Читаем Гений кулинарии (СИ) онлайн бесплатно

До места, где они обосновались, осталось два квартала. Следовало всё же нанять рикшу. Нет, захотелось пройтись, а то не подумал, что на Тонтай полуторная сила тяжести и небольшая сумка с фруктами и копчениями обернётся через полмили неподъёмным грузом. Смит поёжился и поставил свою ношу на подвернувшуюся скамейку. Холодный ветер, потянувший с залива, пробрал до костей. И это экватор?! Что же у них творится на широте Лондона?! Англичанин с чувством чихнул и стал играться с параметрами комбинезона. Долго. Понизишь проницаемость одежды - превратишься в сосульку по вине пронизывающего шквала, оставляющего изморозь на тонких иглах местных кустарников. Повысишь - станешь цыплёнком, зажаренным в собственном соку, поскольку отвесные лучи Тоны исправно раскаляют любой предмет, оказавшийся в защищённом от ветра пространстве. Когда одна щека замёрзла до утраты чувствительности, а другая ощутимо порозовела, Джим признал своё поражение и решил добираться, как есть. Подумаешь миля по хорошей дороге, вдоль ряда домов. Там всего два просвета, а после поворота ветер в спину дует. Вот только... Смит с ненавистью посмотрел на пухлую ядовито-фиолетовую сумку. Это ж надо было столько нахапать. Он что не мог из синтезатора всё это достать? Приказано было обеспечить лёгкий ужин, а не королевский пир.

-Если господин позволит, я помогу донести ваши покупки. Недорого. Кусок лепёшки меня вполне устроит.

Тихий голос с лёгкой одышкой отвлёк от размышлений. Англичанин повернулся. Рядом со скамьёй стояло худое человекообразное существо на голову ниже Смита и к представителям местной разумной жизни не относящееся. Землянин задумался, безуспешно выискивая у тонтай подобных соседей. Инопланетянин принял молчание за отказ, и попытался уйти. Именно попытался, но вынужден был схватиться дрожащей рукой за вычурную спинку скамьи. Ноги явно не держали истощённое существо, а порванная во многих местах накидка не защищала от холода.

Сложная дилемма. Донести груз до места назначения это явно не способно. В принципе, можно развернуться и уйти, оставив в качестве подачки немного еды. Георг от этого не обеднеет. Но! Два года назад Смит сам оказался в подобном положении. Да, он не успел опуститься до такого состояния, но это ему и не грозило. Англичанин попал не только на чужую планету. Он сразу упал вниз лицом в чужие законы, попав из освещённого молниями поля на священную погребальную поляну, где живым места не было. Совсем.

-Господин? - бродяга робко напомнил о себе.

Человек вздохнул. Конечно, зелёная травка-утилизатор сжевала бы его, но случись чудо, куда бы он пошёл, если бы его не подобрал из любопытства Георг?

-Не донесёшь. Пошли, так накормлю, - англичанин взял сумку и неспешно зашагал по улице.

Попрошайка пристроился следом. Через квартал его пришлось дожидаться, а ещё через ярд поднимать. Возникшая идея накормить фруктами не выдержала критики. Помрёт ещё от несварения желудка. До дверей особняка страдальца пришлось тащить, забросив на плечо высохшую ручонку, а в прихожей панически искать пульс и прислушиваться к дыханию. В конце концов, Джим, оставив полутруп на полу, поспешил на кухню, где бросил сумку и срочно заказал биоконцентрат. Помнится, при инструктаже ему говорили, что вещество универсально и рекомендовано при любой степени истощения. С трудом, большеголового синюшного гуманоида удалось напоить тягучей жидкостью. Существо задышало ровнее. Сначала. Потом закашляло. Естественно, в его наряде подхватить воспаление лёгких (или что там у него) проще простого.

