Читаем Гарах: Нотлэм онлайн бесплатно

Когда-то… Где-то, на другом конце вселенной… Эйтас "Нотлэм".

— Звезды, да где же оно?! — взмолился я, глядя вглубь ущелья, по которому мы шли вот уже вторые сутки.

— Угомонись уже, Нот! — устало взвыл Кои, мой товарищ, с которым мы знакомы немало времени и с которым вышли в этот злосчастный поход — "Звезды", "звезды"… Достало! Отвяжись ты уже от них! Это просто пылающие шары в космосе, а не духи предков! Единственный на всей базе им молишься!

— Иди ты! Они хотя бы не выносят мне мозг на дележках! — рыкнул я — И ничего не единственный. Многие меня поддержат.

— Конечно-конечно, и все они, по случаю, не местные! Где вы только понабрались этого?

— Кои, я уже объяснял. — пытаясь скрыть свое раздражение, повторил я — Поживи без крыши над головой с мое, и тоже начнешь молиться редким звездам на небе, больше никто тебя слушать не станет в пустошах. — мой напарник только цокнул и на этом наша короткая перепалка и закончилась

Ущелье, паршивое место вдали от базы, нашего дома, в которое мы пришли не просто так. Недавно здесь приземлился с орбиты разведывательный десант Внешнего Периметра. Прямо с огромной мегаструктуры на орбите, этих ненавидимых всеми на планете колец, опоясывающих наш тлеющий мирок. А следом за ним сюда прибыли и Городские чистильщики, устроив очередную стычку. Идеальная поляна для таких как мы, для Мусорщиков.

Что им тут понадобилось? Ведь для осады городов есть места и поудобнее, а здесь… Неужели из-за нашей базы? Но нас даже меньше десятка тысяч. Мы даже не лезем в постоянные войны! Не могут же эти орбитальные уроды обидеться за то, что мы подбираем останки после их стычек. Или могут? Или им нужны именно мы? Но…

Ничего не понятно. Пусть над этим думают те, кому положено по статусу. Наша доля — мародёрство, и добивание выживших если не свезет. Не более.

— "Как же мне осточертело это… Почему никто не хочет наконец навести порядок?" — подумал было я, еще не представляя как близко мое желание к ближайшему будущему.

— Нот. — снова раздалось из динамика шлема, а вскоре на внутреннем интерфейсе визора появилась точка-указатель — Кажется нашли.

— Наконец-то… — устало выдохнул.

Три дня хода до Ущелья, еще полтора дня блужданий внизу, все это было слишком тяжело, что бы мы могли оставаться бодрыми. Давящая атмосфера планеты была безумно перегружена пеплом войны. В воздухе было огромное количество примесей от растворившегося где-то вдалеке биологического оружия, токсичной пыли, разных испарений и прочего. Пусть за сотни лет легкие людей адаптировались, позволяя даже таким как я держаться вне укрытия с системами фильтрации без всяческих приспособлений, но дальние переходы без них все так же были очень тяжелы.

— Гляди-ка, почти целый! — шепотом возликовал Кои, проводя сканером над огромной бронированной тушей солдата периметра.

— Точно?

— Да точно-точно. У него разворотило кабину, биобота нет в седле, зато махина почти не пострадала.

А это была шикарная новость. Батареи и Питательные капсулы с Консерв хоть и дешевые, но это самый ходовой товар, а в одной туше такого солдата их хватит что бы окупить траты на этот поход. Брать что-то еще с него для нас смысла нет, пушки слишком тяжелые, в электронике мы не разбираемся, а переработчика биоматериала, что бы выковыривать и тащить тела таких вот пилотов-биоботов в лагере нет — ровно как пилота этой Консервы — слишком сложная технология для наших инженеров.

— Хо-хо! Моя прелесть! — сразу после туши Кои подбежал к телу бойца города. Верхней его половине, где нижняя решительно не понятно.

— Наша. — строго прошипел в передатчик — Кои, все наше, пока мы…

— …не вернемся в лагерь, помню-помню! — недовольно перебил меня товарищ — Дай порадоваться!

