Читаем file онлайн бесплатно
Три сыщика и Дом
Марионеток
(перевод: Юлия Жаркова)
Оглавление:
Глава 1. Побег невозможен!
Глава 2. Темные легенды
Глава 3. Дом Мастера
Глава 4. Смерть или правда
Глава 5. Одержимость
Глава 6. Подделка съёмки?
Глава 7. Смерть в пути
Глава 8. Информаторша
Глава 9. Удар током
Глава 10. Мастер расследований
Глава 11. Источник страха
Глава 12. Мертвая лагуна
Глава 13. Опасный свет
Глава 14. После Смерти
Глава 15. Ад без запасного выхода
Глава 1. Побег невозможен!
Юпитер Джонс медленно вышел из темноты на свет. Воздух
вокруг был теплым и душным. Пыль вихрем кружилась вокруг
него мелкими частицами, пока первый детектив неуклонно
продолжал свой путь. Он остановился у занавеса. Через тонкую
светлую ткань проступали очертания человека. Юпитер слышал, как тот дышит. Правая рука крепко сжимала рукоять топора, а
левой он потянулся… к портьере. Дыхание стало громким, рваным, паническим! Его пальцы коснулись ткани. Но ещё до
того, как он отдернул занавес, раздался крик.
Он был ужасающе пронзительным и резал слух Юпитера.
Первый детектив инстинктивно отшатнулся. Из-за портьеры
вырвалась миниатюрная блондинка в летнем платье. Юпитер
бросился к ней, чтобы остановить, но промахнулся на несколько
сантиметров. Задыхаясь, она исчезла в темноте. Юпитер с
самым невозмутимым видом обернулся.
- Беги! – крикнул он ей вслед. Затем рассмеялся. - Ты не
сможешь убежать от меня! Никто не убегает от меня! До
следующего дома километры! – Он не погнался за ней, а
направился к шкафу – единственному предмету мебели на всю
округу. Рывком он распахнул дверь. – Ну, кого же мы тут имеем?
– Он посмотрел прямо на Питера, прижавшегося к задней
стенке. - Тебе разве не положено быть снаружи и играть героя?
– Пощади меня! – взмолился Питер дрожащим голосом.
Юпитер посмотрел на топор в своих руках. Медленно провел
пальцем по лезвию. Затем снова посмотрел на Питера.
– Назови мне причину! – Юпитер улыбнулся дьявольской
улыбкой.
– Я… я… – заикался второй детектив. – У меня черный пояс по
дзюдо!
– И ты думаешь, это сможет меня остановить? – Юпитер
задумчиво стряхнул пыль с плеча Питера. – Ты что, хочешь
обмануть ожидающую Смерть?
Питер не ответил. Топор уже летел вниз. Он ловко увернулся.
Проскользнул под поднятыми руками первого детектива, пытаясь выбить топор из его рук. Но Питер не учёл верёвок,
свисавших с потолка за его спиной. Он запутался и рухнул на
пол, ругаясь:
- Чёрт возьми!
- Смотри лучше вперёд, когда бежишь! – посоветовал Юпитер.
Ухмыляясь, он опустил топор.
- Меня ослепили прожекторы, – оправдывался Питер, освобождаясь от верёвок.
- Насколько я знаю, верёвки не были частью сценария! – миссис
Робинсон, учительница кино и театрального искусства, подошла
к краю сцены. Она смотрела, забавляясь.
- Всё дело в том, что у нас нет настоящей съёмочной площадки! –
раздражённо ответил Зак Мартин.
Этот темно-русый юноша вместе с тремя сыщиками посещал
курсы киноискусства в старшей школе Роки Бич. Для
старшеклассников учебный план каждый год предусматривал
создание короткометражного фильма. Но группе Питера и Боба
пока не везло. Они всё ещё не нашли место для съёмок и
вынуждены были использовать для репетиций школьный
театральный зал. Кроме того, двое участников группы уже
заболели.
