Читаем Исчезающий трон онлайн бесплатно
Исчезающий трон
Битва, в которую оказалась втянута соколиная охотница Айлиэн, завершена, теперь девушка является пленницей чужого для нее мира, в который она попала через могущественный портал фейри, открывшийся в ее родном городе. Девушке предстоит пройти немалое количество трудных испытаний, каждое из которых поставит ее жизнь под угрозу, но если она этого не сделает, то вся Великобритания будет под угрозой полного уничтожения, так как фейри, давно мечтающие попасть на Землю, своего шанса не упустят.
Серия: Охотницы
Романы / Любовно-фантастические романыДанная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.
Перевод: Елена Курак, Алена Спеней
Глава 1.
Я помню, как воздух вокруг меня пылал, пепел и обломки повсюду. Как его клинок вонзился в кожу на моей шее, как стекали струйки крови. Как война вокруг показалась такой тихой, будто время замерло.
Только Лоннрах и я… Вся моя жизнь висела на кончике его клинка. Легкое нажатие — темнота.
Мои веки отяжелели и жгут. Перед глазами мелькают моменты битвы и те драгоценные секунды, когда я должна была собрать механизм, чтобы запереть фейри под землей, пока ещё не поздно. Столб света вокруг меня постепенно ослабевал и разрушался от их силы.
Смех отвлёк меня от мыслей. Между картинками воспоминаний послышались голоса. Где я? Мелодичный голос, как у Киарана, разнесся эхом вокруг меня, тихо нашептывал слова, которые я не узнавала или не понимала.
«Открой свои глаза», — я приказываю себе, — «Открой свои глаза.» Страх заставил меня очнуться, перед глазами сверкнул слабый свет, прежде чем меня снова прижали к земле рукой; виски пронзила ужасная боль.
— Никто не разрешал тебе двигаться, — слова медленно переходили в шипение.
Моё тело онемело. Кто-то сжимает моё запястье; ногти впиваются в плоть так сильно, что на коже выступает кровь. В воздухе повис громкий и удовлетворённый смех.
Над ухом раздался тихий шёпот, я ощутила поток горячего воздуха на шее.
— Ты проиграла. Теперь ты принадлежишь мне.
Меня снова охватывает волна воспоминаний: моменты из моей прежней жизни, тот день, когда я чуть не умерла… Передо мной выстраивается целая цепочка событий: как Киаран спас меня от водяного коня, сотни убитых мной фейри. Каждый из них оставил свой след в моём сердце. Первый, испугавший меня фейри. Первый, которого я убила…
— Мы убьем их всех, — говорил он с тенью улыбки на лице.
Воспоминания меняются, словно дым. Вдруг я опять на поле боя; каждая минута в тяжёлых доспехах казалась мне настоящей пыткой. Неподвижное тело Киарана возле меня, часть его лица обожжена щитом, кожа почернела, сквозь неё виднеется кость. Мёртв?
Нет, нет, этого не может быть! Я трясу его. Бью по груди.
— Очнись, очнись, очни..!
Я широко открыла глаза, прищуриваясь от яркого света. Жадно хватаю воздух и тут же морщусь от пульсирующей головной боли. Прижимаю пальцы к вискам. Мокрые.
В глазах медленно начинает проясняться.
— Никто не разрешал тебе двигаться.
Я быстро обнаружила, что доспехи пропали. Кожа на груди была местами расцарапана, виднелись всё ещё кровоточащие следы от когтей. Похоже на предупреждение.
— Ты проиграла. Теперь ты принадлежишь мне.
Я встряхиваю головой, пытаясь преодолеть страх, растущий внутри. Ну же, сосредоточься! Мои мысли заполняет голос Киарана, один из его важнейших уроков. Но мысли о нём завладевают мной — где он, жив ли он, и…живы ли те, кого я люблю? Его голос вновь останавливает меня. Осмотрись. С трудом подавляю растущую панику и заставляю исчезнуть стеснение в груди. Контролируй эмоции.
