Читаем Гроза над озером онлайн бесплатно

Ночные гостьи

Когда закатный огонь разливается над озером, и кажется, что вода пламенеет, а огненный луч солнца разрезает её гладь, хорошо посидеть с удочкой на берегу, послушать тишину. Любопытно понаблюдать за тем, как уточки со стайками утят устраиваются на ночлег в прибрежных камышовых зарослях, как, то там, то здесь расходятся круги от всплеска запоздалой рыбы.

Я люблю встречать рассвет на озере, люблю и закатным пожаром полюбоваться. Но что бы встретить закат, прихожу на берег заранее, лишь спадёт жара, и первые дуновения лёгкого ветерка освежат прокалённый за день воздух.

Вот и в тот памятный для меня вечер занял я одно из своих излюбленных мест. Поближе к дачному посёлку устроился – не хотелось забираться далеко, потому что с полудня уже погромыхивало за горизонтом, и пока ещё не удары, а негромкие далёкие трели, постепенно приближались к озеру.

Неожиданно предгрозовую тишину разорвал гул моторной лодки. Издалека она шла – лодка эта – пожалуй, что с противоположного берега. Тот берег был менее обжит, пообезлюдели старые деревеньки, поразрушились. Правда, в последние годы наметился какой-то пока ещё малозаметный перелом.

Поехали люди в края эти живописные. Правда, не везде ещё были условия для жизни, но поехали. К примеру, не везде восстановились магазины, даже самые элементарные, типа старых, знаменитых Сельпо.

«Верно, кто-то опять в поселковый магазин спешит», – решил я, услышав гул мотора, и не ошибся.

Моторка причалила у мостков, и две молодые женщины в спортивных костюмах, помогая друг другу, выбрались на берег и, оглядевшись, направились ко мне.

Я был на таком удалении от мостков поселкового причала, которое позволяло ловить рыбу без помех, а потому они, ещё издали, не тратя время на то, чтобы подойти ближе, крикнули:

– Не знаете, магазин ваш поселковый сегодня открыт?

– С утра был открыт, а там, кто ж его знает? – ответил я.

– Тогда гляньте за лодкой? Мы добежим до него…

– Пригляжу…

А вдали громыхало всё громче, и небо потемнело над озером, и озеро потемнело под свинцовым небом, приняв тёмно-зелёный цвет.

Вот ведь интересно: при разных грозах и цвет у озера разный. Казалось бы, как это? Разве грозы разные? Грозы всегда почти одинаковые. Это не верно. Грозовые тучи весьма и весьма отличаются одна от другой, а другая от третьей.

Вот уже на самом горизонте рванули небо ослепительные стрелы, вонзаясь в водную гладь. Куда конкретно, отсюда не видно. Далеко. Но гром по-над водой долетал, как казалось, быстрее, громче и раскатистее.

А приезжие незнакомки задерживались. Что можно было предположить? Да самое обыкновенное. Надпись на дверях магазина. «Ушла…» Да только не на базу, как в городе принято. Здесь базы нет. Ещё посторонних дурить можно, а как со своими – местными – быть? И что вы думаете? Ну, конечно же нет-нет да появлялась надпись, ныне модная в городе – «технический перерыв 15 минут». И весь фокус в том, что, когда бы ни пришёл покупатель, он вовсе не знает, в котором часу начался этот самый «технический перерыв», и откуда отсчёт вести пятнадцати минутам.

Если незнакомки, оставившие мне под охрану лодку, попали на «пятнадцатиминутный» перерыв в местном магазинчике, то и ждать их назад было ещё рано, хоть и прошло уже около получаса.

Меня обеспокоило другое – как пересекут они озеро в грозу на моторке своей? Скажете, какое, мол, мне дело? Ведь увидел я их впервые, и вряд ли когда-то увижу ещё. Но, с другой стороны, мы же все люди! Как не волноваться о ближнем? Слабые существа – женщины – прекрасные создания и одни на старенькой лодке бросятся в бушующий океан воды и огня! Молнии над озером чего только не выделывают в сильную грозу. Завораживают их смертельные номера!

