Читаем Инквизитор онлайн бесплатно

Старое офисное здание с однотипными кабинетами в этот ранний час наполнялось нездоровым оживлением. В одной из комнат, на двери которой висела табличка с именем начальника офиса, проходил разговор, с каждой следующей секундой становившийся все более накаленным. Говоривших, а скорее даже оравших, было двое. Первый голос, с нотками визгливости, требовал, настаивал, приказывал. Второй отвечал ему мощным басом, в котором четко ощущалась злость.

Проходившие мимо комнаты сотрудники невольно останавливались, прислушивались, стараясь уловить обрывки разговора. Спустя несколько минут у помещения уже собралась небольшая толпа из шести человек, живо обменивавшихся впечатлениями. А затем дверь в кабинет распахнулась, явив крепкого двухметрового парня.

— Я тебе обещаю Павел, никто, ни один человек тебя на работу не примет. Ты, сволочь, по переходам пойдешь милостыню просить! — прозвучал в спину парню крик начальника. В ответ на это уже бывший сотрудник от души хлопнул дверью. Да так, что штукатурка со стен посыпалась. Благо дурной силы в нем всегда было много.

Кто-то задал Павлу вопрос, кто-то окинул его злорадным взглядом, но ему было на все плевать. Быстрым шагом он рассек толпу сослуживцев, добрался до выхода с этажа и рванул на себя дверь. И уже через несколько секунд оказался на лестнице, в восхитительном одиночестве.

«Сука! Тварь! Поганый крохобор!» — в моей крови, казалось, плескались литры ярости, сердце стучало как бешенное, а мозг настойчиво требовал разнести окружающую обстановку ко всем чертям. Знакомое чувство. Я с детства легко поддавался злости, старался давить такие порывы, но получалось отнюдь не всегда.

Месяцы прессинга, стояния над душой в ожидании малейшей ошибки, выволочки по поводу и без, а еще конечно же штрафы. За опоздание на пару минут, за опечатки в документах или «не подобающий сотруднику фирмы внешний вид». Сегодня мне присудили новый вычет из зарплаты из-за запаха перегара от хорошо проведенных выходных. Уже второй штраф за неполный месяц! И этого оказалось достаточно, чтобы переполнить чашу терпения. Я сорвался и теперь следовало успокоиться, чтобы не наделать новых глупостей.

— Ну что, успел остыть? — раздался рядом знакомый голос.

Я дернулся, норовя послать доброхота куда подальше, но все же сдержался. Сергей был неплохим парнем, можно сказать моим другом. Срываться на нем не стоило, пусть даже сейчас и хотелось побыть одному.

— Почти. Если б ты задержался на полчаса, было бы совсем хорошо.

— Зная тебя, через полчаса ты бы вовсе свалил домой, наплевав на неотработанные часы.

— Как будто это теперь должно меня волновать⁈ Эта сука сначала штраф влепила, а затем вовсе предложил написать увольнительную по собственному желанию.

— Ну так чего ты хотел, называя Братского уродом? — улыбнувшись, спросил Сергей. — Лепя правду-матку, стоит приготовиться к последствиям.

— Так достал он меня. Сил уже терпеть не было! Да и вообще вся эта жизнь достала. Бараны-начальники, работа с перекладыванием бумажек, пробки эти чертовы! Уже поперек горло все это существование!

— Нынешняя жизнь не нравится? Хочется железками своими махать и иного счастья не знать?

— Да что ты понимаешь! — с пол оборота завелся я.

— Спокойно, спокойно! — Сергей даже руки выставил навстречу, примирительно улыбаясь. — Я, между прочим, твое увлечение всецело уважаю, пусть и издалека. Видел, как ловко ты мечом орудуешь. А речь об этом завел потому, что есть один вариант, который тебе-безработному, может приглянуться.

— И что же это за вариант?

