Читаем Грезы судьбы (СИ) онлайн бесплатно

Есть только два способа прожить жизнь.

Первый ― будто чудес не существует.

Второй ― будто кругом одни чудеса.

Э. Эйнштейн

Пролог

Три года назад я переехала жить в Филадельфию, штат Пенсильвания. Мне тридцать, и я до сих пор не замужем.

Я была довольна своей работой, этим городом и новой жизнью. Жалею лишь, что так и не обзавелась друзьями. Все свое время я провожу на работе, живу ею, если так можно сказать. Домой прихожу, чтобы сменить одежду и принять душ.

В Филадельфии я работаю доктором в хирургическом отделении. И очень хочу, чтобы родители мною гордились. Но, к несчастью, их я потеряла рано, мне было всего шесть лет. Все заботы и мое воспитание легли на плечи бабушки. И я очень благодарна ей. Жаль, что родные люди рано уходят из жизни. Я еще училась в школе, когда меня покинула и любимая бабушка. Помню, как меня окатила паника, и я не знала, что делать. До приезда скорой тупо сидела и рыдала возле нее и молила бога, чтобы он не забирал ее. Мои молитвы были не услышаны. В тот самый момент я и приняла решение стать лучшим врачом и спасать жизни.

Еще помню, как бабушка в детстве после очередной сказки частенько говорила: «Мир, в котором мы живем, полон магии и чар. В нем есть и ведьмы, и маги, и оборотни, и многие другие мистические твари. Для тех же, кто смотрит иначе, такой мир не существует». Я никогда не понимала этих слов, и считала бабушку чуть-чуть сумасшедшей. Все-таки уже возраст, а чудачества у стариков ― это дело привычное.

Я сама относилась к той категории людей, кто на мир смотрит «совсем иначе». Я не верю в магию, волшебство и всякую нечисть. Это всего лишь сказки, которые нам читают родители и бабушки перед сном. Пока мы маленькие, то верим и мечтаем увидеть волшебный мир, познакомиться с какой-нибудь феей или доброй колдуньей. Но даже будучи маленьким ребенком, я не ждала чудес. Ведь это полный абсурд, такого не бывает в реальной жизни. Так я думала до одного момента своей жизни…

Ужасная мелодия сообщает мне, что пора вставать. Я быстро переворачиваюсь на кровати и, не открывая глаз, отключаю будильник. Вот и снова меня ожидают новые сутки на работе. Открываю глаза и потягиваюсь. Встав, решительным шагом иду в душ и привожу себя в порядок. В зеркале рассматриваю свое отражение, пытаюсь увидеть какие-то изменения. Не сказала бы, что я красавица, но и страшной себя назвать не могу. На работе я нравлюсь многим мужчинам, но особенно только одному, заведующему хирургическим отделением Патрику Коллинзу. Все говорили, что он был падок на блондиночек, но я, брюнетка с большими зелеными глазами, стала исключением из правил. У меня аккуратный маленький носик и пухлые губы. Во мне 5,6 фута[1] роста, при этом вовсе не худая, да еще и грудь третьего размера. В Средние века меня точно бы ведьмой прозвали. Я никогда не красилась ярко, потому что на мне это смотрелось вызывающе, так что наношу минимум макияжа, собираю черные волосы в хвост и последний раз оглядываю себя в зеркале. Ловлю себя на привычной мысли, что мне хотелось бы увидеть в отражении черты мамы, но внешне на родителей я не была похоже.

Вздохнув, заворачиваюсь в халат и топаю на кухню. По пути включаю на телевизоре музыкальный канал. Пританцовывая в такт, подхожу к плите и ставлю чайник. Думаю, что день сегодня должен пройти как по маслу. Из холодильника достаю ингредиенты для сэндвича и быстро собираю его. Чайник подает сигнал, что вода вскипела, отключаю его и завариваю чай. Позавтракав и переодевшись, выбегаю из квартиры. Благо, что живу в паре кварталов от работы. Квартиру, правда, я не покупала, ее мне предоставили как сотруднику. Не навсегда, конечно, но через годик я планирую уже обзавестись собственной. Выбежав из дома, бодро иду знакомой дорогой в престижную больницу города.