- Нам нужна замена Келли! – сказал Боб Эндрюс. - Иначе нам
придётся вычеркнуть роль ведьмы из сценария.
Миссис Робинсон улыбнулась.
- Думаю, я могу помочь хотя бы с последним пунктом.
И повернулась к черноволосой девушке, стоявшей чуть позади
неё. Высокой, стройной, одетой в чёрную футболку с надписью:
«Не связывайся с богиней». Юпитер, Питер и Боб знали её в
лицо. Девушку звали Латона Джонсон, и она училась на курс
старше их.
- Похоже, сегодня мой счастливый день! – Зак ухмыльнулся, глядя на Латону.
- Итак, это ваша новая команда, – объяснила миссис Робинсон.
Затем добавила: - Хочешь кратко представиться?
Девушка перекинула длинные волосы через плечо и окинула
каждого взглядом своих ледяных голубых глаз.
- Если вы настаиваете! Моё имя вы уже знаете. Я считаю
чирлидерш дурами, за что не раз получала выговор в школе, и не
ем сладкий перец. Добровольно я бы…
- Может быть, вам стоило привлечь к сценарию кого-нибудь с
очень хорошими оценками по киноведению, — ответил Юпитер.
— Персонажи совершенно одномерны - особенно моя роль
тупицы-неудачника, внезапно превращающегося в серийного
убийцу!
Питер вздохнул.
- Юп, я действительно благодарен тебе, что ты так быстро
согласился войти в нашу команду, но было бы очень мило, если
бы ты не критиковал фильм постоянно.
- Точно! — вмешался в разговор Зак. — К тому же, сценарий
написал я! Я три дня над ним работал.
- А мы потом с трудом переработали текст, — прошептал Боб на
ухо первому детективу.
- Миссис Робинсон смягчила правила, и Зак так разошёлся, что
первоначальный вариант мог бы повлечь за собой строгий
выговор.
- Какие правила? — спросила Латона, пока они все шли к выходу.
- Ну, правила, например: «никаких убийств» или «никакого
насилия», - ответил Боб. - Предшественница миссис Робинсон
была пожилая дама, которая постоянно расхваливала нам кодекс
Хейса.
- Какой ещё кодекс?
- Кодекс Хейса использовался между 1930 и 1968 годами для
цензуры американских кинофильмов, — процитировал Юпитер
из своего обширного багажа знаний. — Он касался поддержания
порядка и морали. Так регулировалась, например, длительность
поцелуя в фильме или допустимость ругательств. Однако
режиссёры того времени, такие как Альфред Хичкок, старались
обходить этот кодекс с помощью различных уловок.
- Мы же снимаем настоящий ужастик. Но у тебя ещё есть
возможность убежать, пока! — Зак подмигнул Латоне и помахал
пластиковым тесаком. - Одна из групп снимает безобидный
фильм про лошадей.
- Ужасы — отличный выбор, — невозмутимо сказала Латона.
- Это скорее абсурдная хоррор-комедия, — заметил ехидно
Юпитер. – Точнее, не очень искусная смесь треша, слэшера и
эксплуатационного кино.
- Не позволю нашему самодовольному кинокритику и его
заумным словам сбить тебя с толку, — защитил Зак своё
творение. — «Ад без запасного выхода» — это ужасы высшего
класса. История о четырёх подростках-хулиганах из Лос-Анджелеса, которые преследуют грабителя банка в прибрежных
горах. Он прячется в доме. Но в этом доме живёт ведьма. Она
вызывает духа, который вселяется в одного из подростков. После
этого он хочет всех убить. Но в конце один из героев спасает
свою девушку, а одержимый подросток убивает ведьму.
- Ты сам играешь ведьму, — объяснил Питер. — А я — Ти-Рекс, герой.
- Это будет шоком года! — заявил Зак с полной уверенностью.
- Скорее, полный провал! — прошептал Боб своим друзьям.
- Я хочу, чтобы вы бережно обращались с оборудованием, —
попросила миссис Робинсон, собирая три больших
металлических кейса с камерами, кабелями и микрофонами.
