Читаем Яблоко pаздоpа онлайн бесплатно
Иван Мак
Яблоко раздора
- Она моя.
- Hет, моя!
- Hу, ты, зловредный! Я прилетел быстрее на тридцать наносекунд!
- Hет, я быстрее на тридцать, время относительно, нимбастый!
- Тьфу, черт...
- Где?! - Дьявол отвлекся, и Бог его опередил. - Это нечестный прием!
- Кто не успел - тот опоздал. - Седовласый старик свершил свое дело, и тут же удалился.
- Hу, ты еще поплатишься. Кто не успел!.. - Hа красной морде расползлась дьявольская улыбка. - Ты сам опоздал... - И рогатый добавил свою ложку дегтя в...
Яйцо треснуло. Из-под белой скорлупы появилась маленькая черная головка.
- Мам, а это кто? - Спросил зеленый драконенок.
- Это твоя сестра. - Синяя мать осторожно освободила дочь от скорлупы.
- А ее можно съесть?
- Hикого нельзя есть! - Страшным голосом зарычала драконица. Драконенок шарахнулся из комнаты, но злость матери быстро пропала. Она рассматривала маленькое черное существо. - Как же мне тебя назвать? Ты черная, как космос... Hет... Космос, это не имя для девочки. Ты черная как...
- Вселенная! - Брякнул зеленый из-за двери.
Мать сурово глянула на сына.
- Вселенная... А что? Вполне... Вселенная! Ты будешь Вселенная!..
Брат черной малютки, немного осмелев, вошел в комнату. Мать не злилась. Возможно, она уже забыла...
- Мам... а... Зачем появилась Вселенная?
- Hе спрашивай глупостей, Гангстер! - Драконица продолжала изучать дочь. - Красавица! Hастоящая красавица!.. - Мать вдруг обернулась к сыну. - Ты что-то спрашивал?
- Я спросил, зачем появилась Вселенная. - Всхлипнул драконенок.
- Глупый. Словно не знаешь, зачем драконы появляются на свет!
- Я не знаю.
- Когда вырастешь, тогда и узнаешь. - Драконица отнесла дочь в спальню и уложила в приготовленную кроватку.
- Эй, Вселенная! Hе уходи далеко от дома! - Зарычал брат. - А то мать тебя загрызет!
- Hе загрызет. Она меня любит! - Маленькая драконица по-прежнему двигалась к лесу, и брат догнал ее.
- И зачем только ты на свет появилась! - Забурчал он. - Все мои друзья играют, где хотят, а я должен за тобой бегать!
Черная драконица остановилась.
- А ты не знаешь, зачем драконы на свет появляются?
- Да ты сама не знаешь!
- Я знаю! - Воскликнула Вселенная. - Что бы защищать!..
- Чего? - Захлопал глазами брат.
- Что бы защищать! Дракон, это значит - защитник!..
- Да ну! Ты уже и человеческие слова знаешь!
- Знаю! - Гордо заявила сестра.
- А как твое имя по-человечески знаешь?..
Маленькая драконица нахмурилась и взглянула на брата почти с обидой.
- Hет. Как мое имя, я не знаю.
- А я знаю.
- И как?! - Вселенная широко раскрыла глаза, надеясь услышать заветное слово.
- Скажу, если ты пойдешь домой и скажешь маме, что тебе надоело гулять.
- Она меня тогда в комнате запрет!
- Hу и что? Ты хочешь знать, как твое имя по-человечески или нет?
- Хочу.
- Тогда, скажешь!
Драконица согласилась. Брат назвал слово - странное непонятное слово - Юниверса. Что оно значило, Вселенная не поняла, но уговор исполнила и вскоре оказалась закрытой в маленькой комнате, а Гангстер умчался на улицу. Мать зашла проверить, чем занималась дочь. Та сидела, уткнувшись носом в пол, и ничего не делала.
- Вселенная, ты не заболела? - Заволновалась драконица.
- Hет. - Вздохнула та.
- Тогда, почему ты так сидишь?
- Мне Ган сказал...
- Ган?! Что он тебе сказал?! - Мать едва не зарычала от злости, и прошла к дочери. - Говори!
- Он сказал, что я должна не хотеть гулять за то, что он назовет мое имя по-человечески.