День и вечер проходит довольно быстро: пять операций, обход больных, заполнение журналов и больничных листов ― и вот уже на часах стрелки показывают три часа ночи.

― Сара, опять занята? ― мелодичный голос прозвучал за спиной. От неожиданности я чуть не подпрыгиваю на стуле. Так погрузилась в работу, что даже не услышала, как в ординаторскую зашел Патрик.

― Не опять, а снова. Заполняю обходные листы, ― откашлявшись, отвечаю я.

― Сегодня довольно спокойно. Затишье перед бурей, наверное, ― говорит он и садится напротив меня.

― Доктор Коллинз, доктор Андерсон, вас вызывают в приемный покой, ― раздается голосовое оповещение, и мы с Патриком вскакиваем из-за стола.

― Лучше бы я молчал про затишье, ― с досадой произносит Патрик и открывает передо мной дверь.

― Доктор Коллинз сегодня не желает работать? ― поддразниваю я и удивленно вскидываю бровь.

― Если рядом такой очаровательный доктор, как ты, Сара Андерсон, я готов идти хоть на край света.

Я корчу рожицу и бью Патрика кулаком в плечо.

― Ай-й, ― морщится Патрик, потирая место удара.

― Вечно ты не вовремя со своими подкатами, Патрик. Пойдем, долг зовет!

― Если бы ты сходила со мной на свидание, а не отказывала всякий раз, то, видит бог, ты была бы уже моей женой.

― Размечтался, ― со смехом в голосе отвечаю я и направляюсь в приемный покой.

Поступившему пациенту потребовалась срочное вмешательство, и спустя два часа сложной операции я буквально вваливаюсь в ординаторскую. До прихода следующей смены осталось три часа, и я по опыту знала, что уже можно прилечь отдохнуть. Но только я вытянулась на диванчике, как в ординаторскую вошел Патрик.

Честно, я не была этому рада. Что на этот раз ему нужно? Он хороший доктор, отличный друг, но рассматривать его как кандидата в мужья — точно нет и еще раз нет!

― Сара, иди-ка ты домой.

Я удивленно приподняла брови. «Серьезно?»

― Я, как заведующий этим отделением, отпускаю тебя.

― Но до конца смены еще три часа, а что, если…

Не успеваю договорить, как Патрик поднимает руку, давая понять, чтобы я замолчала.

― Сара, домой! Живо!

― Слушаюсь! ― быстро поднимаюсь и снимаю халат, пока Патрик не передумал.

После суток меня ждут два дня выходных. Я как раз планировала дописать кандидатскую и подать заявку на ее рассмотрение.

― Увидимся после выходных, ― прощаюсь скороговоркой и, прихватив рюкзак, выбегаю из ординаторской.

― Сара, ты не хоч… ― дальше я не услышала, что хотел сказать Патрик, но не стала ни останавливаться, ни возвращаться. Я бегу к лифту, чтобы успеть спуститься вниз.

Захожу в кабину и нажимаю кнопку нулевого этажа. Тем временем беру мобильник и захожу в почту. Одно входящее. Уже два дня как я с нетерпением ждала от доктора Мероли результаты анализов. Не откладывая, открываю сообщение, и мое настроение падает на нет. В целом, к этому ответу я была уже готова, но все же процентов на тридцать надеялась, что мне повезет. Увы, чуда не случилось…

Если вкратце, то обычным способом я забеременеть не смогу. Впрочем, успокаиваю я себя, на дворе ХХI век, и прогресс не стоит на месте, в том числе и в вопросах планирования беременности. Закрыв почту, все еще расстроенная, убираю мобильник в рюкзак.

А дальше случилось то, что отодвинуло мои чувства на второй план…

***

Спустившись на нулевой этаж больницы, я направилась в гардероб. Знаю, у нас все ходили домой в рабочей одежде, но я не очень это любила, постоянно после своей рабочей смены шла переодеваться. И уже в своей повседневной одежде, я вышла из здания и свернула в темную улочку за больницей. Какие-то идиоты на днях разбили два фонаря, а администрация до сих пор не смогла их заменить. Черт, жалею, что у меня нет такого зрения, как у кошки, сейчас оно бы мне пригодилось. Обхватив себя руками и озираясь по сторонам, я прошла мимо еще одного темного переулка. Отлично, никаких хулиганов. Я выдохнула.