Землянин прикинул свои возможности. Рост синего человечка не превышал пяти футов, в блоке поддерживается земная сила тяжести, значит, донести бедолагу до кровати, где имеется встроенный медблок вполне по силам, но... Помучившись некоторое время с логическими обоснованиями, Джим чинно прошёл в гостиную и задал охранной системе один простой вопрос: к какому виду относится новое существо и как его не убить. В ответ получил название и развёрнутую справку по уходу. Поблагодарив технику (вдруг тоже разумная) англичанин некоторое время размышлял, где можно найти полотенце из какой-то наковой губки, но решив, что синтезатор справится, занялся приготовлениями.

В гостевой комнате проверил исправность и чистоту постели (так для порядка), добыл ещё один контейнер концентрата, перечитал абзац по анатомии и абзац по первичной помощи при переохлаждении, активировал вместо душевой кабинки ванну, наполнил её водой требуемой температуры и солёности, а также достал из небольшого ванного синтезатора специальную мыльную пену. Последним пунктом шёл заказ на то самое полотенце, с обязательной пометкой: для применения после переохлаждения. Это давало гарантию на нужную пропитку и нужную температуру полотнища.

Затем, разрезав дырявую дерюжину, Джим поднял на руки невесомое тельце и понёс дрожащего от озноба, кашляющего айшши в горячую ванну. Отмывать пришлось долго. Наличие множества мелких ожогов и загноившихся ран требовало осторожности и усилий по обработке. Под конец, после последнего ополаскивания и вытирания, Смит воспользовался выданным некогда баллончиком с жидким регенератом и залил все повреждения пенкой. Стоящая вещь.

Больной был закутан в горячее полотнище и отнесён в комнату, где в слабо отбивающуюся находку была влита вторая порция солёной гадости. Всё. Теперь накинуть оставшийся кусок полотенца на голову, накрыть одеялом, бросить взгляд на проявившийся дисплей с невесёлым диагнозом и выйти, выключив свет. Дальше умная техника справится сама.

...

Йошша разбудил одуряющий запах копчёностей, перемешанный с ароматом югги. Бывший шеф-повар "Звёздного ветра" сглотнул слюну и выглянул из "тёплого" закутка. Невдалеке стоял высокий хомо с тёмно-рыжей шерстью на голове, тёр руки и недовольно озирался. Его богатый комбинезон менял оттенки, выдавая нехитрую тайну: пришельцу неуютно под розовым светом Тоны и он старается компенсировать неудобство. Но это неважно. Главное выяснить, откуда так пахнет. Айшши выбрался из узкой щели и подкрался к мужчине. Вот и источник. Рядом стояла туго набитая переноска. Йошш снова сглотнул. Хоть бы маленький кусочек, да не мяса, а чёрствой лепёшки.

Хомо посмотрел на сумку как на личного врага. Ему тяжело нести? Какая удача.

Незнакомец скептически посмотрел на незваного помощника и промолчал. Наверное, размышляет что лучше: прогнать попрошайку или сдать полиции. Нет, надо уходить от беды подальше. Не удалось. Ноги подкосились. Пришлось хвататься за первую попавшуюся опору.

-Не донесёшь. Пошли, так накормлю, - хомо взял сумку и неспешно зашагал по улице.

Он это серьёзно? Вот удача. Айшши засеменил за длинноногим хозяином вожделенной лепёшки со всей возможной поспешностью, но всё же быстро отстал. Благодетель сначала подождал нерасторопного нахлебника, а потом помог добраться до солидной индивидуальной капсулы. Двухэтажной! В принципе Йошшу следовало бы вспомнить разные ужасы, рассказываемые о хомо и убежать, но у айшши не осталось никаких сил. Ни физических, ни моральных. В глазах стоял туман, в ушах громыхал гром, а тело бил озноб, усиленный пронизывающим ветром. Похоже, одному незадачливому кулинару пришёл конец.