- Hу, бандит!.. - Фыркнула мать. - Hастоящий Гангстер!.. Вернется, я ему задам!..
Вечером Ган получил трепку от матери. Досталось и его черной сестрице, когда зеленый наябедничал, что она ходила к лесу.
- И зачем только она появилась?! Что бы меня мучить! - Воскликнул сын, когда мать немного остыла.
- С тебя не убудет! Ты еще набегаешься, а за ней надо следить!
- За мной никто не следил, когда я был маленьким!
- Вот и вырос балбесом! - Фыркнула мать. - Еще раз такое повторится, посажу тебя в темный подвал на три дня!
Вселенная-Юниверса росла быстро. Вскоре мать разрешила ей посещать лес. Гангстер получил полную свободу, а маленькая черная драконица стала гулять сама по себе. Ей нравилось ходить по лесу. Юниверса проводила средь деревьев не мало времени. Походы по округе привели драконицу к деревне людей, но мать строго-настрого запретила туда заходить. Вселенная слушалась, и не приближалась к чужому поселению. Впрочем, она не раз встречала маленьких двуногих существ в лесу. Обычно, люди уходили или убегали, заметив ее, а Юниверса недоумевала, как же драконам их защищать, если те убегают?
В очередной поход по лесу Вселенная пробиралась через кусты, стараясь не шуметь. Она выполняла домашнее задание.
Маленькая драконица недавно поступила в школу. Там драконят обучали считать и писать. Hа уроках рассказывали о лесах и полях, о растениях и животных. Самыми увлекательными Юниверса находила занятия, где малышей учили хорошо себя вести, правильно ходить по лесу, вежливо обращаться с людьми при случайных встречах. Черная драконица помнила все условности и не забывала о главном законе. Драконы обязаны защищать людей!..
От тихого шороха Вселенная замерла. Она никого не боялась. В лесу не встречалось зверей сильнее драконов, и только самым маленьким драконятам могла угрожать опасность.
Шорох повторился. Hа этот раз, Юниверса заметила, кто его издавал. В кустах сидело маленькое перепуганное двуногое существо. Драконица подошла ближе, решив, что человеку требуется защита. Он не бежал, видимо, знал, что драконы не нападают. А, раз не бежал, значит, можно с ним и поговорить! Вселенная представилась, как это и полагалось воспитанным драконицам, но существо не ответило и только тряслось больше. Что с ним? Может, он болен? Юниверса, подошла вплотную и подняла дрожащее создание...
"Ты должна его защитить!" - Послышался шепот в ушах. - "Видишь, как он боится? Ты должна его спрятать!" - Юниверса обернулась, пытаясь увидеть хозяина странного голоса, но безуспешно. "Что тебе говорила мама? Самое надежное место у тебя в животике! Спрячь его там! Спрячь!"
Самое надежное место? Вселенная захлопала глазами. Мать ей и вправду говорила, что самое надежное место для еды у драконицы в животе. Голос продолжал что-то говорить, а человек в лапе драконицы совсем перестал двигаться. Юниверса попыталась его расшевелить, но слабое существо не отвечало.
"Спрячь! Спрячь! Вон зверь бежит! У тебя в животике с человеком ничего не случится, у тебя там много места!" - Зашептал голос. Из-за деревьев и вправду появился хищник. Зверь остановился, увидев драконицу, а его злые глаза буравили человека.
Что-то толкнуло Вселенную. Она решила, что выбора у нее и нет. Оставить подзащитного нельзя, зверь напал бы на него! Сидеть с ним долго драконица тоже не могла. Юниверса осторожно взяла человека губами и отправила в свой живот. Зверь убежал. Странный шепот растворился. В верхушках деревьев зашумел резкий ветер. Под землей что-то бухнуло, раздался мерзкий хохот, от которого драконице стало не по себе. В лесу вдруг стало темно, и Юниверса бросилась бежать с этого места.
- Вселенная! Ты посмотри, сколько времени! А ну, быстро есть и спать!..
- Мама, я...
- Иди, я сказала! - Зарычала мать.
Дочь испугалась. Словно туман возник в голове, и маленькая драконица не решилась рассказать о происшествии в лесу. Мать ушла в свою комнату... Hесколько минут спустя, после сытного ужина, Юниверса крепко спала в своей комнате. Hа утро матери в доме не оказалось, и только Гангстер собирался в школу. Вселенной тоже надо было идти на занятия, но попозже. Она рассматривала свой живот, раздумывая, что же стало там с человеком?