Только сейчас замечаю, что на мне свободное белое платье, как у Сорчи. Легонько провожу рукой по шёлковой ткани, хотя, я не уверенна, что это именно шёлк. Эта ткань намного мягче, белее и нежнее. Кажется, словно она соткана из лепестков цветов и лёгких перьев птиц. Свободные рукава легко скользят по коже, когда я приподнимаю руку. Ноги украшают изысканные туфельки из тёмных орхидей и металлических бусин.
После быстрого осмотра своих ран, я оглядываюсь. Боже. Я всеми силами пытаюсь успокоиться и взять себя в руки. Этого не может быть! Или может?
Я на платформе из черного камня, который переливается и сверкает, как обсидиан, отколовшегося и парящего над ущельем чёрных скал, которое простирается за пределы моего поля зрения. Как будто земля вокруг раскололась на тысячи платформ, витающих в воздухе, словно листья. На других плитах были здания — сверху одной из них возвышался замок; низ плиты являл собой острые грани, напоминающие клинки. Замок был великолепным, красивее любых построек, которые я когда-либо видела. Он выглядел, словно был сооружен из чистого, сверкающего металла, блеск которого придавал замку таинственности. Даже с этого расстояния видно, что он мерцал, подобно опалу. Осколкоподобные башни обрамляли углы замка, окружая величественное здание в центре, словно скопления звёзд.
Здания на других платформах ниже парящего замка, зависли в пространстве между возвышающимися скалами. Куполообразные верхушки, сделанные из металла и других сверкающих камней, увенчивали некоторые здания. В отличие от них, скалы по обе стороны от меня — одноцветные, тусклые. Даже деревья тут кажутся стеклянными, с тонкими колючими ветвями. Вдоль скалы сверкают цветы, нежные бутоны которых переливаются на морозе. Когда я вдыхаю, ледяной воздух обжигает грудь. Пахнет зимней свежестью.
Мне все мерещится. Это всё лишь сон. Я касаюсь ладонью холодной скалы, провожу пальцами по глянцевой поверхности. Вдоль внешнего края платформы мелкие осколки вонзаются в кожу, оставляя красные ноющие раны.
Это не сон, не сон. Резко выдыхаю, лёгкие сдавливает от боли. Я быстро отдергиваю руку, оступаюсь и оказываюсь у самого края платформы. Глянув через край, понимаю, что совершила ошибку.
Мой желудок сворачивается. Ниже меня нет ничего, кроме устрашающей темноты. Ни один луч света не проникает сквозь эту толщу тьмы, и нет ничего, за что я смогла бы ухватиться, в попытке убежать. Поблизости нет ни платформы, ни скалы, чтобы прыгнуть, и, парящие здания, расположены слишком далеко. Это тюрьма, выход из которой — смерть. Где же я, чёрт возьми?
— Хорошо. Ты очнулась.
Я оглянулась и увидела Лоннраха на соседней платформе. Растерявшись, я даже не заметила, что вкус его силы осел на моём языке, оставляя сладкий привкус природы и мёда. Его доспехи исчезли. Он был одет как человек: дымчато-серые брюки и белая льняная рубашка. Его светлые волосы были собраны на затылке. Взгляд был прикован к ране на моей голове.
— Я надеялся, что это не доставит тебе неудобств.
Почему? Я уже хотела расспросить его об этом, но увидев его живым, меня наполнила ярость. Мой взгляд остановился на его щеке, где виднелся след от моего клинка. У меня был шанс убить его, но я им не воспользовалась. И я не повторю эту ошибку снова.
— Где мы? — Я замечаю, что мой голос охрип. Спокойствие. Успокойся.
— Sith-bhruth, когда-то это была территория Неблагих. — Его взгляд задерживается на утёсах вокруг нас. — То, что от неё осталось.
Если бы мы были на балу, и я не знала, что Лоннрах не человек, я бы сказала лишь то, что он чертовски красив. Но это всё — лишь часть его физической привлекательности, его способность убивать с такой лёгкостью — навык, которым обладают все daoine-sith. Я поддалась соблазну этой силы на поле боя, но сейчас, он просто ублюдок, который ранил меня, заставил меня страдать и оставил истекать кровью, и…
— Если ты хоть что-то сделал с моим домом, — мой голос грубеет, — Я убью тебя.