«А ведь блондинка совсем даже ничего!» – подумал я, вспомнив незнакомок, которых более или менее рассмотрел издали.

Особенно приглянулась именно блондиночка! Но как познакомишься? Сейчас умчатся на своей моторке.

Когда тучи закрыли полгоризонта, мои незнакомки, наконец, появились. Они бежали к берегу, словно кто-то гнался за ними. Понятно кто, вернее, что – гроза гналась! Она заявляла о себе уже достаточно шумно и грозно. И давно уже пляж опустел. Небольшой, поселковый. Все, кто любил долго греться на бережку, разбежались по домам. Да и я бы ушёл, наверное, если бы… Если бы не столь неординарные обстоятельства – как никак охранять лодку мне доверили.

– Ой, задержали мы вас, извините, – крикнула издали подруга приглянувшейся мне блондинки.

Она, как оказалось при ближайшем рассмотрении, тоже была очень даже ничего.

– Да что уж там. Мне до дому два шага. Добегу. А вы как? Гроза не беспокоит? Не боитесь в такую-то погоду? Смотрите, как раз со стороны озера надвигается, – предостерёг я на всякий случай.

Признаться, мне уже порядком надоело сидение на берегу в ожидании, когда грянет. Гроза-то ведь долго может запрягать, да быстро ехать. Как бы не наехала со всею своею силой.

– А что делать? Бог не выдаст – свинья не съест, – ответила подруга блондинки, чем признаться, не очень мне понравилась.

Как-то не звучат в женских устах грубые слова. Хочется, чтобы уста женские источали изящные фразы. Но, увы, в наш век это большая редкость. Хотелось мне услышать, какова речь у блондинки. Конечно, блондинок иногда укоряют в отсутствии интеллекта. Но это, пожалуй, не совсем или далеко не для всех справедливо. Мне вот лично блондинки очень даже нравятся, особенно с глазами голубыми, да ножками, как говорится от ушей растущими.

Я уже давно начал собирать снасти, и теперь закончил эту важную работу. Любил принести и поставить на место всё в полном порядке и готовности к следующему выходу.

Подошёл к красавицам-незнакомкам, чтобы помочь, если потребуется. Сделали покупок они немало. Видно приплыли из какой-то очень глухой деревеньки.

Помог погрузить рюкзачки и авоськи. Помог и самим им сесть в лодку.

Подружка блондинки сразу за руль моторки – моторка была хоть и видавшей виды, но всё же с зачатками некоторого комфорта – не нужно было сидеть на корме, покручивая ручку управления вместе с навесным мотором. И заводилась уже ключом, почти как автомобиль.

Повернула она ключ зажигания, ну а я, видя, что они решились плыть, уж уйти собрался, потому что раскат грома прогремел почти над головой. Что ж хотят отправиться в путь – дело хозяйское, да и что ещё им предложить?

Сделал несколько шагов и услышал чуть ни вопль отчаяния:

– Опять не заводится.

Подруга блондинки перебежала на корму, повозилась с мотором, снова попыталась завести – не тут-то было.

А гроза совсем не собиралась ждать, когда незнакомки мои справятся с движком. Стихия не дремлет, стихия не ждёт. И нынче она нависала над озером и уже готова была нависнуть над посёлком, грозя и предупреждая о своём неотвратимом наступлении.

Предгрозовой порыв ветра согнул прибрежный камыш, полетели былинки, стебельки, быстрее побежали волны к берегу, накатываясь на песок. Рассыпались чудесные волосы прекрасной блондинки. Волнистые, они заиграли на ветру.

И я решил:

– Ну, вот что, прекрасные дамы, собирайтесь, и ко мне домой. Переждать надо… Никак нельзя в озеро выходить, да с таким мотором. Бросьте, бросьте…

И, видя, что подруга блондинки, не слушая меня, продолжает попытки, припугнул:

– Ну и заведёте, а дальше что? Заглохнет посреди озера. Тогда как?

Она вытерла лоб тыльной стороной ладони и посмотрела на руку, почувствовав видно первые крупные капли дождя.

Дождь оставил отметины и на песке. И вот уже поднялись близ берега на успокоившейся вдруг поверхности озера крохотные фонтанчики.