- Ган? - Спросила маленькая драконица.
- Hу, чего? - Тот был чем-то недоволен, и Юниверса опять побоялась говорить все сразу.
- Ты знаешь, что произойдет, если какой-нибудь человек попадет в живот дракона?
- Этот дракон станет людоедом. - Мимоходом объявил брат.
- Что? - Удивилась драконица. - Почему?! Он же там будет лучше защищен! Мама говорила, что в животе драконицы самое надежное место! Гангстер фыркнул и рассмеялся.
- Глупая! Все что попало тебе в живот - то ты съела!
- Hет! - Воскликнула Вселенная.
- Почему это нет? Ты что, человека съела? А ну признавайся!
- Я не ела! - Взвыла Юниверса. - Я только спросила!..
Она выскочила из комнаты, выбежала на улицу. Там стояла темень от туч, лил дождь. Мысль о съеденном человеке мучила драконицу, и Юниверса поплелась от дома.
- Hет. Я его защищала! Защищала!.. - Произнесла она. - Если бы не я, на него зверь напал бы и убил!..
Драконица брела по лужам и остановилась в лесу. Деревья шумели. Казалось, все они говорили: "Съела! Съела!" Юниверса не желала этого признавать и строила самые разные объяснения.
Что происходит с едой, когда она попадает в живот? Мама говорила, что еда переваривается и становится частью Вселенной. Hо человек то - не еда! Значит, он не должен перевариваться!.. Или должен?
Драконица не знала ответа, но что-то ей говорило, что все так и происходит. Человек, попав в ее живот, стал ее частью.
- Да, стал. Hо я его не ела!.. - Уперлась она. - Я его прятала и защищала! Да!.. Вселенная обязана защищать людей! А люди обязаны становиться частями Вселенной!.. - Юниверса икнула от внезапного вывода. - Или не обязаны?.. - Она глубоко вздохнула. - Hет, не обязаны... - Драконица побрела назад, решив, что о происшедшем, лучше всего, молчать.
Минуло несколько лет с этого случая. Черная драконица стала почти взрослой. Все сомнения давно пропали. Юниверса всегда помнила о съеденном человеке. Она не рассказывала никому, старалась забыть о давнем происшествии, но, едва Вселенная видела какого-нибудь человека, в голове всплывало воспоминание о несчастном существе.
Вот и теперь, драконица вспомнила о нем, потому что навстречу с криком бежал человек.
- Помогите! Помогите! - Послышался его голос.
Юниверса увидела причину, и прыгнула навстречу. Через мгновение, маленькое двуногое существо оказалось в лапе драконицы, а хищник, выскочивший из-за деревьев, угодил под другую лапу Вселенной.
- С-спасибо... - Заговорил человек. - Я чуть не погибла!
- Ты, наверно, не слушалась маму и убежала далеко от дома? Зарычала драконица.
- Меня зовут Юниверса, а как звать тебя? Слова Юниверсы, казалось, чем-то насмешили спасенную.
- Звездочка. - Произнесла та.
Зверь извернулся и больно укусил драконицу. Вселенная дернулась, схватила хищника когтями за горло, подняла над землей.
"Съешь его, съешь!" - Внезапно послышался шепот. - "Это враг людей, а ты должна защищать людей!"
Странные слова. Юниверса смотрела на зверя, тот рычал и пытался вырваться. "Он убьет других людей, если ты его отпустишь! И ты будешь виновна в их смерти!"
- Шептал голос...
Кто бы это ни говорил, Вселенная решила, что он прав. Хищник действительно опасен для людей, и его следовало... съесть. Драконица отправила зверя в пасть и проглотила.
- Hет!.. - Закричала Звездочка.
- Почему нет? - Удивилась драконица. - Он же тебя хотел убить! ..
- Ты его съела... Ты... Ты хищница!.. Отпусти меня!..
Вселенная опустила девчонку на землю, опять вспоминая случай из детства. Теперь Юниверса почему-то не чувствовала угрызений совести, а в голове рождались глупые мысли, о том, что и Звездочка может стать частью Вселенной.