― Прошу, не надо… ― услышав умоляющий голос, остановилась, вглядываясь в темноту. От увиденного меня окатило волной паники и ужаса, я не могла поверить своим глазам. По ту сторону улицы некая черная фигура возвышалась над мужчиной. Он был прижат к стене и молил о пощаде.

Я нервно сглотнула и от страха спряталась за мусорные баки. Тут же дрожащими руками достаю мобильник. Но, чертыхнувшись, сую обратно в карман не вовремя разрядившийся гаджет.

Незаметно высунув голову, я стала следить, что произойдет дальше. Боже, мое любопытство когда-нибудь меня погубит!

От шока я часто моргала и никак не могла понять: черная фигура ― это человек или что-то иное. Оно возвышалось над мужчиной и… высасывало из него жизнь.

Черт, но это же невозможно! Мой мозг отказывался все это понимать.

В одно мгновение мужчина превратился в нечто вроде мумии. Я сглотнула и зажала рукой рот, чтобы подавить рвущийся писк и не выдать себя. Но тут моя нога соскальзывает и цепляет стоящий рядом бак, и раздается невероятный грохот!

Черная фигура повернула голову в мою сторону. Я от страха вжалась в мусорный бак и молилась, чтобы незнакомец ушел. К счастью, из тени выбежала кошка. Видимо, она испугалась то ли меня, то ли громких звуков, но этим и спасла ситуацию. Неизвестный отвернулся.

Подождав еще какое-то время, я очень медленно, боясь быть замеченной, встала на четвереньки и высунула голову, озираясь по сторонам. Я только и могла надеяться, что тот черный ушел. В конце улицы никого не было.

«Ну и вонь же от этих баков! А куда подевался человек… вернее, что от него осталось? Не могло же это все привидеться! Дьявол!»

Я вскочила и со всех ног побежала домой. Очутившись возле входной двери, вбежала в квартиру и мигом заперлась.

― Нужно звонить в полицию. Так, и что я им скажу? «Извините, я видела человека, который высасывал жизнь из другого». Бред. Меня примут за ненормальную, еще и поржут, ― говорила я, расхаживая по комнате. ― Так, давай найдем логическое объяснение тому, что сейчас видела… Это от недосыпа. Сегодня, тем более, было много работы. А еще в переулке темно было, вот мне и почудилось непонятно что…

Я потрясла головой и пошла в спальню. Мне нужно срочно принять прохладный душ и прийти в себя. А потом лечь спать и хорошенько выспаться.

Не откладывая, скидываю с себя одежду и иду в душ. Регулирую температуру воды и подставляю лицо под воду. Капли прокладывают дорожки, стекают вниз по нагой коже и падают на поддон. Двумя руками я опираюсь о стену и опускаю голову. Пытаюсь понять: видела я что-то мистическое или это только мое воображение… Чем это могло быть?

Постояв под водой еще минутку, смываю пену так энергично, будто стараюсь смыть весь сегодняшний ужас. Выключаю воду, выхожу из душа и заворачиваюсь в полотенце, беру фен и сушу волосы. Привычные действия ничуть не успокаивают, и, открыв дверь ванной комнаты, я высовываю голову, чтобы убедиться, что в комнате никого нет.

«Блин, что я делаю?»

Входная дверь закрыта на все замки, на окнах решетки. Никто не сможет сюда проникнуть, если только человек не научился проходить сквозь стены. Я набираю в легкие воздух и выхожу на кухню.

На часах стрелки показывали семь часов утра. На улице сквозь тучи проникали слабые лучики света. Осень быстрыми шагами наступала на город. Войдя в кухню, первым делом ставлю чайник и иду к холодильнику в поисках еды. Абсолютно не могу лечь спать на пустой желудок, иначе он будет истошно выводить жалобный мотив.

Собрав сэндвич, наливаю обожаемый мною чай с мятой.