— Не сейчас, — отмахнулся Сергей. — Меня, между прочим, еще не уволили, так что получить штраф за слишком долгое отсутствие на рабочем месте желания нет. Давай встретимся после работы, тогда и поговорим.

На этом и расстались. Я потратил оставшийся день на сбор вещей, прощание с сослуживцами и росписи во множестве бумаг, зорко вчитываясь в подсовываемые документы. И, несмотря на нервы, злость и испорченное настроение сам не заметил, как наступил вечер. А уже в шесть на проходной мы с Сергеем вновь пересеклись.

— Так что же за возможность ты хотел предложить? — не откладывая в долгий ящик, спросил я.

— Если подбросишь до дома, расскажу по дороге, — и, заметив мой недовольный взгляд, Сергей добавил. — С меня холодное пиво.

Что ж, ради такой платы можно было и немного потерпеть, так что я без лишних вопросов направился к своему старому внедорожнику, припаркованному рядом.

— Итак, Павел, что ты слышал о феномене срыва? — наконец начал разговор Сергей, устроившись на переднем сидении.

Вопрос вызвал некие ассоциации, но весьма смутные. Я не был активным пользователем интернета и пропускал большую часть виденной информации мимо сознания. Однако кое-какие сведенья в голове иногда задерживались.

— Вроде был такой фейк о том, что люди застревают в компьютерных играх. Где-то полгода назад об этом слышал, — припомнил я.

— Ну ты и темный Павел! — даже с какой-то толикой восхищения воскликнул друг. — Да о феномене срыва, кажется, уже любая собака знает, но только не ты. Впрочем, иного я и не ожидал.

— Ты что, хочешь сказать, это правда?

— Именно!

— И как подобная ахинея возможна? — поверить в такую ересь являлось крайне сложным. Наверное, поэтому я в тот раз не стал ничего читать и просто перешел на другой сайт.

— Ну, как — вопрос не ко мне. Наверное, существуют ученые, которые этим занимаются, да только общественности они данные не сообщают. Зато что я тебе могу сказать достоверно, так это то, что «срыв» более чем реален.

— И как же ты об этом узнал?

— Помимо всяких форумов? Знаком я с одним парнем, кто этим фокусом воспользовался. Так вот тело его увезли, а сам он бодро так строчит сообщения мне и рассказывает о своих делах грешных.

За этим доводом последовали и иные, со ссылками на знакомых, полученную информацию из сети, общение Сергея с сорвавшимися. Звучало все на редкость бредово, и все же часть меня очень хотела поверить другу. Ведь, если он говорил правду, то это открывало воистину замечательные перспективы. Ведь сколько в нынешнее время существовало игровых миров? Дюжина лишь самых известных и проработанных. И я, вместо прозябания в кресле клерка, мог оказаться в одном из них. Получив ту жизнь, которую давно желал, лишь заменяя ее суррогатом. Вместо сборов реконструкторов, вместо уроков фехтования, взять в руки настоящий меч и сойтись с врагом в отчаянном поединке.

От подобных мыслей в груди стало зарождаться нетерпение. Желание как можно скорее, уже сегодня бросить этот мир. Или, по крайней мере, познакомиться с новым. Правда поддаваться этим чувствам, находясь за рулем, определенно не стоило. А потому я несколько раз глубоко вздохнул и лишь затем решился задать другу еще несколько вопросов:

— Для чего ты все это мне рассказываешь? Хочешь просто помочь или у тебя есть собственный интерес?

— Ха! Ты меня раскусил! — весело воскликнул Сергей, всплеснув руками. — Помочь я тебе хочу, но и сам нуждаюсь в содействии. Ты ведь, наверное, догадался о том, что мне также все окружающее надоело и хочется поскорее свалить в игровую вселенную?

Дождавшись моего кивка, Сергей продолжил:

— Однако есть одна мааалекая проблема. Для хорошей жизни там тоже нужны деньги. Я же не такой скряга, как ты и сбережениями почти не обзавелся. Все имущество — собственная квартира, однако если продать ее, то где же я помещу игровую капсулу, с которой отправлюсь на срыв?

