Читаем Горячие звезды онлайн бесплатно

— Фариз, что у нас с проклятым баронетом Магдиром? Опять пропал куда-то? Вот неугомонный! Даже Его Величество Ассалех Восьмой теперь вынуждено часто интересоваться новостями о нём. Хоть мы этого не ожидали, но, сам понимаешь, что сейчас баронет стал заметной и значимой фигурой, и в масштабе всего Содружества. Даже аграфы вынуждены принимать его во внимание. Это не совсем желанно и хорошо для нас, но от этого пока никуда не деться. И он как бы является подданным нашего королевства. Так что, придётся следить за ним. И мне ещё и на доклад к Его Величеству идти.

— Да, пропал, Ваша Светлость. В рейде адмирала Рихарда дэр Атлантиса он явно не участвовал и засел где-то с большей частью своих кораблей. Но теперь мы вряд ли сможем быстро установить, где он. Все наши агенты, похоже, были сразу же разоблачены. До сих пор от них не поступило ни одного сообщения. Разве что кто-то случайно уцелел? Но одно можно сказать, что теперь и виконт Бадур дэр Айсум стал одним из приближённых баронета. Он же тоже участвовал в тех боях, когда отряд адмирала Рихарда разгромил и орхов, и аграфов, а потом и распылил странные диски. Да, они впечатляют. Никто такого не ожидал! Правда, не совсем понятно, для чего это было нужно аратанцам, но они же сами выложили записи этих боёв в Галанет. Похоже, и сами опасаются баронета?

— Я тоже так думаю, Фариз. И аратанцы явно, как аграфы и дварфы, желают настроить Содружество против баронета. Теперь понятно, что он наверняка связан с Джоре, а это им, скорее всего, не понравилось. Конечно, в приграничье настроения у жителей совсем другие. В том числе, к сожалению, и у нас королевстве. И, конечно, следует учитывать, что скоро, возможно, уже в следующем году, может начаться совместное вторжение этих проклятых ящеров и пауков в Содружество. Но пока никому не удалось установить, где следует ожидать их главных ударов. Предположительно, через наше королевство они не пойдут. Но могут направить часть сил, чтобы просто наказать нас за баронета Магдира. И у нас, к сожалению, сил для надёжной обороны королевства не имеется. Остаётся только бросать всё и уходить вглубь Содружества. Вот только Аратан уже сейчас закрыл для подданных многих приграничных королевств свои границы. В том числе, к сожалению, и для нас. Значит, не хотят принимать беженцев, и может повториться та же печальная ситуация, что и двести лет назад. Аратанцы явно опасаются и недовольства баронета, так как это у них аграфы взорвали его отца, барона Абдира дэр Дабира, и его дядю Сабира. Я бы и сам обиделся.

— Да, Ваша Светлость, нехорошо получилось. Теперь многие в нашем королевстве обиделись на империю Аратан. Нас там и так никогда не принимали за равных и постоянно, как сейчас, старались унизить. Может, к сожалению, повториться печальная ситуация, что и двести лет назад. И тут многие подданные нашего королевства запросто примкнут к баронету Магдиру. А что он связан с Джоре, то это никого пугать не будет. Наоборот, многие думают, что баронет постарается помочь родному королевству. Вот только что он сделает этим ящерам и паукам со своими несколькими кораблями? У него просто даже боеприпасов и средств не хватит.

— Да, баронет вряд ли сможет нам помочь? Он так и не посетил наше королевство. Уж с наличием у него кораблей Джоре это было вполне возможно. Скорее, следует ожидать прибытия, и тайного, виконта Бадура. Уж он точно может заглянуть за родственниками. Хотя, его родители уже улетели в Коммис. Понятно, что им надо опасаться аграфов. Они наверняка постараются жестоко наказать всех, кто принимал участие в уничтожении отряда их кораблей под командованием контр-адмирала Эрнесто эль Ли Кастиэля. Но сами ведь сунулись и явно хотели уничтожить отряд адмирала Рихарда, вот и получили. Хотя, это не наши проблемы. Пусть и баронет, и виконт выкручиваются сами. Но, если честно, аграфам их не достать. Нападут, ещё раз получат. Лишь бы к нам, в королевство, не полезли?