Бедолагу почти занесли в дверь и уложили на пол. Глаза, утомлённые ослепляющим светом Тоны закрылись сами. Как хорошо лежать, если бы ещё воздух не обжигал лёгкие. Пусть хоть что с ним делают. Расслабившееся тело подёргали и оставили в покое. Ненадолго, а потом начался кошмар. Солёная жижа, против которой восстало всё естество потомственного гурмана, просочилась в рот и никакое сопротивление не помогло. Хомо был намного сильнее. Осталось только ждать, когда закончится пытка. Дальше - хуже. Йошша дёргали в разные стороны, раздевали, замачивали в горячую рапу, от которой пронизывало болью не только конечности, но и грудь. А раны? Только настоящий палач может так ковыряться, просаливая ещё живое тело. Наконец полилась чистая холодная вода, а следом на тело нанесли какую-то жидкость, гасящую боль. Потом исстрадавшегося кулинара закутали в роскошное покрывало и отнесли в комнату, где продолжили пытки. Жаль, сил отбиться от пропихиваемого в желудок яда по-прежнему не было. Последним проблеском сознания Йошш уловил гаснущий свет. Или он померк от непосильных испытаний только в его глазах?

...

Вопрос что делать с повешенной на собственную шею обузой встал вечером, когда управляющий блок кровати отрапортовал о победе над последствиями размораживания мумифицированной и термически обработанной тушки айшши. Конечно, сообщено об этом было не так. В пространном докладе перечислялась дюжина заумных диагнозов, указывались зоны отмерших по температурным причинам тканей и прописывались последствия такого обращения с биологическим объектом. Отдельно шли обвинения владельцу по поводу недопоставки организму минералов, жиров, углеводов и белков. Опять-таки с последствиями и победной реляцией. В конце следовало резюме: "Особь восстановлена в максимальной комплектации и пригодна к дальнейшему использованию. Для наибольшей эффективности контакт следует отложить до начала нового светового дня."

Всё точно так, как когда-то с самим Джимом. Смит улыбнулся. Пришло время ему пришлось размышлять, во что обрядить низкорослого и тощего инопланетянина. Имеющаяся в распоряжении землянина одежда была для нежданного гостя велика до абсурдности. Заказать в синтезаторе? Увы, Джим ещё не разобрался до конца, что дороже: купить или создать с нуля. После сложных и долгих размышлений англичанин решил, что следует разделить проблему на две половины и если он первую часть синтезировал, то вторую следует купить.

Взгляд в окно несколько поколебал это решение: вьющаяся вдоль улицы позёмка и яркие морозные звёзды не располагали к прогулкам. Хотя, Георг что-то твердил о возможности сделать заказ на дом, если погода испортится. Сам, он, когда собирается возвращаться? Смит подумал и задал этот вопрос интеллекту подвешенного на орбите корабля. Оттуда сообщили, что обстоятельства несколько изменились и хозяин прилетит к следующему вечеру.

-приемлемо - высказался англичанин, прервав связь, - только продукты всё же следует поместить в хранилище.

Проделав предложенное самому себе действие, Джим с чистой совестью вернулся к проблеме одежды, выбрав вариант покупки. Далее следовало изучение рынка Тонтай с помощью могучего метода тыка. Благодаря волшебной кнопке "возврат" всё прошло более или менее успешно. Сомнение вызывала только итоговая стоимость заказа: двадцать тысяч - это много или мало? Ведь как оно: если считать в фунтах стерлингов, то это целое состояние, а если в каких-то дикарских бусинах - то хватит только на то, чтобы рассмешить кошку.

Англичанин зевнул и решил рискнуть, отправив заказ. В конце концов, айшши вполне может отработать содержание, исполняя обязанности Джима во время отпуска, который намечался через пару дней. Так, со сладкими мечтами о двухнедельном ничегонеделанье Смит и уснул, отдав охранной системе предварительный приказ о приёме заранее оплаченного заказа. И распоряжение о чаевых не забыл озвучить, вспомнив пронизывающий холод улицы.