Кои, в целом, не самый отвратительный человек. Он трусливый, не честный с собой, и до гнили в сердце жадный. Но при этом припугнуть его труда не составляет. Особенно учитывая что он не слишком-то умен, не будь меня этот кретин давно бы отдал жизнь звездам. Хвалюсь ли я? Немного. Но это факты.

В чем была ценность трупов понять было не сложно. От Периметра нам нужны ценные ресурсы, еда и портативные источники энергии. Было бы нас больше, поимели бы с них много другого, вплоть до всего экзоскелета. От городских же нам нужны броня, оружие, их навороченные примочки и, изредка, на них можно найти личные вещи, ценность которых варьируется от "хлама", до "сокровища".

В этот раз удалось урвать шлем с нейроконнектором. Универсальный, который может сам подключаться к нервной системе посредством иглы-шунта, вонзающегося в позвонки и выполняющий кучу функций. Сменить прошивку на "Мусорную", избавиться от шунта, и получится снять с головы всю эту гору приблуд, ограничившись нетяжелым, симпатичным шлемом с недурственной защитой органов чувств.

Так мы и бродили меж гниющих трупов, собирая их добро по сумкам, разгоняли собой мелких падальщиков, гадких морфов, каждый из которых был до омерзения уникальным, некоторые из которых и вовсе уверенно жрали металл и пластик, чем знатно бесили Кои, которые даже выпустил пулю в одного такого.

— Ты что творишь, утырок?! — тут же подскочил к нему я — Не хватало что бы сюда еще кто-то пришел! Каррас тебя выдери! Кретин!

— Успокойся! Ну не могу я! Смотри что эта мразь испоганила! — он пнул огрызки от "рельсы", электромагнитной винтовки стреляющей мощным зарядом электричества или специальными болтами.

— А на кой хер она тебе? Эта дура весит как твоя задница, которой ты и думаешь, а жрет больше, чем твоя пустая башка! Ни выстрелить, ни дотащить до лагеря! — не мог прийти в себя, усталый мозг требовал разрядки и получал её как мог. — Инвалид конченный, если сюда притащиться хоть один враг, сам будешь отбиваться, понял меня?!

— Да… Понял я… — проблеял в ответ Кои — Но…

— Захлопни свою поганую пасть, пока она у тебя еще открывается! Видят звезды, тебе её когда-нибудь порвут за твою беспробудную тупость! — он снова хотел было что-то сказать, но я уже отвернулся и указал рукой на виднеющееся в скале ущелья крыло городского транспортника, редкий гость в наших краях — Идем туда. Молча. И убери ты свои пальцы от ствола, пока еще какую тупость не сотворил!

Кои, наконец, внял голосу моего разума и молча пошел следом, привычно сканируя местность на предмет ценностей.

Пробираться по голым скалам не пришлось, нашлась удобная конструкция из строительной пены, по которой мы и вскарабкались в раскуроченный люк. Внутри все было ожидаемо плохо. Дыры, трупы, следы борьбы, в том числе и в партере.

— Жнецы. — констатировал Кои, пнув заметно пожеванную человеческую фигуру с длинными, в два сустава ногами и клинками вместо рук, закованных в прочную броню из "звездного металла", сплава, придуманного на Периметре. — Это плохо, они точно хотели давить на кого-то…

— А рядом только база Мусорщиков. Хотя, может мы о чем-то не знаем? — глядя как Кои начал срезать спаянные с плотью пластины брони, я подошёл к кабине пилота, потроша местную аптечку — Слышал новости, это ведь уже не первое пришествие Периметра за последний месяц. Зачастили гады.

— Может новых тварей опять обкатывают? — предположил он, пытаясь вскрыть оружейный шкафчик — После Нюхачей долго никого не было. Помнишь тех существ? Грустные были создания, быстро вспомнили кем были и как испытывать чувства.

— Брак, это да. Я ж примерно в это время еще шатался малолетним бродягой, видел парочку таких. — вспомнил, выдергивая из кобуры пилота игломет и морщась от сожженного биометрической пломбой механизма — Сидели на задницах как "собаки" из рассказов Слепого Тоэ на рынке, грустно скулили и писали лапами на пыли, пока оба не прыгнули со скалы.

