Читаем Гвен (СИ) онлайн бесплатно

Annotation

Ракоци Женевьева Евгеньевна

Ракоци Женевьева Евгеньевна

Гвен

Власть - это возможность

навязать свою волю,

управлять или

воздействовать на других людей,

даже вопреки их сопротивлению.

А что же такое Судьба?

1

Ночь в лесу полна звуков и запахов. В лесу царит гармония, там ничто и никто не умирает навсегда. Каждый листик, опавший с дерева, питает гиганта, что его породил, отдает свою жизнь, чтобы дать силу новой.

Гвен умела ходить по лесу и ночью. Она была частью леса. Никогда не ломала веток и не рвала цветов. Да и зачем их срывать, когда твой дом стоит в самой чаще, и благоухающие веточки спиреи и сирени сами заглядывают в открытое окно?

Сейчас Гвен пробиралась через заросли ежевики, чуть южнее ручья. Домик располагался на небольшом холме справа от тропы. Выйдя к ручью, девушка присела на корточки и освежила лицо. Отсюда хорошо были видны приветливые окошки, освещенные теплым светом свечей.

-Сиша, иди сюда! - Гвен подставила руку, и на плечо ловко взобрался бурундук, верный друг и помощник. Зверек не мог сам перебраться через ручей. Девушка же ловко перепрыгивая с камня на камень в мгновение ока перешла на другой берег.

-Уф, наконец-то поем нормально. Тебе-то везет, обжора, столько налопался, как еще не лопнул! - Девушка ласково пощекотала брюшко бурундука. Сиша довольно застрекотал и проказливо подергал хозяйку за ухо.

Гвен взбежала на деревянное крылечко, распахнула дверь и с порога заявила:

-Деда, я такая голодная! Что у нас на ужин?

-Жаркое, детка. Положить?

-Я так!

Девушка схватила деревянную ложку, придвинула к себе казанок и постанывая начала уплетать картошку с мясом.

Старик только посмеивался, с теплотой глядя на свою любимицу.

-Офень фкуфно!

-Не болтай с полным ртом, Гвен, а то подавишься.

-Ефе фево! - прожевала, - Я твоей стряпней ни разу не давилась. Да я такую вкуснятину и стоя на голове могу проглотить, спорим?

-Уж поверю тебе на слово, проказница.

-Где вы с Сишей были, почему так поздно вернулись? Неспокойно в лесу, я же предупреждал, зверье совсем распоясалось, давненько так близко к людям не совались. А ты бродишь одна, беззащитная!

-Деда, ну что ты, - Гвен откинулась на спинку добротного деревянного стула, - я в этом лесу каждую травинку знаю и никогда не обижаю. И меня никто не посмеет обидеть!

-Эх, детка, так-то оно так. Только звери, как и люди разные бывают. Мы тут с тобой сидим, нос не высовываем, и к нам никто не суется. Да только совсем ты жизни не знаешь. Во всех только хорошее и видишь. А злые тоже под солнцем ходят, только в нашу чащобу не доходят.

-Деда, а давай на ярмарку сходим? Покажешь мне злодеев, а?

-Ну и дурашка ты у меня. Ишь чего, злодеев ей подавай.

-Деда, ну пойдем, леденцов Сише купим.

-Сише, говоришь?

И дед с внучкой, переглянувшись, понимающе рассмеялись.

Где-то вдалеке послышался вой волка и тут же откликнулся еще один зверь. К ним присоединялись новые голоса. Над лесом медленно двигалась полная луна.

Утро ворвалось в сон щебетом птиц и плеском ручья. Гвен потянулась и бодро вскочила с постели. Она никогда не любила валяться просто так. ведь всегда была уйма дел, которые только и ждали, чтобы ими занялись.

-Деда, что у нас сегодня? Мы идем на ярмарку...

Гвен впорхнула в кухню и замерла. Старого лесника не оказалось в домике.

Дверь в его спаленку была открыта и девушка увидела наспех застеленную кровать и старый сундук с откинутой крышкой. Странно, дедушка никогда не оставлял сундук открытым.