Из гостиной послышалось тихое шуршание. Быстро оглядев кухню, решительно хватаю сковородку. Я знала, что не смогу убить человека, но нанести удар и оглушить сумела бы точно. Я вооружилась, и тому, кто решил забраться в мою квартиру, целым уже отсюда не выбраться.

Медленно двигаюсь к выходу из кухни, выставив перед собой сковородку как щит.

«Ох, лучше бы взяла нож или биту!» Жаль, что бейсбольной биты не было под рукой. Уж ей-то я орудовала очень умело.

Впрочем, в гостиной я никого не застала.

«Так, мне всего лишь это показалось! Нужно идти спать».

Раздражено фыркнув, я решительными шагами направилась обратно в кухню. И тут… на мое плечо ложится чья-то рука, и я со страху, не раздумывая, резко замахиваюсь своим оружием.

Но незваный гость перехватывает мою руку и сжимает в своих теплых пальцах.

― Тихо, женщина! ― быстро говорит незнакомец, выхватывая сковородку.

О, боже! Это же тот… черный из переулка.

Я нервно сглатываю. Теперь он пришел и по мою душу, чтобы не оставлять свидетелей.

― Да… Так меня еще никто не встречал! ― задумчиво проговорил мужчина, рассматривая меня колдовским взглядом.

«У него, что глаза светятся?!»

Я нервно сглатываю и продолжаю таращиться на него. У гостя были серые глаза, радужка которых, действительно, чуть мерцали зеленоватым светом. Это было непередаваемое зрелище. Никогда такого в жизни не встречала. Незваный гость был невероятно красив. И это подчеркивали черные длинные волосы, собранные в хвост. На госте был черный же плащ и какая-то непонятная одежда, будто из прошлых веков.

― Значит, я первая, кто так встречает? ― отзываюсь ровным голосом, давая понять, что не боюсь его. Я бы могла собой гордиться, вот только внутри во мне бушевал страх.

― Так и есть, ― подтверждает он. ― Почему ты меня видишь? ― спрашивает незнакомец, ставя сковородку на кухонный стол.

Я лишь удивленно вскидываю бровь.

― Я, вроде, не слепая, на зрение не жалуюсь! ― отвечаю, медленно приходя в себя.

― Ну, вижу, что не слепая, ― продолжал гость, будто не замечая моих попыток высвободить руку. ― Я имею в виду совсем другое. Ты ― человек! Люди не должны нас видеть… Если только мы не позволяем себя видеть. Тебе я не позволял!

Нервно сглатываю и не понимаю, о чем он сейчас говорит. Я ― человек, а он тогда кто?

― Я не знаю,― единственное, что смогла на тот момент, отвечаю я.

― Тогда ты особенный человек!

Гость внимательно осматривает меня с ног до головы. Только сейчас я понимаю, что стою перед ним в одном долбанном полотенце. Он отпускает мою руку и садится на стул. А я стою как вкопанная и не знаю, что делать.

Бежать? Но куда?

Этот сильный мускулистый гость явно меня настигнет, я не сделаю и пары шагов к входной двери. Обхватываю себя руками, не давая упасть полотенцу, моей единственной защите.

― Как Вы сюда попали? ― страха почти не осталось, но сердце все еще бешено колотилось. Но сейчас я уже могла говорить спокойно.

― Через дверь,― ответил гость. ― Хотя я мог и через стену, но решил проверить твои «надежные» замки. Кстати, они так себе. Любой воришка свободно их откроет.

― Через стену? ― удивленно таращу глаза, чувствуя, что мозг сейчас со мной явно не дружит.

― Ну да,― спокойно отвечает гость, будто я в курсе всех его штучек.

Гость непринужденно отхлебывает чай из моей чашки.

― Вкусный чай. Прости, что забыл сразу представиться. Я ― Дарек Грейс, герцог Эвердон, маг из Средиземных земель.

Раньше я бы посчитала, что этот человек тронулся умом и ему пора в психиатрическую больницу. Еще напоследок и пальцем у виска покрутила бы. Но сегодня, когда я своими глазами видела нечто магическое, поверила каждому его слову.

― И ты пришел, чтобы убить меня? ― едва выговариваю я. Ком встал у меня поперек горла, и меня вновь окутывает страх.