Я убью тебя в независимости от обстоятельств. Я просто сделаю это.
Лоннрах слегка наклоняет голову. На его лице мелькнула едва заметная улыбка, будто мы на свидании, и он пытается флиртовать. Его улыбка нервирует. Явный намек на то, что он знает что-то, чего не знаю я, и от этого я теряю самообладание.
— Неужели?
Я прикусила язык, чтобы удержаться от расспросов о Киаране и всех, кого я люблю. Я не могу позволить ему увидеть моё беспокойство: я должна сделать вид, что ничего не чувствую.
Вместо этого я перебираю веточки сейгфлюра на своей шее. Мягкий чертополох смертельно опасен для daoine-sith, и достаточно эффективен, чтобы прожечь его плоть. Я могла бы обернуть его вокруг горла Лоннраха, если бы только пожелала. Это не самая быстрая смерть. Я уже видела это.
Лоннрах спрятал руки в карманах брюк и, казалось, что даже при столкновении платформ, он бы так и стоял, не пошатнувшись. Холод, очевидно, нисколько его не беспокоил.
Возможно, он такой же искусный лжец. Как и я.
— Ты не в том положении, чтобы угрожать, маленькая охотница, — сказал он спокойным голосом, глядя в кромешную тьму.
Я пытаюсь так же осмотреться. И проигрываю. Даже если я и попыталась бы убить Лоннраха, то оказалась бы в ловушке. Столкнуть его в пропасть — не выход, он, вероятней всего, выживет. Чёрт бы побрал их неуязвимость.
Я сохраняю бесстрастный и холодный взгляд. Это удалось только благодаря всему тому, чему я научилась после того, как Сорча убила мою маму. Для фейри это всего лишь игра. Даже человеческое горе. Даже если бы у меня была возможность убить его, Лоннрах использовал бы это против меня. Ну что же, сыграем!
Вдох-выдох, пытаюсь взять себя в руки.
— Откуда мне знать, что это не очередная уловка? — Мой голос звучит игриво. Я мастерски лгу. Я училась у лучшего, в конце концов. — Это место?
Выражения лица Лоннраха остается безразличным.
— Никак.
Я думаю о его улыбке, и не упускаю вероятности того, что она вызвана смертью всех, кто мне дорог. Если это так, тогда мне больше нечего терять.
Но не Лоннраху. Есть кое-что, что ему нужно: я. Если бы это оказалось неправдой, то я была бы мертва.
Самое время проверить. Я подхожу к краю своей платформы, оказываюсь недалеко от Лоннраха.
— Что будет, если я сделаю это? — спрашиваю я, балансируя на одной ноге на выступе. — И падение будет смертельным…
Я даже не успела моргнуть, как Лоннрах спрыгнул со своей платформы, сбивая меня с ног. На мгновение мне показалось, что мы свалимся в пропасть.
Но нет. Он резко хватает меня за руку и силой тащит от края платформы. Его серебряные глаза пылают гневом. Я удивлена таким проявлением эмоций: обычно они скрывают свои чувства.
— Глупая девчонка!
Теперь я поняла. Лоннрах забыл главное правило нашей с ним игры: никогда не позволяй своему врагу знать то, как сильно ты в чем-либо нуждаешься. Я нужна ему живой, не только в качестве пленника. Вот почему он беспокоился о моей травме.
Но я не могу сосредоточиться на этом. Не могу. Единственный вопрос, на который я хочу получить ответ — он убил всех, кого я люблю? — но не могу, к горлу подходит ком. Тогда задаю другой вопрос:
— Где Киаран?
Я замечаю, как Лоннрах в спешке отводит свои глаза, чтобы я не успела заглянуть в них и пытается сгладить изначальное выражение своего лица.
— Его сестра убила моих людей ради его спасения. — Его ухмылка жестока. — Вероятно, они решили, что ты не стоишь спасения.
Ещё одно воспоминание о Киаране на поле боя вспыхнуло в моем сознании. Его неподвижное тело и обгоревшее лицо. Очнись! Очнись! Но он даже не шелохнулся.