Гвен разобрало любопытство, она даже забыла про завтрак и ярмарку. Вдруг хозяин сундука вернется? Нужно было действовать быстро. Девушка колебалась всего секунду, потом все же кинулась к сундуку.

Какие-то свитки, пара новых сорочек, большая старинная книга в кожаном переплете...

Сиша влетел в комнату, с разбега запрыгнул в сундук и ловко выхватил из под руки хозяйки кулон на тонкой серебряной цепочке. А потом неожиданно запихал его за щеку.

-Сиша, ты что творишь? Сейчас же верни на место!

Только бурундука уже и след простыл. Гвен понеслась следом, но разве под силу ей поймать шустрого зверька.

Они еще некоторое время скакали по всему дому, сбивая мебель - Гвен, карабкаясь по стенам - Сиша, но погоню перешедшую в веселую игру прервал громкий стук в дверь.

Гвен открыла и с удивлением уставилась на деревенского старосту, невысокого плотного мужика с добрыми, но серьезными глазами.

-Здравствуй, Гвенни. - Он назвал ее детским именем. Гвен еще шире распахнула глаза, удивительно, ведь ее уже несколько лет никто из деревенских так не называет.

Староста замялся и опустил глаза:

-Боюсь, у меня плохие новости. Мужики утром пошли на вырубку и там... одним словом, Гоздара зверье знатно потрепало. Мне очень жаль.

Гвен сползла на пол и и помотала головой. Этого не могло случиться. Дедушка ведь так любил лес, а лес любил его! Звери никогда его не трогали!

-Господин Стело, он...

-Жив, Гвенни. При нем и котомка его была, она-то и спасла. Но он очень плох.

Котомка. Дедушка с ней не расставался в лесу. Там было всякое снаряжение: веревка, спички, пара крючьев, нож, воск (лечить сломанные ветки), соль.

-Спасибо, что пришли, я заберу его домой.

-Деревенские уже везут, я вперед них пошел, чтоб тебя предупредить, место подготовить.

-Спасибо, господин Стело!

Гвен поднялась с пола и начала готовить постель для больного. Поставила котел с водой, чтобы обмыть раны, заварила травки...

Староста ушел встречать мужиков. Сиша притих, но кулон так и не отдал. А Гвен было не до того. Дедушка, как же так! Ну ничего, они справятся. Ведь она так любит старого лесника, а он любит ее. Они семья и так будет всегда!

Гоздар не приходил в себя несколько дней, метался в бреду, стонал. Гвен почти не спала, не ела. Пятачок у изголовья кровати в спальне лесника стал ее постоянным местом обитания. Но что бы девушка не предпринимала, рваные раны на груди и руках не затягивались. Они продолжали сочиться сукровицей и пугающе раскрывались при перевязках.

Гвен в эти дни повзрослела казалось на несколько лет. Луна пошла на убыль, и как-то вечером взгляд старого лесника стал осмысленным и он хрипло попросил воды. Ласково напоив любимого дедушку Гвен спросила, что еще может сделать для него.

Их всегда считали странноватыми, но то чего просил дед... Перетаскивая сундук на люк, ведущий в подпол, Гвен не могла поверить, что согласилась. Он ведь ранен! А когда из погреба донеслись сперва стоны, а после рык, переходящий в вой, девушка прислонилась лбом к сундуку не сдерживая рыданий.

Все встало на свои места. Звери, как же! Да Гоздара ни один зверь не тронул бы! Полная луна, вой волков. Дедушка... эти раны не были смертельны, но теперь это уже не важно. Когда под сундуком раздался стук, Гвен шустро сдвинула тяжеленный ящик в сторону и с замиранием сердца открыла люк. Ржавые петли скрипнули, ударив неприятным звуком по натянутым нервам девушки. Гоздар выбрался в комнату.

-Детка, это все еще я. - Он печально и даже с тоской смотрел в синие глаза внучки, поменявшими цвет, теперь желтыми глазами. По щекам Гвен текли слезы.

Лесник полностью оправился от ран. Девушка слышала о регенерации оборотней, но никогда не видела ничего подобного. Гоздар сделал шаг навстречу, неимоверным усилием воли Гвен заставила себя остаться на месте. Грудь, плечи и руки были совершенно целыми, даже следа от ран не осталось.