- Мы постараемся изо всех сил, мадам, — небрежно сказал Зак.
В этот момент открылась дверь, и в медиазал вошла Мэри-Энн.
Она выглядела совсем несчастной.
- Дело с домом не выгорело? — разочарованно спросил Питер.
- Выгорело. Я связалась с миссис Скуо. И она была очень мила. У
нас есть съёмочная площадка!
- И? Что это за дом?
- Он идеальный! Дом стоит одиноко на крутом морском берегу, недалеко отсюда. Старушка сказала, что уже некоторое время
живёт в квартире, потому что больше не может одна ухаживать
за большим домом. Он пустует. Но электричество и вода пока не
отключены.
- И дом будет полностью в нашем распоряжении? — спросил Боб.
- Да! Мы можем жить там всё выходные и снимать фильм.
- Это действительно отлично! — согласился теперь и Питер.
Мэри-Энн нервно пригладила свои светлые волосы.
- Я могу навестить миссис Скуо сегодня и забрать ключи.
- Так что никаких причин для твоего унылого лица, Мэри!
Зак хлопнул миниатюрную блондинку по плечу. Она
отшатнулась.
- Есть одна загвоздка.
- Какая? Нам придётся косить газон?
- Покойный муж миссис Скуо был известным кукольником. Его
куклы всё ещё находятся в доме. Старушка предупредила нас, чтобы мы не приближались к ним.
- Конечно, эти штуки наверняка ценные, – заметил Франк. –
Странно, что она не взяла их с собой при переезде.
- Она была рада, наконец, избавиться от этих кукол, – понизив
голос, сказала Мэри-Энн. – Честно говоря: она сказала, что
куклы опасны!
- Опасны? – недоверчиво спросил Питер.
- Да, именно это она и сказала. И ещё кое-что, – Мэри-Энн
сделала небольшую паузу, затем произнесла: – Мы должны
остерегаться... хм... Смерти!
Глава 2. Темные легенды
- И почему именно нам нужно забирать этот ключ? — спросил
Питер первого детектива.
Три сыщика вылезли из «Жука» Боба. Сразу после съемок они
получили от Мэри-Энн адрес пожилой дамы. Она жила в уютном
жилом комплексе в Вест-Голливуде.
- Скажем так, информация, которую она рассказала Мэри-Энн, заинтриговала меня.
- Ты что, чуешь здесь дело для трёх сыщиков, да? — с усмешкой
поинтересовался Боб.
- Меня всегда интересуют таинственные истории. Юпитер
осмотрел табличку с кнопками звонков у подъезда. - Ага, вот она, Анджела Скуо! Живёт на втором этаже.
Он нажал кнопку. Вскоре они услышали гудок, и дверь
открылась.
- Любопытно, что она нам расскажет. Юпитер первым вошёл в
холл, окутанный приятной прохладой, и направился к
лестничной клетке.
- Я со своей стороны надеюсь, что она по телефону просто
пошутила, — проворчал Питер.
Боб рассмеялся.
- Друг мой, после всех наших дел ты всё ещё слишком
чувствителен к сверхъестественному!
- Мы ведь достаточно часто попадали в опасные ситуации —
даже без призраков, — резонно возразил второй детектив. — А
осторожность никогда не помешает.
- Ты неисправим, - Боб усмехнулся.
- Мы на месте! — закончил Юпитер дискуссию.
Действительно, прямо перед ними открылась одна из белых
дверей дома. Бодрая старушка в бирюзовом платье улыбнулась
им.
- Здравствуйте, миссис Скуо! — вежливо сказал Юпитер.
- Чем я могу вам помочь?
- Мы из киногруппы старшей школы Роки Бич, — объяснил
Питер. — Мы приехали по поводу вашего дома.
- Конечно! Киногруппа. Я ожидала только одну девушку, эту
милую Мэри-Энн.
- К сожалению, у неё уже были планы на вечер, и она не смогла
прийти, мадам. Поэтому мы приехали вместо неё, чтобы забрать
ключи от дома.