— Думаю, что уже не полезут, Ваше Сиятельство. Мы тут всё же не причём. К тому же, надо принять во внимание этих проклятых орхов. Хорошо, что адмирал Рихард вовремя распылил этот отряд странных дисков. Там ведь были собраны одни линкоры и тяжёлые крейсера. Целая дюжина! Даже седьмой флот империи Аратан не сдержал бы их, и сейчас несколько приграничных королевств были бы разорены. К счастью, повезло.

— Да, Фариз, если этот проклятый отряд нацелился бы на наше королевство, мы бы точно не спаслись. А на империю Аратан особой надежды уже нет. Она вряд ли прикроет приграничные королевства? Похоже, и не собирается? Его Величество однозначно настроено наладить хоть какую-то связь с баронетом. Всё же он подданный нашего королевства. Вдруг поможет? Нам бы одного его крейсера хватило. Вот только у нас, Фариз, никакой связи с ним нет. Ведь мы могли и должны были хотя бы с виконтом Бадуром нормальные отношения наладить, но, к сожалению, не сделали. Так что, мы же останемся виноватыми, и скоро на нас самих запросто может упасть гнев Его Величества. Ну, что думаешь, Фариз?

— Да, всё может быть, Ваше Сиятельство. Но как мы сможем найти баронета Магдира? Единственное, что можно сделать, всё-таки, мне так кажется, надо послать наши корабли в те приграничные королевства, откуда баронет набрал себе пополнение. Он может послать туда и, скорее, пошлёт свои корабли, чтобы вывезти их родных в безопасное место. Вполне возможно, что баронет всё же прячется где-то там поблизости? И ещё нам надо самим же объявить набор добровольцев в его отряд, конечно, тайно. Желающих, скорее всего, будет много. У баронета людей однозначно не хватает, и он наверняка будет рад принять их. Заодно мы пошлём к нему и своих представителей и наладим с ним связь. Нам, Ваша Светлость, сейчас надо помогать баронету, а не чинить ему препятствия. И он это может оценить.

— Да, тут ты, Фариз, прав. Только вот, к сожалению, нам сильно может помешать Его Высочества Ассир. Ему и так не понравились шаги виконта Бадура, тем более, после успехов адмирала Рихарда и участия в этих боях виконта, приставания Его Высочества к его жене выглядят не очень красиво. Его и так недолюбливают многие наши аристократы и не очень высоко ценят в соседних королевствах. Его Высочество это знает и, к сожалению, слишком ревностно относится к действиям баронета. Поэтому, Фариз, нам надо действовать тайно и осторожно. Его Величество нас поддержит, но вот Его Высочество может слегка и не понять и вдруг предпримет в отношении нас нехорошие шаги? Не хотелось бы с ним связываться.

— Да, Ваше Сиятельство, я это хорошо понимаю. Поэтому ничего не укажет на нас. Маркиз Фейхал дэр Абумир до сих пор питает нежные чувства к виконтессе Роксане дэр Айсум и сам хотел видеть её своей любовницей, но тут резко помешало Его Высочество, и, по всем имеющимся у нас данным, он затаил на него сильные обиды. Если мы тайно поддержим его, то маркиз не только возглавит набор добровольцев, но и сам может отправиться к баронету. А уж на Его Высочество он не обратит никакого внимания. Они теперь враги, но у маркиза семья и богатая, и влиятельная.

— А что, хорошее предложение, Фариз. Заодно мы уберём из королевства, хоть и на время, недовольных лиц. Его Величеству это точно понравится. Ну, насчёт отряда кораблей похлопочу я сам. Во флоте полно желающих для этого рейда. А вот тебе надо постараться направить усилия маркиза на сбор отряда добровольцев. Пусть направит свои обиды немного в другую сторону. Тем более, теперь ничего не мешает ему сделать виконтессу своей любовницей. Правда, тоже нежелательно. Могут не понять.