...

Йошш проснулся от обиды. Некоторое время айшши пытался сфокусировать расплывающийся по непонятной причине взгляд, а потом не выдержал и принялся выпутываться из кокона. Первое движение далось ценой болезненной судороги, а потом дело пошло и под конец незадачливый кулинар сел на непривычно высокой кровати. За время акробатических движений в глазах прояснилось, а после ревизии самочувствия настроение несколько поднялось. Йошш даже сделал попытку подсчитать плюсы нынешнего положения. К сожалению, их получилось ничтожно мало. Да, его подлечили, но единственная одежда исчезла, возможность расплатиться за благодеяние отсутствовала, а цели хомо были абсолютно неизвестны.

-Уже проснулся? - бодрый голос упомянутого некстати хомо оторвал айшши от пересчитывания пальцев на ногах. Йошш вздохнул и поднял голову. Толку сидеть, их по четыре штуки на каждой. Новые не выросли.

-Доброе утро, - робко ответил кулинар.

-Доброе, доброе. Держи. Должно подойти, если я правильно метрические системы согласовал.

На кровать плюхнулся объёмистый пакет с логотипом известной фирмы. Айшши заглянул внутрь и осторожно потянул одежду. Мда, это точно ему? А пальцы не отвалятся такое носить?

-Но это очень дорогое, я не могу такое принять.

-И что? Мне вернуть покупку в магазин?

-Я не могу за это расплатиться - несчастный Йошш едва не плакал.

-Ну, это с хозяином дома обсуждать будешь, я всего лишь слуга.

-Что же делать? Хозяин может посчитать это воровством - фиолетовые треугольники глаз расширились от ужаса. Йошш очень живо представил, как полиция увозит его в тюрьму вместе с благодетелем.

-Не посчитает. Вещи дом не покинули, ну и что, что они на ком-то надеты.

Айшши со вздохом стал натягивать покупку.

-Не волнуйся - успокоил хомо - ничего не будет. Георг меня также два года назад подобрал. Пошли завтракать. Комп заявляет, что тебе уже можно и мы биологически совместимы.

Разодетый айшши поплёлся за щедрым дарителем. Лучше бы тот еды нормальной купил. От воспоминаний о тягучей солёной жидкости желудок поднялся к горлу.

-Копчёное мясо будешь? А фрукты? Это из натурального, я вчера много купил. Хватит на всех троих. Кроме того в синтезаторе заказать можно всё, что душа желает.

Йошш заглянул в кухню. Чисто, пахнет травяными настоями, приправами и чем-то горьким, но приятным.

-Заходи, не стой. Тебя как зовут? Меня Джим - хомо открыл одну из дверок и достал блюдо с безобразно накромсанным мясом.

У бедного повара дыхание перехватило, а тарелка с кривыми кусками неочищенной югги едва не отправила в обморок.

-Ужас - придушённый всхлип бедняги не смог выразить всей скорби оскорблённого кулинара.

-Что такое? - забеспокоился Джим - это нельзя есть? Анализатор разрешение дал.

-В таком виде - нет - решительно заявил Йошш.

-А в каком можно? - хомо с сомнением посмотрел на продукты - это следует отварить или поджарить?

Айшши немного успокоился. В конце концов, испорченное действительно можно съесть и так, а вот к приходу хозяина следует подготовить новую нарезку, выполненную по всем правилам.

-В правильно очищенном, нарезанном и оформленном. Но это тоже съесть можно. Слишком дорого выбрасывать подобное - с тяжким вздохом признал повар и добавил - меня Йошшем зовут.

Джим ещё раз с сомнением посмотрел на мясо, перевёл взгляд на фрукты и пожал плечами. По мнению слуги, всё было выполнено на уровне. А может, так оно и было? Что айшши знает об обычаях хомо.

- Что тебе ещё заказать?