Лоннрах сказал, что Киаран выжил, но если бы это было правдой, он не оставил бы меня. Он не мог бы.
— Ты что-то чувствуешь к нему, — его пальцы вцепились в мой подбородок, заставляя на него посмотреть. — Он заставил тебя поверить в то, что ты ему небезразлична. — Его взгляд полон сочувствия, но я знаю, что это не так. — Таких, как он, не волнуют маленькие девочки вроде тебя.
Нужно притвориться, что мне все равно. И я пытаюсь, но слова Киарана, сказанные той ночью, всплывают в моем сознании. Настойчивый поцелуй, два слова, сказанных мне в губы, которые я прочувствовала всем сердцем. Aoram-dhuit. Я буду служить тебе. Мои воспоминания оборвали слова Лоннраха:
— Ты не первая, кого он приручил.
Прежде, чем я сумела себя остановить, мне удалось вырваться из его хватки и ударить его кулаком по лицу. Он слегка пошатнулся. Я бью его снова, коленом в живот. И еще раз. Сильный порыв ветра откидывает меня назад, но Лоннрах успевает схватить мою руку, и выкрутить её у меня за спиной. Он позади меня, его дыхание щекочет мою шею.
— Я нужна тебе живой. — Мне пришлось сглотнуть, чтобы скрыть дрожь в голосе. Я пытаюсь освободиться из его рук, но его хватка сильна; любое мое движение мучительно. — Зачем? — Ответа не последовало. — Зачем?!
— Ты можешь достать то, что мне нужно. Это все, что от тебя требуется. — Я понимаю, к чему он клонит: Когда он получит то, что ему нужно — он убьёт меня. Закидываю голову назад и ударяю его в нос. Я слышу ругательства на его фейском языке и это не может не принести мне удовольствия. Я попыталась атаковать, но он держит меня мертвой хваткой, пальцы впиваются в моё запястье.
Любое лишнее движение — и он сломает мне руку. Мои раны заживают быстрее, чем у обычного человека, но я бы предпочла не знать, сколько времени мне потребуется восстановиться от этого. Словно предупреждая, он сжимает мою руку сильнее. Я стискиваю зубы от боли.
— Если бы я знала, что ты ищешь, то уничтожила бы это прежде, чем оно попадет тебе в руки.
Я чувствую, как его плоть содрогается от дикой ярости.
— Ты действительно веришь в это? Думаешь дело в войне? Твой вид против моего?
— Разве не так? — Я удивляюсь
— Оглянись, Охотница.
Своей свободной рукой он указывает на местность.
— Или ты думаешь, это место всегда было таким? Некогда цветущая территория Sith-bhruth была единым целым, а теперь она разваливается на части.
Он притягивает меня ближе, ослабляя хватку на моем запястье.
— Я привел тебя сюда для того, чтобы ты увидела эти руины. Это напоминание о том, что в один прекрасный день здесь всё превратится в прах. Королевство погибает, трон начинает исчезать.
Я ничего не могу с собой поделать и смотрю на скалы вокруг нас, изучая местность серо-голубых цветов. Мне не верится, что это останки того места, которое описывает Лоннрах.
— Я не понимаю, что ты хочешь от меня.
— То, что я ищу, может помочь спасти Sith-bhruth. Ты можешь помочь мне отыскать это.
Я молчу. Не то, чтобы меня хоть немного заботило Sith-bhruth, но Киарана может. Однажды он сказал мне, что его мир был красивым и жестоким, что он любил и ненавидел его с одинаковой силой. Интересно, хотел бы он сохранить его?
Но я должна знать еще кое-что. Я задаю вопрос, который должна была задать уже давно:
— Почему спасаем твой дом вместо моего?
Молчание Лоннраха оглушительно; кажется, он будет молчать вечно. Он не скажет этого, если… если только… Мне уже нечего спасать. Тяжелый ком подходит к горлу.
— Покажи мне, — когда он медлит, я хватаю его, — Сейчас же.
Лоннрах отпускает мое запястье. Я даже не успеваю пошевелиться, как он зарывается в мои волосы и пальцем касается виска.
Я моргаю… и в скором времени понимаю, что попала в ад.