— Бр-р, не хотел бы я попасться этим живодерам… — Кои мельком глянул наверх.

— Не боись — похлопал его по плечу — Тебе мозги перетереть не сложно, будешь как Бульдазы, беспрекословно предан и безмерно туп, что даже не поймешь концепцию свободы воли сидя без хозяина.

— Ой, да хорош уже, остряк. — отмахнулся он от моей руки и дальше мы продолжили молча, здорово вычистив внутренности транспортника.

Дорога домой обещала быть ничуть не менее тяжелой, а учитывая набитые добром сумки и общую усталость, и того тяжелее. Но вот Кои наоборот, только приободрился от оттягивающих плечи сокровищ. Учитывая количество набранной еды и найденных сокровищ можно будет спокойно жить месяцами, еще и на походы в бордель и выпивку хватит.

— Я вот только одного не понимаю — потянул по связи Кои — А почему мы первые? Стычка-то была давно.

— Подумаем об этом дома, хорошо? Не отпугивай удачу.

— И все таки…

— Цыц! Вижу движение на три часа.

Мы тут же рухнули на животы, прикидываясь камнями. На открытой местности других вариантов нет, маскхалаты накинутые сверху должны помочь. Оставалось только надеяться что нас не заметили первыми.

Ставка не сыграла.

— Ну что, гаврики, как поживились? — добродушно спросил мужик с маской черепа на лице — Много нашли?

— Ну, не мало. — все так же лежа, но уже без рюкзака и оружия, зато с хомутами на запястьях и под дулом дробовика, нехотя ответил я — Там не хожено вообще, но все в плохом состоянии.

— Это хорошо. Даже великолепно, хах! — раздался одобрительный гул дюжины его прихвостней — Ну что, ребятки, готовы выкупить жизнь, или предпочтете побарахтаться?

— Да будет тебе, Моин, мы вам не мешали никогда, что вам пара мусорщиков?

— Не-е, братец, вы мне давно поперек горла. Точнее, тебя-то я не знаю вообще, насекомыш, но вот повелся ты с очень нехорошим человеком. Даже слишком нехорошим, только посмотри на эту наглую рожу, даже слова не скажет.

— И что же там такое страшное он натворил?

— А вот это уже тема интересная. Это урод мало того, что должен нам, так еще и девку Мелкого попортил. — кивок в сторону стоявшего рядом крепкого бородача метр-двадцать от земли. Видно один из сбежавших Глубинных Копателей.

— Дерьма ты кусок, Кои! — тут же вспылил я, скорчив максимально гневную рожу — Сука, говорил же, твоя тупость убьёт тебя, так еще и я теперь за это отдуваться буду?! Гадкий червь, дайте я сам этому сукиному сыну глотку перегрызу!

— Воу-воу, какой ты злобный, насекомышь. — хохотнул главарь этой группы — А мне нравиться, мы-то думали просто убить, а тут еще и шоу! Клетку, ребятам, пусть порешают друг-дружку! — развел он руки.

И все молча выполнили поручение, даже упомянутый Мелкий сплевывал, ругался в бороду и скрежетал зубами, но приказ выполнил. Наверняка хорошо знал, что Моин делает за неподчинение. Мы вот не знали, но поговаривают, что сдохнуть было бы приятней.

Мы поднялись, Кои затравлено смотрел по сторонам, прибывая в шоке и совершенно не готовый к рукопашке. У меня же был четкий план. В оружейном шкафчике мы нашли несколько гранат, в отличии от прочего оружия на них не было биометрической пломбы, разрушающей оружие при смерти владельца.

Нас довольно шустро словили, да и не сложно это было сделать, когда нас припугнули выстрелом и бороздкой в камне рядом с головами. Но сняв рюкзаки и забрав стволы, совершенно не полезли под одежду. Фатальная глупость. Не менее грубая, чем срезать хомуты для драки.

Молчаливые зрители, казалось, придавливали своими взглядами к земле, в горле пересохло от такого, Кои все никак не мог прийти в себя и сделать хоть что-то, поганый трус. Стоит ему оказаться без оружия снаружи, как яйца этого дурачка поднимаются настолько высоко, что напрочь перекрывают приток кислорода в мозг.