- Ничего страшного. Три гостя — лучше, чем один. Меня не так
уж часто навещают. - Старушка посторонилась и взмахом руки
пригласила их войти в квартиру. - Заходите! Я уже приготовила
большой кувшин холодного чая. В такую жару вы наверняка
устали с дороги.
- Спасибо, мадам.
Юпитер пожал ей руку и представил своих двух друзей.
- Вы обязательно должны рассказать мне, что за фильм задумали
снимать. Раньше я была настоящим киноманом. Знаменитый
фильм Хичкока «Психо» я, наверное, смотрела в кинотеатре пять
или шесть раз подряд. О, как это было захватывающе! - Её глаза
заблестели. - Кроме того, в молодости я мечтала стать актрисой.
Но из этого, к сожалению, ничего не вышло. – Она смущенно
улыбнулась. - Зато я буду очень рада помочь начинающим
кинорежиссёрам.
-Ну, это всего лишь школьный проект, — признался Боб.
Три сыщика вошли в гостиную. Она была светлой и уютно
обставленной. Юпитер заметил, что здесь нет ни одной личной
фотографии. Возможно, у миссис Скуо не было семьи.
- Но садитесь же! — воскликнула старушка, когда немного
погодя вошла в комнату с планшетом. — Я непременно должна
узнать, что будет происходить в моём доме!
По её настоянию Юпитер, Питер и Боб подробно рассказали о
кинопроекте.
- Фильм ужасов! — наконец сказала миссис Скуо. — Для этого
дом, конечно, прекрасно подходит.
Второй детектив при этих словах выглядел не очень-то
довольным.
- Вы имеете в виду, что он хорошо подходит в качестве
декорации для жутких сцен? — уточнил Юпитер.
- Ну да, конечно. Это старый дом, который построили предки
моего мужа в конце XIX века. При строительстве использовались
венецианские стилистические элементы. В некоторых комнатах
чувствуешь себя, словно находишься в палаццо из прошлого. -
Миссис Скуо налила холодный чай. - Можно даже подумать, что
комнаты дома зачарованы.
- Звучит вдохновляюще! — уверенно сказал Боб.
- И ещё есть куклы. - Взгляд старушки внезапно потемнел.
- Наша одноклассница Мэри-Энн уже предупредила нас об этом.
Она сказала, что куклы опасны.
- Предок моего мужа - художник, боялся чумы, но ещё больше он
боялся Смерти. Тогда одна из его марионеток предложила ему
спасти свою жизнь. За это художник должен был отдать ей своё
сердце. Взамен кукла обманула Смерть, и кукольник пережил
чуму. Вскоре он стал известен как Мастер Смерти. Говорят, что
с тех пор в каждом поколении Скуо был Мастер, выступавший с
марионетками. И ни один из них никогда не умирал своей
смертью. Прежде чем Смерть могла забрать их, они
таинственным образом исчезали. Но Смерть не из тех, кого
можно позволить так легко обмануть. Поэтому все эти годы она
искала душу художника, которая ей принадлежала по праву.
- Но, — осторожно спросил Боб, — ваш муж всё-таки умер, не так
ли?
- Верно, но мой муж — первый Скуо, который был похоронен.
После смерти нашего младшего сына он перестал заниматься
куклами и, таким образом, вышел из числа Мастеров. Он больше
не хотел иметь ничего общего с этим.
- Нам очень жаль, мы сочувствуем вашей потере, — сказал Боб.
Питер и Юпитер поддержали его.
- На самом деле, я не верю во все эти вещи, — сказала миссис
Скуо задумчиво через некоторое время. — Но мой муж всегда
говорил, что куклы без сильного Мастера представляют
опасность. Мы всегда надеялись, что один из наших сыновей
сможет взять на себя эту роль, но оба они умерли молодыми.
- А что стало с марионетками?
- Незадолго до смерти мой муж заволновался. Он нарисовал
мелом защитный круг вокруг кукол. С тех пор они не могут