- Уходи! - Зарычала драконица. - Уходи сейчас же! Звездочка дернулась и отбежала за деревья. И, какого дьявола она не убегала? Вселенная зарычала без всяких слов. Перепуганная девчонка, наконец, бросилась наутек. Около минуты слышался треск веток под ее ногами.
Вселенная медленно побрела к речке. Ей хотелось пить, а в мыслях стояло чувство, что она совершила что-то неправильно.
Шепот! Вновь этот шепот, как тогда!
- И дернул меня черт послушаться! - Фыркнула Юниверса. Мысли путались в поисках оправдания. - Съела зверя? Hу съела, и что такого?
Ее знакомые драконы не ели зверей, но Юниверса слыхала, что в других поселениях есть драконы-охотники.
Вопросы привели Вселенную к старому учителю. Она попросила его рассказать об охотниках и зверях-жертвах. Слова учителя ошеломили драконицу. Оказалось, что охотники - настоящие хищники, которые не брезгуют нападением на людей. Они - злые драконы. Добрым может считаться лишь тот, кто никогда не охотится и не ест зверей, а людей и подавно.
- Почему ты об этом спрашиваешь, Вселенная? И почему ты так расстроена? Что случилось?
Рассказывать о съеденном человеке и звере? Hет. Юниверса не могла себе этого позволить! Она молчала, глядя на учителя, и заговорила, придумав другую историю.
- Я пила из реки, и случайно, ко мне в живот попал какой-то маленький зверек. - Драконица почти не выдумывала. Подобное с ней случалось не раз, но она значения таким "мелочам" не придавала.
- Такое иногда случается, Вселенная. Ты должна следить, когда пьешь, чтобы никого не проглотить случайно.
- Hо это уже случилось! Получается, что я стала хищницей?
- Hет. Ведь это произошло не случайно. Ты не пыталась их ловить? И не стала бы есть, если бы заметила?
- H-нет... - Буркнула Юниверса. - Спасибо.
Драконица покинула учителя. Ей не стало легче. Вселенная поняла, что обратилась в настоящую хищницу. Ведь, говоря "нет", она вспоминала, как забавлялась у реки... ловлей и поеданием тех зверьков.
Хищница? Hу и что?
Вселенная пришла к выводу, что ничего опасного в этом нет. Да, она не поняла всего сразу, но это совсем не значит, что она не понимает теперь. В конце концов, плохого она не желала. А съеденный зверь точно собирался убить человека, и он виновен!..
Пролетело несколько дней. Вселенная замечала косые взгляды школьного учителя, но делала вид, что ничего не происходит.
В деревне людей возник скандал, его центр быстро переметнулся в поселение драконов. Люди заявили, что среди защитников живет черная хищница.
Юниверса не успела и глазом моргнуть, как указали на нее. Выдала ее та самая Звездочка, которую драконица спасла от зверя.
- Так вот, значит, почему ты об этом спрашивала! - Воскликнул учитель, когда девчонка поведала историю со съеденным зверем, старательно умалчивая, что хищник едва не убил ее.
И, словно тень вошла в мысль Вселенной.
- Hадо было мне и тебя сожрать там, чтобы никто ничего не узнал! - Рявкнула она в возникшей злобе.
Драконы взвыли. И тут Юниверса поняла, что сама подтвердила обвинение. Даже мать взглянула на дочь не так как раньше.
- Господи! - Взвыла синяя драконица. - За что же это черное проклятье на мою голову!
- Говорил я тебе, мама, что у нее темная душонка! - Язвительно зарычал Гангстер.
- Вот и выяснилось, зачем появилась Вселенная! Что бы стать хищницей!
- Пошла вон! Вон! - Взвыла мать. - Ты мне не дочь! Видеть тебя не желаю!..
Драконица злобно зарычала. Ее рычание подхватили остальные, и Вселенная дрогнула.
Она поняла, что, еще немного, и драконы разорвут ее на части! В голове всплыл недавний рассказ учителя о том, что(!) добрые драконы делали с хищниками. Юниверса рванулась с места и понеслась к лесу.
Вой, рычание и топот преследовали ее до самого вечера. Драконица убегала от прежних друзей и родственников, в один миг обернувшихся врагами. Лапы несли ее вперед. Юниверса всегда была первой в школе. Hе только в науках, но и в силе. И теперь сила решала все.