— И чего ты хочешь? Помощи в продаже или койко-места?

— Второго. Если поможешь в этом, то бесплатно получишь прошитую капсулу и мою глубокую благодарность.

Если Сергей думал, что я быстро соглашусь на это предложение, то он глубоко заблуждался. Спорили мы в тот раз долго. И в машине, и когда приехали к нему домой. Наверное, самым сложным было поверить в реальность срыва. Однако увиденные собственными глазами сайты, переписка с игроками и недавно вышедший закон, ограничивавший время непрерывной игры, оказались весьма убедительными. Как и напоминание о том, что молодость наша осталась позади. В итоге выбор оказался сделан. И пусть моя жизнь вышла не столь радужной, как обещал Сергей, о своем решении я никогда не жалел.

Три месяца спустя.

В который раз мерею шагами комнату, борясь с собственными мыслями. Взгляд постоянно притягивается к стрелке часов, отсчитывающих нужное время до погружения. Все решения уже приняты, приготовления сделаны, но все же холодок страха раз за разом атакует сознание.

Переселиться в другой мир… Это даже не переезд в чужую страну. Это действие намного более рискованное, а главное его не удастся переиграть. Множество людей пережили срыв, но еще ни одному не удалось вернуться. Однако с другой стороны, что я теряю? Налаженную личную жизнь? Такой нет и уже давно. Работу? Ее я за прошедшие месяцы так и не нашел, пусть и совершил подобную попытку ради успокоения совести. Что еще? Друзей? Разве что их. Пашка, Андрей, Денис Сергеевич, люди, с которыми я познакомился на почве обучения фехтованию и участию в движении реконструкторов. Да, этих парней мне действительно будет не хватать. А ведь к подобному стоит прибавить опасность оказаться в рабстве или стать бродягой без крова и гроша в кармане. Так стоит ли рисковать?

«Хватит! Сколько можно трусить? Ты что, серьезно хочешь отступить, когда уже продал машину и квартиру? Действительно решил бросить исполнение мечты из-за страха. Дождаться старости, а затем сожалеть об упущенной возможности?» — эти вопросы подействовали как пощечина. Страх отхлынул, на смену ему наконец пришла уверенность в верности собственного решения. В конце концов, отступать уже действительно поздно. Следовало действовать.

Вновь взглянув на часы и отметив, как минутная стрелка добралась до половины двенадцатого, я подошел к игровой капсуле, оставшейся от Сергея и забрался внутрь. Несколько минут прошло в подключении капельницы и иных медицинских процедурах, отработанных еще вместе с другом. Затем я лег на спину и закрыл за собой крышку капсулы.

— Выберите игровой мир, — прозвучал в голове приветливый женский голос.

— Земли меча и магии, — произнес я вслух.

— Принято, — ответила программа.

Старая капсула начала неторопливую загрузку игры, я же вновь прокрутил в голове все, что помнил о мире, выбранном мной и Сергеем. «Земли» являлись редкой среди своих конкурентов экономической, военной и политической стратегией. Здесь игрок мог вести в бой армии, управлять замком и окрестными деревнями, заключать союзы и вести беспощадную войну с врагами. Захватывающая перспектива, учитывая то, что обычно в играх требовались годы для того, чтобы приобрести силу и статус и даже тогда игрока ожидала все та же походная жизнь, в лучшем случае обеспеченная защитой клана. Получить свой замок? Это было доступно лишь единицам. В то время как в «Землях» такой шанс давался каждому, пусть в этом мире столь же велик был риск все потерять, встретившись со слишком сильными противниками. Но ради такой награды действительно стоило рискнуть.

Мысли оказались прерваны, закончившей настройку капсулой. Система запросила мое согласие на погружение, а затем на глаза опустилась темнота, свидетельствовавшая о начале перемещения в мир меча и магии.