— Теперь этой связи, Ваше Сиятельство, так сильно опасаться, похоже, не следует. Маркиз слегка недоволен виконтессой. Всё же она как бы отвергла его, так и родила сына от Его Высочества. И это сдерживает его желания. Другие аристократы могут и не понять его, и эта связь может уронить его честь. Всё-таки виконтесса, хоть и не её вина, сильно потеряла уважение многих.

— Ладно, Фариз, нас не сильно должны волновать неприятности гулящих женщин. Пусть сами выкручиваются. Тем не менее, надо постараться, чтобы маркиз пока не приближался к виконтессе. Пусть больше обратит внимание на набор добровольцев.

— Постараюсь оправдать Ваше доверие, Ваше Сиятельство. Маркиз и сам ничего не поймёт и будет охотно выполнять все наши пожелания. Тем более, они и в его интересах.

— Ну, что скажешь, Гаррибал? Надо же, как лихо и умело этот адмирал Рихард разнёс совместный патруль орхов и архов, а потом и обнаглевший отряд аграфов, и, под конец, добил и целую эскадру дисков. Между прочим, Гаррибал, этот странный баронет Магдир когда-то и тебя спас. Жаль, что виконт Лесли не оправдал Наших надежд.

— Не ожидал такого, Ваше Величество. Последнее событие всё меняет. Этому баронету или кому-то в его окружении явно удалось завладеть кораблём Джоре. Судя по его очертаниям, никак не ниже крейсера. Ещё и это странное и страшное оружие…

— Договаривай, Гаррибал. Ты же сам прекрасно знаешь, что для овладения кораблём Джоре, тем более, этими боеприпасами, нужны кровь и гены настоящего Джоре. И, значит, у юнца в отряде он, к сожалению, имеется. Нашёлся откуда-то. Скорее всего, сам юнец им и является. И тогда все нестыковки с ним легко встают на место. А что корабли нашёл, ещё и крейсер, получается, сильно повезло. И теперь его отряду нужно топливо, точнее, больше антивещество. Он и послал этого адмирала Рихарда за ними в приграничье. Пока больше взять негде. И экипажи набрал. Теперь его просто так не возьмёшь. Далее он однозначно будет искать другие базы, может, попытается направиться в прежние владения Джоре. Потому что только там они могли сохраниться. Может, что-то и найдёт?

— Скорее, так и есть, Ваше Величество. В Содружестве от Джоре уже ничего не осталось. Много разной мелочи и имущества, даже некоторое количество их Искинов имеются, а самих Джоре нет.

— Да, Гаррибал. Всё Содружество до сих пор их ищет. Но мы и сами так и не смогли обнаружить хоть одного Джоре. Считали, что вымерли. У нас самих лежит полсотни их Искинов, и даже исправные, но подчинить их мы так и не смогли. Есть и их оружие, но больше разная мелочь. Вот гравитационного оружия нет, и наши флоты пока так и не смогли достать их образцов. Даже у ящеров. Ну, ничего, теперь мы знаем, что оно есть и рано или поздно достанем. Видишь, что и Джоре выжили. И теперь Нам сильно непонятно, что делать с этим наглым юнцом. И, как ты думаешь, Гаррибал, что сейчас будет делать этот мнимый баронет? Интересно, куда он опять пропал? После схватки в системе ТХ-25.07 уже прошло почти две недели, а о нём и его отряде нет никаких сведений.

— Пока трудно сказать, Ваше Величество. Скорее, опять где-то затаился и переваривает добычу? И ранее так поступал. Через месяц, может, и объявится? Возможно, юнец, как Вы и указали, попытается пробиться через Содружество в прежние владения Джоре? Потому что в том приграничье у них вряд ли что осталось? И он явно с самого начала имел джорийские корабли, но смог умело их скрыть и применить. Что же, не повезло клану Охиро, всё время под него подставляется. Можно считать, что мы отомщены, в том числе и за мнимый дружественный визит в систему Касабланка.