Но ничего. Я хочу жить слишком сильно, на двоих хватит.

Рывок вперед, прыжок, повалить Кои на спину и быстро залезть в карман, вжать кнопку в корпусе пластиковых цилиндров, отбросить их в разные стороны и…

Словить очередь.

Три пули. Одна прошила плечо, вторая прошла мимо, только царапнув и обжигая шею, последняя прострелила ухо.

Гулкий взрыв, обжигающий жаром, сеющий боль и смерть, оставляющий после себя брызги плазмы плавящие даже камни. Один из которых угодил на руку Кои.

В полной суматохе я всадила моему напарнику пощечину и проорал:

— Сваливаем! — сам при этом поднимаясь и здоровой рукой забрасывая сумку на плечо.

— Нот! — крикнул Кои, которого пытался замолотить кулаками тот самый Мелкий, которому вовсе не мешала наполовину оплавленная морда — Помо…ГХИ!

Тц!

Разумней было бросить этого бедового идиота и сваливать, пока остатки Падальщиков — а именно так зовутся те, кто добывает материалы не честной мародеркой, а грабя других — были заняты.

Только вот…

Этот кретин мой и убивать его только мне!

Подобрав винтовку, самую обычную, огнестрельную, рядом с трупом одного из Падальщиков. Быстро проверил. Заряжена.

Бум!

Подземник, с аккуратной дырой в груди, упал, а затем был отброшен Кои в сторону.

Смахнув с лица слезы и с трудом разбирая дорогу между цветных пятен в глазах, я молча развернулся и припустил в сторону базы. До него были дни пути, но я прекрасно помнил наши тайные стоянки, на которых удастся подлатать себя. Но пока приходилось мириться с болью и бежать.

Почему бы не добить раненых? Почему бы не забрать их снаряжение и спокойно подлечиться?

Мы тут знатно пошумели, а главное правило Каменного Плато — не шуметь.

Почему так?

Вдалеке уже виднелись силуэты Многоножек.

Удачный хищный вид, собранный Периметром из людей. Длинное, до восьми метров тело, один-два десятка ног, костяная броня на спине и торчащие из каждого позвонка шипы, две руки-клешни и искаженное, с ложным носом и огромной пастью лицо. Мерзкие твари, напрочь отбросившие, за века эволюции, интеллект и уподобились насекомым. Хищникам. Самым опасным хищникам Плато. Именно в них принялись палить недобитки, полностью забыв о нас.

Пробежка выдалась не слишком длинной, удобная низина с пещерой была совсем рядом, мы самую малость не дошли, что бы укрыться в незаметной черной щели в черном же камне.

— Ты гребанный гений! — благодарно прошептал Кои через полчаса.

— Молчи. — прошипел, заливая раны специальным клеем — Просто. Молчи.

— Нет, Нотлэм. — покачал он головой — Я тебе обязан. Ты не просто спас меня, ты еще и убил этих уродов, сделал одолжение всем Мусо…

— Захлопни пасть! — едва ли не прорычал сквозь зубы — Из-за тебя нас чуть не убили. Один хрен переспать с чужой бабой. Какой, нахрен, долг?! Еще и Моину! О чем ты думал?

— Это было нужно. — уязвленно ответил он, принимая из моих рук баллончик.

На том мы и закончили, молча поели, молча переждали пока Многоножки отпируют и молча возвращались домой, лишь изредка перекидываясь рядовыми фразами.

— Личный номер? — спросил из динамика голос дежурного пограничника базы. — цель прибытия?

— Пять-ноль-три и семь-шесть-восемь. — представил нас — Возвращаемся из рейда с добычей. Ранены. — динамик замолчал на несколько минут и нас наконец впустили в тамбур, опрыскали дезинфицирующими химикатами, заставляя зажмурить глаза и задержать дыхание.

— Можете проходить. Не забудьте сдать долю лагерю.

— Эх…

— Каждый раз вздыхаешь, может стоит привыкнуть?

— Нет, Нот, нельзя привыкать отдавать.

— Твоя правда.