Инстинкты вопили об опасности, разум твердил, что все под контролем, сердце рвалось к к самому родному на свете человеку. Еще никогда Гвен не испытывала таких противоречивых чувств.

-Что нам теперь делать, - голос не слушался - что мы будем делать? - Слова звучали жалобно.

-Гвен, ты уже совсем взрослая. Я поговорю со Стело и...

-Нет! Я не брошу тебя!

Гвен раскусила затею деда, еще до того, как он успел договорить. Они не просто были семьей, они были одни друг у друга. Уйти из дома, из леса? Нет!

Сиша жалобно запищал и ловко вскарабкался на плечо хозяйке.

-Я не могу остаться, Гвенни. Я не могу так рисковать.

-Деда, я пойду с тобой. - Почти проскулила внучка.

-Ты будешь жить дальше, ты пойдешь в деревню, сперва у Стело поживешь...

-Я...

-Не перебивай! - глаза Гоздара опасно блеснули, Гвен невольно отступила. - Детка, мы не можем жить как раньше. Пойми и прими это!

Почти месяц в доме старосты прошел мимо нее. Успокаивала мысль, что дедушка все таки жив, да и лес знает как никто другой.

Гвен помогала по хозяйству, хотела поначалу занять место деда, только ее и близко к лесу не подпускали. На смену сильным эмоциям пришло какое-то отупение. Безразличная ко всему Гвен тосковала не только по старому леснику, но и по своей утраченной прежней жизни.

Сиша, чувствуя настроение девушки, тоже притих, затаился. Да и жизнь в деревне, где кошки и ребятня на каждом углу, не пришлась бурундуку по вкусу.

Гвен поставила горшок в печку и выглянула в окно. В вечерних сумерках там и здесь мелькали огни факелов. Блики плясали на вилах и топорах. Девушка перевела взгляд на небо - над лесом всходила полная луна.

Решение было принято молниеносно. Мысль еще не была додумана, а Гвен уже открывала входную дверь. Сиша в последний момент успел прыгнуть с полки в прихожей на плечо хозяйке.

Пробираясь огородами, девушка добралась до края деревни и припустила к лесу. Было уже темно, осенью сумерки длятся недолго. Гвен бежала изо всех сил, как только она оказалась в лесу, Сиша радостно застрекотал.

Вдыхая запах прелой листвы, Гвен чувствовала как каждый удар сердца отдается в голове. Заросли ежевики, ручей, домик лесника.

Зашла, огляделась. Гоздар вскочил из-за стола и порывисто обнял внучку. Потом опомнился.

-Детка, возвращайся в деревню, тебе небезопасно быть здесь.

-Деда, деревенские идут с факелами и вилами! Это тебе небезопасно быть здесь!

Гоздар печально покачал головой и тяжело вздохнул. Погладил Гвен по голове.

-Я так больше не могу! Если мне нельзя жить здесь, пусть, но и у Стело я жить больше не буду!

-Хорошо. - Неожиданно согласился старик. Его желтые глаза мерцали при свете свечей. - Думаю пришло время.

Гоздар принес ту самую старую книгу из сундука, которую Гвен видела в роковой день, изменивший всю её жизнь.

-Возьми. - Дедушка протянул внучке книгу и кожаный мешочек с монетами. Они весело звякали внутри

.

-Если рок сведет, так и свидимся. И знай, детка, я тебя люблю и всегда любил. Пока возвращайся к Стело, подготовится надо, не дело бросаться в авантюры и сбегать. Чего доброго припишут мне твое исчезновение. А то что вилы да факелы, так это я сам присоветовал старосте. Каждое полнолуние теперь дозор в деревне. За меня не бойся. Я налажу жизнь, твою бы не сломать. Беги, Гвенни. В книге все найдешь.

Старый лесник крепко обнял внучку. И тут его глаза начали слабо светится. Гвен всхлипнула, прижав руку ко рту. Потом схватила со стола книгу и кошель и помчалась в деревню.

С дедушкой все будет хорошо, всю дорогу она твердила это, как заклинание. В дом старосты снова пробиралась тайком. Хоть и ходили по деревне мужики с факелами, но Гвен столько лет прожила в лесу, что умела становиться незаметной и ходить очень тихо.

