражданство империи. Что же касается налоговых льгот. Так мне и так, по факту, не запрещают воровать. Главное делать это умеренно. Все равно, наворованное будет потрачено исключительно на развитие имперских территорий. Ни виллы, ни частные яхты, ни дорогие любовницы мне, по известным причинам, не нужны.

Вот и выходит, что пока-что я всего-лишь бесправный раб. Да, раб привилегированный, обладающий значительной властью, в рамках порученного ему направления деятельности. Потому моей главной целью, как и у любого раба, является свобода. Но добиться ее крайне непросто. Для этого мне надо развить порученную систему, а точнее пару десятков систем, до такой степени, чтобы в определенный момент суметь относительно безболезненно отделиться от империи, создав новое независимое государство. При этом провести отделение так, чтобы в моем подчинении оказалось достаточное количество верных сил армии и флота, позволяющих гарантировать то, что со мной пойдут на переговоры, вместо решения ситуации силовым путем.

Еще не менее важной задачей, будет сбросить с себя поводок в виде созданного учеными программно-аппаратного комплекса, позволяющего имперским властям в любой момент дистанционной командой прекратить мое существование. В противном случае бунт закончиться толком и не начавшись.

Незаметно, за текущими делами, прошло около двух лет с момента дарования мне власти над системой. Что я могу сказать о текущем положении дел? Идут они пока ни шатко ни валко. Да, очень многое меняет самостоятельная жизнь, а как не крути, самостоятельности мне добавили изрядно. Не посещает больше систему «большой караван», что до этого не только регулярно скупал добытые на планете ресурсы, но и обеспечивал ее не менее регулярное снабжение всем необходимым из того, что не производится на ее поверхности. Нет больше и арбитра с его складами, где всегда хранился планетарный НЗ[1] из которого можно было оперативно покрыть любую неучтенную ранее местным руководителем потребность населения.

Конечно есть куратор сектора, к которому также можно обратиться в случае острой нужды и он обязан будет оказать всю необходимую помощь в кратчайший срок. Вот только оказывать он ее будет совершенно по другим правилам. Имел возможность не так давно в этом убедиться, хорошо хоть не на собственном примере.

Всех моих бывших соседей, кто выжил после нападения пиратов[2], указом императора расселили достаточно близко ко мне. Заселяли не слишком плотно, чтобы дать всем нам простор для развития и освоения соседних систем, но и не очень далеко, на расстоянии одного прыжка магистрального транспортного судна. Да всем им была выдана компенсация, равная оценочной стоимости имевшегося у них на момент нападения пиратов имущества.

Вот только у большинства из них все имущество сводилось к одной единственной наземной базе. Хуже всего пришлось тем, кто не успел эту базу толком развить. Из числа последних, сильнее всего не повезло одному старому знакомому, когда-то неудачно продавшему мне технику[3]. Из-за своего несдержанного поведения и нежелания знакомиться с инструкциями и правилами, он очень быстро попал под санкции арбитра. Режим санкций в его отношении продержался год. За это время не раз думал, что врага уже вскоре можно будет списать со счетов.

Но нет, он сумел удивить. Сначала, длительное время выживал под санкциями, чем успешно пользовались соседи, перепродавая нужные ему товары в обход ограничений со значительной наценкой. Позже, когда санкции были сняты, ему пришлось буквально выгрызать у окруживших его конкурентов прихваченные ими лучшие куски. Само-собой, конкуренты просто так ничего отдавать не желали. Потому, вместо экономического развития, знакомому пришлось сосредоточиться по большей части на военном.

Не буду описывать всех его перипетий. Скажу только, что место под солнцем он себе завоевал, пусть и изрядно потратившись при этом на военную технику, большинство из которой сгорело в выяснении отношений с соседями. Нападение пиратов он также пережил достаточно успешно. В излишнем милитаризме есть и благо. Выстроенная им система воздушно-космической обороны смогла достойно выдержать пришедшиеся на его долю удары пиратов. Вот только после указа императора, вышло так, что оценочная стоимость всех его активов оказалась одной из самых низких на планете.

Потому он был вынужден формировать свои материальные резервы, необходимые для освоения территории своего нового жительства, по самому минимуму. Вот и просчитался с одним из жизненно-важных ресурсов. Планета ему досталась не из лучших, без пригодной для дыхания атмосферы. В дальнейшем, терраформировать ее должен был сам владелец, разумеется, за свой счет. Не имея опыта содержания баз в подобных мирах, он то ли допустил ошибку, неверно рассчитав запас регенерирующих картриджей, то ли не рассчитал нужное количество оборудования, обеспечивающего их своевременную перезарядку. Об этом история умалчивает.

Ключевым же моментом оказалось то, что знакомый осознал необходимость экстренной поставки на его базу ресурсов. Только он совершенно не представлял где их взять в сжатые сроки, по наступлению которых население его базы резко сократится. Делать нечего, пришлось запрашивать прямую связь с куратором сектора. В итоге, поставку он получил. Но получил ее не только с обязанностью оплатить как сами ресурсы, так и срочность поставок, но и с огромным штрафом, размер которого составил семь процентов всех его оценочных активов. Мало того, ему еще и разъяснили, что за повторное создание подобной ситуации в ближайшее время штраф составит не менее пятой части от оценочной стоимости его имущества.