– Ну, быстрее же. Сейчас ливанёт…

Подхватил поданные ими рюкзачки, они взяли авоськи, и мы побежали к посёлку…

И грянуло! Да как грянуло! Над головой, словно колесница промчалась от одного края горизонта, до другого. Да не просто по дороге ровной, по булыжной мостовой пронеслась, гремя всеми колесами. Где-то неподалёку с шипением врезалась в воду огненная струя. Незнакомки мои аж вскрикнули с испугу. Да и мне, признаться, было не так что б весело, и я чувствовал себя не совсем беззаботно.

Вот и мои ворота. Открыл калитку, встроенную в них, пропустил вперёд своих спутниц.

Мы вбежали на веранду и перевели дух.

– А как же лодка? – вспомнила подруга блондинки – по именам я их всё ещё не знал до сих пор.

– Никто здесь вашу лодку не тронет, – успокоил я. – Прикрепили надёжно? Не унесёт?

– Вроде бы надёжно.

– Ну и не волнуйтесь. Завтра будет день, будет пища. Разберусь с вашим мотором. А нет, так попрошу кого-то из здешних Кулибиных.

Мы все были мокрыми до нитки.

– М-да, – промычал я. – Плохо дело. Не заболели бы.

Дождь-то лил как из ведра, а с дождём и прохлада подкралась. Я пригласил нежданных гостей в дом. Сказал:

– Самовар бы сейчас, да куда там под дождём. Обойдёмся чайником. И камин затоплю.

Они стояли посреди большой комнаты первого этажа, служившей гостиной, и боялись даже присесть, поскольку с них текло и капало.

– Ну что ж, сейчас принесу, что есть… Пару халатов найдётся точно, да и ещё что-то… Чаем согреетесь, а потом, если утихнет, баньку затоплю.

– Мы даже не познакомились. Как называть вас, драгоценный наш избавитель? – мелодичным приятным языком спросила блондинка.

– Как меня называть? Да так и зовите… избавителем. Шучу… Алексеем меня зовут, Алексеем… Впрочем, давайте без отчества. Идёт? А вас?

– Светлана! – сказала блондинка, чем меня очень обрадовала, поскольку, что греха таить, люблю имя.

– Надежда, – сказала подруга.

Она была несколько погрубее Светланы – волевая барышня, решительная. Да и взгляд дерзкий, цепкий. Посмотрела, и как душу вывернула. Ещё раз – и в глубину проникла.

– Ну, вот что, девочки, айда за мной. Переоденетесь наверху.

Они безропотно подчинились, и вскоре получили по халату, ну и по спортивным трико. Вполне понятно, что другого я им предложить ничего не мог. Это вам не кладовая роты армии США, где хранят как зеницу ока дамские предметы туалета, то ли для себя, то ли для возможных партнёров. о Я холостяковал, и выбор в моём гардеробе на представительниц прекрасного пола рассчитан не был.

Главное, одеть Светочку и Надежду во всё сухое. Не хватало, что б ещё заболели. Их присутствие меня не только не тяготило, а напротив, начинало вдохновлять и радовать.

Отправил я их ванную комнату, чтоб могли и промокшую одежду как-то по-своему привести в порядок, да хоть посушить повесить.

Когда переоделись и вернулись в гостиную, я более внимательно рассмотрел Светочку. Стройна, мила, лицо чистое, до невероятия привлекательное. Скажете, штамп? Так ведь, если б некрасива была, то и не писал бы о том, что случилось со мною в тот вечер, да и в ночь, за ним последовавшую.

Надежда тоже ничего так, но именно ничего – то есть ничего особенного. Далеко не дурнушка, но её красота – причём, красота, определение не натянутое – её красота холодна, как до сих пор ливший за окном хоть и летний, но совсем не тёплый дождь.

И при всём при том, если Светочка держалась очень скромно, то Надежда вела себя более раскованно, и взгляды её в мою сторону иногда озадачивали.