— Да, всё же не успокоились. И в первый раз мы неплохо мы с них содрали, и теперь, как юнец всё сольёт в Галанет, ещё сдерём. А он молодец, сильно развернулся. Мы, скорее, пока даже не знаем его истинных возможностей. И, представляешь, Гаррибал, прямой путь во владения Джоре лежит через одно графство у наших границ!

— Да, Ваше Величество, хоть и мнимый баронет, но теперь ещё как бы и граф. Юнец, скорее всего, намеревался там отсидеться или даже устроить базу. То, что ему нежданно пришлось раскрыться, явно сорвало его замыслы. И, к счастью, теперь и ящерам придётся действовать осторожнее и, хоть немного, менять свои замыслы. Возможно, чуть отодвинут и сроки вторжения? Тем более, сейчас они будут усиленно искать отряд юнца. Им придётся оставить много кораблей и для прикрытия своих тылов.

— Так что, Гаррибал, хорошо, что произошла эта схватка, и отряд графа Рихарда уничтожил эскадру вторжения орхов. Хоть и глупо получилось, и преступно, но отряд графа Лесли пострадал не зря. Этого юнца мы раскрыли вовремя. Он уже сейчас сильно послужил Содружеству и Нашей Империи. И, скажи, Гаррибал, что Нам всё-таки делать с его мнимыми родственниками, особенно «сестрой» юнца?

— Трудно сказать, Ваше Величество. Если новоявленный граф Фобос всё же связан с Джоре, то не совсем уместно будет обижать его родственников, пусть и мнимых. Может, он ещё не знает о гибели своих «отца» и «дяди», но, в любом случае, должен будет отомстить за их убийство. И он вряд ли ограничится лишь разгромом случайно ему попавшегося отряда клана Охиро? Тем более, это у него в отряде состоит княжна клана Айнира, и юнец уже потребовал от её имени освобождения членов её клана. Не говоря уже насчёт королевства Крон. И ведь дварфам тоже стоит беспокоиться.

— Ну, пусть беспокоятся, Гаррибал. Если юнец их слегка потреплет, нам же лучше будет. Хоть ты как бы и договорился с ними обо всём, но, похоже, аграфы своего добились. Всё заглохло. Ладно, теперь и у нас имеются и обломки кораблей орхов, и образцы многих видов их оружия. Жаль, что гравитационное оружие не досталось. Да, было бы неплохо, если бы мы смогли достать и технологии дварфов.

— Да, к сожалению, Ваше Величество, аграфам удалось сорвать наши соглашения с королевством Крон. А что касается «сестры» юнца и других «родственников», было бы лучше вернуть их ему. Мы, похоже, не можем полностью гарантировать их безопасность.

— Тут ты, Гаррибал, не совсем прав. Мы можем гарантировать их безопасность! И «сестра» юнца и прочие его «родственники» — это наши козыри при переговорах с ним. Он вряд ли решится бросить их. Значит, так или иначе попытается с нами связаться. Тем более, многие важные семьи Империи не прочь заиметь эту девицу к себе. У неё могут открыться блестящие перспективы.

— Трудно предугадать шаги юнца, Ваше Величество. Но я всё же предполагаю, что сейчас он, скорее всего, попытается обменять своих «родственников» на выживших членов экипажей кораблей из отряда графа Лесли. Не зря же он их забрал с собой.

— Да, это вполне возможно, Гаррибал. Но с его стороны это будет не совсем достойным поступком. Если он пойдёт на это, тогда мы будем сливать его местоположение орхам. Они точно не простят юнцу гибели своих отрядов. И нам тоже не нужны никакие живые Джоре. Разве что в числе Наших подданных. Но Мы сомневаемся, что они пойдут на это. Так что, сам юнец нам не особо нужен, а лишь его корабли и технологии Джоре.

— Думаю, Ваше Величество, что юнец вряд ли захочет стать подданным нашей Империи. Но нам всё же лучше не враждовать с ним, а сотрудничать. Но тут Вам видней.