Именно по этой причине я сделал вывод, что полагаться на поддержку империи более не стоит. Всех выживших после нападения пиратов как щенков кинули в реку, и теперь наблюдают выплывем, или нет. Не будет больше той поддержки, что когда-то готов был оказать арбитр. Не будет и «большого каравана». Всем нам предстоит встроиться в сложную модель имперских взаимоотношений, самостоятельно обеспечив свое выживание на планете или доказав свою несостоятельность, быть переведенными на гораздо менее значимые в имперской иерархии посты.

Что тут сказать, пришлось смириться с новыми реалиями жизни и начинать с трудом к ней приспосабливаться. Да и грех жаловаться на стартовые условия. Конечно планета, после завершения ее передачи под мой контроль, была не в самом лучшем состоянии. Так относительно целым был только мой космический лифт. Еще две станции, ранее принадлежащие союзу и арбитру, имели значительные повреждения и требовали существенных затрат на свое восстановление.

Ситуация с наземными базами также была неважной. Где-то они были полностью целыми, где-то сильно пострадали от пиратов. Хуже всего было то, что на их восстановление также нужны были большие деньги. Тем не менее, даже поврежденные базы были способны хоть со скрипом, но работать. И не важно, насколько работоспособным оставалось оборудование. Пусть на сильно пострадавших базах производство могло выдавать всего-лишь десять-пятнадцать процентов от номинала, но и это деньги.

А вот у моих старых-новых соседей таких «райских» условий нет. На что заработал, с тем и стартовал, а дальше вертись как хочешь. Да, из-за этого их заселяли в систему не по одному, а небольшими группами. Имперское руководство явно надеялось на то, что такие поселенцы на первое время будут вынуждены стать союзниками.

Что тут сказать, такое предположение не лишено логических оснований. По своему опыту скажу, что средней степени развития наземная база, по состоянию на момент пиратской атаки, была способна загрузить своей продукцией всего-лишь один магистральный транспортный корабль. Много это или мало? Тут как посмотреть. Если рассматривать дело с позиции владельца базы, то это крупная сумма. Ведь один такой корабль, полностью загруженный продукцией базы, способен не только весь год, до следующего «большого каравана», кормить ее население. Прибыли с него хватит и на то, чтобы база получила существенный толчок в своем развитии, за счет приобретения ее владельцем нового промышленного оборудования на вырученные с продаж средства.

Вот только с позиции владельца транспортного судна все выглядит несколько иначе. Сектор, в котором ведется добыча, является «диким». В нем почти нет имперских баз и мало патрулей. Зато хватает пиратов. Одиночный транспортник к нуждающейся планете так просто без охраны не пошлешь, слишком уж велик риск не дождаться его обратно.

Конечно, можно было бы начать колонизацию с тем расчетом, чтобы между вновь осваиваемыми и «старыми» мирами было бы не больше одного прыжка магистрального транспортного судна. Но, у империи другая политика. Ее специалисты строят стратегии колонизации с тем расчетом, чтобы по возможности оставить всем желающим пространство для экспансии.

Вот и получается, что буферная зона есть не только между вновь колонизируемыми системами, но и между имперскими секторами. Само-собой, размер этой зоны между секторами гораздо больше, чем между колониями. Это, в свою очередь, означает, что обычный имперский магистральный транспортник должен совершить целых пять прыжков по промежуточным системам для того чтобы добраться от развитых миров к «диким».

Организовывать нормальный конвой для полета на такие расстояния всего-лишь одного судна, его владельцу уже не так выгодно. Нет, полет остается рентабельным, но возя грузы между планетами внутри одного сектора, заработаешь больше. Вот и выходит, что посчитав это, имперские экономисты приняли решение селить вновь образовавшихся колонистов группами. Только так, они должны были получить возможность самостоятельно, скооперировавшись с соседями, договориться с имперскими компаниями об отправке к ним «среднего» по размерам каравана из пяти-пятнадцати транспортных судов.

Вот только, как говориться: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги». Отсюда и пример с моим старым знакомым. Конечно, у него были соседи. Возможно кто-то из них и имел необходимые запасы расходников, достаточные для того чтобы помочь нуждающемуся. Вот только все они помнили и о другом принципе: «Своя рубашка ближе к телу».

Никто из них не знает, как быстро они накопят нужный для организации каравана объем ресурсов учитывая то, что случиться может все что угодно. Планеты только колонизированы, резерва расходников практически нет. Да и накопив ресурсы, неизвестно сколько времени уйдет на организацию каравана и дойдет ли этот караван до них, через отнюдь не мирный космос.

В общем, ситуация безрадостная. Совершенно неизвестны дальнейшие перспективы. В таком случае помогать соседу себе-дороже. Тем более, если его население погибнет, а сам он будет уничтожен — не беда. База его как стояла, так и останется стоять. Заселить ее снова, будет стоить существенно дешевле чем строить такую же с нуля.

Вот и не рвался ему никто помогать. Тут бы самому выжить и набрать ресурсов на организацию минимального каравана из пяти транспортников до своей планеты. Именно пять транспортных судов являются низшей границей, окупающей вложения в организацию каравана в «дикие» системы. За меньшее количество судов транспортные компании требуют существенную доплату, чей груз ляжет на плечи заказчика перевозки.