На подготовку ушло четыре дня. Стело не удерживал гостью, когда понял, что девушка собирается покинуть эти места. Староста вздохнул с облегчением, все же ему было страшно нести ответственность за Гвен перед оборотнем, хоть и старым другом. Ведь все знали, что зверя контролировать непросто.

Девушка присоединилась к обозу, который двигался на север, в город под странным названием Северный Пирог. В народе просто - Пирожок.

Дорога была скучная. Гвен запомнился только постоянный мокрый холод. Книгу она так и не посмотрела. Сперва готовилась к путешествию, а в пути постоянно шел дождь и было не до того. К тому же она почти не оставалась одна.

Наконец, через восемь дней пути, с насморком и замерзшими конечностями Гвен въехала в Пирожок. Сиша завозился за пазухой и высунул свой любопытный нос.

Всю дорогу зверек провел греясь у теплого бока хозяйки, надежно скрытый курткой от непогоды.

В городе она распрощалась с неулыбчивыми караванщиками и побрела искать себе пристанище. За восемь дней тряской езды в телеге все тело ныло. Очень хотелось нормально поесть, помыться и лечь спать в настоящую кровать, а не заползать под дно телеги, где всю ночь мерзнешь и отлеживаешь бока на неровной, твердой земле.

Гвен зашла в трактир, договорилась о комнате и попросила ванну и ужин подать сразу же. Две девушки наполнили деревянную бадью, быстро сервировали низкий столик и покинули комнату.

Быстро схомячив все, что было на столе, девушка блаженно опустилась в теплую воду. Сиша доедал орешки и сухофрукты, сидя на столике. Иногда бурундук замирал, оглядывал комнату и снова принимался за орешки.

Девушка почувствовала, что усталость берет верх и сон подступает все ближе. Быстро помыла голову и устроилась на кровати. Как же здорово спать в чистой и мягкой постели! Блаженно потянувшись, Гвен провалилась в сон.

Утро началось для девушки с блаженного ничегонеделанья. Гвен валялась на кровати, задумчиво перебирая шерстку Сишы. За восемь дней пути не было ни минуты, когда бы Гвен было тепло и уютно, поэтому сейчас она дала себе волю. Все равно нужно было подумать, так почему бы не заняться этим лежа на кровати?

Дедушка дал ей деньги, но надолго их не хватит. Ей нужно найти работу в Пирожке. Также она еще не просмотрела книгу. Ведь не просто так дед хранил ее в сундуке и отдал вместе с деньгами прощаясь на неизвестно какой срок.

Гвен поерзала, устраиваясь поудобнее, Сиша свалился с ее живота на кровать и недовольно пискнул. Через минуту Гвен снова стала крутиться на постели. Сиша поднял мордочку и укоризненно блеснул темными глазками. Хозяйка же, не выдержав безделья, поднялась с кровати и достала из мешка с вещами большую книгу. Неинтересно, бурундук свернулся на подушке и засопел.

Подсев поближе к окну, чтобы было лучше видно, Гвен попыталась открыть таинственный том. Однако ничего не получалось. Девушка крутила книгу и так и этак, ковыряла ногтем обложку, даже попробовала на зуб. Но книга словно была проклеена от корки до корки. Разозлившись Гвен кинула непокорную книжку через всю комнату, та с немаленькой силой стукнула в стенку. Из соседней комнаты недовольно постучали в ответ.

-Сиша, может ты попробуешь, у меня ничего не выходит!

Зверек сонно поморгал, а потом неожиданно полез в мешок. Когда он появился вновь, Гвен увидела раздувшиеся щечки. Похоже Сиша решил подкрепиться в неурочное время. Как же она удивилась, когда бурундук проворно подбежал к книжке, которая все еще валялась под стенкой, и аккуратно положил рядом с ней кулон. Тот самый, который стащил из дедушкиного сундука.

Гвен охватил азарт. Мигом оказавшись на полу, она схватила кулон и принялась его рассматривать. Тонкая серебряная цепочка, небольшой лунный камень, заключенный в объятья серебряных крыльев.