Когда же я вновь прозрел, то первым увидел яркий, пылающий багрянцем небосвод. Затем взгляд перешел к стремительно приближавшейся земле и жерлу гигантского вулкана. Знакомого, но все столь же захватывающего. Хотя надо сказать, обитатель этого места вызывал еще большее уважение.

— Приветствую тебя, неумирающий! — проревел исполинский дракон. — Ты стоишь в начале долгого и славного пути. Многое, о чём ты раньше мог только мечтать, теперь станет обыденностью. Уже скоро ты не захочешь себе иной судьбы, ведь армии преданных воинов будут идти на смерть по одному твоему слову, прекрасные наложницы станут бороться за право оказаться в твоих покоях, а одно твоё имя сможет обращать врагов в позорное бегство! Готов ли ты принять великую честь быть избранным?

А вот теперь наступает очень ответственный момент. Во множестве статей указывалось, что максимальное вживание в роль будущего альтер-эга очень важно в общении с этим драконом. Тот мог дать игроку выгодные условия для старта, удобных врагов и ценных союзников. И это лишь то, с чем были согласны все. А ведь упоминались и иные возможности. Так что стоило вдохнуть немного пафоса и отыграть максимально искренне.

— Я пришел в этот мир ради одной цели — уничтожения скверны. Сам Единый благословил меня на этот путь и с него я не сверну!

— И как же тебя зовут, человек? — ехидно спросил дракон, я же мысленно возликовал — отличие от стандартных фраз означало индивидуальный подход к клиенту.

— Энквуд.

— Назови свой цвет.

— Синий.

— Герб?

В качестве ответа я предоставил заранее подготовленный рисунок, на котором изображались меч с золотой рукоятью, расположенный позади щит с серой окантовкой и красной серединой, и охватывающая их алая лента. Обычная с виду эмблема, однако, знающие люди сказали бы, что ей не хватает серпа и молота, а также изрядно прогремевшей аббревиатуры. Но ящер к таким не относился, полностью проигнорировав мое хулиганство.

— Единому служат многие. Есть среди них святые, есть паладины, есть инквизиторы, каков будет твой выбор? — меж тем спросил дракон.

В теории, ящер должен был сначала узнать, за какую расу я бы хотел играть, предложив на выбор множество вариантов. Однако мы уже определились с богом-покровителем, а значит, решение являлось очевидным — люди и рыцарский замок. И теперь оставалось лишь выбрать один из трех названных драконом классов. Благо среди игроков они являлись достаточно популярными, чтобы без проблем почерпнуть необходимую информацию.

Святого я отбросил сразу, ибо от человека с таким статусом ждали и соответствующего поведения. Два же других класса являлись в равной степени интересными. Паладин давал игроку массу полезных в сражении умений, из которых самым бесценным являлся иммунитет против проклятий. А еще воины под началом данного класса получали прибавку в пять процентов к атаке против всех врагов, за исключением представителей рыцарского замка. Также паладинам служили прелаты, которые на высшем уровне своего развития могли призывать архангелов. А те в свою очередь были способны внести немалое опустошение в ряды врага, пусть и появлялись всего на три минуты.

В свою очередь инквизитор увеличивал на десять процентов урон против «нечистых созданий», то есть демонов, нежити, служителей темных Богов и дроу, а также позволял выявлять демонопоклонников, настоящей пятой колонны среди подданных Рыцаря. Причем выявлять не только самому, но и с помощью специальных юнитов, собственно инквизиторов. Они же являлись заменой прелатов, не уступая в боевом мастерстве паладинам и одновременно владея несколькими крайне мощными заклинаниями для аннигиляции носителей скверны.

Таким образов класс паладина был одинаково хорош в войне со всеми, а инквизитор затачивался против демонов, нежити, дроу и темных. А ведь все четыре названных вида числились ярыми врагами подданных Единого. То есть с ними даже в теории невозможно было жить в мире. Для меня этот фактор явился решающим.

— Инквизитор, — твердо ответил я.