Чайник давно вскипел, но мне показалось, что маловато горячего чая, и я поставил на стол бутылочку водки. Мог и шампанское выставить, и вино хорошее, но… Пожалуй, сейчас более к месту была водка, не как средство для опьянения, а как для оздоровления. Кто-то скажет, мол, всё чепуха, да вот практика показывает, что и не совсем чепуха. Так-то я не любитель, а здесь – случай особый.

Ну и закуску поставил соответствующую этому оздоровительному продукту…

Света и Надежда переглянулись. Поймав их взгляды, я, конечно же, упомянул о других видов алкогольных напитков, но все единодушно пришли к выводу – мой выбор более рационален.

А за окном всё гремело и бушевало. Обычно гроза проходит быстро, но в тот вечер она то наступала и, казалось, зависала над посёлком, то удалялась в лесные массивы. Затем новые тучи являлись над озером, и начинался новый штурм с громовыми раскатами, подобными огневой подготовке, затем прорыв, затем овладение новыми и новыми рубежами, и опять-таки отход на отдых, или на краткую передышку.

– Ну что ж, – начал я. – Самый оригинальный тост скажу, редкий: за знакомство!

– Ну а нам остаётся выпить за избавителя нашего от грозы! – ответила Светлана.

– И от путешествия под молниями по озеру, – прибавила Надежда, снова взглянув на меня весьма откровенно.

Обратил внимание на то, что Надежда сходу рубанула не слишком маленький бокальчик. Не слишком малый потому, что мензурками в общем-то не лечатся. А может, и лечатся, да я не знаком с сей методикой. Светлана отпила чуть-чуть и поставила бокал.

Я постарался придумать какое-то себе дело, чтоб дать своим гостьям поесть без стеснения, принёс что-то к чаю. Затем снова наполнил бокалы – свой и Надежды до краёв, а в Светином лишь пополнил лекарственный уровень.

Потребовал, чтобы подкрепились. Всё же водка – надо закусывать.

Напомнил о закуске, потому что Надежда выпивала резво, и видно было, что пьянеет. А потом стала клевать носом. Путь сюда, наверное, был не близким, да и здесь понервничать пришлось.

Указал Надежде её комнату на первом этаже. Куда уж ей было на второй-то этаж. Проводил. Когда пропустил вперёд в открытую дверь, она вошла и, то ли действительно споткнувшись, то ли, сделав вид, повисла на мне. Я с трудом оторвал её от себя, усадил на приготовленную постель и поспешно вышел.

– Ну а вас размещу на втором этаже, если не возражаете, – сказал я Светлане. – Наверное, утомились?

– Да, конечно, но не так, чтобы очень. Если можно вас попросить…

– Слушаю. Конечно можно…

Помявшись, Светлана сказала:

– Там, наверху, в вашем кабинете книги. Можно взглянуть? Обожаю рассматривать библиотеки.

– С большим удовольствием покажу, – сказал я и, не поверите, приятное тепло разлилось по всему телу. Не от водки – нет. Оттого, что предстояло общение с этой прекрасной Светочкой.

Но, но, не подумайте плохого – вовсе никаких планов. Да и не было у меня опыта такого вот странного, скороспелого общения.

Поднялись мы на второй этаж. Из кабинета открылся вид на озеро. Дождь прекратился, и в разрывы облаков вырвалось солнце. Его закатные лучи прочертили кинжальный след от горизонта до нашего берега. Правда, сам берег, сам урез воды был скрыт от глаз шапками деревьев, в эти минуты поблескивающих то здесь, то там капельками воды, что собралась на отяжелевших листьях.

У Светланы был необыкновенно смешной вид. Трико из-под халата, в который ей можно было обернуть два раза. А под халатом, под моим халатом, который она тщательно запахивала… Что было там? Да ничего… Ничего не нашлось в моём гардеробе.

От мыслей о том, что находится там, под халатом, у меня дух перехватило.

Она заметила замешательство, видно, догадалась, что мысли мои весьма и весьма мятежны, и поспешила заговорить о книгах, что были перед ней на полках.

Я был взволнован… Очень взволнован! А вдали, словно незримо связанный со мною, полыхал необыкновенный закат. И тучи отступили, и солнце, перед тем как нырнуть окончательно в водную гладь, посылало своё последнее прости взбудораженной грозой природе.